Его хватило ровно на то, чтобы спихнуть Николаева в спасательной капсуле на орбите Лима, услышать по Эху отчет от Эда, что груз принят, а потом через слепой прыжок уйти к Ирабэ и уже на базе сдать флюверс Сэму. Повезло еще, что Николаев даже в сознании не вдавался в подробные расспросы по поводу своей дальнейшей судьбы. Повезло, что андроид сразу принял приказ, не пускаясь в бесконечные отчеты. Ментальный удар от Рейве, на который Лисард тогда не обратил внимание, оказался неожиданно сильнее, и картина с мертвой Евой никак не хотела уходить из головы.

- Ева! – не обнаружив ее на первом этаже, он сбежал вниз, едва не споткнувшись на лестнице.

Никто не отозвался. Сердце болезненно сжалось. Эй, он же не мог ее действительно убить! Он осмотрел подземный уровень, но Еву не обнаружил. Умная мысль вызвать Ишкура или кого-нибудь из андроидов пришла слишком поздно, ИИ из спящего режима выходил слишком долго, неимоверно долго. Со злости Лис с размаху ударил ближайший к нему монитор, тот с грохотом упал на пол, но оказался слишком крепким, чтобы разбиться.

- Ишкур ждет ваших указаний, мастер.

Лис сдавил виски руками, пытаясь вытравить из сознания образ мертвой Евы – не помогло. На пол полетел еще один монитор. Как он посмел вообще к ней прикоснуться? Ведь убив Еву, он убил самого себя!

- Ишкур ждет ваших указаний, мастер.

- Где Ева? – Лисард остановился рядом с рабочей панелью, из последних сил удерживая себя в сознании, чтобы вновь превратиться в берсерка. Как в прошлый раз, когда разбил Твана.

– Лис? – вместо Ишкура отозвалась сама девушка.

Лисард обернулся, не веря услышанному, и застыл не в силах ни сказать, ни сделать что-либо. Она стояла в дверном проеме в легком оранжевом сарафане, хрупкая, нежная, с застывшей тревогой на лице, живая и невредимая. Лис сделал шаг назад, упершись спиной в рабочую панель. Все было в порядке, несмотря на мрачные видения и обвинения мертвого Рейве. Тем временем Ева подошла к Лисарду и, прижавшись всем телом, обняла.

– Ева, не надо. Иди к себе, – а руки, противореча словам, обняли ее в ответ, не давая шанса вырваться, хотя она и не попыталась бы.

Так, не разжимая объятий, он сполз на пол, увлекая ее за собой. Они сидели на полу среди осколков и молчали, да и к чему были слова? Она была жива, она пришла к нему, она вытеснила все лишнее прочь, оставляя в голове пьянящую пустоту. Она пришла… Его руки поползли вниз по ее спине, он склонился к лицу девушки, собираясь поцеловать, в этот момент очнулся Ишкур, обработав последний вопрос:

- Имари Ева обнаружена. Она находится в подземном уровне в мониторной. Из-за отсутствия у нее управляющего браслета поиск занял больше времени. Управляющий браслет имари Евы остался в душевой комнате этажом выше. Ишкур выполнил ваш запрос, мастер Лисард? Желаете что-нибудь еще?

Лис рассмеялся, сильнее прижав Еву к себе.

– Ты в порядке? – конечно, она понимала бессмысленность этого вопроса, но все равно задала.

– Нет, я не в порядке. И не известно, буду ли когда-нибудь в.

– Будешь, – серьезно пообещала Ева. – Если сам себе позволишь, конечно же. Но ты сильный, у тебя должно получиться.

Ага, как же, сильный. Лисард снова рассмеялся и, слегка отстранив девушку, посмотрел ей в глаза, в глубине которых светилась такая нежность и желание помочь, что продолжать смеяться было бы свинством. И потом, не он ли несколько минут назад так радовался, что она пришла?

– Ты в курсе, что приставать с мотивирующими лозунгами к неадекватным парням чревато последствиями?

– Ты адекватный, – искренне возмутилась Ева, и он все-таки рассмеялся.

Нашла адекватного, как же! И что характерно, совсем не пытается вырваться. Все дело в реинкарнации, не так ли?

– Может и адекватным, но все равно чревато, – он вздохнул и, склонившись к Еве, наконец-то поцеловал ее – нежно, будто боясь ей навредить, и в тоже время прекрасно понимал, что одним поцелуем не ограничится.

Суэльские Республики, Церра, 38 день каелу

Впервые за последнее время канцлер был доволен, но сам Уайт не имел к этому никакого отношения. Причина хорошего настроения Дориана Сардинаса сидела в кресле для посетителей, откинувшись на спинку, и со скучающим видом рассматривала потолок. Сидел, ибо это был никто иной, как Алекс Венкс собственной персоной. Алекс, который успешно водил за нос шпионов Магдалены, да и подчиненных самого Грегори тоже. Алекс, сумевший замести следы деда, не выходя из дома, да так, что ни республиканские спецслужбы, ни пираты не смогли до сих пор поймать Михаэля Венкса. Алекс, не испытывающий ни малейшего страха перед самим Дорианом Сардинасом, даже зная, что его бабка мертва, и помочь теперь точно некому. Конечно, его так и не поймали – он пришел сам, но в конце-то концов должен понимать к кому он пришел!

– Без косы, без силы, даже без Кошки, – Сардинаса видимо тоже интересовало это бесстрашие. – На что ты надеешься, придя ко мне вот так?

– Мне было скучно, – наглец, даже не обернувшись в сторону собеседника, зевнул. – Решил проверить, как у тебя тут дела. Говорят, завел себе новую подружку?

Канцлер не рассердился, наоборот, заявление Алекса его развеселило. А вот Грегори не понял, какую даму имел ввиду парень. Пассий у канцлера не было, даже сейчас, когда он помолодел, Сардинас не спешил бегать за юбками. Не мог же Алекс знать о крылатой тени, с которой не так давно пытался договориться канцлер?

– Вот как, – Сардинас улыбнулся, внимательно рассматривая пленника, по крайней мере в заключении Алекса под стражу после разговора, Уайт не сомневался. – Допустим, я расскажу тебе про нее, что тогда?

Парень потянулся и встал, осмотрел с ног до головы Грегори, повернулся к канцлеру. Отвечать он не торопился, как будто от времени, проведенном в кабинете, что-то зависело. Наконец, Алекс широко улыбнулся, как желтый круг на его футболке, и выдал:

– Пока не знаю, но уверен, что понравлюсь ей гораздо больше, – не обращая внимания на промелькнувшую в глазах Сардинаса ярость, развернулся к стоящим у дверей охранникам: – Где тут у вас особо неопасных пленников держат?

Никто ему не ответил - местные спецслужбы были вышколены не хуже, чем имперские роботы. Сам канцлер ненавидяще буравил спину посетителя, и Грегори Уайт в очередной раз задумался, почему он просто не убьет зарвавшегося наглеца? Похоже ответ на этот вопрос знал только Алекс Венкс, раз осмелился заявиться к самому опасному человеку во Вселенной. Он вообще вел себя так, словно все обо всех знает. Так ли это?

– Уведите, – наконец, разрешил Сардинас и, откинувшись на спинку кресла, прикрыл рукою глаза. – Узнайте, чем занимается Магда. Просто узнайте. Я позову, когда захочу услышать отчет.

Уайт кивнул, поклонился и последовал за охранниками, уводившими Алекса. Вопросы пленнику задавать не запрещалось, так почему бы не побеседовать на интересующие темы? Парень шел неспешно, словно был на экскурсии - достал из кармана музыкальную клипсу и время от времени даже подпевал на незнакомом языке. «Soulmates never die». Конечно, там были и другие слова, но Грегори смог сложить в фразу только это из-за частого повторения. На общий и диалекты не похоже, где нахвататься-то успел? На закрытых планетах? Как тогда перевел на клипсу? Бывший советник уже собирался задать вопрос, когда Алекс резко остановился и посмотрел в коридор, ведущий в закрытую лабораторию Сардинаса, мимо которой они сейчас проходили. В эту лабораторию канцлер никого не допускал, даже Магдалену.

– Чего встал? – один из охранников развернулся, замахнувшись на нерадивого пленника прикладом парализатора, и был остановлен… указательным пальцем!

– Я знаю, что ты здесь, Оле. Покажись, – Алекс улыбнулся в пустоту коридора.

Галлюцинации? Пошел по стопам папочки, отсюда и такая уверенность в себе? Но как он остановил удар? Канаис силы не добавляет. И выглядит абсолютно здоровым, чего за наркоманами не наблюдается. Грегори развернулся в том же направлении, всмотрелся – ничего. Алекс вдруг резко сделал выпад вперед, откинув удерживаемого за парализатор вояку в противоположную сторону, заодно сшибая им второго охранника. А сам уже через секунду держал за плечи девчушку лет пяти, материализовавшуюся из воздуха. Ее зеленые глаза горели яростью, в глазах Алекса читалось сожаление и что-то еще, слишком непонятное. А вот чуть дальше от них по направлению к заветной двери лаборатории на полу лежал такой же, как ребенок, черноволосый юноша с примечательной родинкой в виде дракона на щеке. Где-то Грегори уже видел эту родинку, только где?