— Ах ты не понимаешь! — зло процедила леди Хельджа. — Ты думаешь, я ничего не вижу? Думаешь, я настолько слепа, что не понимаю, что между вами произошло?

— Мама, это не твое дело! — в сердцах бросил король. — Это касается только меня и Марии.

— Ошибаешься, мой дорогой сын! Это касается и меня! Потому что я твоя мать! Потому что я болею за тебя! Мне не все равно, что ты чувствуешь! — взорвалась королева. — Если ты не готов, то и не стоит начинать!

— Я не знаю к чему я готов, — отрешенно проговорил Алтимар.

Маша слышала, как скрипнул стул, а потом обеспокоенный голос леди Хельджи тихо проговорил:

— Сколько ты себя будешь мучить, сын? До каких пор будешь изводить себя?

— До тех пор, пока не найду убийцу! — яростно процедил он.

— Так найди его уже наконец! — практически закричала королева. — Двенадцать лет прошло, а воз и ныне там! А ты вместо того, чтобы искать убийцу, занимаешься самобичеванием!

— Ты думаешь я не ищу? — отчаянно воскликнул король.

— Думаю нет, — тихо ответила леди Хельджа. — Иначе давно бы уже нашел.

— Мама, в чем ты пытаешься меня обвинить? — устало спросил Алтимар.

— В трусости, милый, в обычной, банальной трусости, — спокойно проговорила королева.

Маша, услышав ее слова удивленно округлила глаза. Девушка аккуратно подошла ближе к двери, чтобы лучше слышать разговор матери с сыном. Она совсем позабыла об осторожности.

Тем временем королева, немного успокоившись, продолжила:

— Ты боишься, сын, — она хмыкнула. — И не надо так на меня смотреть, Алтимар. Известно, что Лайретту преследовал какой-то тайный поклонник. Но она никому не раскрыла его личность. Неужели до сих пор, ты не смог понять кто это?

— Нет, — твердо заявил король.

— Врешь! — бросила ему леди Хельджа. — Мы оба прекрасно понимаем, что раз Лайретта никому не рассказала, кто ее преследует, значит, это кто-то был близок тебе, — она немного помолчала и бросила: — Малей?

— Он сам пострадал от этой трагедии, — тихо хмыкнул Алтимар.

— То, что погиб его ворон ничего не значит, — фыркнула королева. — Это все могло быть подстроено специально. Он мог специально пожертвовать им, чтобы отвести от себя подозрения.

— У него нет мотива, мама, — раздраженно проговорил король.

— Безответная любовь, — предположила леди Хельджа.

— Ее убили не из-за любви, — устало проговорил Алтимар. — Лайретта пострадала не из-за этого.

— Хорошо, допустим ты прав, — с шумом выдохнула королева. — И твою невесту убили, чтобы пошатнуть твой трон, то это могли сделать трое: Малей, Падрим и Фемий.

Король горько усмехнулся и тихо произнес:

— Герболд. Ты забыла о моем кузене.

— Я сомневаюсь, что он ждал двадцать восемь лет, чтоб нанести удар, — с сомнением протянула леди Хельджа. — К тому же вы допросили его одним из первых.

— Он мог скрыть, — раздраженно бросил Алтимар.

— От Кайлы? — иронично хмыкнула королева. — Это вряд ли. Поэтому, сын, ты топчешься двенадцать лет на месте. Ты сделал кузена виноватым и не хочешь идти дальше.

— Мама, что ты хочешь, чтобы я сделал? — устало спросил король.

— Чтобы ты допросил этих троих! — спокойно ответила она.

— Я допрашивал, — удрученно хмыкнул Алтимар.

— Ты, да, — тихо проговорила леди Хельджа. — Кайла, нет.

Они замолчали. Маша старалась прислушаться, пытаясь понять, что происходит в обеденном зале.

— Нехорошо подслушивать, — прошипело у нее над ухом.

Девушка вздрогнула и посмотрела на стену, из которой высунулась голова Кайлы. Кобра с иронией взглянула на девушку и прошептала:

— Они собираются уходить, Маша. Если ты не хочешь, чтобы король и его мать застукали тебя за подслушиванием их разговора, тебе лучше по-быстрому сбежать отсюда.

Благодарно улыбнувшись змее, Маша опрометью бросилась к лестнице. Она успела скрыться между этажами, прежде чем леди Хельджа и Алтимар вышли из обеденного зала.

Маша вошла в свою комнату и, не взглянув на ожидающего ее Фентиша, отрешенно прошла на лоджию и опустилась в кресло.

Кот последовал за ней. Он бесцеремонно запрыгнул на стол и выжидающе уставился на девушку.

Маша медленно подняла взгляд на фамильяра и задумчиво улыбнулась.

— Мне надо собраться с мыслями, Фентиш, — тихо проговорила она. — Очень многое узнала за обедом: драконы, подозреваемые — надо собрать это все воедино.

— А документы тебя не интересуют? — недовольно фыркнул кот.

— Ты их достал? — изумленно ахнула Маша.

— А ты, конечно, сомневалась во мне, — Фентиш спрыгнул со стола и, недовольно подергав хвостом, пошел в комнату. Остановившись на входе, он обернулся и небрежно бросил: — Собирайся с мыслями, — и исчез в проеме лоджии.

Проводив взглядом фамильяра, Маша улыбнулась. Ей необходимо разложить по полочкам полученную информацию у себя в голове, а уже после задавать вопросы, коих было множество. И драконы здесь были на последнем месте. Эти существа, конечно, были ей интересны, но не так, как возможность найти убийцу и освободить Алтимара от той боли, которую он носит в своем сердце уже двенадцать лет.

Девушка пыталась создать в уме план, но поняла, что мысли путаются. Ей необходимо записать все, что крутится в голове. Было столько вопросов, на которые она надеялась найти ответы, и если уж не у фамильяров, то хотя бы в документах, которые добыл Фентиш.

Маша поднялась с кресла и вошла в комнату. Кот лежал на кровати. Фамильяр Лайретты поднял голову, когда девушка появилась в спальне, равнодушно посмотрел на нее и снова лег.

— Фентиш, не обижайся, — тихо хмыкнула Маша. — Мне правда надо собраться, чтобы понять, с чего начинать изучение документов, которые ты раздобыл.

— Ты считала, что я неспособен без помощи Кайлы это сделать, — недовольно буркнул кот и дернул хвостом.

— Да, признаю, — с шумом выдохнула Маша. — Но не потому, что считала именно тебя неспособным на это. Я была уверена, что у тебя не выйдет это сделать одному без поддержки Кайлы. Кто-то ведь должен быть на стреме.

— Что? — кот сел и удивленно уставился на девушку. — На какой стреме?

Маша рассмеялась и покачала головой.

— Это сленг, — с улыбкой ответила она. — Кто-то должен был следить, чтобы тебя не застукали, пока ты крадешь документы.

— Вообще-то, я и сам могу проследить, чтобы меня не застукали, — надменно фыркнул кот и демонстративно отвернулся от Маши. — И я не крал документы, — он обернулся и обиженно посмотрел на девушку. — Я только сделал копии.

— Что ты сделал? — девушка удивленно округлила глаза и присела рядом с котом.

— Копии, — самодовольно повторил он. — Я посчитал, что мы не успеем ознакомиться со всей информацией, которая есть в бумагах. А вернуть их стоило бы как можно скорее, чтобы Алтимар не поднял тут всех на уши. И пока вы с Кайлой развлекались на балу, я здесь работал. Закончил, только когда уже светало. Пришел к тебе, чтобы документы спрятать, а ты была не одна... Мне пришлось ждать с целой кипой бумаг, пока король уйдет. Знаешь ли, это было очень неудобно.

— Прости, — выдавила из себя улыбку девушка.

Ей было не по себе об упоминании о прошедшей ночи. Но еще больше ее смущало, что кот сказал об этом. Значит, он все видел и слышал. А ей очень не хотелось, чтобы у ситуации, произошедшей ночью в ее комнате, были свидетели.

— Я не подумала, что ты будешь ждать меня с документами, — тихо проговорила Маша.

Кот повернулся к ней и тяжело вздохнул. Он виновато взглянул на девушку и криво усмехнулся.

— И ты меня прости, — сконфуженно буркнул он. — Я все еще живу чувствами Лайретты.

Маша печально улыбнулась и обняла Фентиша. Они посидели немного в тишине, а затем фамильяр Лайретты вскочил и довольно посмотрел на девушку.

— Приступим? — нетерпеливо поинтересовался он.

— А где всё? — растерянно спросила Маша.

— В шкафу, — кот спрыгнул с кровати и подбежал к шкафу.