То, что произошло дальше, поколебало уверенность в благоприятном исходе попытки убийства этого дохлого шаэрфа. Молот Древних, изготовленный кем-то из их первого поколения, кого создали сами Создатели, подчинялся ему!

С лёгкостью прошёл всех местных тварей, которые между тем не обращали на самого Шаньду никакого внимания. Но на обратном пути он «сдулся», перестал быть похожим на Древнего. Натравлю-ка на него «Вестника Смерти», посмотрю, что будет. Шаэрф! Человечек умирал, но тут же возрождался, об отлёте души не было и речи, желание забрать Силу так и останется желанием. Ладно, задержу его, вдруг его спутники пойдут искать его, хоть их уничтожу, в них есть капелька Силы, хотя они тоже какие-то странные, напоминают местных обитателей.

Вестника Смерти пришлось отзывать, мечты человечка убить верного приспешника были почти реальны, пугая прежде неустрашимую машину для убийств. Этот человечишка силён, но абсолютно не умеет распоряжаться Силой, доставшейся ему. И благодарение неведомо куда ушедшим Творцам!

Ах, вот это ярость! Как будто снова увидел в деле живого демона-разрушителя. Их уже почти не осталось, истребили, так как в гневе они неуправляемы и не признают никаких хозяев, а их мощь скачком может вырасти в десятки, сотни, а изредка даже тысячи раз — кому нужен такой неспокойный раб или сосед?

Человечек забежал в строение, и вскоре оттуда ПЫХНУЛО Силой так, что испугало самого Шаньду. На некоторое время он отступился, размышляя, каким же образом можно использовать этого шаэрфа, и можно ли вообще?

Если нельзя убить его, то надо сделать обмен. Уверен, он пойдёт на такой вариант.

«Только откуда он взял это странное имя — Тяньцзы?»

«Выполз, наконец, скотина. Жаль, здоровье Соланы в откате, я бы ему припечатал молотом сверху по башке, козлу», — слегка прищурив глаза, выжидательно смотрю на него.

Завёл шарманку, что ему нужна Сила. Кому она не нужна? А вот это что-то новенькое: чтобы выйти отсюда, предлагает заплатить выкуп за себя и товарищей — жизнь за жизнь. Подпишем Договор на этот счёт.

— Никаких Договоров! Если только расписки друг другу, что обязан сделать ты, а что я.

Понял, что про тайный смысл Договора я в курсе. Согласился на мой вариант. На обратной стороне свитков точности, как самых ненужных, написали расписки. Протягиваю ему свой тесак: «Подписывай свою кровью».

Делает надрез, скрепляет кровавым оттиском. Забираю тесак, говорю:

— Обменяемся расписками через два дня.

Не ожидал подобного выкрутаса? Просто у меня подойдёт срок отката умения, на всякий случай.

Возвращаюсь домой, знакомлю всех с новым жильцом, Геком, и предлагаю ему погреться в камине. Тот с удовольствием окунается в пламя, обследуя новую жилплощадь. Черныш устраивается рядышком на полу, даже проигнорировав свой любимый диван, внимательно наблюдая за зверьком, отобравшим часть внимания хозяина.

«Это же огненная саламандра» — вспоминаю мифы Земли.

Предупреждаю напарников, что меня, возможно, некоторое время «не будет», чтобы не пугались. Устраиваюсь на диванчике веранды, достаю тесак и с содроганием и дрожью касаюсь языком капель не до конца высохшей крови демона смерти. Меня бьёт словно кувалдой, нокаут.

Да уж, жизнь, полная событий, он успел даже умереть и случайно вселиться в игровую сущность. Мои подозрения о «реализации» — переходе этого мира в реальность, полностью подтверждаются. Пока он «висит» на грани существования, барьеры истончаются, сюда могут проникать души, как бы заполняя «вакуум».

С другой стороны, отныне я абсолютно точно знаю, что жизнь во Вселенной вне Земли есть, её просто дохрена. Если бы наш мир не закрыли, тут бы такое столпотворение было, не продохнуть. И то, иногда ухитряются проскакивать разные непонятные твари, дверь прикрыта не совсем плотно.

Архидьявол попался старый, из «первого поколения», как они сами ведут счёт старшинства, из тех, кого создавали ещё Древние. Лично участвовал во многих событиях: в войне за независимость от своих «родителей», в войне между Бохком и Денницей, на стороне Бохка. Оказывается, Денница-Люцифер не единственный, кто решил отколоться от первого из их народа. За ним последовали и другие восстания, многие могущественные семьи-кланы забирали себе понравившиеся миры, отвоёванные у Древних, и основывали свои «государства», не желая подчиняться Бохку.

Этим же согрешило и семейство моего визави, но даже внутри сильно разросшегося клана позднее начались споры за главенство и власть, что вылилось в войну уже на территории отдельного мира. В общем, как везде и у всех — всё из-за бабок.

Но ценным призом за дикую головную боль стало понимание того, как функционируют эти пространственные мешки и Вселенская система координат. Учёные на Земле не зря строили теории о многомерности пространства, так и есть, и одной из главных координат является ВРЕМЯ.

Вот чего не хватало в формулах Араухни. У него просто не было этих знаний, он молодой, из четвёртого-пятого-шестого поколений, когда бохки плодились уже самостоятельно. Важная информация скрывалась и передавалась внутри сильных кланов, и то не всем. Ведь информация — это ВЛАСТЬ.

Стив Хопкинс, глава отдела «Z», получил приказ на полное удаление аккаунта с русским именем Тринадцатый). Стив хмыкнул, давно пора. Этот персонаж потерял все берега, каким-то образом умудрившись использовать некий незарегистрированный в системе «божественный» летающий молот, который с одного удара пустил на дно целый корабль. И «Страж» это пропустил! Жаль, не удалось ничего выяснить об этом игроке, информации о нём никакой не было. Единственное, что смогли сделать — заглянуть в его личную комнату. Он как будто бы был готов к этому повороту, в пустой комнате на полу лежало всего сто тысяч золота и всё.

Жаль, в своё время отказались полностью копировать сообщения игроков. И даже не из-за закона о защите тайны переписки, на него многие плевали с высокой колокольни, особенно спецслужбы, а просто представив себе объёмы «макулатуры», ежедневно гуляющей внутри игры — куда это «складировать»? Тут гораздо более важные данные по сделкам на аукционах приходится стирать по прошествии полугода, освобождая дисковое пространство, что уж говорить о письмах пары миллиардов пользователей, в большинстве своём бессмысленных.

Такая большая задержка решения по этому вопросу могла возникнуть исключительно из-за статуса аккаунта, пока всё согласовали, пока, наверно, лично встретились с хозяином, чтобы выяснить, кому он довольно безответственно передал доступ. К тому же, в последнее время игра будто взбесилась, подкидывая проблемы одну за другой, контролёры «сбивались с ног», пытаясь вручную отследить все неполадки, ведь «Страж» почему-то спокойно их пропускал. Неужели взломали самого электронного защитника?

Вал проблем рос с каждым днём, откуда-то появлялись посторонние вещи, животные и существа. Начиная с архидьявола, который был первым из череды таких происшествий. С тех пор в игре зарегистрировали йети, семейство великанов, русалок, гигантского спрута, наведшего переполох на рейде Майами, потопив множество дорогих шхун — последствия пришлось разгребать долгое время, богатые игроки были очень недовольны.

Стив отдал соответствующий приказ об удалении акка дальше по команде, выкинув эту проблему из головы. Главной заботой в настоящее время были новые «попаданцы» в игру — старик и летающий кругами рядом с ним дракон в китайском стиле. В отличие от других непонятных случаев, которые неизвестно откуда пришли и неизвестно куда ушли, эти уже пятый день оставались на одном месте, вызывая нешуточный ажиотаж среди китайских игроков, они «проявились» в горной области на юге их сектора.

Удалить их не удавалось. Что там удалить, к ним даже подойти не получалось! Дракон убивал всех, даже считавшиеся в принципе неуничтожимыми аватары ангелов и архангелов. Кресло под начальником службы мониторинга Биллом Клайфом отчаянно шаталось, а ребятам — программистам после вспышки начальственного гнева вполовину срезали месячную премию, пообещав, что если они не уберут эту штуку из игры, премию они могут вообще больше никогда не увидеть.