– Сандерс, доложите обстановку.

– Все в порядке, капитан. Почему вы спрашиваете? Возникли какие-то проблемы?

Проблемы… Заблокированная система управления кораблем, это не просто проблема, это катастрофа. За всю жизнь Нокс не видел ничего подобного, да и не слышал тоже. Бывали на его памяти серьезные менталисты, умеющие обманывать технику. Именно обманывать, не подчинять. Что ж получается, кто-то подключился к запасной рубке и оттуда заблокировал управление кораблем?

– Возникли. Сандерс, проверьте ключевые узлы и доложите мне.

– Так точно! – помощник отключился, но браслет почти сразу замигал на входящий сигнал.

– Старк слушает. Говорите.

– Капитан, он уходит! Его Высочество Лисард уходит! – послышался чей-то истерический вопль.

Нокс подорвался со своего места. Этого еще не хватало! Если этот негодник улетит без него, проблем с Годжи потом не оберешься. Что может натворить сам принц и подумать страшно. Еще выкинет что-нибудь в духе Деймона, с него станется отказаться от всех прав и исчезнуть в никуда.

– Я не приказывал его отпускать! – Старк оставался более-менее спокойным, но сам он уже шел к дверям. – Кто это сделал?

– Он сам, – голос с той стороны микрофона и без того был напуган, а сейчас еще и задрожал. – Мы не понимаем, как он это сделал, но… Он… В общем…

Старк раздраженно выключил связь и обратился к Ноксу:

– Если ваш племянник не отключил лифты, мы успеем его догнать. Идемте.

Им повезло, и нужный лифт работал исправно, видимо Лисард (если это действительно был он) всего лишь исключил возможность блокировки его действий из капитанской рубки. К счастью, парня интересовали лишь корабли-саппорты, на которых он мог покинуть систему Орсима. Миротворцы забрали у Лисарда все, даже одежду выдали свою, стало быть связи с внешним миром у него не было. Почему тогда решил сбежать именно сейчас?

– И куда ты собрался?!

Лис стоял спиной к вошедшим, он внимательно смотрел на ряд истребителей и одиноко стоящего среди них флюверса.

– Не твое дело.

– Ошибаешься, племянничек, самое что ни на есть мое. За неимением доказательств с тебя, наконец, сняли обвинение. И ты решил испортить все побегом?

Лисард обернулся и посмотрел на Нокса, отчего он судорожно сглотнул. Из черных глаз принца на Титанового Князя смотрела тысячелетняя ярость, и, хотя разумом это был еще Лис, на дне этих глаз уже пробуждался кто-то другой, могущественный, а потому пугающий.

– Так сделай что-нибудь с этим! – принц скривился как от боли и закрыл глаза рукой. – Мне нужно уйти. Я обязан.

– Возьмите флюверс, в отличии от вашего, он не взорвется, - предложил Старк, и Лисард, не отнимая руки от лица, развернулся к нему. – Приказать разблокировать?

– Не нужно, я сам.

– Лисард! – снова попытался остановить его Нокс, но Старк схватил князя за руку и потянул назад к шахте лифта.

– Не нужно, Ваша Светлость, это не Мертвый Источник - он Вас не пощадит, – капитан кивнул на пол, по которому разметалась огромная крылатая тень.

Неужели в этом мире есть кто-то настолько чудовищный, что древние побоялись сложить об этом легенду? Или она есть, но не воспринимается современниками всерьез?

– Има адмирал, – пропищала клипса связи, – с акатема миротворцев только что вылетел флюверс с конечными координатами на Ирабэ. Отправить отряд преследования?

– Не стоит, Дари, – Нокс задумался: бросать людей на верную смерть он не будет, но делать что-то было нужно, на Солеа просто так не покажешься. – Проложите пока курс на Красиб. Мне надо подумать.

Империя, орбита Ирабэ. 47 день каелу.

Нужный корабль он нашел легко - тот слишком отличался от распространенных в Обжитом Космосе моделей. Шанго Лисард проиграл Алексу в сихей - лучший из его проигрышей, учитывая судьбы флюверсов, на которых ему довелось летать. Шанго был разумным кораблем и с ним поступить так же Лисард бы просто не смог. Но почему Алекс прилетел сейчас, засветив Шанго? Лис отправил запрос на стыковку, получил положительный ответ и, доверив дело автоматике, пошел к шлюзу. На другой стороне его встретил кулак друга прямиком в челюсть, удар, к которому Лисард был не готов.

– Твою мать, Алекс! – выругался парень, запоздало ставя блок, но новый удар пришелся не туда, где ждали.

– Я тебе уже говорил и не поленюсь повторить еще раз. Не трогай мою маму, – в третий раз он бить не стал, отошел на пару шагов назад и встряхнул кисть левой руки.

Этот подлец, являющийся по совместительству лучшим другом, был правшой, но, когда сильно злился, бил левой. Причем неосознанно. Однако спрашивать в чем именно Лисард провинился не стоило.

– Чего прижался к дверям? Пошли в рубку.

– Там бить будешь?

– Там бить буду, – ни на секунду не задумавшись подтвердил Алекс, открывая дверь.

Размеры рубки с потолком в три с половиной метра больше подходили аллийцам, но друзей это никогда не смущало. Алекс для управления использовал браслеты, Лисард – чистую силу или просто голосовые команды. Сейчас Лис попытался воспользоваться пси, чтобы достать из холодильника что-нибудь попить, но не рассчитал силу и банка взорвалась прямо в руках.

– Да твою мать! Нет, Алекс, не твою, не беспокойся.

Тот усмехнулся и бросил в Лисарда полотенцем, так удачно оказавшееся поблизости.

– Встретил Магду на Орсиме? – спросил Алекс, усаживаясь в одно из кресел рядом с мини баром - некоторые вещи здесь они все-таки переделал под свои размеры.

– Встретил, – испорченную рубашку пришлось снять, в любом случае лучше переодеться, мало ли что могли напихать в одежду. – Она какая-то странная в последнее время, – он уже собрался рассказать о последней встрече с Магдаленой, когда заметил на ребрах свежий синяк. – Да твою… Алекс, как ты это делаешь? Я сам не всегда могу пробить свой щит!

– Вода, – объяснил знакомый тихий голос со стороны медблока. – Он воздействует на воду в твоем организме и получается, что ты сам себя бьешь.

Конечно, это была Ева, чей образ разбудил Лисарда в камере, заставив сбежать. Странно, что Нокс не остановил его. Странно, что Старк добровольно отдал корабль. Странностей было много, но все они меркли от одного ее присутствия здесь. На мгновение ему даже показалось, что дышать стало легче. Он собирался шагнуть к ней навстречу и обнять, прижимая к себе, только замер как каменный истукан, не в силах пошевелиться. Тогда Ева сама прошла вперед и, обняв Лисарда, уткнулась ему в плечо.

– Какая идиллия, – Алекс наигранно прижал ладони к щекам и покачал головой. – Я сейчас расплачусь от умиления. Давайте расцепитесь, и твое высочество дуй в медблок, чинить тебя буду.

– Вот не надо было бить и чинить бы не пришлось, – Лисард с трудом заставил себя оторваться от Евы и посмотреть на друга: – Думаешь, миротворцы что-то со мной сделали?

– Зачем им делать то, с чем криворукая обезьяна вроде тебя сама справится? Я тебе вроде на собственном опыте показывал, что использовать большие количества пси без разогрева нельзя. Ева, ты тоже дуй в медблок. На сколько я знаю, Камех еще не закончил подготовку твоей иммунной системы к путешествию по планетам Обжитого Космоса.

– К путешествиям? – не понял Лисард и снова прижал Еву к себе, совершенно не собираясь возвращать ее обратно брату.

– Люди Жадо напали на твою базу на Ирабэ, теперь там миленькие руины, – Алекс трагически развел руками, мол ничего не поделаешь, пора валить в другое место. – А ты думаешь, я здесь от безысходной тоски по ближнему появился? Разочарую тебя, но за мной такой ерунды не водится.

Дальше шел подробный рассказ о событиях минувших дней. Ева время от времени поддакивала брату, когда он требовал подтвердить свои слова. О судьбе Твана даже всплакнула – для нее он стал больше, чем просто робот-прислуга. По всему выходило, что все разработки Лисарда погибли вместе с базой, отчего ему захотелось придушить герцога Жадо немедленно. Лис даже успел набросать план мести, когда Алекс затолкал-таки его в медблок. Однако добродушный андроид, похожий на огромную голубую черепаху, не успел начать экзекуцию – корабль сильно тряхнуло, опрокинув всех четверых на пол. Свет погас, ненадолго включилось аварийное освещение. Потом и оно пропало, но Лисард успел добраться до Евы и, прижав ее к себе, накрыть щитом. Шанго упал, не способный ни атаковать, ни даже просто взлететь снова.