Я поспешно преодолела лестницу, стремясь спрятаться, сбежать от этих эмоций, но буквально каждой клеточкой своего тела чувствовала, как он следует за мной. Замерев посреди гостиной, я развернулась, и Маркус остановился.

— Пожалуйста, остановись, — я почувствовала, как из глаз хлынули слёзы, — я не могу. Мне нужно всё это переварить, — предательский всхлип заставил меня зажмуриться.

Развернувшись, я добежала до двери, схватила куртку и уже щёлкнула ручкой, когда услышала тихий шёпот у себя за спиной, и остановилась:

— Я не знаю, что они сделали с тобой, Холи. И я сам виноват в том, что потерял тебя. Но, пожалуйста... — тяжёлая пауза заставила воздух завибрировать между нами, — пожалуйста, Холи, не уходи.

— Прости, — я открыла дверь и шагнула спиной вперёд.

— Пожалуйста, — мольба в его взгляде была последним, что я запомнила, когда выскользнула из квартиры и закрыла за собой дверь.

Беззвучные рыдания вырвались наружу, и я зажала рот рукой, повиснув на дверной ручке и присев на корточки.

— Какого чёрта произошло? — Кайла подскочила ко мне и обхватила моё лицо ладонями, — эй, детка, что он сделал?

Я зажмурилась и прижала ладонь сильнее, чувствуя, что не могу остановиться.

— Что он сделал? — прорычала подруга, — нельзя было её отпускать одну, зачем я вообще тебя послушала!

— Он не причинил бы ей вреда, я его знаю, — защищался Дэнни, пока Кайла его отчитывала.

— Ты знал? О том, что было между нами, — Дэнни виновато посмотрел на меня и присел рядом на корточки, — почему не предупредил?

— Холи, прости, но это ваша история. И только вы можете её распутать. Вы хотели, чтобы я вернул вас обратно, если потеряете путь друг к другу. Всё остальное зависит только от вас.

— Но я не помню его. Не помню ничего из того, что там происходило, — сдавленные рыдания протяжным воем вырвались из моей груди.

— Мы знали, что такое возможно, но, пожалуйста, — Дэнни сел на пол рядом со мной и сжал мою ладонь, — прошу тебя, возвращайся, когда будешь готова. Не ради него — ради себя. Вернулась только ты, но не он. И мы не знаем почему. Вы всё ещё находитесь под прицелом. И эту ситуацию возможно разрешить, только если вы будете заодно. Тебе нужно знать то, что мы узнали, а ему нужна твоя помощь. Он был рядом и поддерживал тебя, когда тебе не на кого было положиться, — он приподнял мой подбородок и заставил посмотреть на него, — не бросай его сейчас. Я один не справлюсь.

Кайла прижала меня к себе, усевшись рядом, и прежде чем закрыть глаза, я заметила, как эти двое переглянулись сочувственными взглядами.

Холи

— Поделишься? — Кайла подсела ко мне в кресло, подтолкнув бедром и обняв со спины, и положила подбородок на плечо.

Мы вернулись около получаса назад, сделав одну остановку, чтобы переодеться в другом торговом центре, и ещё одну, чтобы забрать машину Кайлы с парковки. И всё это время я молчала, пытаясь переварить всё, что сегодня узнала.

Дэнни остался с Маркусом. Думаю, после нашего разговора он нуждался в нём больше, чем мы.

— Дэнни кое-что рассказал мне, — тихо начала Кайла, — он говорит, между вами двумя образовалась очень сильная связь, которую он заметил ещё раньше, чем вы сами признались себе в этом.

Я поджала колени к груди, всё ещё глядя на ту чёрную футболку и покручивая между пальцами розовую резинку с крошечным бантиком.

— Это его футболка. Он говорит, что мы оставили друг другу напоминания на случай, если забудем друг друга. Словно маячок, — я протянула ей резинку, — это то, что было на его запястье.

— Полагаю, она твоя? — в голосе Кайлы послышалась улыбка.

— У меня не было таких. Но, возможно, я купила их, когда была Хэйли. Одна осталась у меня, а другая у него.

— Ммм... Это так романтично, — она мечтательно закрыла глаза и сморщила носик.

Мне было не до шуток. Передо мной всё ещё стоял образ разбитого парня, со взглядом, полным отчаяния и боли. Моё появление было неожиданным для него. И я допустила мысль, что резинка на его запястье служила доказательством, что он держался за это крошечное напоминание обо мне изо всех сил.

— Расскажи, что произошло там между вами? — я всё ещё гипнотизировала футболку и даже не представляла, с чего начать. Но Кайла ободряюще погладила меня по плечу и убрала упавшие на лицо пряди за ухо, — что именно тебя так расстроило?

— Мне кажется, он надеялся, что я узнаю его, — я сделала паузу, пытаясь собраться с мыслями, — когда он спустился, то не узнал меня в парике. Как мне кажется. Он выглядел настороженным. Но когда я произнесла его имя, он назвал меня Хэйли и рванул ко мне. Он обнимал меня так крепко, Кайла. Я никогда не ощущала в человеке такой нужды. Кроме мамы. Это немного напугало меня, но я не помню, чтобы чувствовала себя неуютно. Я раз за разом прокручиваю все моменты, которые показались мне странноватыми в начале, но связывая всё воедино, я начинаю осознавать, что не чувствовала неприязни или необходимости отстраниться. Это было так естественно — ощущать его взгляд, его руки. И его голос...

Я замолчала, вспоминая те ощущения мурашек, когда он прикасался ко мне в ванной. Его отчаянный шёпот и это Бэмби снова прозвучали в моей голове, и я закрыла глаза, чувствуя, как странная приятная волна тепла разливается по моему телу.

— Почему я его не помню? — мой шёпот был тихим, и я не была уверена, кого именно я спрашивала: Кайлу или саму себя?

— Дэнни говорил, что ты забыла обо мне и твоих настоящих отношениях с мамой. Он говорил, что ты очень тепло отзывалась о Кристофере и практически с ненавистью рассказывала о Меган. Что, если тот, кто сделал это с вами, сделал то же с твоими воспоминаниями о нём?

Я развернулась к ней лицом и прищурилась.

— О чём вы болтали, пока я была там?

— Он рассказал мне практически всё — что сам знал о вашей ситуации. О том, что вас преследовали, что у вас обоих были проблемы с родителями. Причём такие серьёзные, что ни один из вас не желал возвращаться обратно. Твои полюсы словно поменялись: ты испытывала тёплые чувства к отцу, но ненавидела мать. Хотя мы знаем, что в реальности всё наоборот. А со временем ты начала подозревать что-то неладное, когда Меган появлялась в репортажах, убитая горем, а твой отец — наоборот — даже и не пытался найти тебя. Разве это не странно? — Кайла приподняла бровь.

— Маркус сказал, что они не ладят с отцом. И никто его не ищет: ни друзья, ни семья. Он в этом состоянии уже три месяца, представляешь?

— Да, Дэнни рассказал мне, — она отвела взгляд.

— Что? — я нахмурилась, чувствуя, что она что-то не договаривает.

— Я не уверена, стоит ли тебе рассказывать об этом, — Кайла тоже уставилась на футболку, лежащую на кровати.

— Говори, — твёрдо произнесла я.

Кайла снова посмотрела на меня и вздохнула.

— Дэнни говорит, что опасается за него. Маркус почти не спит. Плохо ест. Его мучают кошмары, и он места себе не находил, пытаясь выяснить, что случилось с тобой. Он убит горем и постоянно повторяет, что это он виноват в том, что тебя похитили.

Горло снова свело от подкрадывающихся слёз.

Что мне было делать? Я ничего не чувствовала к этому парню. Не знала его и не знала, что конкретно происходило между нами, а лишь догадывалась о том, чего он прямо не отрицал.

Телефон Кайлы издал звук оповещения о новом сообщении, и она разблокировала экран. На её всё ещё красных губах мелькнула лёгкая улыбка.

— Дэнни спрашивает, как мы добрались, и всё ли у нас хорошо.

Она снова взглянула на меня, и я удивлённо выгнула брови.

— Что? — подруга невинно хлопнула ресницами.

— Вы обменялись номерами телефонов?

Кайла пожала плечами.

— Что в этом такого? Мы подумали, что нам нужно будет поддерживать связь, пока вы двое будете разбираться.

— И вы явно это сделали до того, как я выскочила в истерике, — я не удержалась от ухмылки, и подруга закатила глаза.