– Идем в другую сторону, – сказал парням, и мы свернули прочь, в бедные районы. Макс в виде зайца отправился на разведку, уводя нас от больших скоплений людей, а в воздух поднимались облака пыли: маги крушили все, что попадалось у них на пути.

Мне все еще не верилось в то, что происходит. Казалось, это дурной сон. Сон, от которого нельзя проснуться.

Заяц замер, пошевелил ушами. Мы тоже остановились. Темный Форро! Как же отсюда выбраться? Снова свернули. А я еще думал, что неплохо знал столицу. Видимо, Макс справлялся с этим куда лучше. Он повел нас дворами. Вдруг Ден схватил меня за руку:

– Эжен, смотри!

Странно… На двух домах, находившихся друг напротив друга, на заборах стояли странные завитушки, нарисованные синей краской. Одинаковые.

– Не похоже на случайность, – сказал я.

– Может, «Общество» так отмечает неугодных? – предположил Джастин.

– Не удивлюсь. – Я покачал головой, а заяц-Макс уже зубами дергал меня за штанину. – Иду, иду.

И ускорил шаг. Мы помчались вперед, нырнули в какой-то переулок, выбрались на оживленную улицу. Здесь все еще мирно продолжалась жизнь. Прогуливались люди, гудели автомобили, а Инг и Форро озаряли светом каждый уголок. Макс быстро обернулся, и мы чинно пошли по улице вместе со всеми. Затерялись в толпе, стали тенями. А в конце улицы снова свернули, неспешным шагом миновали проулок, поворот, поворот… Больше всего я боялся, что «Общество» не ограничится президиумом и в эту самую минуту штурмует дом Лалли. Но когда час спустя мы добрались до особняка, все было тихо. Дежурила охрана, никого постороннего.

– Эжен! – Макс перехватил меня за локоть.

На заборе Лалли, на самом углу, тоже нашлась завитушка, только не синяя, а красная.

– Красная – сопротивление, – задумчиво сказал я. – А синяя, возможно, означает либо сторонников власти, либо, наоборот, тех, кто подлежит уничтожению. Поспешим.

Внутри дома тоже все было спокойно. В гостиной нашлись Ариэтт, Лалли и Стефан. Откуда-то доносились еще голоса.

– О боги, Эжен! – Жена подскочила мне навстречу. – На тебе лица нет! Что случилось?

– Позови всех, – хрипло ответил я. – Кажется, великая ночь уже началась.

Захлопали двери, застучали шаги. Вскоре комната наполнилась людьми, а я большими глотками пил воду из стакана, стараясь отдышаться. Наконец в гостиной собрались все, даже Анна и Хайди. Тогда я заговорил:

– На здание ратуши напали. Членов президиума захватило «Общество чистой силы». Уверен, что это они, хоть и никаких опознавательных знаков не было. Мы едва сумели сбежать. И надо понимать, как только закончат с ними, примутся за нас. Пока мы добирались сюда, на домах заметили синие и красные завитушки. Красную здесь, синие на нескольких домах ближе к ратуше. Думаю, чтобы удобнее было уничтожать.

– Значит, решили поторопиться, – задумчиво сказала Хайди. – Правильно, нечего тянуть!

Макс так на нее глянул, что она осеклась и отвернулась. При ней я уж точно не хотел обсуждать грядущие планы, но и за дверь не выставишь. Все равно ведь подслушает.

– Что будем делать? – спросил я.

– Свяжемся с Джефри и Тедом для начала, – ответила Лалли. – И предупредим других участников сопротивления. Нам надо встретиться и скоординировать действия.

– Займись этим, – кивнул ей Стефан. – Думаю, у меня есть предложение, которое хотелось бы озвучить сопротивлению. Но у нас мало времени. Я поеду в больницу к Джефри, отвезу его… сюда?

– Пожалуй, нет, – сказала Лаура. – Надо выбрать такое место встречи, куда все смогут добраться в относительной безопасности.

– Предлагаю наш загородный дом, – вмешалась Хайди. – Он неприступен, я проверяла. Не выберешься и внутрь не проберешься.

– Тогда мы с Джефри туда и поедем. Лалли, на тебе связь с сопротивлением. Ари, позвони Лонде, пусть с Тедом и парнями присоединяются, – командовал Стефан. – Макс, захвати все для внеплановых перевязок. Загляните с Эженом в аптеку, пополните запасы. Хайди, проводишь их до особняка. Кажется, все. За дело!

И первым вышел из комнаты.

– Говорил же, сегодня ему станет намного лучше, – хмыкнул Макс. – Смотри, как разбушевался.

А Лалли уже спешила к телефону. Набрала чей-то номер, сказала несколько бессмысленных фраз и добавила, что ждет гостей в загородном особняке Джефри Моргана. Опасно? Да. Но, думаю, если бы в сопротивлении были предатели, они бы уже давно выдали своих. Да и Джефри не глупец, не станет доверять кому попало. В любом случае что мы теряем? Война уже началась.

Мы с Максом перенесли в мой автомобиль все лекарства и перевязочные материалы, которые нашли в доме. Здесь оставили лишь минимальный запас – мало ли, где придется пересидеть сложную минуту. Хотя как раз «пересидеть» нам не грозит! Хайди наблюдала за нашей возней. Странно, почему она так прилипла к Максу? И ведь прилипла же! И на шаг не отходит.

Вдруг она исчезла на пару минут. Я уже подумал, что решила сменить объект внимания, но нет. Госпожа эо Лайт вернулась и поманила Макса за собой.

– Хайди, сейчас не лучшее время, – сказал он устало, не особо таясь от меня.

– Лучшее, Макс, – ответила она. – Оставьте прислугу здесь, не тащите с собой.

– Мы и не собирались, а…

– Одна девочка-служанка сейчас передала, что Клод эо Тайрен ждет меня на встречу. Поэтому дальше наши пути расходятся. В загородный дом поедете без меня. На выезде из Тассета через северные ворота повернете налево на развилке, доедете до дачных особняков. Мой с самого краю, за высоким белым забором.

– Подожди! – Макс не собирался ее отпускать. – А ты куда?

– Сказала же, на встречу. – Хайди усмехнулась. – Если тебе так интересно, мы встречаемся на улице Шале, три. Но вам там делать нечего. Как только что-то выяснится, я сообщу. Если нет, не смей туда соваться, дорогой. Я взрослая девочка, сама выберусь. Увидимся.

Она поднялась на цыпочки и поцеловала Макса в губы. Тот раскрыл рот, чтобы возразить, но Хайди прижала пальчик к его губам:

– Некогда. Береги себя, зая. Я буду плакать, если с тобой что-то случится.

И пошла прочь.

– Хайди, да чтоб тебя! – рыкнул Макс.

– Пусть идет. – Я перехватил его. – Она права, ей будет проще справиться самой. И потом, мы до сих пор не знаем, на чьей она стороне. Будет лучше, если встреча сопротивления пройдет вне глаз и ушей Хайди.

Макс закусил губу, нахмурился. Он точно не желал смириться с тем, что Хайди вот так просто уходит на опасное свидание.

– Ты нужен нам, Макс, – сказал я тихо.

– А ты бы отпустил Ариэтт? – обернулся он ко мне.

– Нет, – ответил честно. – Но и Ари – не Хайди. А ты можешь только ей помешать, подставишь под удар. Она действительно всегда знает, что делает. Не считая замужества с Джефри.

– Ты прав, – вздохнул Максимилиан. – И все-таки… Ладно, давай заканчивать с лекарствами, заедем еще в аптеку. У нас мало времени.

Я бы сказал, что его вообще не осталось. Оно утекало водой сквозь пальцы, оставалось песчинками в песочных часах. А значит, развязка была так близко! И никто не смог бы сказать, какой она будет. Даже Инг и Форро.

Тед

Это утро выдалось ничем не примечательным, хотя внутри меня жило ощущение надвигающейся опасности. Оно росло с каждой минутой, множилось и ширилось. Я поймал себя на том, что в пятый раз за час прохожу мимо телефона, хотя и не ждал никакого звонка.

За этим безумно интересным занятием и застала меня Лонда.

– Тед, что случилось? – спросила она, перехватывая меня на очередном круге метаний.

– Ничего. – Я покачал головой. – Дурное предчувствие, если хочешь.

– Мы все напряжены в эти дни, – вздохнула иль-тере. – А у тебя еще и начала раскрываться сила. Твое состояние нормально, понимаешь? Надо просто смириться и переждать.

– Да, ты права, – ответил я. – Только как переждать, если…

Раздался телефонный звонок. Мы с Лондой одновременно протянули руки к телефону. Я задумался, что делаю, и руку убрал.