— Я бы не допустил подобного, — поиграл желваками Алтимар.

— А откуда я могу быть уверенной, что ты не допустил бы, — с сарказмом хмыкнула Маша. — Ты же не спросил меня, хочу ли я отправиться с тобой в увлекательное путешествие в мир магии. Ты просто взял и сделал. Потому что ты владыка. Ты решил наказать единственного из всего твоего дворца, кто проявил человечность. Того, кто повел себя как мужчина. Тизам единственный, кто пожалел меня. А остальные, включая его сестру, делали вид, что все нормально. Он единственный, кто не испугался твоего самодурства. И именно за это ты его наказываешь!

— Мария, ты преходишь все границы разумного, — предостерег король.

— Да? — она насмешливо подняла бровь. — И что ты сделаешь? Отрубишь мне голову, как истинный грозный правитель? Ну так валяй! Действуй! Отдай приказ, и меня отведут на плаху. Вот будет зрелище!

Алтимар с шумом выдохнул. Он обхватил голову руками и прикрыл глаза.

— Ты хочешь, чтобы я помиловал поваренка? — тихо спросил король.

— Да, хочу, — поиграла желваками девушка.

— Хорошо, но с одним условием, — он снова вздохнул и пристально посмотрел на Машу. — Я помилую парня, но ты перестанешь упрямиться.

— Ты хочешь, чтобы я составила тебе компанию за этим столом? — с сарказмом усмехнулась девушка.

— Да, — медленно кивнул Алтимар. — И чтобы ты переоделась.

— Нет, — выпалила девушка. — Только компания. Эти ужасные наряды я ни в жизни не надену.

— Ты не можешь ходить в одном и том же постоянно, — покрутил головой король.

— Придется, — она равнодушно пожала плечами. — Другого выхода у меня нет.

— Хорошо, — сдался Алтимар. — Хватит и компании. А что касается одежды, — он задумчиво нахмурился. — Я пришлю к тебе модистку, и вы вместе что-нибудь придумаете.

— Договорились, — довольно улыбнулась Маша и хотела уже подняться, но Алтимар ее остановил:

— Наш уговор начинается прямо сейчас, — он кивнул на чистую тарелку и приборы, перевел взгляд на блюда, расставленные на столе, и с лукавой улыбкой протянул: — Приятного аппетита, Мария.

Вернувшись к себе после завтрака, Маша намеревалась обосноваться на лоджии. Но почти сразу, как девушка вошла в свою комнату, ее навестил мистер Ордан.

— Доброе утро, мисс Мария, — вежливо поздоровался с Машей лекарь, после приглашения входя в комнату. — Я пришел навестить вас и проверить ваше самочувствие.

— Доброе утро, — улыбнулась девушка, пропуская гостя. — Самочувствие у меня отличное.

— Это прекрасно, милая, — довольно покивал лекарь. — Но я должен убедиться в этом сам.

Он попросил девушку присесть на кровать и принялся за осмотр. Проверив рефлексы и внимательно прослушав Машу, врач удовлетворенно кивнул и улыбнулся.

— Ну-с, мисс Мария, должен сказать, что вы практически оправились, — довольно проговорил он. — Скоро вы совсем восстановите свои силы.

— Но я чувствую себя прекрасно, — недоуменно скривилась девушка.

— Да, — согласно кивнул мистер Ордан. — Но есть одна маленькая деталь, которая меня смущает, — он задумчиво вздохнул, нахмурился и, пристально посмотрев на Машу, продолжил: — Мои заговоры не подействовали на вас тогда, когда вас принесли в эту комнату. Я надеялся, что когда вы встанете на ноги, все изменится. Но нет. Вы пока невосприимчивы к магии.

— Это не нормально? — настороженно поинтересовалась Маша.

— Никогда прежде с таким не сталкивался, — улыбнулся лекарь. — Во врачебной литературе описание подобного случая я тоже не нашел. Думаю, это последствия травмы и скоро пройдет. Главное, что вы в данный момент чувствуете себя прекрасно.

— Вы сейчас пытались заговорить меня? — нахмурилась девушка.

— Конечно, — озадаченно хмыкнул мистер Ордан. — Первый раз я пытался заклинаниями привести вас в чувство. Но, увы, мне это не удалось. Сейчас, видя последствия вашей старой травмы, попробовал убрать шрамы. Но тоже безуспешно.

— Я хочу, чтобы мои шрамы остались, — тихо проговорила Маша.

— Мисс Мария, шрамы не украшают женщину, — растерянно протянул лекарь.

— Мне все равно, — невесело хмыкнула девушка. — Это память, мистер Ордан, и я хочу, чтобы они остались.

— Но... — начал было мужчина, но Маша, медленно покрутив головой, твердо отрезала:

— Никаких «но», мистер Ордан. Это не обсуждается. Мои шрамы останутся.

— Как скажете, мисс Мария, — тяжело вздохнул лекарь — А позвоночник? Он же доставляет вам много хлопот. Ушиб был очень сильным...

— Вы правы, — сухо кивнула Маша. — Спина действительно доставляет мне много хлопот. И к сожалению, это не исправить.

— Я бы мог с помощью магии убрать последствия старой травмы, — виновато улыбнулся мистер Ордан. — Но вы пока защищены от всякого магического воздействия.

— Ничего не получится? — разочарованно поинтересовалась девушка.

— Получится, — улыбнулся лекарь. — Мазь вам поможет. Я ее изготовил сам. Она не только снимает боль, но и выправит вам вашу спину. Это будет не так быстро, как с заклинаниями, но лучше, чем постоянные боли, — с этими словами он протянул девушке небольшой флакон. — Наносите перед сном. Пока недели две, а затем я посмотрю, и если понадобиться, приготовлю новую порцию.

— Спасибо, — искренне поблагодарила врача Маша.

— Не за что, мисс Мария, — с улыбкой проговорил лекарь. — Ну-с, я рад, что вы хорошо себя чувствуете, милая. Не буду вас дольше задерживать. Тем более, вас ждет прекрасное времяпрепровождение, — увидев недоуменный взгляд девушки, мистер Ордан, улыбнувшись, пояснил: — Его величество пригласил модистку. Уверен, ей вы будете гораздо более рады, чем мне.

— Я не была бы так уверена, мистер Ордан, — нахмурилась девушка.

— Это необычная модистка, мисс Мария, — хитро подмигнул ей лекарь. — Думаю, у вас с ней вкусы в нарядах совпадают.

С этими словами он отвесил прощальный поклон и вышел из комнаты, оставив Машу в растерянности. Упомянутая модистка появилась в комнате в сопровождении Диманары, немало удивив девушку своим видом. Маша никак не ожидала увидеть в этом мире молодую женщину с короткой стрижкой, одетую в легкий светлый брючный костюм. Когда горничная и модистка вошли, девушка ошарашенно замерла, удивленно уставившись на незнакомку.

— Здрасти, — хмуро буркнула модистка и, не дожидаясь ответа, принялась пристально рассматривать Машу. — Так, — после осмотра довольно протянула она, — Фигурка есть. Стройность присутствует, ножки длинные, — модистка насмешливо взглянула на опешившую Машу и поинтересовалась: — Юбка в пол? Рукава длинные?

— Зачем? — изумленно пискнула Маша.

— Мода диктует, — беспечно пожала плечами модистка.

— Нет, нет и еще раз нет, — закрутила головой девушка. Она оттопырила свои шорты за штанины и уверенно проговорила: — Вот надо что-то такое.

— Такое не советую, — довольно подняла бровь модистка. — А вот что-то вроде моего, в самый раз.

— Идет, — Маша радостно протянула девушке руку. — Ненавижу эти платья, — она кивнула на шкаф, стоящий в ее комнате, — у меня их тут полно. Мне нужно что-то удобное.

— Договорились, — весело рассмеялась модистка и представилась: — Меня зовут Салина. Уверена, что работать с тобой будет одно удовольствие.

До самого обеда девушки, отпустив Диманару, снимали мерки и придумывали наряды для Маши. Салина, как оказалось, шьет не только одежду, но и изготавливает обувь, чему Маша была несказанно рада. Они настолько увлеклись, что чуть не пропустили время обеда. Если бы не горничная, пришедшая за Машей, чтобы проводить в столовую, девушки бы и не заметили этого.

В столовой ее ждал только Алтимар. Он кивком поприветствовал девушку, как только она появилась в комнате. Король не поднялся с места, чтобы помочь Маше сесть. Алтимар сидел на своем стуле, с легкой усмешкой наблюдая, как девушка подходит к свободному месту подальше от него, отодвигает стул, плюхается на него и громко пододвигается к столу.