— Это правильно. Скольких девчонок это уберегло бы от ошибок.

— Я его не вижу, — я растерянно огляделась в поисках Мэтью.

— Эй, — Дэнни развернул меня лицом к себе, — постарайся расслабиться. Он должен быть где-то здесь.

Внезапно что-то привлекло моё внимание в толпе танцующих людей в противоположной стороне комнаты. Мэтью возвышался над всеми, двигаясь в направлении лестницы, и поднялся на несколько ступеней вверх. Облокотившись на перила одной рукой, другую он вознёс вверх, сигнализируя кому-то в толпе, и с лёгкой улыбкой на губах отхлебнул напиток.

Он был почти таким же, каким я его запомнила, только волосы стали длиннее. На нём была чёрная обтягивающая футболка, ещё сильнее подчёркивающая упругие мышцы бицепсов и груди, а джинсы, низко сидящие на бёдрах, делали его ещё более сексуально-притягательным.

Он периодически поглядывал на кого-то в толпе танцующих, но из-за моего невысокого роста мне было неудобно рассмотреть. Пока его взгляд не начал перемещаться, будто он следил за кем-то. Внезапно рядом с ним показалась брюнетка, с длинными прямыми волосами, спускающимися по обнажённой спине, в облегающих джинсах и чёрном топе под горло с изогнутым вырезом, полностью открывающим её плечи и подчёркивающим и без того выразительную грудь. Мэтью склонился, когда она поднялась ближе к нему, будто прислушивался к тому, что говорила ему девушка, и ухмыльнулся.

— Кто это?

Дэнни проследил за моим взглядом и отхлебнул пиво из своего стаканчика.

— Это Бриана Уолкокс, — выдавил друг.

Брюнетка обогнула Мэтью, скользя пальцами по его плечам, а затем поиграла с оголённым участком шеи ногтями, запуская их глубже в волосы.

Жгучее ревностное чувство скрутило внутренности, и мои скулы напряглись.

— У него с ней ничего серьёзного, Хол, — поспешил успокоить меня парень, но я не могла отвести взгляд от того, как её руки скользят по мышцам его руки, сжимая и проникая под ткань рукава.

Она снова склонилась над ним, встав на ступеньку выше так, что её грудь почти поравнялась с его лицом, и Мэтью поднял взгляд. Брюнетка что-то прошептала ему на ухо, и он улыбнулся, отхлёбывая из своего стакана и поворачиваясь к ней лицом. Теперь её руки обвивали его шею, а сексуальное изящное тело льнуло к его.

Я готова была закричать, чтобы эта девчонка держала руки подальше от него, но в следующий миг ладонь Мэтью скользнула по её талии, и всё внутри обожгло гадкой испепеляющей болью.

Он с желанием разглядывал её. В его глазах пылала похоть, когда пальцы погладили обнажённую кожу её живота. Девушка потянула его за собой наверх, и Мэтью поддался, делая шаг вслед за ней.

Меня затошнило, и я сорвалась с места, проталкиваясь через толпу в сторону выхода.

— Холи! — послышался голос Дэнни, но я не остановилась.

Слёзы обжигали глаза, стоило лишь представить, как родные мягкие губы касаются её тела, рисуют узоры на её животе, бёдрах, играют с её обнажённой грудью.

— Холи, подожди! — кажется, Дэнни бросился за мной, потому что его голос слышался гораздо ближе по мере отдаления.

Я прорвалась к выходу, но чья-то рука поймала моё запястье, и я остановилась, сдерживая слёзы.

— Прости, я не знал, что всё может повернуться так, — в глазах Дэнни было неподдельное сочувствие, когда я обернулась и посмотрела на него.

— Ты не виноват, Дэнни. Я знала, что такое возможно. Просто надеялась, что он запомнит меня гораздо лучше, чтобы не желать кого-то вроде неё. Это была плохая идея, — я подняла глаза вверх и вздохнула, — лучше я пойду.

— Я подвезу тебя.

— Нет, я сейчас хочу побыть одна.

— Холи, — парень растерянно взглянул на меня, будто впервые не знал, что ему предпринять.

— Всё будет хорошо, — я сжала его руку и вымученно улыбнулась, — со мной всё будет хорошо. Я позвоню тебе, как доберусь до дома.

И не желая больше ни минуты находиться в этом доме, вышла наружу, встречаясь с прохладным февральским вечером.

Мне нужно было подумать. В одиночестве.

Конец мая

Холи

— Что у нас с дым-машиной? — я пробежалась по списку, прикреплённому к планшету, не глядя на ребят.

— Всё под контролем! — отозвался Марвин.

— А что насчёт платформы? Они смогут связать их так, чтобы всё срабатывало в нужный момент?

— Парни сказали, что всё будет работать идеально. Но, чтобы хватило бюджета, на платформу лучше запускать сразу по две-три пары.

Я сделала пометку напротив пункта «Платформа», чтобы передать потом эту информацию ребятам, отвечающим за приветствие выпускников.

— Отлично, — задумчиво произнесла я, продолжая следовать от пункта к пункту.

— С шарами я договорилась, — пробубнила себе под нос, — что с диджеем? — я подняла взгляд на Лизи, и она подмигнула.

— Сегодня вечером он пришлёт нам миксы на утверждение, но мы уже слышали кое-что, и это очень круто, — она широко улыбнулась и горящими глазами взглянула на Дастина, прижимающего её к себе, и парень поддержал её, активно кивая.

После нашего разговора несколько месяцев назад, недомолвки между нами разрешились. Ну, может, Лизи всё ещё испытывала ко мне некоторую неприязнь из-за того что, как она говорила, я мешаю ей реализоваться, но всё же перестала быть стервой. А когда Дастин наконец решился сделать шаг и пригласить её на свидание, она стала ещё более дружелюбной. Хотя, дружелюбная — мягко сказано: эта девчонка стала совсем другим человеком, с сияющей улыбкой, более мягкой.

Я улыбнулась, заметив, как Дастин погладил большим пальцем тыльную сторону её ладони, а затем поцеловал в висок, и спрятала взгляд, продолжая ставить галочки в списке.

Сердце пропустило удар, но я быстро встряхнулась, вдохнув побольше воздуха.

— Что ж, — я прижала планшет к груди и улыбнулась ребятам, — мы почти готовы. Осталось надеяться, что нас не ожидают форс-мажоры. Послезавтра снова встречаемся здесь, чтобы доделать последние дела. Спасибо всем за работу. Вы большие молодцы.

Прощаясь, ребята расслабленно двинулись в сторону выхода, но в дверях спортивного зала столкнулись с взбешённой Кайлой, рвущейся против потока.

— Чёрт, — прошипела подруга, врезавшись в кого-то из парней, — прости, — и снова устремила взгляд на меня, продолжая пересекать спортивный зал.

Неосознанно мне захотелось попятиться от неё, потому что казалось, будто она не собирается останавливаться, пока не опрокинет меня на лопатки.

— Кае, — я предостерегающе покосилась на неё, — что происходит?

— Этот засранец общается с Мэтью! Уже давно! — она швырнула свою сумку на пол и подбоченилась, — и молчал!

На мгновенье замерев, я сжала лямки рюкзака в кулаке и опустила взгляд, будто занята сбором бумаг.

— И что? — как можно равнодушнее произнесла я.

— Я видела, как Мэтью выходит из его дома. Они явно что-то мутят, а он ничего не говорит ни тебе, ни даже мне, — возмущалась подруга.

— Почему он должен говорить нам об этом? — я передёрнула плечами, пытаясь скрыть, как моё тело затряслось от волнения при одном только упоминании его имени.

— Может потому что он твой друг? — фыркнула Кайла, пристально глядя на меня, — и мой парень? Я поддерживала его, когда он закисал, а он даже не может сказать мне, что они подружились? Снова?

Я знала, что Дэнни тоже скучал по нему, но сама старалась не показывать им обоим, что мне всё ещё больно. Что картинка трёхмесячной давности до сих пор стояла перед моими глазами: как его ладони касаются чужого тела, как его взгляд томно скользит от её груди к губам, и как он делает шаг, ведомый той девчонкой.

Первую неделю я чувствовала себя дерьмово. Мне едва ли удавалось открывать глаза и соскребать своё тело с постели, чтобы пережить очередной день. Ночи казались бесконечными. И, наверно, я была не совсем здоровой, продолжая кутаться в его футболку, которая уже и не пахла им, но мой мозг отчаянно дорисовывал недостающие детали. Я часами напролёт могла лежать на боку, поджав ноги к груди так, что подол футболки закрывал моё тело от шеи до самых кончиков пальцев ног, и смотреть в стену.