Но здесь, в этом странном мире с его драконами, магией и сезонной нечистью, это была настоящая золотая жила в прямом смысле слова.

Потому что альтернатива для путников, оказавшихся в пути на закате, выглядела крайне непривлекательно — ночевка в лесу под открытым небом или в лучшем случае под телегой. С реальным риском нарваться на разбойников и мородеров, которые не прочь поживиться чужим добром и перерезать глотки свидетелям. С опасностью встретить диких зверей — волков, медведей, а то и чего похуже. С угрозой столкнуться с этой самой пресловутой «нечистью», о которой все здесь постоянно говорят шепотом и от упоминания которой у меня до сих пор мурашки бегут по коже.

А мой постоялый двор предлагал путникам другой уровень комфорта и безопасности: надежная охрана, причем не простая, а драконорожденные воины, само присутствие которых отпугнет любых бандитов.

Все это за разумную, справедливую цену, которая не разорит среднего торговца или ремесленника, но и не будет грабительской. А для дворян стоить предусмотреть более просторные номера.

Кто в здравом уме и трезвой памяти откажется от такого предложения? Правильно, никто.

Склонилась над расчетами снова, на этот раз считая более внимательно и въедливо. Строительство постоялого двора обойдется существенно дороже простой таверны, это очевидно даже без детальных подсчетов.

Расходы росли в моих записях, как снежный ком, катящийся с горы, с каждой новой строчкой становясь все больше. Три-четыре тысячи золотых на строительство и обустройство, а может быть, и все пять, если учесть непредвиденные траты, которые обязательно появятся. Но и потенциальный доход будет другого уровня!

Начала прикидывать заново, записывая цифры аккуратными столбиками. В месяц набегает около восемьсот златых только на том уровне услуг, что я уже придумала! Но ведь можно серьезнее вникнуть фантазией в допобслуживание.

Окупаемость первоначальных инвестиций… я быстро поделила в уме… меньше полугода! Вот это уже совсем другой разговор, совсем другая математика.

Потянулась всем телом и довольно усмехнулась уголками губ. Математика — это прекрасная и честная штука, особенно когда цифры складываются именно в твою пользу, а не против тебя.

Конечно же, все эти расчеты и прикидки были очень и очень приблизительными, основанными больше на интуиции и земном опыте, чем на точных данных местного рынка. Я не учитывала кучу важных нюансов и переменных — сезонность потока путников, ведь зимой дороги становятся практически непроходимыми и количество клиентов резко сократится. Возможную конкуренцию, а вдруг кто-то еще из местных дворян или предприимчивых купцов надумает открыть похожее заведение поблизости, переманивая моих клиентов более низкими ценами. Форс-мажорные обстоятельства вроде пожаров, которые в деревянных постройках случаются сплошь и рядом, наводнений весной при таянии снега, нападений этой самой непонятной нечисти или разбойничьих банд.

Но общая картина, которая вырисовывалась из всех этих подсчетов, выглядела определенно оптимистичной. Постоялый двор — вот именно то, что мне нужно, даже если этот законник станет меня пугать препятствиями.

Взяла новый чистый лист бумаги и начала составлять подробный список необходимого для обустройства постоялого двора.

Начала с экстерьера, с того, что путники увидят в первую очередь, подъезжая к заведению. Вывеска должна быть большой, яркой, заметной издалека даже в сумерках, с каким-нибудь запоминающимся названием и понятным символом.

Может быть, изобразить на ней стилизованный дом с ярко горящими окнами, чтобы у путников сразу возникало ощущение тепла и уюта? Или дракона, раз уж нас охраняют драконорожденные?

Хотя нет, дракон — это слишком пафосно и напыщенно, может отпугнуть простых людей, тем более, что драконорожденных тут бояться больше, чем уважают. А может, что-то нейтральное вроде кружки пива и тарелки с дымящейся едой?

Надо будет обдумать этот вопрос позже, посоветоваться с кем-нибудь из местных.

Сделала пометку о том, что хочу подсветить вывеску.

Дальше записала — надежная ограда вокруг всей территории. Необязательно строить капитальную каменную стену, как вокруг замков, можно обойтись крепким деревянным забором высотой в человеческий рост. Главное, чтобы он четко обозначал границы владений и создавал у постояльцев ощущение безопасности, защищенности от внешнего мира.

Ворота в этом заборе должны быть добротными, на мощных петлях, с надежным засовом, чтобы можно было закрывать их на ночь, не пуская на территорию кого попало.

Освещение — важный момент! Много фонарей, расставленных по всей территории. У центрального входа обязательно яркие фонари с обеих сторон от двери. Вдоль всех дорожек во дворе, чтобы люди не спотыкались в темноте и не падали в грязь. Возле конюшни, чтобы конюхи могли работать и в вечернее время.

Путники должны видеть издалека, с дороги, что здесь горит свет, что здесь кипит жизнь, что здесь их ждут и готовы принять.

Во дворе нужны скамейки для тех постояльцев, кто захочет посидеть на свежем воздухе вечером, покурить трубку или просто отдохнуть от душной комнаты.

Переключилась на интерьер, начиная с общего зала. Время летело незаметно, пока совсем не стемнело, только тогда я зажгла свечу.

И наконец, персонал — без надежных людей даже самое прекрасное здание с самой лучшей обстановкой превратится в бардак за считанные дни.

Мне понадобятся повара, минимум двое опытных и двое попроще, чтобы они могли работать посменно и не выдыхаться. Кухонных помощников человека три-четыре — чистить овощи, мыть посуду, таскать воду и дрова, поддерживать чистоту.

Горничные для уборки номеров, стирки и смены белья, минимум четыре девушки, а лучше пять-шесть, чтобы успевать обслуживать все комнаты качественно. Слуги для работы в зале — подавать еду и напитки, убирать со столов, общаться с посетителями.

Конюх с помощником, тоже в две смены, чтобы ухаживать за лошадьми, следить за чистотой в конюшне, помогать постояльцам с размещением животных. Банщики для обслуживания мыльни.

Охрана — но это уже решено, драконорожденные Кайласа возьмут на себя эту функцию. Разнорабочие для всяких текущих мелких дел, поправить забор, починить дверь, принести дров, убрать двор.

Если считать всех вместе, получалось человек пятнадцать-семнадцать персонала, а то и двадцать с учетом запаса и подмены. Это целая команда, которую нужно будет собрать, обучить, организовать и мотивировать на качественную работу.

На Земле в мои лучшие годы я курировала филиалы с куда большим штатом и ничего, справлялась.

Зарплата всем этим людям… вот это действительно бездна. Нужно будет срочно поговорить с Пиртом, узнать средние рыночные ставки для разных специальностей, чтобы не переплачивать понапрасну, но и не обижать людей копеечными суммами, иначе хорошие работники просто не придут или быстро уйдут к конкурентам.

Я отложила перо, откинулась на спинку кресла, глядя на исписанные листы бумаги, разложенные по всему столу. Объем предстоящей работы был колоссальным, пугающим до дрожи в коленках.

Но одновременно… одновременно вызывал азарт, заставлял сердце биться чаще, а в голове роиться мыслям о том, как это все будет выглядеть в реальности.

Я построю этот постоялый двор, обустрою его с нуля, найду персонал, обучу их всем необходимым навыкам. Сделаю его лучшим местом на всем этом участке тракта, может быть, даже во всем регионе. Путники будут специально планировать свои маршруты так, чтобы остановиться именно у меня на ночлег, а не проехать мимо или не доехать.

И это будет мой собственный проект, мое детище, моя личная победа над этим миром, в который меня швырнуло непонятными силами. Доказательство самой себе, что я не сломалась под грузом обстоятельств, не впала в отчаяние, не забилась в угол. Что справляюсь с ситуацией, могу не просто выжить, но и преуспеть, построить что-то стоящее, приносящее реальную пользу и доход.

Усмехнулась, аккуратно складывая листы в стопку. Интересно, что бы подумали и сказали мои бывшие руководители, увидев меня сейчас в этой ситуации? Мика, которая на совещаниях презирала халтуру и некомпетентность хлеще огня, которая выстраивала бизнес-процессы с точностью и педантичностью швейцарского часового механизма…