- Зачем? – прошептал Сандро одними губами, но его услышали.

- Ну, например, отомстить своему брату, который все это устроил.

Брату? Которому из трех? Но Сандро отчего-то знал, что речь о Лисарде. И девочка, словно прочитав его мысли, усмехнулась.

- Ладно, спи. Надо вычистить лишнее влияние на твой мозг, но в следующий раз щитуйся лучше.

Он очнулся на следующий день, там же на полу, в той же грязной одежде в пыли и кровоподтеках. Тело ныло, руки пылали непереносимой болью – кажется, Винсент переломал ему пальцы, когда Сандро все-таки попытался закрыться. Надо найти андроида-врача с целой аптечкой и, если не исцелить, то хотя бы обезболить все эти раны. И уже после узнать о том, что же здесь произошло, пока он был без сознания.

Прокусив губу до крови, Сандро кое-как поднялся и держась стены пошел к коридору, ведущему в мониторную. Охраны нигде не было: то ли Винсент всех убил, то ли они сбежали. Правда, в последнем случае не понятно, почему тогда здесь нет спецотрядов Нокса или хотя бы миротворцев. И раз никто из них еще не прилетел, то почему бы не уничтожить все записи, что были сделаны во дворце? Остальное легко свалить на Винсента – не зря же Сандро стерпел те побои. Самому же теперь не время становиться военным преступником – он обязан докопаться до сути случившегося, найти тех, кто за всем этим стоит. Найти и отомстить.

До мониторной он шел долго, несколько раз едва не потеряв сознание. Но внутри оказалось пусто и темно, лишь горели огни планет третьего типа, собираясь в причудливые крылья. Крылья уничтоженных однажды Ангелов. Он подошел ближе к карте и зажег огонь Орсима, если бы только было можно сжечь эту поганую планету по-настоящему! Если, конечно, Винсент еще не сделал этого.

Сандро горько усмехнулся, повертел пером, выбирая, чтобы включить следующим, когда мониторы заработали сами собой, привлекая внимание. На одних экранах горели корабли, обшивку было не видно, возможно, Суэльские Республики опомнились и попытались выполнить свою часть сделки. На других – закованных в цепи солдат запирали в клетки. Пираты решили поживиться на разоренной военными действиями планете? Эти могли, особенно если Деймон знал о готовящейся операции, а он наверняка знал. Ладно, к кометам все, надо вызвать робота. Здесь где-то должна быть рабочая панель для связи с обслуживающим персоналом.

Он уже собирался нажать нужную кнопку и получить долгожданное обезболивающее, когда заметил некоторую странность на мониторах. Те, кто сковывал имперских солдат, были одеты в рыжие куртки с незнакомой эмблемой, лица незнакомцев скрывали маски в виде оскаленных лиц чудовищ. Так жрецы представляли тех, кто отступился от Создателей и потому пал.

– Демоны?

– Демоны, – согласился механический голос за спиной. – Души падших Ангелов.

Сандро обернулся и увидел в дверях незнакомца, на нем была рыжая куртка поверх белой майки, как у людей на мониторах, на ногах черные штаны с множеством карманов - такие нравятся Лисарду, он в них складывает оружие и кристаллы… Лисард?! Незнакомец зажег свет и прошел к мониторам. Нет, это не выродок Магды – волосы светлые, глаза и вовсе красные. Прямо-таки джарийцы пришли и мстят Империи за погубленных себя. Это показалось настолько смешным, что он рассмеялся и смеялся до тех пор, пока андроиды не привели в комнату Винсента и еще одного парня, закованных в лучших традициях Кеймушо.

– Кто второй? И что вы с ними сделали? – Сандро нахмурился, разуверившись в реальности происходящего.

– Взяли генетический материал, только и всего. Сперма, кровь, образцы тканей, – незнакомец спокойно отключал монитор за монитором, по одному, доставая из них записывающие кристаллы и пряча в многочисленные карманы штанов, он действительно использовал их так же, как ублюдок, из-за которого Сандро пришлось лететь на Орсим. – Второй – местный, но мы решили, что императору будет приятно получить его в качестве подарка. Ангел все-таки. Пусть и павший во всех смыслах, что может таить в себе это слово. Только крылья у этих двоих лучше не пробуждать, так отцу и передайте, когда он будет забирать их с Редна. А мы уверены, что он их заберет, – он с сочувствием посмотрел на Сандро и собрался уходить, как вдруг развернулся в самых дверях: – Чуть не забыл. Группа Мефисто просили оставить подарок для Его Высочества Александра сан Годжи, – парень хлопнул в ладоши, и андроид втолкнул в комнату нового пленника демонов, чью жирную тушу Сандро сразу узнал – Урланис Маль.

Толстяк что-то нечленораздельно мямлил, глотая время от времени собственные слезы и сопли. На нем был белый паджам и такие же шаровары, которые Маль уже успел обмочить, и так как следов побоев не обнаружилось, значит, ему хватило только угроз. Ничтожество. Тип в маске думал так же, он, не церемонясь, взял уже бывшего наместника за волосы и, откинув его голову, резко провел по шее ножом. Кровь фонтаном брызнула из раны, обагрив лицо подошедшего слишком близко Сандро. Незнакомец не любил мучить жертвы, как Винсент - смерть к Ураланису пришла сразу, залив алым одежду, а потом и ковер, на который бросили труп. Урланис Маль, последний из пойманных заговорщиков, был безнадежно мертв.

Империя, Орсим, 19 день каелу

Как же был прав Старк, когда настойчиво предлагал подождать ей на корабле, пока его люди проводят зачистку. Магдалена и не подозревала, что миротворец подразумевает под этим упаковку трупов в пластиковые пакеты и помощь тем, кого еще можно было спасти. Дважды ей становилось плохо при спуске в челноке, когда она неосторожно приблизила в ММ площадку для приземления и дворец Ураланиса Маля. На земле к чудовищному виду добавлялся еще и запах. Пыль и гарь, кровь и дешевые медикаменты.

Роботы снимали трупы, прибитые к столбам в назидание непокорным. Выжившие имперские солдаты были собраны в огромные клетки из железных прутьев, но никто из них даже не пытался выбраться оттуда. Они не хотели свободы, а их пустые глаза заставляли болезненно отворачиваться и опускать лицо, когда Магдалена шла мимо. На корабле кто-то обмолвился, что миротворцев опередили люди некого Мефисто, потому на планете практически не было жертв среди мирного населения, но то, что Лисард сделал со своими людьми, оказалось просто ужасно. Человек не мог так поступить - Магда родила чудовище, такое же, как ее деспот-отец.

К горлу подступила тошнота, то ли от местных «благовоний», то ли от собственных выводов. Видя, что уважаемой мади плохо, Ричард Старк схватил ее за локоть и потащил во дворец. Внутри было лучше, если не обращать внимание на отсутствие мебели и многочисленные подушки в каждом углу.

– А я уж было собрался предложить вам присесть, – мрачно пошутил Старк, видя, как она растерянно смотрит на местные убранства. – Идемте в мониторную, там более привычная обстановка - там все и обсудим.

– Там кровь, – женщина кивнула в угол просторной залы, где они остановились. Ей отчего-то стало холодно, и она обхватила себя за плечи.

– Ах, это, – Старк махнул рукой. – Не обращайте внимания, не успели убрать. Идемте.

– И все-таки, – настаивала на своем Магдалена: она должна была знать, кого родила.

– Пока Его Высочество находился без сознания из-за многочисленных ран от побоев, приближенный к управляющему планетой певец Элдер Лаброс выбрался из своего укрытия и решил напоследок развлечься с местными девушками, служившими у Урланиса Маля танцовщицами, – он выдержал паузу, вдоволь налюбовавшись застывшим на ее лице отвращением, а потом продолжил как ни в чем не бывало, будто рассказывал рецепт любимого пирога, а не происходившие здесь зверства: – У этого ублюдка не ладилось с женщинами - его возбуждали лишь их слезы и кровь. Вот за этим непристойным занятием его и застукали наши друзья в рыжих куртках.

Рыжие куртки, люди Мефисто. По докладу Маерса удильщики Амалии, идущие к Орсиму, уничтожили они же. Их корабли, оружие и методы мало походили на привычные для всех, особенно методы: пришли, упаковали всех для встречи с миротворцами и улетели восвояси. Что хотели? Чего добивались? И если и впрямь за мир во всем мире, почему не дождались братьев по убеждениям? И откуда у них такая сила, что остановила Лисарда? Это они умудрились его избить?