Тот, кто станет модифицированным хирургом, будет успевать зашить артерию до того, как кровопотеря станет критичной; инженеры атомных электростанций будут без усилий обрабатывать входящий поток цифр на уровне среднего робота, и так далее.

Сейчас же школьный искусственный интеллект, добросовестно обслуживая невосстанавливаемой голограммой беседу старшеклассников (закон о неприкосновенности приватности в действии), иллюстрировал заключаемые договорённости изображениями и текстом, которые загорались то и дело тут и там рядом с головами.

Понятно, что у школьников, имевших в кармане несколько тысяч монет на пари, и с возможностью фиксации своих договорённостей всё было в порядке. Хотя о некоторых расширениях и программных продуктах при ювенальной полиции и чиновниках социального обеспечения лучше бы вслух не говорить.

— Я принимаю! Сразу все ставки! — нехорошо прищурившийся Рашид выпрямился, поднимая вверх заплеванную руку. — Вернее, не так сказал. Удваиваю: нос, стоматолог, очки.

— В бою, до нокаута? Или можно по телу? — придирчиво уточнил Гарсия, решая, на что бы сейчас поставить.

Вопрос был не праздным. Одно дело — вырубить дурачка и ломать его рожу, когда он уже без сознания. Такое не требует мастерства и для пари неинтересно.

Другое дело — успеть нанести эти повреждения стоя, пока человек ещё в сознании и полностью чувствует, что с ним происходит.

Своего рода пилотаж.

— В бою, — лаконично уронил здоровяк.

Рядом с его ладонью в воздухе соткалась сложная иконка.

— У Рыжего нет импланта, — тихо вздохнула одна из девчонок, но её не услышали. Или предпочли не услышать. — Для него такие повреждения — попадос.

Большая часть школьников решила участвовать в пари молча: для этого требовалось лишь ткнуть нужную цифру в групповом чате.

— Низкий коэффициент, — вздохнула Юлия. — Один к полусотне почти.

На Рыжего ожидаемо ставили лишь пара японцев и девчонка Ченя, тоже китаянка; остальные рубились между собой за точность прогноза.

Не то чтобы азиаты верили во что-то своё, тем более что Юнь в жизни не пошла бы против своего парня, просто у богатых — свои развлечения.

— Ну а вдруг когда-нибудь по закону больших чисел ставка сыграет, — невозмутимо пояснил и так всем понятное один из японцев, Онода.

— По правилам бьёмся или без ограничений? — Рашид, явно решив про себя что-то серьёзное, подчёркнуто вежливо обратился к Рыжему. — Решай.

— А не пойти ли тебе…? — непонятно с чего удивляющийся очкарик (хотя сам и заварил эту кашу) опять поправил дурацкие стёкла на носу. — Ты мне что, решил какие-то условия выдвигать? — его брови сошлись на переносице, а лицо отразило недюжинную работу мысли.

— Человек не понимает, — делано вдохнул бритый. — Ладно, я пытался. Горе глупому человеку. Защищайся. СЧЁТ!

Предводитель одной из школьных группировок отступил на два шага и махнул разведёнными в стороны руками: дайте место.

Присутствующие мгновенно подались в стороны, выполняя просьбу и освобождая необходимое пространство.

Поскольку спектакль происходил перед учебным корпусом, народу в преддверии начала занятий хватало. К тому времени, как Рашид взмахнул рукой, за происходящим наблюдала уже без малого сотня человек.

— Пять. Четыре. Три. Два. Один. НАЧАЛИ! — невозмутимо исполнил обязанности гонга второй японец, Саджо.

Бритый налысо здоровяк, аккуратно активировав нужные расширения, стремительной пумой сделал два шага к противнику.

В воздухе сверкнул его кулак. Было понятно, что Рашид хочет успеть пробить дважды или трижды до того, как Рыжий мешком упадёт на землю: во-первых, по условиям пари необходим перелом носа. Во-вторых, за это очень короткое время ещё предстоит сломать дурачку челюсть либо выбить зубы. Можно даже два в одном, как пойдёт (ибо ни у кого и тени надежды не должно быть, что дань можно не заплатить безнаказанно — дурные примеры порой становятся заразительными).

По логике, для такого результата следует наносить два различных удара. Это нужно успеть сделать.

Сотрясение, кстати, отлично совмещается с переломом носа и тут можно обойтись одним попаданием, главное — чтобы оно было точным.

Дальше разогнанное гаджетами восприятие зрителей услужливо показало: ноги избиваемого станцевали чуть ли не композицию.

Кто-то даже успел быстренько посмеяться.

Пока правый кулак лысого летел к цели, Рыжий вначале сделал странный семенящий шаг левой навстречу атакующему.

Потом, видимо, сориентировавшись, что творит что-то не то, убогий попытался перестроиться, что ли? Занятно.

Левая нога дурачка, развернув его в полоборота, решительно шагнула в итоге не прямо навстречу, а всё же чуть в сторону.

Кулак здоровяка азартно пронесся вплотную к голове хлипкого революционера. Сам Рашид, уже понимая, что первым ударом не попадает, не стал прерывать движения: промазал правой — всегда можно добавить левой.

Видимо, он что-то мастерски на ходу подкрутил в настройках концентратора, поскольку второе движение атаки вышло у него даже быстрее первого.

Левый кулак шёл прямо в сместившуюся по фронту голову в очках, но Рыжий, похоже, напряг все свои возможные и невозможные резервы.

Он, продолжая начатый шаг вперёд, как-то исхитрился отшатнуться при этом в пояснице назад. Почти пропуская костяшки здоровяка перед лицом.

— АААААА! — азартный крик толпы сложно было сдержать, да никто и не пытался.

Рашид всё-таки задел челюсть воспитуемого.

Голова в очках дёрнулась от скользящего удара, сами очки с неё куда-то улетели и радостно зазвенели стёклами об асфальт.

— Прикольно.

— Пошла масть.

— Попал нечётко, но…

Мнения были разными и выстреливались одно за другим.

Происходящее было интересным.

— Пи***ц очкам, гы.

— Надо было снять.

— Интересно, а он теперь что-то видит? Слепой же, как крот.

Что интересно, убогий на удивление не упал после удара по голове.

Да, удар пришёлся вскользь — но обычно ему и этого хватало выше крыши.

Ноги мозгляка продолжили удивлять зрителей своей самостоятельной жизнью и шагнули вперёд, словно выполняя какую-то заранее заложенную в них независимую программу.

— Курица без головы тоже бегает, — бросил кто-то из группировки Рашида.

Корпус Рыжего тем временем вернулся на место, а сам он, почти как настоящий боец с Центральной Арены, попытался изобразить что-то отдалённо похожее на ближний бой. Его движения, казавшиеся до этого момента хаотичными, соткались в единое целое — благодаря аналитическим программам некоторых присутствующих в общем чате-обсуждении это теперь было видно.

И как минимум необычно. Впрочем, всё равно не поможет, хотя и прикольно смотрится.

— Ух ты. Но ведь у него не может быть автономных мышечных расширений, — задумчиво озвучили общую мысль англоговорящие. — Ни импланта, ни нормального концентратора.

— Он же и не мастер спецавтономок, — машинально бросил в ответ Гарсия, внимательно наблюдая за дерущимися. — Нашли профессионала! Хотя да, странно.

Расширения, которые позволяют телу действовать на автомате без участия мышления, прокачиваются годами. И их владельцы… как правило, не учатся в школе.

Бритый здоровяк, не ожидавший такой прыти от давно и хорошо знакомой бледной глисты (ранее ничем подобным не блиставшей), первую половину секунды, вероятно, от удивления отвлёкся: ему нужно было опять лихорадочно менять настройки концентратора.

Возникла пауза, фаворит боя замешкался и против него на коротком отрезке времени сработали условия пари: ломать нос и челюсть с новой дистанции стало неудобно.

Да даже и практически невозможно: чтоб размахнулся и всадить кулак с эффектом, нужна дистанция. А её не было.

Рыжий видимо каким-то шестым чувством утопающего просёк и момент, и тему: уподобившись той крысе, зажатой в углу, он парадоксальным образом попёр дальше вперёд и буром вклинился между руками соперника. Потом завозился накоротке — слабо и неубедительно.