Но она всё видела… Своими глазами.
— Думаю, на сегодня для тебя достаточно зрелищ, — видя ее удивление, кивнула Ваеридали. — Я выделю тебе покои, можешь идти отдыхать…
— Но… На Асмелиде Дамлин… — невпопад пробормотала Корнелия. Мозг отказывался работать. Но даже так… Забыть о Дамлине она не могла.
— Дамлин? — ее бабушка приподняла бровь. — Кто он?
— Мой… друг.
— Заведешь новых друзей тут.
— Мне не нужны новые. Мне нужен он.
— Зачем он тебе?
— Не знаю… Он просто мой. И всё.
Ваеридали Фейш Лейри Мади достала странное устройство, которое развернулось прямо перед ней в большой голографический экран. На нем были все камеры наблюдения с Асмелиды.
— Этот? — кивнула женщина на мальчика в кабинете Мандерила. Они, видимо, до сих пор разговаривали, так и не заметив отсутствия Корнелии.
— Да…
— Доставьте его сюда. — приказала Ваеридали Фейш Лейри Мади по незаметному аудио передатчику в ухо. — Сам покинуть Сильверу он не сможет. Внутри планеты его местонахождение легко отследить. Пускай будет… Можешь сама придумать ему должность…
Услышав это, она практически обрадовалась. Ей никогда особо не нравилось на Асмелиде. Не нравились их устои, ее положение, комната, люди, окружавшие ее… Даже если бы она выбирала сама, то предпочла бы остаться на Сильвере. Это незнакомое место за пару часов стало ближе «дома», где ей довелось прожить всю жизнь.
Но…
«Мне правда не понравится, если меня запрут где-то..»
Всплыл голос Дамлина в голове у Корнелии.
— Ему не понравится, если я его здесь запру.
— Пару годиков пообижается, потом смириться, — махнула рукой Ваеридали Фейш Лейри Мади.
— Я так не хочу…
— А как ты хочешь? — она приподняла бровь.
Корнелия задумалась. Действительно… Как?
Ведь это всё, чего она хотела — чтобы Дамлин был ее. И такая возможность прямо сейчас буквально у нее в руках.
Вот только…
— Я хочу чтобы… — она отвела глаза. — Все было по-настоящему… А не так…
Женщина лишь хмыкнула, но тем не менее отозвала приказ.
— Что ж… Пока живи на Асмелиде. Будешь приходить на учебу сюда.
Корнелия резко перевела на нее взгляд. Она ее вот так просто отпустит обратно на Асмелиду?
— На весь день? — тихо уточнила девочка.
— А на сколько ты хочешь?
Корнелия знала этот прием и ничего не могла поделать. Эта женщина… Ее бабушка… Дала ей иллюзию выбора. «Сколько ты хочешь заниматься?», но еще пару минут назад речи о занятиях на Сильвере даже не шло. Она уже решила за нее — Корнелия будет заниматься. Вероятно, и предметы подберёт. А девочка, так уж и быть, можно выбрать количество часов, ведь большой роли это не влияет… И если часов слишком мало, то и добавить может на свое усмотрение.
Корнелия скрипнула зубами, ведь ей и в самом деле совсем ничего не оставалось, кроме как играть по ее правилам. Хотя… В целом это был неплохой вариант. Ей и в самом деле было интересно узнать больше о себе, о Сильвере… И понять, как решить те задачи из теста.
— Часов на 6…
Это было оптимальное время.
Чтобы после этого провести оставшийся день с Дамлином.
— Хм, шесть так шесть. Я подумаю, как составить твоё расписание…
Дверь в зал отворилась. Вошел тот же дворецкий, неся шкатулку с кольцом. Он передал его Ваеридали и поспешил удалиться.
— Держи. С помощью него будешь приходить сюда.
Девочка взяла кольцо и покрутила в руках.
— А как он работает?
— В основе лежит принцип изменения материи сильв. Работает только с пробужденным геномом. Поверни кристалл и сможешь пройти с Сильверы на Асмелиду и наоборот. Завтра утром буду тебя ждать. Не опаздывай.
Корнелия кивнула и повернула кристалл на кольце. Воздух начал наполняться маревом, размывая стены комнаты. Но в темноте, если приглядеться, уже формировались знакомые очертания. Она шагнула вперед, оставляя Сильверу за спиной.
Но точно знала…
Ей совсем скоро предстоит вернуться.
* * *
— Ваше величество… Вы уверены, что стоило не отпускать?
— Конечно. Ей нужно время, чтобы все устаканилось в голове. Да и если разлучу с ее истинной парой, то вмиг стану врагом. Мне же нужно, чтобы она сама поняла — ее место здесь. Среди своих. Нам отведено гораздо больше времени, чем людям, так что пускай пока подумает в знакомой ей среде. Я могу подождать.
Ваеридали Фейш Лейри Мади уже вернулась на террасу. Сидя с тем же бокалом. Разве что без трещины. Ее взгляд задумчиво скользил по пейзажам, открывающимся с высоты замка.
— Эрлэй будет продолжать настаивать на выборе вашего преемника.
— Я выбрала, — отрезала она.
Как правительница Сильверы порой ей важно мнение Эрлэй. Все же это совет из самых выдающихся сильвов столетия… И тем не менее уже века она единовластно правила сначала своей страной, а потом и всей планетой. Если Ваеридали приняла решение.
— Но… Она не была представлена двору. Ее же никто не знает.
— И не узнает. Мне не нужно, чтобы эти… советники… впутали ее в свои интриги.
— Вы поэтому согласились оставить ее на Асмелиде?
— Да… Этот… Мандерил. Все сделал чисто. У девочки нет никаких задокументированных и зафиксированных связей с Сильверой. Признанный ребенок от безродной любовницы… Оскорбительно для моей крови, но… Это может сыграть нам всем на руку.
Все проверили лучшие агенты Сильверы. Корнелия и в самом деле являлась уроженкой Асмелиды. Никаких даже косвенных упоминаний Сильверы. Тем более связи с Ваеридали Фейш Лейри Мади. Сам того не зная, Мандерил Ле Шадо профессионально замел следы. Никто и никогда не сможет определить в Корнелии наследницу правящего рода Сильверы.
Тем более Межгалактический Союз, на целые века отстающие от Сильверы в прогрессе. А Эрлэй Ваеридали сможет осадить.
— Но…
— Они могут настаивать на чем угодно. Это лишь совет из сильвов, которых я выбрала. Я принимаю решения. Не они. Корнелия и в самом деле неглупа… Не зная сильверских формул, смогла пройти тест на 54 балла…
— Подождите, вы хотите сказать, что она не знала, как решать эти задания?! Я думал, она готовилась к тесту пред посещением Сильверы…
— Она сегодня впервые задания увидела, решения ей никто не показывал, — хмыкнула она.
— Тогда я совершенно неправильно оценил ее способности… Это же…
— Ты все правильно оценил. Она обладает исключительным интеллектом. Но она все еще ребенок. Ей еще рано влезать в сильверские интриги. Эрлэй был готов видеть Карнлию у власти, раз в ней текла моя кровь… И не важно насколько та была глупа и слаба… Карнлия была полнейшим разочарованием. И она сделала единственную полезную вещь, на которую была способна — подарила мне настоящую наследницу.
Глава 43
Дамлин замер посередине разговора. Он знал обо всем происходящем в поместье, и ему вообще не было обязательно видеть что-либо. Прямо сейчас что-то было не так. Он не слышал ни сердцебиение Корнелии, ни её дыхание, ни шагов… Словно в одно мгновение она испарилась.
Он долго пытался услышать хоть что-нибудь. Малейший намек на ее местоположение. Но ничего. Тишина. Ее точно не было в поместье.
Она просто исчезла.
— Извините, а где сейчас Корнелия?
— В вашей мастерской. Разбирается с ноутбуком.
— Прямо сейчас?
— Да, вот…
Лорд повернул к нему монитор. Корнелия и в самом деле на записи сидела с ноутбуком и справочником по его пользованию, увлеченно что-то печатая. Но Дамлин, слыша всех обитателей замка, не мог разобрать ни биения ее сердца, ни дыхания, ни клацанья клавиатуры.
Как так? Он никогда не сомневался в своих способностях… Но это… Не имело никакого разумного оправдания.
— Что-то не так?
— Нет… — мальчик сглотнул. Не мог же он сказать Мандерилу Ле Шадо правду? — Мне просто кое-что показалось…
— Точно всё в порядке?
— Да… — он кивнул. — Я думаю, Корнелия меня ждет. Мы договаривались вечером посидеть в мастерской.
