Не прямой ответ, но конкретики он дал. Его интересует мужчина и ещё пара человек. Их здоровье. Как они. Если ему просто важно их благополучие, то они, должно быть, были близки. Всё больше похоже на семью.

Я взглянула на него. Все эти ответы были прямо как по методичке ВУЦМО. Ключевые детали понятны. Контекст замылен. Базовый шифр для агентов под прикрытием и не только… Он мог там учиться? А почему нет…

— Я бы подумала, что ты про своего отца, но ты не можешь быть родом с Асмелиды, — я произнесла это на асмелидском.

Ладмин напряжённо посмотрел на меня, нарушая правила… Но мне было не до них.

Тут все, кроме меня, человеческой расы. Но я скорее исключение. А ещё… Я знаю кое-кого, тоже нечеловеческой расы, кто был когда-то на Асмелиде.

Я не дала этим предположениям захватить мой разум. Совпадений было слишком много. Но… Пока не время. Точно не сейчас…

— Не обязательно иметь родственные связи, чтобы быть… — он ответил практически на чистом языке Асмелиды и скривился.

Видимо, это грань. Больше Печать Забвения сказать не даст. Но… Он знает асмелидский язык. Причём свободно на нём говорит. Для этого нужно изучать его не один год…

— Ладно, не продолжай, — я положила на стол рядом с ним ключи. — Припаркуй машину в точке сервиса.

Ладмин вопросительно уставился на меня, не веря в происходящее.

— Что? Иди. В восемь часов будь по этому адресу, — я дала ему сложенный вдвое листок.

Вылететь отсюда Ладмин не сможет. Рабство на Асмелиде не принято, так что если не будет выделяться, то вопросов ни у кого не возникнет. Тем более он знает язык, нравы, законы… Сойдёт за простого городского парня…

А наделает шуму… Тогда я пойму, что явно переоценила его умственные способности. Пусть этот день будет его проверкой. Потом посмотрю по камерам, куда он ходил и чем занимался. Это многое прояснит.

Заодно пока не будет мне мешать…

Ведь сегодня тот самый день.

Дамлин

Вроде эффект от смириады сошел на нет, но ощущение, будто я все еще в бреду. Асмелида. И в самом деле… Еще и отношение госпожи слишком… Слишком нормальное и в то же время ненормальное в своей нормальности. Своя комната, ванна, сон, еда… И практически ничего от меня не требует. Зачем тогда нужно было покупать? Как украшение? Или элемент интерьера? Так, заполнить пространство…

Нет, в это верится с трудом. Как бы не хотелось… Мда… За десять лет рабства мне захотелось стать тумбочкой… Видимо, в какой-то момент мои жизненные приоритеты сместились. Но… Она все же моя истинная. Так что и в самом деле лучше быть тумбочкой, чем жертвенным ягненком, ведь его откармливают перед убоем.

Сколько я не наблюдаю за госпожой, но так и не могу понять, чем она занимается. Все слишком странно. У нее есть свой корабль. Легализованный для личного полета в открытом космосе. Значит, должна быть и подтвержденная категория. Я бы подумал, что она входит в межгалактические правоохранительные органы… Но то убийство менеджера Офролея никак не вяжется в эту картину. Ей буквально ничего за это не было, даже не попросили покинуть космоцентр. Межгалактический Союз еще существует, а значит, подобное должно быть недопустимо. Для всех.

Кто же она такая, раз для нее делают такие исключения?

Конмао.

Зачем пересаживаться на лайнер, если есть собственный корабль?

Если на Офролее ей сошло с рук преступление, то и на Асмелиде пропустят на любом корабле. Они стараются избегать любые конфликты, так что спокойно закроют глаза.

Причем со всеми документами разрешено иметь личный корабль. Это никак не запрещается. Только… Если она уроженка Асмелиды, могут порицать за такое…

Но я сильно сомневаюсь, что ее волнует чье-то порицание.

Ожидаемо, что я полечу в отсеке для рабов. Сотрудники со мной не разговаривали. Просканировали. Измерили. Куда-то вели. Как какое-то животное…

Но почему… Привели в бизнес-класс к госпоже, а не в отсек для рабов?

Зачем?..

— Мне разрешено говорить? — вопрос вырвался сам собой.

Мне не стоило вообще ничего говорить, но… Нервы сдают. Она могла мне что-то сказать, перекинуться парой фраз или дать приказ, вот только простого человеческого разговора у меня давно не было. Хотя, может, я и есть пустое место… Без имени, прошлого и будущего.

Мне нужно просто заткнуться.

Это как игра. Ты раз за разом повышаешь ставки, выигрывая очередной куш… Все больше и больше… Главное — вовремя остановиться, чтобы не потерять все… Но я не мог. Еще пару недель назад я и представить не мог, что снова смогу произнести вновь хоть одно слово… Пластиара отрубала все возможности для речи. Да даже до ее установки… Хозяева только отдают приказы и не ждут разговоров со своей собственностью. Они им не нужны. Зачем? А в тишине, когда собственные мысли кричат, воспоминания режут еще не зажившие раны снова и снова, а ты ничего не можешь, кроме как молчать.

И теперь… Когда я снова могу говорить, пусть отголоски боли еще и остались… Ничего не изменилось. Она относилась ко мне как раньше. И я не имел права жаловаться, ведь у нее самые лояльные условия, которые только были за эти 10 лет. Просто… Без смириады я снова чувствую себя человеком, пусть более им и не являюсь.

И я так больше не могу… Мне нужен просто разговор… Хотя бы один простой разговор без напоминания, кем я стал. Просто всего лишь разговор.

Почему она… Спокойно отвечает? Даже плазму не включила?

Выходит, и в самом деле разрешила говорить?

Это касается всего? Любой темы?

— Почему я не в отсеке для перевозки рабов?

Я идиот.

Заткнуться.

Не важно, что она разрешила, мне нужно заткнуться.

Просто закрыть рот и молчать.

И зачем я нарываюсь?

Уже сколько раз это проходил…

Выходит, и в самом деле родом с Асмелиды. Причем из знатной семьи. По крайней мере, в мое время только для них были открыты двери бизнес-класса лайнеров. Наверное, оставила корабль, чтобы не было сплетен в высшем свете… Хотя…

Если дело в сплетнях, то зачем позволять мне ехать тут?

Мне просто стоит заткнуться и тихо ехать. И так позволила ехать тут.

Но больше ничего спрашивать я не стал, незаметно прикусив щеку. Пусть она и разрешила, но позволил я себе явно большее.

Только сегодняшний день явно проверял меня на прочность. И я раз за разом проигрывал. Сама Асмелида. Вождение. И… город.

Все происходящее было… Так знакомо. Словно я вернулся в те времена. До всего этого. Может, из-за того, что это Асмелида? А может, потому что впервые чувствую себя практически обычным человеком…

И она почему-то никак не пресекала мое поведение, явно выходящее за границы допустимого для раба. Почему?

Но ее мотивы я уже перестал понимать. Может, чувствует, что я и без плазмы безопасен для нее? Даже мысли причинить ей какой-либо вред не допускаю. Всё же она моя истинная.

Я не сразу понял, по какой дороге и куда еду… А как понял…

Это, видимо, глобальная насмешка судьбы.

Этот город.

Шадориел.

Первая мысль — сбежать. Плазма начала накапливаться. Ничего, я смогу перетерпеть. Всё, что мне нужно — увидеть их. Нет… Просто услышать.

Я старался не смотреть на нее.

Черт… Она же моя истинная.

Я и сам не могу понять всю природу своих чувств к ней. Это… нечто странное. И не поддается объяснению привычными словами. Есть природная потребность защитить. Отгородить от всего. Узнать. Заботиться. Быть рядом. И просто быть… Вечно.

Если я сбегу, то она точно избавится. Вернет на утиль. Или просто прикончит… И на этом конец. Я больше ее не увижу.

Наверное, мне не стоило спрашивать… Ни у кого из прошлых хозяев я бы даже о таком не думал, но она… Другое дело. Мне не хотелось портить с ней отношения. Но и просто пребывать на Асмелиде в неведении я не мог.

— В чём дело?

Я чуть не вздрогнул от ее вопроса и аккуратно отложил чашку в сторону.