— Я не видел его, — ошарашенно покрутил головой кот. — Но Юсфин должна была приехать в загородную резиденцию. И уже отсюда их вдвоем с Лайреттой должны были доставить в усадьбу.

— Вот оно! — радостно потерла руками Маша. — Транати привез свою сестру во дворец, нашел коробку с тобой и наложил заклинания. Затем, видимо, улучив момент, спрятал в этой комнате.

— Как он мог понять, что здесь можно меня спрятать? — с сомнением нахмурился Фентиш. — Откуда он мог знать, что именно в этой комнате есть тайник?

— Что раньше было в этой комнате? — тихо поинтересовалась Маша.

— Гостевая, — недоуменно хмыкнул фамильяр. — Юсфин... — он осекся и ошарашенно посмотрел на девушку. — Его сестра, когда гостила у Лайретты, а перед свадьбой это было довольно часто, занимала именно эту спальню... Маша, Транати часто привозил сестру во дворец. Но я не знаю, поднимался ли с ней в комнату.

— Уверена, что поднимался, — угрюмо вздохнула девушка. — Он заранее все подготовил, Фентиш. Именно он и устроил этот тайник, — она удрученно покрутила головой и невесело улыбнулась: — Именно его и имел в виду Дарахан, когда говорил, что я пытаюсь свернуть не туда. Мы выбрали не того подозреваемого, Фентиш. Но пока Падрима все же не списываем со счетов. Он также останется в этом списке. А пока, дорогой Фентиш, мне нужна твоя помощь.

— Очень внимательно слушаю, — деловито проговорил кот.

Маша улыбнулась и пояснила:

— Мне нужно устроить свидание с Транати. Вроде как я хочу поблагодарить его за театр и прогулку по центру столицы. Нужно пригласить его куда-то, но в такое место, которое расслабляет.

— Не очень понимаю, — нахмурился фамильяр.

— Ну что-то романтичное, где будет мало народу, — попыталась объяснить Маша, но видя непонимающий взгляд кота, с шумом выдохнула, пытаясь подобрать нужные слова, чтобы до кота дошел смысл: — Ну, например, берег реки, или склон, с которого будет виден закат. Такое, что расслабляет так, что человек, то есть маг, теряет контроль и может нечаянно выдать сокровенное.

— Закат говоришь, — задумчиво протянул Фентиш, — и склон, и берег реки, — он хитро посмотрел на девушку и довольно улыбнулся: — А если все вместе?

— Думаю, это будет идеально, — с улыбкой ответила Маша.

— Есть такое место, за городом, — продолжил хитро улыбаться кот. — Очень расслабляет. Река, склон и великолепный вид на закат. Пиши записку Транати, зови Диманару и готовься к свиданию. Только... — он серьезно взглянул на девушку, — будь осторожна. Если он действительно убийца, он тебя не пощадит.

— Фентиш, я сама не хочу умирать, — с улыбкой проговорила Маша, вырывая чистый лист из блокнота. — Так что буду предельно аккуратна.

Транати откликнулся сразу, как только получил послание от Маши, хотя девушка и предложила встречу в этот же день.

Место, которое указал Фентиш, действительно оказалось сказочным. Небольшой, поросший густой травой склон полого спускался к реке, лениво текущей у его подножья. Русло извивалось между округлыми валунами, покрытыми скользким изумрудным мхом. Вода настолько была прозрачной, что было видно, как на илистом дне легкое течение игралось с водорослями.

Солнце медленно опускалось к самому горизонту, окрашивая все вокруг густым, теплым светом. Небо над речкой вспыхивало палитрой огненных красок: от нежно-персикового у самой воды до глубокого багрянца и фиолетовых сумерек выше.

В воздухе стоял густой аромат диких трав и цветов, перемешивающийся с прохладой воды. Прикрыв глаза, Маша глубоко вдохнула запах и улыбнулась.

— Как же здесь красиво! — тихо проговорила она. — Диманара не соврала, когда говорила об этом месте.

— Простите меня, мисс Мария, — с улыбкой проговорил Транати.

Он стоял чуть позади девушки, внимательно наблюдая за ней. Маша чувствовала его взгляд: цепкий, изучающий — но делала вид, что ничего вокруг не замечает, наслаждаясь красотой этого места.

— За что вы просите прощения, мистер Олидер? — продолжая наслаждаться ароматами свежих трав, поинтересовалась девушка.

— Я должен был сам вам предложить приехать сюда, — виновато проговорил Транати. — Но немного позабыл об этом прекрасном месте. Честно признаюсь, мисс Мария, я здесь редко бываю.

— Отчего же, мистер Олидер? — Маша удивленно вскинула брови и взглянула на мужчину. — Мне кажется, это место прекрасно подходит для уединения. Особенно когда хочется поразмыслить о своей судьбе, — печально вздохнула она.

— Вас беспокоит ваша судьба, мисс Мария? — тихо спросил Транати.

— Конечно, — девушка удрученно хмыкнула. — Когда толком не помнишь, кто ты и откуда, стоит задуматься, что тебя ждет, если память так и не вернется.

— Мистер Ордан, я уверен, рано или поздно придумает, как вернуть вам память, — уверенно проговорил Транати.

Взмахом руки мужчина сотворил небольшую скамейку, подал руку Маше, помогая присесть, и занял место рядом.

— Очень бы хотелось на это надеяться, мистер Олидер, — грустно улыбнулась девушка. — Мне так надоела эта неопределенность в моей жизни. Я не могу строить планы на будущее, не могу даже влюбиться, — она кинула на Транати печальный взгляд и тяжело вздохнула. — Я все время думаю, а что если у меня есть семья? Дети? Что если меня где-то ждут и переживают обо мне, а я тут... Мне иногда стыдно, что я праздно шатаюсь по королевскому саду, хожу в театры, вот сижу с вами здесь, а где-то там есть те, кто не находится себе места, не зная о моей судьбе.

— Все обязательно наладиться, мисс Мария, — попытался взбодрить ее Транати. — Почему-то мне кажется, что вы не замужем. Иначе ваш супруг давно бы уже отыскал вас. Вы никогда не думали, что могли сбежать от кого-то?

— Сбежать? — Маша удивленно посмотрела на мужчину.

— Да, — покивал он. — Например, от жениха, которого вам навязали. Такое тоже встречается.

Девушка неопределенно пожала плечами и ответила:

— Я не чувствую тревоги, мистер Олидер. Мне кажется, что если бы я действительно сбежала от кого-то, то где-то в душе чувствовала опасность. Но мне лишь грустно, что я ничего не помню о своей жизни, кроме имени. А так хотелось бы знать, кто я и откуда, — Маша удрученно хмыкнула.

— Мисс Мария, все обязательно наладится, — Транати накрыл рукой ладонь девушки. — Мистер Ордан найдет лекарство, и вы все вспомните. Обязательно вспомните.

— Надеюсь, — Маша выдавила улыбку. — Но чем больше проходит времени, тем надежды остается все меньше и меньше. Но у меня остаются мои мечты, — невесело хмыкнула девушка. — Они придают мне сил.

— И о чем вы мечтаете, мисс Мария? — с облегченной улыбкой поинтересовался мужчина.

— Не поверите, мистер Олидер, — тихо рассмеялась Маша. — Я мечтаю о свадьбе, — она взглянула на удивленное лицо Транати и, покрутив головой, усмехнулась: — Я понимаю, как глупо это звучит в моей ситуации.

— И совсем неглупо, — спокойно пожал плечами мужчина. — Для любой девушки нормально мечтать о свадьбе. А в вашей ситуации, мисс Мария, даже еще и полезно. Это отвлекает вас от грустных мыслей, — он пристально взглянул на нее и осторожно спросил: — Поведаете о вашей мечте?

— Обычные девичьи грезы, — улыбнулась Маша. — Красивый цветущий сад, порхают бабочки, птички поют песни, а мы стоим рядом, друг напротив друга, держимся за руки, — девушка осеклась, понимая, что совершенно не знает, как в этом мире выходят замуж. — Я в белом платье... — она удивленно хмыкнула и посмотрела на внимательно слушающего Транати: — Мистер Олидер, я, оказывается, никогда не мечтала, какое у меня будет платье!

— Это упущение, мисс Мария, — рассмеялся мужчина. — Обязательно заполните этот пробел в своих мечтаниях.

— Сегодня же и начну, — со смехом кивнула Маша и продолжила озвучивать свои «мечты». — Ну так вот. Он красив, мужественен и безумно меня любит. Конечно, все это я вижу в его глазах, когда он дает мне клятву, — она шутливо посмотрела на Транати. — А дальше, мы живем долго и счастливо, — девушка немного помолчала в задумчивости и воскликнула: — Ах да! Но перед клятвами обязательно повеселиться с подругами. Устроить девичник на всю катушку...