Песня закончилась и сменилась новым треком, а мы всё ещё продолжали смотреть друг на друга.

— Стейки остынут, — не в силах унять улыбку я тихо рассмеялась, и Маркус закивал головой и поджал губы.

— Точно, — его взгляд пробежался по моему лицу, лишь на мгновение задержавшись на губах, и вернулся к глазам, — пойдёмте за стол.

Маркус обратился ко всем, но продолжал смотреть на меня, когда мои пальцы инстинктивно скользнули в его волосы.

— Да, давайте, — согласился Дэнни, — я чертовски проголодался.

Опустив меня на пол, Маркус склонился над моим ухом и тихо прошептал:

— Спасибо.

Это почти невесомое прикосновение заставило мою кожу загореться, и я, стиснув зубы, просто кивнула, боясь издать нелепый стон от того, как моё тело желало продлить это ощущение.

Вечер был прекрасным. Мы наслаждались едой, болтали о разных вещах, смеялись над рассказами Дэнни.

— Думаю, самое время перейти к торту? — я взглянула на ребят, и они одобрительно закивали.

Кайла вытащила коробку из холодильника и принялась его распаковывать, пока я искала в рюкзаке главный атрибут этого праздника.

— Итак, как и положено имениннику, ты обязан задуть свечу и загадать желание, — я воткнула в середину торта чёрную тонкую свечку и, чиркнув зажигалкой, подожгла фитиль.

Маркус склонил голову и рассмеялся, будто это было глупостью.

— Говорят, если очень сильно захотеть, желание обязательно исполнится, — я подмигнула ему и, взяв торт в руки, подошла ближе к парню.

Внимательно посмотрев на меня, он перевёл взгляд на свечу и несколько секунд смотрел на неё, сделавшись серьёзным. Вздохнув и затаив дыхание, Маркус наклонился и задул пламя, оставив тонкую ленту дыма извиваться, поднимаясь и рассеиваясь над его головой.

Снова посмотрев на меня, он улыбнулся, и я заметила непривычный озорной блеск в его глазах, а затем он впился зубами в шоколадный десерт, откусывая здоровенный кусок.

Мой рот распахнулся от изумления, когда парень зажмурился и засмеялся, демонстрируя всем щёки, подбородок и нос, измазанные шоколадом.

— Ммм... — его лицо сияло блаженством, — чёрт возьми, я миллион лет не ел ничего вкуснее, чем это, — простонал Маркус и стёр с уголка губ кусочек бисквита, грозившего упасть и перепачкать одежду.

— Угощайтесь, — он с наслаждением облизнул палец, — только чур без рук.

Кайла расхохоталась и замотала головой.

— Вы сумасшедшие!

— Разве? — смеясь, я наклонила голову и захватила зубами приличный край торта, чувствуя, как мои губы, нос и подбородок погружаются в шоколадный крем.

— Не дрейфь, Кудряшка, — Дэнни последовал нашему примеру, откусывая здоровенный кусок.

Я завизжала от восторга, когда вся его борода выпачкалась шоколадом, и Маркус разразился хохотом.

— Хочешь сказать, это не весело? — он повернулся лицом к Кайле, — или ты боишься испачкаться?

Не дав ей ответить, парень подцепил пальцем толстый слой крема и вымазал им нос девушки.

Ахнув, она вытаращила на него глаза и, хохоча, покачала головой.

— Ну, держись, глупый.

Пока Дэнни ухмылялся, Кайла стремительно нырнула пальцами в торт и, не дав ему времени на раздумья, швырнула в него. Кусочек бисквитно-шоколадной массы шлёпнулся прямо на его футболку, и мы все трое ошеломлённо распахнули рты.

Кайла, видимо не ожидавшая, что попадёт именно туда, закрыла лицо руками, продолжая пристально следить за реакцией парня.

Сняв кусок торта с футболки, Дэнни положил его на стол и принялся медленно облизывать каждый палец, заставляя нас всех с замиранием сердца ожидать, что же будет дальше.

— Ну что ж, — он произнёс это так твёрдо и спокойно, будто выносил вердикт, — ты сама начала эту игру, Кудряшка.

Кайла отступила назад, когда Дэнни сделал шаг вперёд, затем отступила ещё.

— Хорошо, я переборщила, окей, — она выставила руки вперёд и захихикала, — умоляю, только не в волосы, — взмолилась подруга.

— Маркус, дай-ка на минутку, — Дэнни протянул руку, требуя передать ему коробку с тортом.

— Дружище, обещай, что оставишь мне хоть немного, — засмеялся брюнет, а я нервно захохотала.

— Что ты собираешься делать? — уточнила Кайла, всё ещё продолжая отступать.

— Я — ничего. Просто откуси кусочек, и мы в расчёте, — хитро улыбнулся Дэнни.

— Ты блефуешь! — воскликнула Кайла.

— Нет, — он протянул коробку к её лицу, — один кусочек, и я оставлю тебя в покое.

Глядя прямо ему в глаза, девушка наклонилась вперёд и впилась зубами в краешек торта.

— Упс, — рука блондина дрогнула, и щёки Кайлы утонули в десерте, — кажется, что-то пошло не так.

— Да, наверно, — Кайла медленно выпрямилась, стёрла с лица крем и кинулась на Дэнни, измазывая его лицо от самых волос и до шеи.

— Отдайте мой торт! — закричал Маркус, вырывая коробку из рук Дэнни, и эти двое бросились бегать вокруг острова, пытаясь испачкать друг друга остатками торта, которые у них имелись на руках и лице.

Мы наблюдали за этой парочкой, смеясь и соскребая пальцами остатки торта с коробки.

— Они неплохо поладили, — я облизнула палец и вытерла крем со своего носа мокрой салфеткой, когда мы перебрались ближе к столу.

— Это называется «поладили»? — рассмеялся Маркус, когда из ванной, куда забежал Дэнни, и где Кайла его догнала, послышались крики и визги.

— Поверь, я знаю о чём говорю. Кайла только строит из себя недотрогу, но я заметила, как она улыбается его шуткам, когда он этого не видит. И похоже им там весело.

— Всё, тайм-аут! - послышался вопль Дэнни, а затем снова смех.

Маркус ухмыльнулся, и его взгляд опустился к пустой коробке.

— Это было чертовски весело, — он взглянул на меня, — и вкусно.

— Да, я давно так не веселилась.

Я рассмеялась, и моё внимание привлёк кусочек бисквита на его подбородке.

— Подожди, тут кое-что осталось, — я протянула руку и провела пальцем по линии подбородка.

— Теперь всё, — я продемонстрировала ему пропущенную крошку, и Маркус, улыбнувшись, коснулся языком кончика большого пальца и обхватил его губами.

От соприкосновения влажной плоти с чувствительной зоной моё тело вспыхнуло, и я судорожно вздохнула.

Взгляд Маркуса пронзил меня искрой, и горячие мягкие губы застыли, играя с моим ногтем.

Пространство, звуки, запахи — всё, что нас окружало, стало незначительным, когда моё сердце заколотилось, как безумное. Сейчас мне не было страшно. Единственное чувство, которое я испытывала, — желание, острая необходимость ощутить вкус его губ снова.

И Маркус, будто читал мои мысли, скользнул ладонью по моей щеке и накрыл мои губы поцелуем. Осторожным, словно он боялся, что я откажу.

Я понимала его опасения: в прошлый раз всё закончилось странно, и мы больше не обсуждали то, что произошло между нами. Но сейчас я не хотела рушить атмосферу, окутавшую нас, и, скользнув ладонью по его плечу, ответила на поцелуй.

Едва мы позволили себе раствориться в прикосновениях друг друга, как дверь в ванную распахнулась, и Дэнни и Кайла, всё ещё смеясь, вывалились наружу.

Маркус отстранился и расплылся в улыбке.

— Ааааа... — протянул Дэнни, — знаешь что? Не желаешь немного проветриться?

— Что? — растерянно переспросила Кайла.

— Я говорю, было бы неплохо прогуляться, — Дэнни подтолкнул девушку в сторону выхода, попутно собирая вещи, — нас не ждите. Мы не скоро вернёмся, — прокричал парень и захлопнул дверь.

Я рассмеялась, чувствуя, как щёки порозовели от смущения.

— То есть, нас оставили одних? — я подняла глаза, встречаясь с опьянённо-счастливым взглядом парня.

— Думаю, да.

Холи

Не помню, как мы снова оказались на диване.

Когда Дэнни и Кайла покинули квартиру, мы будто получили сигнал, разрешающий отпустить все сомнения. Короткий поцелуй стал спичкой, заставившей воспламениться воздух вокруг нас, и единственный способ выжить — задержать дыхание, сливаясь в поцелуе, пока весь кислород не выгорит.