— Не беспокойся, она тебя сразу узнает. Теперь, тшшш. Мы уже рядом.

Но стоило им завернуть за угол, сразу стало понятно, что план их с треском провалился. У комнаты Илы стояло два охранника. Значит, все таки Дугэл держал ее силой.

— Без паники, есть план Б.

Они вернулись в комнату тем же путем и уже вовсю обсуждали новый план.

— Как ты думаешь, охранники там для ее безопасности или же для того, чтобы она не сбежала?

— Для того и другого возможно, — предположил Влад.

На следующий день Але предстояло убирать весь этаж за гостями.

— Это и хорошо, значит, целый день тебя никто не будет дергать.

И чтобы она быстрее закончила, он пришел к ней на помощь. В той самой светлой комнате они дождались, когда Ила со служанками спустится в Солнечный сад, и бросились ее поджидать у двери, Влад, обернувшись котом, Аля горничной. Универсальный ключ к двери не подходил, как и ожидалось, это они проверили заранее.

Конечно же, охранники были и здесь. Аля зашла в комнату, делая вид, что так и надо. Комната, ведущая в сад, оказалась небольшой гостиной с музыкальными инструментами и книгами. Аля делала вид, что проходится щеткой по книгам, но сама все время поглядывала в сторону двери. Охранники следили за каждым ее шагом, что-то шептали друг другу и смеялись как гиены. Они действовали ей на нервы. Мало того, что она не находила себе места от волнения. Не затуманили ли Иле мозги, узнает ли она Алю, а если она сделает вид, что не узнала? Как понять, не притворяется ли она?

— Долго еще? — одному из охранников было, по-видимому, очень скучно.

— Нет.

— Тебе разве можно здесь находиться?

— А кто, по-вашему, убирается в этой комнате?

— Не знаю. Но раньше при нас никто сюда не приходил.

— Вы думаете, я получаю от этого удовольствие? Мне сказали, я выполняю поручение.

Аля старалась не выдавать своего волнения. Охранник замолчал, но ненадолго.

— Слыш, а ты ниче такая. Дерзкая, но сойдет. Скажи, чем-то на госпожу похожа.

Второй охранник оценивающе поглядел на нее.

— Что-то есть.

Аля пожалела, что не применила чары перевоплощения.

Стараясь не обращать на охранников внимания, Аля, как могла, растягивала время.

— Эй, это твой котяра?

Черныш расположился на кресле, глаза его были закрыты, но хвост подергивался из стороны в сторону.

— Нет, — быстро сказала Аля, но тут же пожалела об этом.

— Тогда что он тут разлегся? — говорливый охранник подошел к креслу, наклонился…

— Я его часто вижу в замке, Эд, может это, лучше не надо его трогать. Вдруг это их? — кивнул он на дверь.

Тот уже занес руку, чтобы схватить Черныша, но передумал и почесал его за ухом.

— Ладно, живи, гаденыш. Ай! Он укусил меня!

Эд замахнулся на Черныша, но тот даже ухом не повел.

— Точно госпожи, — поддержала Аля, — видишь какой ухоженный.

Эд опустил руку и вернулся на диван.

— Еще и наглый, — проворчал он.

Больше Аля не слышала от него ни слова, это было и нужно. Спасибо Черныш, спасибо Влад.

Аля уже прошлась по всем поверхностям, взбила все подушки, поправила шторы. Не зная, что еще придумать, она стала доставать каждую книгу по отдельности и протирать. И только когда Аля дошла до третьей полки, в саду послышались голоса девушек.

Эд и его молчаливый друг подскочили и встали по стойке смирно.

— Я не ожидала такой реакции… — о чем-то весело рассказывала одна из служанок.

Ила, в прелестном, нежно-голубом платье внимательно ее слушала. Аля замерла с тряпкой в одной руке и книгой в другой и неотрывно смотрела на сестру. Из угловатой девчушки с косичками она превратилась в самую настоящую красавицу, выглядела она чуть старше Али. Неожиданно взгляд ее упал на Алю. Она все так же кивала и улыбалась рассказу служанки и вдруг улыбка сползла. Выражение ее лица сменилось удивлением, а потом и вовсе ужасом. Девушки продолжали идти, но тут заметили, что Ила отстала.

— Госпожа, что случилось?

Ила свысока посмотрела на Алю и произнесла.

— Ты мне должна помочь, сейчас. Я буду ждать в своих покоях.

— Да, госпожа, — Аля опустила голову.

— Что случилось, госпожа? — спросила одна из служанок, — почему вы нас не попросите?

— Это все моя оплошность, Елена. Сегодня утром я разлила апельсиновый сок на ковер, его нужно почистить, — она впилась глазами в Алю.

— Хорошо, госпожа, — ответила Аля, — я пойду следом.

Они шли довольно длинным путем, нежели ночью с Владом.

— Девочки, оставьте меня. Голова разболелась, — Ила прилегла на подушку и закрыла глаза.

Одна служанка сбегала, намочила полотенце и положила Иле на лоб.

— Спасибо, дорогая.

— Вам принести обезболивающее? — спросила самая младшая из девушек.

— Ты же знаешь, мне нельзя.

— Ой, конечно, — она захихикала, — простите.

— Пошли, — шикнула на нее самая старшая.

— И закройте плотно двери, — попросила Ила.

Когда все поклонились и вышли, Ила рывком откинула полотенце и села.

— Ты что здесь делаешь? — спросила она шепотом.

— Ты не рада меня видеть?

— Брось говорить ерунду, — Ила встала и крепко ее обняла, когда она отстранилась, Аля заметила слезы в уголках глаз, — как же я скучала, я боялась, что никогда больше тебя не увижу.

— Почему? — глаза Али тоже намокли.

— Меня никуда не выпускают, и ко мне никого не впускают. Я тут заложница.

— Я

И поэтому я здесь, — зашептала Аля, — хочу помочь тебе.

— Нет, Аля, даже не думай. Ты и представить себе не можешь, насколько он опасный человек.

— Вот поэтому ты и должна сбежать от этого монстра.

— Ты думаешь, я не пыталась?

— Ты теперь не одна, мы поможем.

Ила покачала головой.

— Нет, Аля, уже слишком поздно, — она села на свою большую кровать под пологом, — я беременна от него.

— Так избавься от ребенка.

Ила положила руки на живот.

— Не могу и не хочу. Я люблю его.

— Но он же еще совсем крошечный.

— Аля, замолчи. Я не сделаю ему ничего плохого. Он всего лишь ребенок.

Аля села на пол на колени напротив сестры и обняла ее.

— Ты всегда такой была. Доброй и справедливой, — Ила погладила ее по голове, — сестра. Почему ты раньше не сказала мне об этом?

— Это все родители, они пытались отгородить нас. Как ты сюда попала? То есть я хочу сказать, как ты вообще меня нашла?

— Мне помогли.

— Родители знают?

— Нет, конечно.

— Просто невероятно, ты здесь, — впервые на лице Илы мелькнула улыбка, — садись рядом, — она похлопала по кровати справа от себя. Аля нерешительно села.

— Значит, ты нашла все мои послания тебе. Какая же ты умница. Теперь, когда ты уже все знаешь, я тебе могу все рассказать. Меня удочерили не обычные люди. Это были слуги темного.

— Я знаю.

— Они, наверное, приходили в приют, когда я сбежала от них?

Аля кивнула.

— Они близнецы, правая рука Дугэла. Он — детектор лжи, а она манипулятор. Дар убеждения, подчинения своей воли. С помощью талантов они добиваются своего. Так же было и со мной. Им достаточно было только прикоснуться и я в их власти.

— Они и на мне использовали свой дар, — вспомнила Аля, как у нее еще два дня ныла рука от «ласкового» прикосновения.

— Ты, наверное, знаешь уже и о моем таланте.

— Мама рассказала. И я пошла по твоим стопам.

— Вот как! — обрадовалась Ила, — только благодаря ему я и смогла спастись от моих опекунов, — она показала знак кавычек. Она поникла, — но потом меня все таки схватили. У портала. А куда мне было идти? Их нужно было хотя бы увести от тебя подальше, не то весь план родителей провалился бы.

— А в чем он состоял?

— Ни в коем случае не приводить их к тебе. Я как могла, всячески отгораживала тебя от этого мира. Поначалу я наоборот не хотела, чтобы ты забывала, кто я для тебя и что ты не сирота. Тебе пришлось обходиться без меня два года, так как я училась, мне нужен был этот талант. Без Зары я не прокачала бы его до таких высот. Я не могла уменьшить свой возраст, чтобы жить с тобой в приюте. Но вот я вернулась, а заодно мы создали с родителями портал памяти, на непредвиденный случай. Как видишь, не зря. Я показала тебе, как он действует, чтобы, когда ты останешься одна, смогла воспользоваться им.