Надо отметить, что это были самые приятные ощущения, которые когда-либо ощущал Фостер. Во-первых, это были мужские прикосновения, а во-вторых, у него давно не было секса, так что эти прикосновения могли восполнить недостающее.
Нэйтен закусил губу, предвкушая тот самый вечер в бильярдной, который принесет с собой много неизведанного. Парень уже даже решил, какой наряд надеть, чтобы не пасть в глазах практиканта.
Долго витая в своих мыслях, Фостер не заметил, как на него уже 10 минут кто-то смотрел.
— Эй, Нэйт, — Миллер помахала перед его глазами маленькой ладошкой, чтобы хоть как-то привести его в настоящий мир.
— Эбби? — вопросительно вскинув бровь, спросил Нэйтен.
— Да, я приехала так же внезапно, как и исчезла. Просто очень мало времени, — чуть ли не взахлеб говорила Эбби.
— Что случилось?
Тут Миллер рассказала все, что произошло с ней за пару дней пребывания в Ньюпорте, причем каждый раз она жадно глотала воздух, потому что новостей было много, а времени очень мало. На каждую неожиданность Нэйт открывал рот и расширял глаза, на что Эбби громко цокала, но потом все же привыкла.
Закончив историю, Миллер надеялась, что они тут же отправятся решать незадачу, но поторопилась с доводами.
— Ладно, я не буду спрашивать, почему ты решила уехать и что тебя держало в Ньюпорте, но на один вопрос я все же хочу знать ответ.
Эбби вопросительно посмотрела на друга в недоумении.
«Какие еще могут быть вопросы? Нам нужно ехать в студию брата прямо сейчас! Мы потеряли два дня, пока я пыталась уехать из Ньюпорта!» — подумала девушка.
— Я хочу знать, что у тебя произошло с Уилсоном. Позавчера он был очень странный и всю лекцию о чем-то думал. А на меня смотрел так, будто я совершил ужасное преступление, — Фостер сложил руки на груди в ожидании ответа.
— Если очень кратко, то мы с ним поругались. Я выставила его за дверь, напоследок бросив в него подушку. Устроит? — девушка посмотрела на друга.
— Более чем. Но ты с ним помиришься. Мы должны держать его на коротком поводке, помнишь?
— Ладно, — протянуто ответила Эбби, взяв товарища под руку.
Всю дорогу на лице Нэйтена играла улыбка, которая даже не собиралась оттуда сходить. Он не мог дождаться момента, когда окажется рядом с брюнетом, когда сделает его в бильярде в одной из партий, когда сможет взглянуть на него еще раз.
Эбби же шла с серьезным выражением лица: она очень сильно хотела узнать правду, а для этого нужно было хотя бы проникнуть в студию, чтобы найти какие-нибудь улики. Хорошо было бы, если бы студия осталась заброшенной: тогда бы все осталось на своих местах, а дело шло быстрее.
Выйдя из академии, они быстро выловили на дороге такси и отправились по указанному адресу.
Дорога была не из легких: прежде чем добраться до студии, нужно было проехать тысячу маленьких переулков города, в каждом из которых находился тот, кто преграждал путь. Проезжая очередной проулок, Эбби сидела неподвижно и смотрела в окно. Казалось, девушка пыталась найти в отражении хоть что-то, что вообще может порадовать ее.
Так они добрались до студии, в которой раньше работал ее брат. Едва такси остановилось у порога здания, перед их глазами открылся вид на большое строение кирпичного цвета, окна были пыльные и грязные, что даже не увидишь, что творится внутри.
Найдя дверь, которая была на удивление открыта, они зашли вовнутрь, где царила тишина и покой. Передвигаясь по пустому коридору, Эбби смотрела на комнатные двери, где должно быть написано «Кристиан Миллер».
Путь был не из легких, ведь его гримерка находилась в самом конце коридора. Пару раз ребята сбивались с пути, натыкаясь на различные коряки или же привлекательную комнату с барабанной установкой и другими музыкальными предметами.
Надо отметить, что интерьер комнаты был создан грамотными дизайнерами, которые, без сомнения, приложили много усилий, чтобы предоставить такую прекрасную картину. Было только жалко, что студия пустует вот уже полгода.
Красные стены гармонично сочетались с большими колоннами, разделяющими рабочую комнату и гримерные. На барабанных установках и гитарах было столько пыли, что, если бы провести по ним рукой, в жизни не отмоешься.
Бросив взгляд на приоткрытую дверь с вывеской «Кристиан Миллер», Эбби нервно сглотнула, и, взяв Нэйтена за руку, направилась в зловещую комнату.
Перед ее глазами предстала очень странная картина: какие-то бумаги беспорядочно валялись на полу, где-то в углу располагался стул с отломанной ножкой, а, по предположениям девушки, тайник брата был открыт.
Идя по пыльным бумагам на полу, Эбби подбежала к сейфу, где хранился пожелтевший от времени конверт и какие-то ключи.
Прикоснувшись указательным пальцем к тайному посланию или же разгадке, девушка броско посмотрела на друга, потом на конверт.
— Может, это предсмертное письмо? — спросила Эбби, не отводя взгляда от манящего к себе конверта.
— Я не знаю, что это, но нам очень повезло, что мы на это наткнулись, ибо кто-то мог найти это раньше нас, — Фостер взял конверт, который не решалась взять Миллер.
— Возьмем еще и ключи, вдруг понадобятся, — Эбби пожала плечами и пошла дальше осматривать гримерку, надеясь, что наткнется на что-то стоящее.
Внезапно в тишине послышались выстрелы, которые заставили друзей переглянуться и нервно сглотнуть.
— Что это было? Ты слышал? — начиная задыхаться, спрашивала Эбби.
Нэйтен закрыл Миллер собой, крепко взяв за руку. Сейчас для них самым главным было выбраться из этого проклятого места и уехать куда подальше. Пробираясь через коридоры, они спотыкались о какие-то железяки, при этом громко выкрикивая нецензурные слова.
В пустоте раздался еще один выстрел, скорее всего предупреждающий, что если они не уйдут отсюда, то на третий будут убиты и вынесены из этого помещения вперед ногами.
В какой-то момент Эбби поняла, что начинает задыхаться; ее ноги стали подкашиваться, тело не слушало собственную обладательницу. Кажется, у Миллер была паническая атака.
Девушка приткнулась к стенке и сползла вниз, опираясь на руки. Перед глазами пронеслись самые чудесные моменты в ее жизни: от самого рождения до совершеннолетия. Сама того не понимая, она держалась за горло и несла всякую чушь:
— Мой черед пришел. Это он. Он нас сейчас убьет. Нам не выбраться отсюда живыми.
Нэйтен не знал, что делать. Выстрелы становились все громче и повторялись через каждые пару секунд. Казалось, обладатель пистолета вот-вот найдет их и прикончит собственными руками.
Но помощь пришла оттуда, где ее не ждали. Внезапно из многочисленных коридоров показалась голова брюнета. Это был не кто иной, как Томас Уилсон. Мужчина быстро подбежал к Миллер, которая теряла сознание, и, взяв ее лицо в свои руки, прошептал:
— Очнись, Эбби, — Томас слегка бил ладошками по щекам, чтобы привести ее в чувства, но попытки были тщетны.
— Что вы тут делаете?! — ненавистным тоном сказал Нэйтен.
— Спасаю ваши задницы, — подмигнул мужчина и, взяв девушку на руки, кинулся прочь из этого здания.
Нэйтен, конечно, недоверчиво посмотрел на преподавателя, но пошел за ним, точнее побежал, чтобы не попасть под пули, звук которых резал слух и навеивал страх.
Но противник был не так глуп, чтобы дать им сбежать. Он со скоростью света помчался на улицу и одним выстрелом задел ключицу Миллер. Дикая боль просто выбивала Эбби из колеи, кровь сочилась так быстро, что в течение нескольких минут на асфальте можно было обнаружить алую лужицу.
— Черт, — ругнулся преподаватель и — насколько это было возможно — быстрее побежал в сторону своего джипа, колеса которого еще не были тронуты вражеской пулей.
Дойдя до объекта своего спасения, Томас аккуратно уложил Эбби на заднее сиденье и заставил Фостера наблюдать за ней и не давать уснуть, а сам тем временем быстро вырулил с «парковки» и помчался стремглав с поля боя.
Всю дорогу Томас нервно посматривал на заднее сиденье, где лежала обескровленная девушка. На лбу стали проступать капельки пота, которые мужчина поминутно стирал рукавом рубашки. Держась крепко за баранку, Уилсон резко завернул в какой-то проулок, чтобы оторваться от черного джипа, который то и дело преследовал своих соперников.
