"На самом деле вот что случилось. Едва мы выбрались из грязи и переехали в Центральный Пригород на нашу новую съёмную квартиру, я застала Андрея в объятиях какой-то девки. Мне жить расхотелось, когда я увидела, как он лапает её за сиськи в нашей постели…"

Опять слёзы на странице.

"А он даже оправдываться не стал. В тот же вечер собрал чемоданы и ушёл к этой "кукле" размалёванной. Ты понимаешь? Забил на всё и без капли сожаления, бл**ь, свалил…"

"И только после этого до меня, наконец, дошло, что не из-за любви он когда-то увёз меня из Н-ска. А потому что в Пригороде ему нужна была обычная домработница. Глупая дурочка, которая будет заглядывать ему в рот, молчать, терпеть и настирывать его потные рубашки. Девочка, которую в любой момент можно поменять на более выигрышный вариант…"

"Вот он и поменял меня на эту лохматую блондинку без трусов…"

"Не зная, как жить дальше, я решила написать матери… Впервые за долгие семь лет…"

"Теперь я жалею, что не сделала этого раньше. Будь я тогда умнее, всё сейчас было бы иначе. Но будучи слишком юной я не сумела принять правильного решения. Я испугалась сурового взгляда твоей бабушки. Тогда мне было проще спрятаться от неё, чем оправдываться, почему я сбежала и почему бросила ребёнка…"

"В своём первом письме я написала только три слова:

"ХОЧУ ВИДЕТЬ ДАШКУ"

"Не получив ответа, я позвонила матери на домашний телефон, но та не взяла трубку…"

"Несколько месяцев я пыталась достучаться до неё. Писала, звонила, снова писала… Но она так и не вышла на связь. И тогда я собралась и сама поехала в город… Да, Машенька, я ездила в Н-ск не за покупками и не по работе… Я хотела увидеть твою сестру и бабушку…"

"Но на Садовой, меня ждала пустая квартира и записка на столе: НЕ ИЩИ НАС… ДАШКЕ ТЫ НЕ НУЖНА…"

"Квартира казалась жилой и вполне ухоженной. В ней были вещи, детские игрушки и даже кое-какие продукты в холодильнике. И я решила немного подождать…"

"Я провела на Садовой три дня и две ночи, но твоя бабушка так и не вернулась. Я поняла, что она поступила со мной так же, как я когда-то поступила с ней… Бесследно исчезла, не объясняясь…"

"Я пошла по соседям. Кто-то не открыл мне дверь. Кто-то не узнал меня, повзрослевшую, коротко стриженную. А те, с кем мне удалось поговорить, твердили одно и то же. Мол, последний раз видели мою мать на автобусной остановке… "

"Стояла с девочкой…"

"Сумка при них была огромная…"

"В один момент собрались и уехали, ничего не объясняя…"

"Вроде как в Центр. Там школа хорошая…"

"Я поехала в Центр… Но искать человека в городе-миллионнике — всё равно, что иголку…"

"Спустя неделю пустых скитаний по Н-ску я ни с чем вернулась домой в Пригород…"

"Теперь меня утешала только одна мысль… Если моя мать не сменила замки, если оставила в холодильнике продукты, значит, она всё-таки появляется на Садовой…"

"И я принялась отправлять на их адрес письма и посылки…"

"В то время я уже познакомилась с Володей. Он красиво ухаживал и помогал деньгами. Я всё до копейки отсылала матери…"

"В каждом письме я молила их обеих о прощении. Я обращалась к Даше, будто не оставляла её вовсе. Спрашивала об успехах в школе, о подружках, об отношениях с мальчиками…"

"Они так и не ответили мне…"

"Потом я ещё несколько раз ездила в город. Дежурила у ворот Центральной школы, бродила под окнами Садовой…"

"Ни-че-го…"

"Маша, они вычеркнули меня из своей жизни, понимаешь?!"

"Я знаю, что заслужила это… Я пыталась с этим смириться… Честно, пыталась… Но не получается у меня… Я больше не могу делать вид, что ничего не происходит… Не могу держать в себе эту боль… Не могу… Прости… Ты у меня умница, ты справишься…"

"В Н-ске у меня осталась подруга… Ты поезжай к ней… Она тебя не бросит…"

"Люблю тебя…"

И пятна крови вместо подписи…

Мне требуется несколько минут, чтобы прийти в себя и осмыслить прочитанное.

Мама пишет так, словно прощается.

Я осторожно провожу пальцем по багровым пятнам на бумаге. Это кровь?

— Это вино. Любимый мамкин напиток… — подсказывает Маша. Она появляется так неожиданно, что я вздрагиваю и выпускаю письмо из рук. Оно с мягким шелестом падает на пол.

Маша стоит в дверном проёме, вытирая руки о пёстрое полотенце. Из-за живота необъятных размеров она кажется слишком огромной для этой маленькой квартиры.

— Что с ней случилось? — осторожно спрашиваю я.

— Прошлым летом в окно выпала… — невозмутимо отвечает Маша, будто мы с ней говорим о погоде. — Что ты на меня таращишься? Это был вполне ожидаемо! Последнее время мамка часто сидела на подоконнике пьяная в стельку! Рано или поздно она должна была вывалиться!

Маша медленно опускается в соседнее кресло.

— Никогда не забуду тот вечер… — произносит она на выдохе. — Я иду с работы. Смотрю, возле нашего дома толкутся люди. Сердцем чую: "Что-то случилось…" Потом на асфальте вижу её. Лежит, хрипит, кровь изо рта… Это было ужасно, — Маша встряхивает головой. — У неё в горле так булькало… До сих пор мурашки, как вспомню. Я кричу, бегу к ней. А она этот листок в кулаке держит… — Маша кивает на письмо у моих ног и прерывисто вздыхает, — короче, этот листок у неё и ключи… от этой квартиры, — Маша обводит взглядом комнату. — Мамка пыталась что-то сказать мне перед смертью, но не смогла. Так и умерла на моих руках…

Она замолкает, а через минуту чуть слышно произносит:

— Очевидцы говорят, красиво летела… Прям как птица… А я благодарю судьбу, что не видела…

А я видела. В своих кошмарах. Видела её раскинутые руки и развевающееся на ветру платье… Сейчас эти сны меня отпустили, но, боюсь, теперь они снова вернутся. Я опять увижу мамину смерть и человека, убившего её.

Последняя мысль заставляет меня встрепенуться. Я резко оборачиваюсь на Машу:

— А что, если мама выпала из окна не случайно?

— Что ты имеешь ввиду?

— Что, если её столкнули…

Я пересказываю Маше свой кошмарный сон, заострив внимание на чёрном силуэте в окне.

— Там точно кто-то был. Я видела, — говорю я. — А перед тем как умереть, она мне сказала: "Зачем ты убила меня?"

Маша дёргает плечами:

— И что с того? Это же просто сон.

— Который снится мне много лет! — я повышаю голос. — Что, если этот сон хочет показать мне правду?!

— Какую правду? Будто кто-то скинул её нарочно? — Маша раздражённо вскрикивает. — Что за бред! Конечно, она сама выпала! Или ты думаешь, что это я её столкнула? Ну, знаешь… Мы с мамкой, конечно, не особо ладили. И признаюсь честно, когда она вот так напивалась и свешивала ноги через окно, мне на самом деле порой хотелось подойти и сбросить её к чёртовой матери! Но я бы никогда этого не сделала! Потому что она — моя мать! И потому что я — не убийца! — Маша подтягивается ко мне и тяжело дышит. Если бы не огромный живот она бы наверняка придвинулась ещё ближе. А я смотрю ей в лицо и в который раз поражаюсь нашему сходству. Одинаковые губы, глаза, родинки. Всё как под копирку.

— Она играла со смертью и получила свой "приз". Вот и всё! — говорит Маша, откинувшись на спинку кресла. Её живот вздрагивает, она охает и накрывает его рукой. — Т-шш, тише, тише, милый! Последнее время активно пинается…

Я наблюдаю, как она воркует с будущим малышом и жалею, что завела разговор о своих кошмарах. Ни к чему это сейчас.

— Какой была мама? Чем занималась? Расскажи… — спрашиваю я, желая поскорее сменить тему.

— Она была некудышной матерью, — отвечает Маша, убирая ладонь с живота. — Меняла мужиков и спала с ними за деньги. Водила в дом разных ублюдков, напивалась и устраивала оргии. Носила модные тряпки и курила дорогие сигареты, а меня, своего ребёнка, кормила лапшой быстрого приготовления. Почти каждую ночь я засыпала под её пьяные "ахи-вздохи" с голодным урчанием в животе. А как-то раз один из её придурков пытался залезть ко мне в трусы! Представляешь? А мне было всего-то пятнадцать! Я пожаловалась матери, но та лишь посмеялась надо мной! И попросила "не выдумывать"! Вот такой она была. Пьющей, курящей и на всё положившей! В детстве я думала, что она пустилась во все тяжкие, чтобы таким образом пережить папину смерть. Но теперь понимаю, что она никак не могла оправиться после его измены. Если бы мама сразу вернулась в Н-ск, если бы твоя бабка приняла её и простила, всё бы сложилось иначе. Но дома её никто не ждал. И, задыхаясь от чувства вины, мама заливала его вином. Такой вот каламбур. И знаешь, что самое обидное? Все эти годы мамку заботила только ты, её брошенная дочка. А на меня ей в один момент стало наплевать. Я вдруг стала сиротой при живой матери, понимаешь? Только Кинишеву было не всё равно, что со мной происходит. Когда мамка в запой уходила, Владимир Иванович меня и кормил, и с уроками помогал. До сих пор не пойму, что его так зацепило в нашей мамке, что он до сих пор по ней сохнет. Она же с него только деньги сосала, а в остальном то и дело динамила. Мне не хватило смелости признаться Кинишеву, что матери больше нет. Я отправила ему сухую смс-ку с её телефона, чтобы отвязаться. Мол, между нами всё кончено, не ищи, уезжаю. И всё на этом…