— И да, и нет… — бабушка отпила чай. — Когда-то расы, наделенные магией, решили выйти на контакт с людьми Межгалактического Союза. Идея развиваться вместе пусть и была утопична, но манила всех… Сильвов тоже. Поэтому мы выступили посредниками и их проводниками. Только… Ничего хорошего из этого не вышло.

Я нахмурилась. Странно… Я об этом даже не слышала. Сильвера находится на пересечении галактик. Там, где окраина одной сталкивается с другой… Межгалактический Союз еще не создал таких кораблей, которые позволяли бы покидать пределы галактики. Но вот сильвы в этом преуспели. В соседней.

— И что было дальше?

— Союз сначала воспринял очень даже дружелюбно. А потом стал видеть угрозу. Их силы и способности выходили за рамки самих основ представления о бытие. Они в тайне стали разрабатывать оружие, чтобы противостоять им. Ведь то, что человек не способен понять и контролировать, становится настоящей угрозой. Тогда вмешались мы. Передовые умы Сильверы изобрели технологию радиоволн, которые способны корректировать определённые участки памяти сразу у всех людей. Тогда расы, наделенные магией, ушли. В воспоминаниях людей осталось лишь то, что они обозначили свое существование, но жить им лучше по отдельности… Ничего не напоминает?

Я застыла. Это же…

— Печать забвения?

— Не в том виде, в котором она существует сейчас и внедряется в рабов. Но наша технология вошла в ее основу. Только люди не учитывают, что если стереть историю — она непременно повторится. Все случается именно так, как должно случится.

Но тогда… Здесь многое не сходится.

— Как ты это поняла?

— Видишь ли, когда мы создавали данную технологию, то специально разрабатывали её под определенную частоту. Частота существ, имеющих магическую… Не поддаётся радиоволнам Забвения. Мы и обычные люди на слишком разных частотах.

Логично…

Тогда вот почему я помню…

— А теперь скажи… Хоть одна Печать Забвения была наложена без одобрения Паутины?

— Нет, — тут и думать нечего. За годы, что я в Паутине, каждый приказ стирания исходил оттуда.

— Значит, технология принадлежит им.

— Именно. Кто-то передал им ее… Не этому поколению пауков… Но.

— Троуриалор фериде Мафвэл?

Он только и твердит о вступлении в Межгалактический Союз.

— Корнелия, не относись ко всем как к идиотам. Ты действительно умна. Умнее многих. Но это не значит, что все остальные идиоты.

Не моя вина, что все вокруг тупые.

Но все же в Эрлей вступают исключительно за счет личных заслуг. Поэтому, может, она и права.

— Троуриалор фериде Мафвэл знает, что подозрение в первую очередь падёт на него. Если бы был связан с Паутиной, тогда бы даже не заикнулся о Межгалактическом Союзе.

Ее слова имеют место быть. Он трус.

Так что, видимо, даже не кандидат. У него есть ряд предприятий по всей Сильвере, а открытие планеты для людей и в самом деле привлечет дешевую рабочую силу…

— Варцэр Жарьерже Гоньир ожидает тебя уже несколько дней.

— Может еще подождать, — я закатила глаза.

Желания идти к нему не было. Пустая трата времени.

— Корнелия…

— Ладно, — я вздохнула. — Но ты же помнишь наш договор? Как только появится Дамлин, ты не мешаешь нашей помолвке и свадьбе.

— Я не буду в это вмешиваться. Даже когда «жених» станет орать «нет» и молить о пощаде, — хмыкнула бабушка.

Конечно, ей смешно… Я, наверное, в ее глазах полная идиотка. Год за годом ищу призрака. И тем не менее…

— Я никогда не причиню вреда Дамлину.

Кому угодно, но не ему…

— Для помолвки требуется взаимное согласие. Если мне не изменяет память, десять лет назад он тебе уже отказал.

Вот же… И зачем я ей об этом рассказала?

— Он сказал, что мы вернёмся к этому разговору, когда мне будет двадцать.

— И это тоже не звучит как «согласен». Но ты не переживай, на Сильвере проведем церемонию, даже если он будет отказываться и сопротивляться.

Ее определённо это забавляет.

Уж лучше с тем сбродом посижу.

— Благодарю, — я поднялась с кресла.

— Иди к Варцэру, дитя.

Это уже традиция. Я в практически каждый из своих визитов провожу время с Варцэром. Мы же обручены. Сам наш статус не обязывает к отношениям. Это действительно не помолвка и не замужество… Скорее вынужденное партнерство. И для поддержания нашего статуса в глазах высшего света Сильверы приходилось находиться вместе.

Варцэр Жарьерже Гоньир сидел в саду, положив ногу на ногу. Кто-то не в настроении. Ничего нового.

— Приветствую вас, — я из-за предписанных норм этикета присела в реверансе.

— Вы задержались на несколько дней, — он это напрочь проигнорировал. Как всегда. Этот высокомерный выскочка и в самом деле считает, что его положение позволяет такое пренебрежение? Что ж…

Найду Дамлина, и этот прелестный обручённый либо будет на задних лапках ходить, либо испустит последний вздох.

Я спокойно села рядом с ним. Он может себя вести как ребёнок или как полное быдло, меня это не выведет из себя.

— Обстоятельства так сложились, — равнодушно ответила я.

Он буравил меня взглядом, но извиняться я не собиралась.

В большинстве своем наше «общение» проходит молча во взаимном презрении. Сегодня не исключение. Я в это время по обыкновению рисовала Дамлина в своём блокноте, он же делал вид, будто заинтересован во флоре дворцового сада.

— Есть продвижения в поиске моего брата? — в какой-то момент вдруг спросил он.

Мне пришлось оторваться от процесса.

Хм… Варцэр уже несколько лет о нем не вспоминал.

— Мы предоставили все зарегистрированные, — равнодушно напомнила я.

Это была чистая правда. Сильвера со своей стороны делала всё, чтобы выполнить свою часть договора. Мы собирали данные из открытых и закрытых источников… Портретов этого ребенка у нас не было, поэтому модерировал всю важную информацию Варцэр. К чему я всегда скептично относилась…

— Или кто-то не хочет реально искать…

— Ты на что-то намекаешь? — он резко переменился в лице.

— Я прямым текстом говорю. Абсолютно все возможные данные за период исчезновения и несколько лет после мы предоставили.

Я более чем уверена, что разбирает предоставленные материалы он спустя рукава. Если вообще разбирает…

— Как ты смеешь…

— Еще скажи, что тебе это не приносит никакой выгоды.

Варцэр молчал.

Ну да, сказать ему было нечего…

Я права.

Со слов сестры народ его любит. Вообще рождение этих близнецов стало чудом. У нас, как и у многих рас долгожителей, дети рождаются крайне редко. В лучшем случае раз в столетие. А они родились спустя пару лет после первенца.

Теперь рождение Варцэра Жарьерже Гоньира считают благословением свыше. Ведь наследник престола исчез. А младший сын оказался достойной заменой. Умный, показушно милосердный, с далеко идущими планами… Даже наше обучение в детстве ему на руку сыграло — уже ребенком принес своему королевству выгодное сотрудничество. Так еще и благородно который год «ищет» пропавшего брата. Ну разве не прелестный принц?

— Тебе же нравится власть, — продолжала я. — Ты спишь и видишь корону на своей голове. Появление брата всё испортит…

Осталось на самом деле и в самом деле не так много времени до коронации. Инициация. Одобрение старейшин. И всё.

Варцэр определенно точно считает, будто он заслуживает корону больше всех.

— Может скажешь, что я в чем-то неправа?

В таком я не ошибаюсь. Его мотивы просчитать проще простого.

— Планируешь пожаловаться? — стиснув зубы спросил он.

— Нет. Пока крути свои интриги. Меня это не волнует. Но не выставляй так, будто Сильвера ничего не делает для поиска твоего брата.

Какой смысл доносить, если пока мне это никак не мешает? Да и обручение с королем, а не принцем мою репутацию неплохо так поднимает. Это не Асмелида, где мне на всё насрано.

А вот если Варцэр начнет возникать…

— Я и не выставляю.

Разумно с его стороны. Самое примечательное, что уже и не отрицает свое реальное отношение к дорогому братику.