— Надеюсь, — хмыкнула Маша. — Но мы здесь по другой причине, — она взглянула на Дарахана. — Леди Хельджа сказала мне, что Алтимар приходил к вам за советом. И я решила тоже попытаться. Мы с фамильярами хотим найти того, кто убил Лайретту, чтобы помочь Фентишу обрести покой. Да и Алтимару станет легче. Вы сказали королю, что все не так, как ты думаешь, и чтобы он убрал из своего сердца злость. Вы же имели в виду, что убийство никак не связано с мятежом? Что это не месть кузена? — дракон лишь кивнул в ответ. — Тогда что? Почему ее убили? Вы знаете?

— Ну вот опять, — обреченно вздохнул Фентиш. Он угрюмо посмотрел на Машу и передал ей слова Дарахана: — Ты знаешь, — затем нахмурившись, кот взглянул на дракона, немного склонил голову набок, будто внимательно слушая, согласно кивнул и продолжил: — Дарахан говорит, что ты на правильном пути. Только постоянно пытаешься свернуть не туда.

— Вы знаете, кто ее убил? — тихо спросила Маша.

— Нет, он не знает, — насупился кот. — Я же говорил тебе.

— Тогда я не пойму, как вы можете знать, правильно или нет я размышляю? — недоуменно воскликнула девушка.

— Чувствует, — тяжело вздохнул Фентиш. — Он чувствует, правильно ли ты думаешь и рассуждаешь, — и опережая вопрос девушки, устало кивнул: — Да, драконы читают мысли. Почему он может читать твои, не знаю, не спрашивай. Маша, прошу, мы здесь не для этого.

— Хорошо, — недовольно поморщилась девушка, — не буду. Наверное, у меня больше нет вопросов. Я узнала главное — мы на верном пути. Осталось только свернуть туда, куда нужно, — она взглянула на дракона и вежливо поклонившись, поблагодарила его: — Спасибо вам, Дарахан. И за совет, и за то, что не съели.

Дракон фыркнул в ответ и кивнул, принимая благодарность.

— Маш, он говорит, чтобы ты не уходила отсюда, — растерянно произнес Фентиш.

— Из пещеры? — девушка удивленно уставилась на дракона.

— Нет, не возвращалась в свой мир, — ошарашенно прошептал кот. — Здесь тебя ждет настоящая жизнь.

— Это, к сожалению, решать не только мне, — грустно улыбнулась Маша.

Дракон снова кивнул, соглашаясь с ее словами. Девушка немного помолчала и, посмотрев на фамильяра, проговорила:

— Нам пора. Мы и так злоупотребили вашим гостеприимством.

Тело Дарахана вспыхнуло, и по его чешуе с треском пробежали искры. Девушка испуганно посмотрела на дракона, но спокойный голос Фентиша, заставил ее расслабиться.

— Это дракон так прощается с нами, — пояснил кот и сделал портал.

Еще раз поклонившись Дарахану и голубому дракону, Маша шагнула в портал и тут же рухнула на свою кровать. Фетиш примостился рядом. Он кинул недовольный взгляд на девушку и пробурчал:

— Ну и стоило оно того? Мы толком ничего не узнали. Кайла нас убьет.

— Кайла не убьет, если не узнает.

— Ага, как же, не узнает, — раздраженно бросил фамильяр.

— Зато пообщались с драконами, погладили самого Дарахана и услышали, что я знаю все, — Маша хмыкнула и, сонно зевнув, продолжила: — Только вот то что я знаю, я не знаю. Надо как-то взглянуть внутрь себя. И как это сделать я тоже не знаю.

С этими словами, девушка провалилась в сон. Фентиш, недовольно хмыкнув, глядя на спящую Машу, распластавшуюся прямо поверх покрывала, устроился у нее в ногах. Усталость навалилась и на фамильяра. Страх, который они оба пережили, появившись в горах, сказался не только на девушке, но и на Фентише. Свернувшись калачиком, кот, не заметив, тоже заснул.

И если Фентишу от усталости ничего не снилось, то Маша видела странный сон. Всю оставшуюся ночь она видела лишь одно — портрет погибшей Лайретты.

Маша проснулась внезапно. Она ошарашенно смотрела на потолок. Портрет Лайретты, снившейся ей всю ночь, сделал свое дело. Девушка поняла, почему Фентиш задержался в этом мире. Именно это прозрение и разбудило Машу.

Она села на кровати, ошалело округлив глаза. Кот сидел на лоджии. Услышав, что Маша проснулась, он вошел в комнату и озадаченно посмотрел на девушку. Девушка с открытым ртом сидела на кровати, отрешенно смотря перед собой.

— Маша, что случилось? — испуганно прошептал Фентиш, подходя ближе.

— Я знаю, почему ты здесь, — прошептала Маша. — Знаю, почему не исчез в момент гибели твоей подопечной, — она взглянула на растерянного кота, застывшего посреди комнаты, и выпалила: — Дух Лайретты все еще здесь. Я видела его. Там в кабинете Алтимара. Она там, Фентиш. Ее душа заточена в портрете. Поэтому ты здесь. Кто-то заточил ее душу в портрет. Вы же привязываетесь к душе?

— Да, — ошарашенно кивнул кот. — Но... — Фентиш плюхнулся на пол и ошеломленно прошептал: — Она сама заточила, Маша. Заклинание последнего желания... Она успела его произнести умирая. И если ты действительно видела ее в портрете, то только она сама могла это сделать. Никто другой никогда не сможет что-то сделать с чужой душой.

— Что это за заклинание такое? — тут же заинтересовалась Маша.

Сон как рукой сняло. Она выжидающе смотрела на растерянного фамильяра. Он никак не мог поверить, что его подопечная все еще здесь. Потрясенно взглянув на Машу, кот тихо ответил:

— Заклинание последнего желания. Его произносит тот, кто находится на волосок от смерти. Обычно просят что-то для родных и любимых. Добавить себе еще дни или годы жизни не получится. Только то, что может порадовать твоих родных... Но бытует мнение, что в момент внезапной гибели, маг может удержать свою душу в этом мире, спрятав ее в дорогой сердцу предмет. Лайретта очень любила портрет, который сейчас висит в кабинете Алтимара.

— Нам нужно с ней поговорить! — Маша вскочила с кровати и направилась к двери.

— Она ничего не расскажет, — невесело хмыкнул Фентиш. — Она всего лишь дух.

— Фентиш, — девушка недоуменно взглянула на кота: — Лайретта говорила со мной. Она сказала мне, — Маша прикрыла глаза, вспоминая слова погибшей невесты Алтимара: — «Помоги ему».

— Лайретта не расскажет про убийцу, — грустно вздохнул Фентиш. — Дух беспокоится о тех, кто ему был дорог при жизни. Он ничего не помнит о своей гибели.

— Вот как, — расстроенно протянула Маша. — Жаль.

— Я не думаю, что она видела поджигателя, — покрутил головой фамильяр. — Даже если и так, то все равно не вспомнит об этом. Зато ты раскрыла загадку, почему я все еще здесь, — он печально улыбнулся.

— А ведь она имела в виду не Алтимара, — задумчиво хмыкнула Маша. — Фентиш, она просила помочь тебе. Это ведь Лайретта спрятала тебя в коробку. Она беспокоилась, что ты там и остался. Она просила меня о тебе...

Договорить им не дали. Осторожный стук в дверь и вежливый голос Диманары прервал беседу. Улыбнувшись, Фентиш тут же растворился в воздухе, а Маша пошла открывать своей горничной. Пора было готовиться к завтраку с леди Хельджей, который прошел довольно быстро. Королева торопилась в Элден по каким-то своим делам. Маша лишь мысленно порадовалась, что леди Хельджи не будет весь день. В голове девушки уже зрел план, как провести свободное время с пользой для расследования.

Вернувшись в свою комнату и не обнаружив Фентиша, она попыталась достучаться до него. Но кот упрямо не появлялся. Сообразив, где он может быть, Маша вышла из своей спальни и, крадучись словно вор, подошла к кабинету Алтимара. Она не надеялась, что дверь окажется открытой. Поэтому, дернув за ручку и убедившись, что внутрь ей не попасть, осторожно постучала и тихо позвала фамильяра:

— Фентиш, я знаю, что ты тут. Выходи давай. У меня к тебе есть дело.

На удивление кот послушался. Он молча вышел сквозь запертую дверь и, насупившись, посмотрела на Машу.

— Ты в своем уме, Фентиш? — прошипела Маша. — Исчезни здесь и появись в моей комнате.

Сердито посмотрев на девушку и обиженно показав ей язык, фамильяр повиновался. Обреченно покрутив головой, Маша пошла в свою комнату. Закрыв дверь, она недовольно взглянула на надутого Фентиша, сидевшего в проеме лоджии и демонстративно не обернувшегося, когда девушка появилась в спальне, подошла к нему и присела рядом.