Даэнир откашлялся.

– Ну что же, у вас товар, у нас купец, – произнес он звучно.

Летти быстро оглядела накрытый стол. Где дочь?

Дочь нашлась в уголке, заспанная, но невероятно довольная. Бесстыдница! Чуть на собственную помолвку не опоздала. Вот она ее взгреет! На дочери было надето похожее одеяние, только бело-зеленое.

– Я согласна, – сказала Летти, опасаясь, что Ирма выкинет что- нибудь. Магички, они же своенравные, независимые, а тут такой удачный жених попался. Надо брать!

– Вот и замечательно! – обрадовался Даэнир. – Габриэль, приведи жениха, он уже все ногти сгрыз до локтей в паланкине.

Летиция открыла рот и строго поглядела на дочь. Это что еще за шутки? Слыхала она, что магички могли по двое мужей зараз заводить, но такого в ее семье не будет!

Ирма ответила невинным взглядом. Тармель сидел и чуть не подпрыгивал, улыбаясь до ушей.

За Габриэлем вошел… настоящий принц. Стройный, гибкий, высокий. В белом парчовом кафтане, в розовых шелковых шароварах, в тюрбане с которого свисали мелкие бусы, мешающие рассмотреть лицо.

– Ну, мама, – хрипло сказала Ирма.

А принц подошел к ней и встал на одно колено. Летиция почувствовала, что ей не хватает воздуха, в ушах зашумело… Рука Ирис моментально поднесла ей под нос гадко вонючую гадость и Летти передумала падать в обморок, вместо этого она чихнула. Гадость была ядреная!

– Любовь моя, без тебя меня нет. Будь моей женой, – сказал Альшам.

Нет, этого не может быть! Летиция затрясла головой. Нет, нет, это ей снится!

– Мама, ты киваешь неправильно, – громко сказал Тармель. – Кивай сверху вниз.

– Я… – Летти вдруг стало жарко. Так жарко! Она прижала руки к щекам. – Так нельзя, это неправильно…

– Мама, да соглашайся, тут все за! – подала голос Ирма. – Инсихель отец нужен! Тебя сам король сватает, а королева наряжала! Хватит ломаться!

– Ирма, ты вопиюще бестактна! А как же моральные терзания и миллион сомнений? – укоряюще заметила Ирис.

– Да тут и богиня целомудрия не устояла бы! Мама! – Закатила глаза Ирма.

– Так, все согласны, а вместо невесты ответит Инсихель! Она согласна! – объявила Дженни, поднимая малышку, тоже наряженную в что-то яркое и кружевное. – Да?

– Дя! – подтвердила Изабелла, встряхнув погремушкой.

– Все в часовню, быстренько, быстренько, – заторопил всех Габриэль.

В комнате ничеого не осталось.

– Любимая, у меня уже коленка затекла, – жалобно сказал Альшам. – Так ты выйдешь за меня замуж?

Летти зажмурилась. Перед ее глазами промелькнули годы, месяцы, дни, наполненные работой, работой и снова работой. Ворчание мужа, потом его кулаки… предательство. Он хотел продать малышку какому-то кривоносому катабцу! Альшам защитит их. А денег у нее сейчас столько, что правнукам хватит.

– Выйду, – решительно сказала Летиция.

Зовут меня Ирма Малакаль, я летчик-инструктор… ой, это я не с того начала!

Три года назад его величество Даэнир нашел в горах стационарные арки древних, портальные переходы. Экспедиции шли волнами, проверяли, анализировали, сравнивали. Денег на это ушло ужас сколько, но казна осталась не в накладе.

Во-первых, помог принц Альшам. Он же все добро распорядился переслать Летиции, брат Масуд и переслал, да еще письмо вежливое написал, так мол, и так, не знал, что брат женился, но если у вас есть какие-нибудь затруднения, всегда по-родственному помогу, не объедите вы нас и место найдется. Это если коротко, отбросив всякие совесные красивости. А какие проблемы, если такая куча денег? Они здорово облегчают решение проблем, переводя их в расходы. Нельзя купить только жизнь и здоровье, но это у Летиции и так было. Когда счастья через край, любые хвори отступают.

Альшама Даэнир назначил советником по торговле. Ну, если умеет человек, так надо его умения использовать, правда? Альшам расстарался, всю логистику перекроил с учетом порталов, теперь груз с восточной границы до западной идет не полтора месяца, а три-четыре дня!

Во-вторых, Летиция пожертвовала восемьсот тысяч далеров на создание родильных домов и приютов, обучение акушерок в специальном училище. Они с Дженни проект Совету представили, а деньги и так были.

В-третьих, под соленым морем оказался дворец. Ну, может, не дворец, а крепость древних, наполненная артефактами и сокровищами. Сохранилось в крепком рассоле все просто замечательно, так что маги просто выли от восторга. Это кто-то умный предположил, что зря портал ставить не будут, что-то значимое наверняка рядом имеется. Вот, нашли. Работы там на три поколения магов хватит. «Самая важная находка современности» – писали в газетах.

Мама отказалась бросать ферму, ей столица никогда не нужна была. Альшам на работу ходит личным порталом. Я конечно, могу ошибаться, но мне кажется, что мама снова беременна. Но т-с-с!

Ее дар изучали, придворный целитель чуть ли не месяц на ферме жил, и сказал, что это удивительное, уникальное чудо. Не дар жизни, а что-то вроде зова природы: расти, цвести и давать жизнь. У храма это проще называется – благословение богов. У катабцев-то маги не рождаются. Редкость это. А тут вот все сложилось, дар и любовь, Инси растет умницей и красавицей. Альшам счастлив.

Та часть страны, что была отделена непроходимыми горами, стала доступной. Туда аж два портала вели, и Габриэль наладил полноценное воздушное сообщение. Не всем порталы оказались полезны, случались и сбои. Очень, очень редко, но все же несчастные случаи бывали. Не полезно оказалось ходить порталами беременным, вот люди и боялись. Еще порталами нельзя было возить драгоценный марилий, его таскали с рудников воздухолеты, наши рабочие пчелки.

Я работаю кем-то вроде коменданта воздушного порта и учу молодежь летать. Неожиданно мне понравилось. Хоть мама и ворчит, что неженское это дело, но груши растить меня уже не заставить. Хотя на ферму мы с Габриэлем ездим два раза в год, навестить маму и помочь с хозяйством.

Мама просила никому никогда не говорить, чья она родственница, не надо ей титулов, она среди аристократов не уживется, это с козами и овцами легко общий язык найти, а с гадюками жить она не собирается. Даэнир еле-еле ее уговорил на баронский титул. Чисто, чтоб не зазнавались местные двоорянчики и проблем не создавали. Что ей тот титул, если она по мужу принцесса!

Король Роланд так и не пожелал с нами познакомиться, но мы не не настаивали. Жили без него сто лет и еще только же проживем.

Бастард, герцог Ирран был казнен, со многими приспешниками и пособниками. Королева Эрмелина впала в ярость, науськала супруга объявить нам войну. Он объявил по малодушию. А через три часа сдался, как увидел стройный отряд воздухолетов в небе. Вооружены мы были замечательными артефактами из соленого моря, которые испарили крышу дворца за считанные минуты.

К сожалению, мои однокашники Фил Эль Нуаре и Реми Эль Гуччо оказались в числе помощников герцога и тоже были казнены. Тармель уверенно опознал Реми, как наемника, который его похитил. Такой дар пропал! Но Реми не хотел долго и понемногу, он захотел всего и сразу. Что ж, это был его выбор.

Тармель заканчивает колледж и на следующий год станет студентом старейшего университета Кэллавейна. Мелкие пакостницы Лайса и Венди, Дунстан и Аймар, ставший Мануэлем Монро, заканчивают колледж в числе лучших. Что думает по этому поводу семейство Нир Монро, его не интересует. Жители Аминуэйса кряхтят и натужно улыбаются, но никто не кричит вслед «чудовища» или «демонские отродья». Всем памятен пример Берсебы.

К тому же ребята – настоящие герои, сильно поспособстовали выкашиванию тайной агентуры. Живет человек, ведет легальное дело, платит налоги, а заодно, когда требуется, шпионит, спрячет, переправит весточку или людей. Не сразу, а за полгодика где-то всех и обнаружили, и кого казнили, кого на каторгу отправили. Соседи новых зашлют, но какое-то время будет тихо.