Черныш волнуется, впереди, в крохотном лесочке, состоящем из тридцати-сорока деревьев, находится группа людей. Ты смотри, похоже, и возле ворот дежурили, лишь то, что я выскочил буквально в последний момент, когда внимание наблюдающих ослабло, позволило мне незаметно пробраться мимо них до леса.

Ухожу поглубже, голову и кровь коровы на этот раз несу в мешке, с живой я бы не прошёл. Гексаграмма готова, кровь, ритуал призыва. Указываю ему цель:

— Не жалеть никого!

— Поучи ещё! — огрызается он.

Через смерть возвращаюсь на место привязки, в замок. Наутро всё баронство гудело: прорыв инферно, конец света, спасайся, кто может.

Я же с наслаждением читал в местной газете (ещё одна особенность нпс-образований, им-то доступ к игровым форумам закрыт) о ночном происшествии. Замок срыт, камни его стен разбросаны на многие километры вокруг, все защитники были убиты, огромный ущерб для клана.

А почему клан всё ещё существует? Когда смотрел статистику, замок был их единственной собственностью, после его разрушения клан должен быть распущен. Залезаю в инфу: вчера вечером открыли представительство в Имелоне, поэтому клан сохранился, лишь его состав обрезали до ста пятидесяти членов, согласно правилам игры.

Я так думаю, китайцы поняли, кто устроил им бяку, так как строить новый замок они не стали, просто организовав пару дочерних кланов без недвижимости. Благодаря своей численности и высоким уровням, они стали доминирующей силой в баронстве, потихоньку утверждаясь на вершине. Разрозненные и относительно малочисленные другие кланы не могли им что-либо противопоставить.

Охота на нас лишь усилилась, редко-редко могли незамеченными проскочить в данжеоны, на заработки. Асуан ля Мэрдок ничем помочь пока не может, мои враги станут его врагами лишь при достижении репутации «превознесение» в баронстве, но я не знаю, что надо сделать, чтобы достичь таких высот.

Пришлось серьёзно говорить с ребятами: либо они уезжают в другой регион, либо остаются, и работают на меня в счёт покрытия своего долга и зарплаты из моего кармана, правда, гораздо меньшей, чем при прохождении подземелий с достижениями. Выбрали вариант остаться — отрабатывают долг и при этом усиленно качают профессию. Помимо этого, здесь минимум раз в неделю идут различные представления, на которые благодаря титулу они попадают бесплатно. Что не жить?

К счастью, я в накладе тоже не остался — межрегиональные торговые операции с использованием кармана в Аду и вместительного дорожного ящика приносили неплохую прибыль, позволяя мне заниматься доставкой низкорентабельных в прочих условиях товаров. На поле торговли редкими и дорогими товарами, оказывается, тоже существует жёсткая конкуренция: получать деньги из воздуха, перепродавая товары, одно из самых выгодных занятий в мире. Самым распространённым способом было заведение себе мультов с привязкой в городах с самыми большими и дорогими аукционами. Затем их самыми дешёвыми билетами на кораблях Гильдии отправляли в нужные места, там закупались и через смерть переносились обратно, где выкладывали товары на аук, и снова по кругу.

Так что ухо надо держать востро, чуть зазеваешься, и конкуренты обходят на повороте, доставляя нужное и сбивая продажные цены. Подумав, чтобы заинтересовать и повысить эффективность работы, предложил Ископаемому совместную работу за проценты от прибыли — моя доставка, его аналитика. Для начала сошлись на пятнадцати процентах. Долго обговаривали порядок работы, и другие «мелочи», в которых, как известно, скрывается дьявол. Также рассылали его мультов по важным городам, чтобы в режиме реального времени мониторить рынки и совершать покупки от лица нашей «фирмы». Деньги предоставлял я.

Чуть позднее под эту тему подтянул и Свету с Димой, в одиночку уследить за всем нереально, тем более, спать людям из реала также необходимо. К тому же этих мультов можно использовать для различных акций и объявлений на форуме — они выходить из городов не будут точно, им абсолютно ничего не угрожает.

Несколько раз я выходил на охоту — пользуясь своими бонусами, ускользал от наблюдения и начинал вырезать китайских игроков-агров, они быстро просекли фишку, в засадах на нас агры больше не сидели, а нападать на «некрашенных» я не хотел.

Нужна сила, которую можно противопоставить представителям китайской «Пурпурной лозы». И я нашёл такую силу — клан «Волкодавы Приморья». В регионе Владивостока их серьёзно прижали, объявив вознаграждение за головы их членов, так как сдаваться они не стали, попытавшись отбить свою бывшую собственность. К чести «волкодавов», трудности сократили их состав всего на четверть, в своё время они тщательно подходили к подбору игроков, став спаянным коллективом.

Но, исходя из последней информации, предоставленной Иваном-Ископаемым, положение стало незавидным. Их атаки успеха не имели, тогда как на них ополчились кланы, каким-либо образом «подконтрольные» Дальневосточникам, а таких стало немало. С непосредственным участием только пять, из них два с официальным статусом агр-кланов. Четверо, примкнувшие к их альянсу, и неизвестно сколько, имеющие тайные договорённости.

С некоторыми трудностями удалось встретиться с главой «волкодавов». Зна}{арь подозрительно отнёсся к попыткам организовать встречу с ним бывшего члена клана противников.

Разговор ожидаемо вышел непростым, недоверие ощущалось физически. Я же заранее был настроен лишь донести до него информацию и ожидаемую выгоду, оставляя решение на нём самом и не уговаривая. Рассказывал абсолютно честно, не приукрашивая и не преувеличивая. Стоящую во весь рост проблему китайцев и свою цель залезть в сокровищницу барона, их возможность стать главным, «приближенным» к руководству кланом баронства, имея возможность влиять на решения и денежные потоки.

Для этого необходимо «всего лишь» убрать шевалье Мори де Леброна, а там уже я приложу все усилия, чтобы новым начальником охраны стал один из волкодавов. Глядишь, через некоторое время у барона и казначей новый, из того же клана, советниками нужными окружен, охрана игроками разбавлена. Там и до сокровищницы пара шагов. Долгий путь, но иного способа не вижу.

В конце открыл для просмотра информацию по репутации с баронством и статусу отношений с самим Асуаном ля Мэрдоком.

— В общем, думай и решай. Надеюсь, недели тебе хватит для ответа. Счастливо оставаться.

Мы втроём на это время смылись в Корею, решил немного развеяться и совершить «наплыв» в территориальные воды Китая. Укомплектованность экипажей на этот раз была выше всяких похвал, «Белый лотос» по моей просьбе за долю в добыче предоставил игроков «в аренду». Лекари, лучники, немного продвинутых магов, и, самое важное, паладины и воины, которые пойдут первой волной для сбережения жизней братьев.

В поход из Ульсана вышли на двух судах — клипере и быстром торговце, примерно треть состава — игроки. Несмотря на мои возражения, замглавы братства идёт с нами. Слава Ковалю, Дунг нет, её вообще нет в городе: надолго уехала к родне, как пояснил Дуонг. Й-есс, похоже, ситуация с ней разрешилась самой игрой без моего участия!!!

В Сеуле к нам присоединились ещё три корабля, здесь игроков было уже больше — магов в столице у Братства почти нет. Наша внушающая уважение эскадра — два клипера и три быстроходных торговца — взяла курс на юго-юго-запад, в открытый океан. Целый день потратили на сплавывание, и тренировку абордажа и контрабордажа, целями поочередно становились все наши корабли.

И игроки, и неигровые персонажи поняли алгоритм своих действий, наладилась дисциплина, ведь за неподчинение можно запросто вылететь из рейда и остаться без добычи.

Прикрываясь высшей силой, скомандовал: «Двинулись, с нами Бог!», не первый и далеко не последний, кто будет так оправдывать свою жадность и стремление к власти. Чую, этому миру впереди ещё предстоят религиозные войны, когда местные боги начнут давать реальные плюшки, культы неминуемо столкнутся в борьбе за последователей, усиливающих их.