Мы с Маркусом фыркнули от смеха и посмотрели друг на друга, стоя по разные стороны острова, когда Кайла удивлённо изогнула брови, глядя на движения парня.

— Не ожидала, Кудряшка? Я ещё и не такое умею, — он упёрся ладонями в края острова и, поджав губы, принялся трясти задом, будто пытался твёркать, и я, клянусь, готова была сползти под стол от смеха.

Маркус выглядел не менее поражённым и, закрыв ладонями лицо, засмеялся громче.

Такой настрой мне нравился. Впервые наша компания не была погружена в раздумья, расследования и рассказы о печальных событиях нашей жизни. Сейчас мы просто радовались, веселились, как обычные люди, в жизни которых не было места интригам и мести.

Разложив все продукты по местам, Дэнни раздал всем по бутылке пива, и мы принялись готовить ужин: парни занялись стейками, а мы с Кайлой — салатом из свежих овощей и картофельными дольками. Несмотря на заявления Дэнни о том, что он не умеет готовить, стейки у них получались очень даже ничего.

— Мне кажется, я уже забыл, каково это, — Маркус покрутил бутылку пива в руках и сделал ещё один глоток.

— Ты не пьёшь?

— Пьёт. Не знаю насчёт Маркуса Греймора, но Мэтью Гарднер тот ещё тусовщик, — заявил Дэнни, и Маркус закатил глаза.

— Я не пил ничего крепче кофе с тех пор, как оказался здесь.

— Почему? — я сделала глоток вишнёвого пива и поставила его на стол, возвращаясь к овощам.

— Не знаю, — он подцепил стейк щипцами и перевернул его поджаренной стороной вверх, — мне казалось, если я начну пить, сидя здесь, то уже не остановлюсь. Что из-за этого я совсем потеряю связь с реальностью. Я думал, что это разрушит меня ещё сильнее. Мне вполне хватало тех пессимистичных мыслей, которые кружили в моей голове, когда я оставался наедине с собой, что алкоголь только усугубил бы ситуацию. Поэтому всё свободное время я тренировался, читал конспекты Дэнни и старался найти выход из сложившейся ситуации.

Он замолчал, чтобы сделать ещё глоток, а затем поставил бутылку на стол и улыбнулся.

— И я отвык от этого состояния лёгкого опьянения, — он фыркнул, расплываясь в улыбке, и закусил нижнюю губу.

— Словно все проблемы становятся крошечными, — я кивнула и улыбнулась.

— В своих соцсетях Холи утверждала, что не помнит, где находилась всё это время и как получила травмы, — я повернула голову в сторону экрана телевизора и узнала седоватого мужчину. Это был Джефф Моррис — детектив, занимавшийся моими поисками. Но голос за кадром был женским.

Ребята замолчали и обратили своё внимание на экран, а я подошла ближе.

— Город был взволнован версиями о маньяке, похищающем молодых девушек, но сейчас вы говорите, что Меган Джебсон подписала отказ о продолжении расследования. Значит ли это, что Холи Джебсон ушла сама и ей не на кого переложить вину?

Я узнала этот противный голос — та репортёрша, не отлипавшая от моего дома несколько суток.

— Я не могу утверждать этого, - заявил мужчина, — виновен ли кто-то в исчезновении Холи Джебсон или она сама приняла решение скрыться — знает только она. А я работаю лишь только с тем, что у меня есть. Человек, которого искали, вернулся. У неё нет идей, что произошло, и нет желания продолжать расследование. Поэтому мы были вынуждены закрыть дело об исчезновении за неимением объекта преступления.

— Обстоятельства, встрепенувшие небезразличное население штата Массачусетс, так и остаются нераскрытыми. Подростковая легкомысленность или опасная загадка — никто не знает, удастся ли нам когда-то получить ответы...

Экран телевизора резко погас.

— Кретинка! — прорычала Кайла, сжимая в руке пульт, — мои руки чешутся от безудержного желания впиться в её гриву. Как она меня раздражает!

Моё настроение медленно поползло вниз, но вспомнив, что сегодня не я в центре внимания, встряхнулась и повернулась к ребятам. Все трое смотрели на меня в ожидании реакции.

— Чего затихли? — я с беззаботным видом вернулась к столу и сделала ещё глоток пива.

— Ты как? — Маркус заставил посмотреть на него, встав прямо передо мной.

— Нормально. Я уже начинаю привыкать к тупым разглагольствованиям на тему моей безответственности и жестокости, — я сделала очередной глоток и снова посмотрела на ребят, — эй, всё в порядке. Вы забыли, зачем мы здесь собрались? Мы планировали веселиться.

Я снова вернулась к телевизору и включила первый попавшийся музыкальный канал. Звуки уже знакомой песни One Republic — Runaway заполнили пространство, и я улыбнулась.

— Дерьмо случается. Знаете, что делает Меган Джебсон, когда мир идёт против неё? Когда, как бы сильно она не старалась, обстоятельства её пересиливают? — я прибавила громкость и вышла к центру гостиной, — она танцует. Танцует так, будто в мире нет никого, кроме неё.

Я начала двигаться, глядя на ребят, ритмично покачивая бёдрами и расплываясь в широкой улыбке от внезапного осознания, что эта песня идеальна для нас.

— Ну же, идите ко мне, — я протянула руку, подзывая их, и поймала взгляд Маркуса, с улыбкой наблюдающего за мной, но всё ещё не решающегося присоединиться.

Кайла подпрыгнула ко мне, ловя ритм, и начала пританцовывать и подпевать.

“So don't waste this time, yeah I don't move slow…”

Я присоединилась к ней, подпевая и глядя на Дэнни, тихонько подбирающегося к Кайле. Такое забытое состояние радости, беззаботности и эйфории зарождалось где-то внутри меня, пробираясь вверх, будто теребя чувствительные струны в области сердца. Всё было непросто. Мы не знали, каким будет следующий день, но сейчас...

“It's all I want, yeah.”

Я повернулась лицом к Маркусу и почувствовала, как меня всю распирает от радости и непривычной дрожи.

«Right now let's just runaway.

All that talk is killing me.

One last shot, hold onto me.»

Я схватила его за руку и потянула вглубь гостиной, где Кайла и Дэнни уже вовсю отрывались, прыгая, как дети, оставшиеся дома одни.

Я смотрела ему в глаза и, слегка подпрыгивая и крутя бёдрами, вынуждала его отпустить все серые мысли и наконец-то расслабиться.

Скромная улыбка отметила его щёки ямочками, и он зажмурился, стараясь покачиваться в такт музыке.

— Я совершенно не умею танцевать, — простонал парень и снова закусил губу.

— Никто не говорит о совершенстве. Ты вообще не обязан танцевать — просто выпусти пар. Смотри.

Я начала ритмично подпрыгивать выше, крутясь вокруг своей оси и подняв руки вверх.

— Ну же, это твой день, — я пыталась перекричать музыку, — ты волен провести его, как хочешь, делать, что хочешь. Просто попробуй.

Маркус закрыл глаза и нерешительно задвигал ногами, покачиваясь из стороны в сторону, и лица ребят озарились одобрительными улыбками.

— Наконец-то этот дом вспомнил, как надо веселиться! — заорал Дэнни и подскочил к Маркусу, схватил его за плечи и заставил прыгать вместе с ним, выкрикивая слова песни.

Это было невероятно захватывающе — видеть, как он меняется на глазах, как его почти всегда хмурое лицо становится жизнерадостным, как его губы растягиваются в сумасшедшей улыбке. Меня переполняли эмоции, я ощущала себя переполненной настолько, что глаза защипало от накативших слёз. Замедлившись, я закрыла глаза и тихо выдохнула, выпуская на волю всё напряжение, которое копилось внутри меня с первого дня моего возвращения.

Забывшись, я настолько отдалась течению музыки, что взвизгнула от неожиданности, когда сильные руки обхватили меня, подкинули в воздух, а затем прижали к крепкой груди. Я распахнула глаза и обхватила руками шею Маркуса. Он улыбался, как безумный, кружа нас обоих по комнате, и глядя на меня с таким восторгом, что мне хотелось навсегда застрять в этом моменте, не думать о том, какой конец нас ожидает, не думать о том, что ещё замышляет Салас, не думать о маме, которая чувствует, как я отдаляюсь. Я хотела просто быть счастливой, как сейчас. Чтобы мы оба были счастливы.