Ладмин в этот раз не мешкая надел их и выставил передо мной.

— Хочу поработать на скорость.

Он кивнул и выставил руки.

Вот же…

Я считала себя быстрой… Но он уже ставит лапу туда, куда я хочу ударить. Стоит мне приблизиться, сделать обманный хук… Его рука уже там. Я работала на пределе. Даже не пыталась сдерживаться. Взмокла вся до нитки… Ладмин же…

— Лучше сделать паузу, — спокойно заметил он. — У вас пульс слишком участился.

Я мрачно на него посмотрела.

Этот монстр даже не запыхался.

Да что он за существо?

Тренировка растянулась на пару часов, пока я окончательно не выдохлась. Если бы с Ладмином был реальный спарринг, я бы по нему даже не попала. Более того, с вероятностью в девяносто один процент проиграла бы в первые десять секунд. Восемь, что в первые двадцать. И один процент, что мне ещё захочется пожить и я свалю, открыв материю. Только вот я не уверена, успею ли я это сделать, если Ладмин и в самом деле будет моим противником.

Хм… Выходит, Ладмин всё это время мог со мной разобраться. И, судя по всему, без особой возни. Но тем не менее этого не делал.

А вообще…

Давно у меня не было настолько интенсивных тренировок.

Заодно привела мысли в порядок.‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Ладмин подал мне утренний кофе, аккуратно придерживая кружку, пока я плотно её не возьму. Я кивнула. Он же смущённо отвёл взгляд, будто в чём-то провинился. Это он так на мой халатик реагирует? Я привыкла жить одна, так что после душа натянула на себя полупрозрачный шелк, который больше раскрывал, чем скрывал.

М-да… И как в нем только совмещается эта невинность и такая необъятная сила?

Мне пора было собираться. Слишком долго оставаться на Сильвере я не могу — моё исчезновение со всех радаров вызовет вопросы в Паутине. Так что в ближайшие дни предстояло в ускоренном темпе разрешить накопившиеся дела. Да и просто показаться во дворце, чтобы не забыли о моем существовании.

Очередная скука…

Я собирала нужные мне вещи в рюкзак. Отцифрованные на носители файлы от Сейриха. Собранные мной наводки. Несколько засекреченных документов… Взгляд упал на смириаду в шприце. Ту самую, которую я купила на Перфениде. С Ладмином мне больше нравится без нее, так что использовать пока не довелось. И тем не менее шприц всегда ношу с собой. На крайний случай. Особенно после того, как узнала, насколько он силен.

Но… Ладмин раз за разом спасает меня. Может, выложить?

— Можно… пожалуйста… погулять по городу? — вдруг спросил Ладмин, рассматривавший виды из окна.

Мой взгляд скользнул по прозрачной глади, за которой простирался пейзаж.

Нет… Я положила шприц со смириадой в потайной карман. Нельзя расслабляться, даже если он выглядит безобидным. Этот парень одним ударом чуть не разбил лейрадис.

— Я не гулять иду, — ответила я.

— Извините… — он поник, но так и не оторвался от окна.

Вот же… Взгляд как у побитого пса. Да, он не настаивает… И явно больше об этом не заикнется…

— Ладно, минут тридцать можем погулять.

И зачем я это делаю?

— Правда? — Ладмин удивленно обернулся на меня.

— Да.

Зачем?..

Но и в самом деле от нескольких минут прогулки ничего не будет. Я открыла настройки второй кожи и убрала часть слоя. Маскирующего. Рябь прошлась по всему моему телу, обнажая сокрытое. Не буду же я своим настоящим лицом светить в Межгалактической Союзе? Тем более с возрастом кровь сильвов дала о себе знать.

Внешность, наложенная второй кожей, была искусно смоделирована ещё в детстве, учитывая прогнозы генетиков. Я бы действительно так выглядела, если бы была человеком. Но на самом деле…

Черты лица немного заострились. Волосы стали светлее на пару тонов, часть прядей и вовсе были практически белесые. И глаза… Они по-прежнему оставались зелеными, но радужка перестала быть темной. Напротив, теперь не имела чёткой границы. А если я обращаюсь к материи, то и вовсе начинают подсвечиваться. И тем не менее, не приглядываясь, на человека я очень даже походила. Но главное: в Корнелии Ле Шадо никто не разглядит Корнелию Фейш Лейри. И наоборот.

Мера предосторожности, на случай если мы недооценили Паутину и у пауков есть глаза на Сильвере.

Ладмин замер.

Упс…

Наверное, нужно было заранее его подготовить.

— Я… — аккуратно спросил он. — Это ваша настоящая внешность?

— Не нравится?

— Нет… Нравится… В смысле… Я… Не ожидал. — Он и не думал отводить от меня взор, разглядывая… Халат резко перестал его смущать.

Я отошла переодеться, давая ему время прийти в себя. За эти несколько минут Ладмин и в самом деле выглядел привычно спокойным.

— Идём, — кивнула я ему, направляясь к двери. — Не отходи от меня.

Он молча последовал за мной, и мы вышли.

Реакцию на Сильверу вживую не сложно предугадать.

Ладмин смотрел на все с детским восторгом. Он вертел головой в разные стороны, будто попал в сказочный мир. И не удивительно — такое нигде больше не увидишь. Барлэриал — город, парящий в небе. Прямо в воздухе над верхушками крыш были ниспадающие водопады — фонтаны из переливающегося в солнечных лучах лейрадиса. Потоки воды попадали прямо в цветущие клумбы растений. На каждом цветнике, бордюре, двери, оконной раме была неповторимая роспись. Это мог быть как узор, так и настоящая живописная картина. И самое главное, все изящно сочеталось вместе, не выглядя аляписто. Сильвы считают, что искусство таиться в мелочах, и всячески это демонстрируют. Сами мы шли по полупрозрачной дороге, а под нами — золотое озеро, вокруг которого стоял город уже на земле. Жители там предпочитали жить в менее высоких купольных домах с видом на небо и город мади, который специально построен таким образом, чтобы с любого угла обзора являть свое великолепие в полной мере.

Сильвера, наверное, действительно удивительна для того, кто увидел её впервые вживую. Мне же это наскучило за год. И то, это беря в расчёт обучение. Но стоит к чему-то привыкнуть, как оно становится скучным.

Сейчас же на меня спихнули часть обязанностей. Приходится выслушивать советников, участников Эрлея и разбираться с насущными вопросами. Она уже давно не скрывает ни от кого, что через какое-то время я займу её место. Разве что официального назначения наследницей мади не было.

Я же не отказывалась и не соглашалась. Лишь поставила условие — когда Дамлин будет всецело моим, тогда и пройду церемонию. Но раз нет Дамлина, то у меня до сих пор нет титула. Эти 0 % процентов в очередной раз всплыли перед глазами.

Ладмин, словно уловив моё плохое настроение, оторвался от разглядывая города:

— Вам… — Он вроде уже привык к моей настоящей внешности. — Что-то не понравилось на тренировке?

Не то чтобы не понравилось…

— Не люблю проигрывать.

Я вообще обычно не проигрываю. В этот раз… Исход очевиден.

— Но… — Он выглядел озадаченным. — Мы же и не соревновались…

Ну да… Он даже не почувствовал.

— Я привыкла, что всегда лучшая. Дело не в тренировке, так что забей…

Меня это не особо волновало. Разве что думала, что будет полноценный спарринг, а не игра в поддавки, да еще и в лапах. Но, разумеется, причина не в тренировке. Все дело было в результатах. Этот ноль никак не выходил из головы.

Даже сейчас Ладмин так похож на Дамлина… Буквально всем.

Только их ДНК и на десятую долю от процента не совпадает.

— Почему тут нет никого? — вдруг спросил он. — Это же все… не может быть запрошено?

На этих улицах и в самом деле не было никого живого кроме нас. Ни единого прохожего. Только мы. И белоснежные точенные фасады домов, обрамленные плавучими в небе садами. Окна некоторых украшены голубыми или синими витражами, на которых высечены узоры. Эти оттенки последнее время пользуются популярностью у знати. Платформы обтекали здания, плавно перемещаясь по своей оси.

— Это закрытый город. Только с определенным уровнем доступа можно сюда зайти. К тому же местные выходят в город, когда хотят прогуляться и насладиться видами — для всего остального есть более быстрые методы передвижения, — пояснила я.