Нехорошее предчувствие грызло изнутри, скручивало внутренности, Аля гнала его прочь. На самом деле, она даже рада была оказаться здесь. Сама бы Аля еще не скоро решила вернуться.

— Все идет как надо, — успокаивала она себя.

Но все ее естество кричало: «Нет! Откажись! Ты еще не созрела!»

Аля закончила со всеми приготовлениями и теперь только ждала. Но не могла и секунды усидеть на месте. Надо поговорить с Дугэлом, решила она.

Охранник, который стоял у входа в башню, проводил ее к Дугэлу. Он с Илой и ребенком гулял в саду.

— Ты уже готова? — искренне удивился он.

— Я боюсь, что у меня не получится, — Аля спрятала за спину трясущиеся руки.

— Вот мы это и проверим, так? Скажешь, как будешь готова, у тебя еще есть время.

«Бесполезно», — подумала Аля. Как же она ненавидела этого человека.

Эдмонд пришёл только через час, Аля не заметила, как уснула прямо за столом. Её разбудил властный голос Дугэла.

Здесь были и сестра с сыном на руках. Он оказался таким крохотным созданием, Ила нацеловывала его, и даже Дугэл подходил один раз и чмокнул сына. Аля хотела подойти к племяннику поближе, но Дугэл остановил её.

— Сначала демонстрация.

Демонстрация? Так вот что это было! Демонстрация таланта. Похоже, он не понимал, насколько серьезными последствиями все может обернуться.

— Хорошо.

Аля забрала у Эдмонда ингредиенты, открыла нужную страницу в учебнике и стала медленно раскладывать их. Это была, наверное, самая холодная комната в замке, но сейчас Аля чувствовала, как капельки пота скатывались по спине.

— На какое время вперёд вы желаете, чтобы мы прыгнули?

— На двадцать. Я думаю, за это время уже точно все будет решено.

— Мне уже будет шестьдесят лет, — промямлил Эдмонд.

— А давай-ка на пятьдесят лет. Доживу ли я до того момента? Как думаешь, родная? Кем станет наш сын?

— Нет, пожалуйста, я не доживу, — завыл Эдмонд.

— Решено, — подытожил Дугэл.

Он явно наслаждался слезами Эдмонда.

Пятьдесят лет! Аля начала задыхаться, паника накрыла её с головой. Но она же может и не послушать его!

— Замолчите, — одернула она Эдмонда.

Он хватал ее за рукав и выл.

— Пожалуйста, не надо, — надрывался он.

Аля старалась отключиться от его воплей, в этом деле нужна сосредоточенность. Она не собиралась слушаться Дугэла — переместиться на пятьдесят лет, она ещё к этому не готова. Десять максимум.

Но и на это требуются большие усилия. Так, в книге написано, что нужно представить примерно, где может оказаться путешественник, в данном случае, через десять лет. Где? Точно на Вилларде, скорее всего, в Элландии с родителями. Будет ли с ними Ила с сыном? Будет ли рядом Влад?

Последние два вопроса Аля оставила без ответа.

Так. Второй пункт — запахи. Озеро, зелень, земля — так летом пахло в Элландии, а зимой? Аля почувствовала, как ещё одна капля побежала от шеи по спине.

Она взяла пучок сушеной травы и цветов и положила слева от себя. Открыла флакончик с прозрачной жидкостью, повеяло ароматом водяных лилий и озёрной водой, хоть вода и не пахнет, но озеро имеет свой особенный запах — водорослей и рыбы. Аля поставила его справа от себя. Комната наполнилась воспоминаниями о лете. Как же давно это было.

Третий пункт — звуки. Аля представила шум деревьев и рокот волн вдалеке, голоса мамы и папы, людей, что идут после работ в поле. Эх, как бы хотелось ей сейчас там очутиться вместе с Владом, Илой и племянником, встретить родителей. Она так давно не видела их.

Пункт четвертый гласит: если вы путешествует не один, пусть второй человек тоже представит своё вероятное будущее. Желательно, чтобы вы были близки, такова больше вероятность, что вы окажетесь в одном месте, тем самым увеличив точный результат.

Эдмонд. С этим будет сложнее.

— Послушайте, успокойтесь.

Но Эдмонд её не слушал, он только причитал, проговаривал как молитву.

— Я не могу, я умру, так не должно быть.

Потом он резко замолчал. И внезапно, как закричит.

— Я не подписывался на это! Вы посылает меня на верную смерть! А я не хочу умирать!

— А не ты ли мне говорил, что хочешь доказать свою преданность? Я даю тебе такую возможность. Если ты ею воспользуешься, будешь мне служить, как ты и хотел, разве не так?

Эдмонд стал было тихо возражать, но Делмар продолжал.

— Будешь служить преданно — жить будешь долго, это я тебе гарантирую.

Интересно, подумала Аля, у него и вправду есть человек с такой редкой способностью. По крайней мере, в институте ей такие не встречались.

— Если проигнорируешь — темницы, до конца твоих дней, — закончил Делмар.

— Но как же? Какое вы имеете право?

Лучше бы он этого не говорил. Глаза Делмара сверкнули.

— Пятьдесят лет, — повторил он, глядя на Алю, — ослушаешься, Олдана никогда не выйдет из этого замка.

Он не сможет узнать наверняка. Ведь не сможет?

— Замолчите, — рявкнула она на Эдмонда.

Тот, наконец, обратил на неё внимание.

— Мне нужна ваша помощь, без вас я не справлюсь.

Эдмонд молча смотрел на неё невидящим взглядом.

— Слушайте меня внимательно.

— Эдмонд, прошу вас, — это была Ила и её голос, похоже, подействовал на него отрезвляюще.

— Что я должен делать? — наконец спросил он.

— Представьте, чем вы будете заниматься в будущем.

Аля старательно не использовала числительное "пятьдесят".

— Откуда я знаю, — шмыгнув носом, огрызнулся он, но столкнулся взглядом с Дугэлом — то есть, разумеется, я буду служить нашему господину.

— Так, хорошо, — сказала Аля, — представьте лето.

Он кивнул.

— И конкретное место с запахами и звуками.

— Да откуда я могу…

— Через пятьдесят лет я устрою пир, так что, если ты останешься предан мне, будешь за моим столом с моими людьми.

Эдмонд был бледнее смерти. Он представлял большую опасность, причем, больше всего для себя. Аля не знала, как объяснить ему, какой знак подать. Дугэл, похоже, догадывался о ее не очень продуманном плане и не спускал с них глаз.

Аля выдохнула и стала читать заклинание на создание сферы.

Непонятный набор букв и слов возымел эффект. Вокруг нее и Эдмонда образовался прозрачный купол.

Эдмонд быстро проговаривал слова, наверное, молился. Это неправильно, он должен думать о будущем и, если повезет, у них ничего не выйдет. Но у них, к сожалению, вышло.

Она приведение. Это единственное, что она знала о себе. Когда она умерла? От чего? Что делать? А нужно ли? Так хорошо забыться, раствориться во всем и ни о чем не беспокоиться. Но она только начала приходить в себя, только начала вспоминать. Впереди виднелось озеро, солнце низко висело над горизонтом, похоже, что сейчас раннее утро или поздний вечер.

Ей нужно узнать кто она, но места, над которыми она летела, были ей не знакомы. Шум волн заставил ее повернуть в сторону океана. Как же хорошо. Жаль, она не может в полной мере насладиться всей его мощью. Брызги от ударов о камни пролетали сквозь нее, запах был еле уловимый. Так она и летела вдоль берега, который был ей как родной. Океан, она его любила.

Похоже, что вот так в движении она и уснула, но когда проснулась, вскрикнула от удивления — ее взору открылся восхитительный дворец. Он расположился возле океана, прямо над заливом, с обеих сторон к нему вели резные мосты. Определенно она его видела раньше, такую красоту забыть непросто. Она залетела внутрь. Пустой холл встретил прохладой. Опустилась ниже, нет, тут все же были люди. Подростки сидели на креслах в ярких, вырви глаз, одеждах, переговаривались — чего-то ждали. Прислушалась, говорили об учебе. Похоже, это какое-то учебное заведение, подумалось ей, и тут — вспышка! Внезапно, словно двадцать пятый кадр, ей пришло воспоминание — она сама, на этом самом месте возле окна пришла поступать сюда. Да! Определенно взяла верное направление.