— Фентиш, миленький, сделай что-нибудь, — с мольбой прошептала Маша.

И в этот момент голубой дракон начал медленно подниматься. Его глаза сверкнули льдом. Девушка медленно опустилась, не сводя взгляда с огромного ящера, взяла на руки трясущегося от страха кота, и осторожно выпрямилась.

— Фентиш, ты куда построил портал? — аккуратно прошептала она, не переставая пристально смотреть на застывшего в боевой позе дракона.

— К драконам, — тихо ответил фамильяр. — Как ты и просила.

— Так на смотровую площадку надо было, а это, — она внимательно пригляделась и заметила что-то круглое под ногами застывшего ящера. — Мать честная, — ахнула Маша. — Это же их гнездо! Ты построил портал в гнездо дракона?

— А куда я должен был построить? — довольно громко возмутился кот. — На площадке полно охраны. Они бы нас тут же арестовали.

— А здесь нас сейчас сожрут! — сквозь зубы процедила Маша и удивленно округлила глаза.

Дракон, который буквально секунду назад был готов напасть на них, склонив голову набок, с интересом разглядывал незваных гостей. И Маше показалось, что он внимательно их слушает. Отлепившись от холодной стены, крепко прижимая к себе Фентиша, девушка глупо улыбнулась и обратилась к ящеру:

— Мистер дракон, — начала девушка, но заметив недовольство на морде дракона, удивленно хмыкнула и поправила: — Миссис дракон, я прошу простить нас и не есть за столь вероломное вторжение в ваш дом. Нам нужна помощь. Иначе мы бы ни в коем разе не потревожили ваш покой. Мы сейчас уйдем отсюда. Только покажите, пожалуйста, где выход.

Дракон фыркнул, потом еще раз и еще. И Маше показалась, что он смеется. Девушка удивленно посмотрела на притихшего Фентиша, также изумленно смотрящего на дракона, и поинтересовалась у него:

— Она что, смеется?

— Ага, — ошарашенно покивал кот. — Ты ее развеселила своими речами.

— Наверное, это хорошо, — осторожно проговорила Маша. — Попробую узнать, как найти вожака. — Миссис дракон, — вежливо улыбнувшись, девушка обратилась к дракону, — нам нужен Дарахан. Очень нужна его помощь.

Девушке показалось, что дракон удивленно вскинул бровь, если у них вообще есть брови. Маша выжидательно смотрела на дракона. Почему-то эмоции на морде этого ящера, девушку успокоили. Она перестала трястись от страха, но бдительности не теряла.

И здесь дракон открыл пасть, заставив Машу вздрогнуть, а Фентиша плотнее прижаться к ее груди. Звук, вылетевший изо рта ящера неприятно резанул по ушам. Это был не вой и не писк, что-то похожее на глухую сирену, которая звучит прямо в твоей голове.

Маша затравленно уставилась на дракона, не понимая, что ждать дальше. А дальше стало страшно до жути. Что-то громыхнуло, и девушке показалась, что каменный пол заходил ходуном. Но это скорее от ужаса, чем было на самом деле. В пещере стало жарко, и тусклый свет, сотворенный Фентишем, окрасился в огненный. По стенам пробежали искры. Где-то в глубине, в самой темноте, куда не доходил свет, возникли искры. Они с треском пробежали по стенам, неприятно щелкнув Машу по пятой точке, и замерли, как оказалось, на входе. А в большом полукруглом проеме застыл красный огромный дракон. Дарахан!

— Ой, мамочки! — пискнула Маша, в сотый раз мысленно ругая себя за дурацкую идею.

В комнате дворца поговорить с повелителем драконов казалось отличной идеей. Сейчас, стоя перед ним в пещере, где расположено гнездо, Маша считала свою затею не просто глупой, а сумасшедшей.

Дарахан так и остался стоять в проеме. Он медленно перевел взгляд с голубого дракона, вызвавшего его, на Машу. Его глаза сузились в узкую щелку, а кожа начала искрить. Девушка с ужасом смотрела на вожака, понимая, что своим внезапным появлением вызвала его недовольство. Но главным, кто разозлил повелителя дракона, был Фентиш. Фамильяр осмелился ослушаться запрета и явиться в их горы. Более того, он посмел забраться в их гнездо. И Маша поняла, что Фентиша нужно спасать. Она сделала шаг навстречу огненному дракону, присела в реверансе и произнесла:

— Дарахан, этот фамильяр не виноват, что ослушался вашего запрета. Я его попросила. Прошу вас, не причиняйте ему зла.

Девушка выжидательно уставилась на дракона. Вожак молчал. Искры продолжали бегать по его телу, а глаза гореть огнем. Маша почувствовала, как волна паники начинает завладевать ей. Она затравленно улыбнулась и с мольбой посмотрела на дракона.

— Я иномирка, — тихо проговорила Маша. — Помните, я была здесь недавно с леди Хельджей, — она с надеждой взглянула на Дарахана. Но тот продолжал пристально смотреть на них взглядом, полным огня. Судорожно вздохнув, девушка принялась сбивчиго объяснять вожаку, почему она осмелилась явиться к ним в гнездо: — Понимаете, мистер Дарахан, я иномирка и не знаю ваших законов. В моем мире драконы — мифические существа. Они существуют только в сказках. У нас есть даже трехглавые. Змей Горыныч, например. Но он плохой. Он богатырей ест. Я никогда не думала, что смогу увидеть настоящего дракона. Для меня это сродни чуду. Можно вас потрогать?

— Маша, что ты несешь? — ошалело прошептал Фентиш.

Только сейчас девушка заметила, что все трое, кто находился в пещере, удивленно таращатся на нее. Дарахан аж рот приоткрыл. Казалось, еще чуть-чуть, и его челюсть рухнет на пол. Вот прям как в мультиках, когда от удивления челюсть персонажа с грохотом отвисала до самой земли. Голубой дракон не естественно вывернул голову, слушая несуразицу, которая говорила Маша. Даже Фентиш, притихший у нее на руках, поднял голову и ошарашенно смотрел на нее.

Глупо улыбнувшись, Маша виновато посмотрела на драконов и тихо произнесла:

— Простите. Но мне очень страшно. Я поступила глупо, придя себя. Еще и Фентиша подставила.

Дарахан фыркнул, прикрыл пасть и сделал шаг. Дракон опустил голову и приблизился к Маше. Аккуратно ткнув носом в девушку, ящер еще раз фыркнул.

— Маша, он позволяет тебе дотронуться до него, — изумленно протянул кот.

Судорожно сглотнув, Маша одной рукой крепче прижала кота, а второй аккуратно дотронулась до морды дракона. Затем, немного осмелев, она осторожно погладила его нос.

— Вы холодный, — улыбнулась девушка. — Странно, по вам бегали огненные искры, а ваша кожа холодная.

— Тебя сейчас только это интересует? — изумленно прошептал Фентиш.

— Меня сейчас мало что интересует, — тихо проговорила девушка. — Я глажу дракона, Фентиш, и не верю, что это происходит на самом деле. Ай, — Маша возмущенно посмотрела на кота, который изловчившись, укусил ее за руку.

— Теперь веришь, что это происходит на самом деле? — недовольно поинтересовался Фентиш.

Дракон неодобрительно покрутил головой и поднялся. Он вопросительно смотрел на непрошеных гостей. Они звали его, но до сих пор так и не поведали зачем.

— Простите, — Маша тяжело вздохнула и опустила кота на пол. — Это Фентиш, фамильяр погибшей Лайретты, — увидев недоумение на морде Дарахана, девушка грустно улыбнулась и пояснила: — Никто не знает, почему он не ушел.

— Ты знаешь, — хмуро проговорил кот, не сводя с Маши подозрительного взгляда. — И это не я сказал, Маш, это дракон так говорит.

— Я не совсем понимаю, — растерянно захлопала глазами девушка. — Я не знаю законов этого мира. Я не могу знать, почему Фентиш не исчез.

— Знаешь, — упрямо проговорил фамильяр. — И это снова не я сказал, — он нахмурился и недовольно буркнул: — Дарахан не может с тобой говорить.

— Я знаю, — кивнула Маша. — Ты будешь нашим переводчиком.

— Вот без меня вообще никак, — шутливо забурчал кот, вызвал веселое фырканье обоих драконов. — Ну раз так, делать нечего. Дарахан говорит, что ты видела причину того, почему я здесь. Тебе просто надо взглянуть вглубь себя.

Маша недоуменно приподняла брови. Это как? Наизнанку вывернуться? Она никогда не понимала это «заглянуть внутрь себя»? Вот что это значит?

— Попробую, — тяжело вздохнула девушка. — Только не понимаю, что смотреть.

— Увидишь, — деловито фыркнул Фентиш.