Хотя что это значило для её гнева на него?

Она покачала головой. Несмотря на то, что он сделал за последние пару дней, эти двое причинили Гримсби боль, и это было то, что она не могла оставить без ответа.

Она оставила сотовый в кармане. Полиция просто встала бы у нее на пути.

Она вышла из темноты на лунный свет и медленно направилась через открытую площадку к беглецам.

— Ехидна! Ехидна! — Сказал Комок, протягивая мясистую руку в сторону Рейн — Кто-то идет!

Рейн чувствовала на себе их взгляды, но малейшая крупица страха, которая, возможно, была в ней, испарилась, как вода в горячем котле. её горло сжалось, а в животе поднялось тепло, разливаясь по груди, когда её охватил порыв, и клетка внутри нее задребезжала. Она инстинктивно боролась с этим чувством, но почти ощущала, как прогибаются прутья, и сила, исходящая изнутри, вливалась в её тело, наполняя её жаром, гораздо более сильным, чем когда-либо прежде. Это была не сила Другого Места, это было что-то совсем другое.

Подойдя ближе, она попыталась взять себя в руки, но почувствовала, что её хватка ослабевает по мере того, как растет её ярость.

Ехидна повернулась к Комочку и кивнула, прежде чем опустить воротник своего плаща. Чары, придавшие ей человеческий облик, начали колебаться, переливаясь на её коже, как покрытие из стекла. Затем он разбился вдребезги, осколки превратились в туман, а изнутри посыпались жилистые чешуйки, как у змеи, вырвавшейся на свободу из разбитой вазы, открывая её истинный облик ламии.

Комок расстегнул собственный воротник, и ночной воздух мгновенно наполнился звуком растягивающихся и рвущихся швов. Его тело раздулось, как воздушный шар, когда его надувают грубыми, уродливыми мышцами. Его грязная одежда была разорвана, за исключением плаща, который натянулся, но остался целым благодаря какой-то магии, наложенной на него. Его прямые волосы стали похожи на свисающий мох, а глаза превратились в нечто похожее на стеклянистые красные гранаты. Значит, это тролль.

Они явно думали, что их истинное обличье напугает ее, и это почти заставило её улыбнуться. Все, что они сделали — это дали ей понять, с кем именно она столкнулась.

Ламия и тролль, подумала она. Достаточно просто.

— Исчезни, ведьма! — Крикнула Ехидна, высунув раздвоенный язык — Или мы... мы.....

Казалось, она растеряла весь свой словарный запас, когда Рейн не замедлила шага, наблюдая за их превращениями.

Она прошла не более десяти шагов, прежде чем, наконец, остановилась.

— Лицом вниз на землю, руки за спину — приказала она, обдавая белую маску горячим дыханием — Я не буду просить дважды.

Глаза Ехидны были широко раскрыты от волнения, но она встряхнулась, пытаясь придать своему лицу более устрашающее выражение.

— Я тоже не буду просить дважды. Развернись и уходи, или мы будем вынуждены причинить тебе боль.

Комок кивнул, его длинный нос высунулся из-под густой завесы спутанных волос. Он напряг свои круглые, как валуны, плечи, и швы его плаща протестующе заскрипели.

Рейн почувствовала, как из её горла вырвался тихий смешок, и мрачная улыбка искривила её губы. Это ощущение почти удивило ее, но она сохранила самообладание.

— Я искренне надеялась, что ты это скажешь.

В ней бушевал порыв, но вместе с ним и Что-то еще. Это была запертая в клетке жгучая тьма. Огонь без света. Зверь без формы. Единственное, что сдерживало его — это холодная дисциплина, которую она выковала за долгие годы тренировок. Она держала его в себе, сколько себя помнила.

Но после месяцев стресса, после горы забот и страхов, навалившихся на нее из–за Департамента, из-за "РУИН", из-за Хейвза и его исчезновения, после того, как эти двое напали на Гримсби и могли убить его, она не хотела бороться за то, чтобы держать эту клетку закрытой.

На этот раз она открыла клетку.

На этот раз она выпустила то, что было внутри.

Ехидна двинулась первой, как Рейн и предполагала. Ламии были склонны нападать первыми и быстро. Но расстояние в десять футов было рассчитанным.

Прежде чем скользящая фигура Ехидны успела приблизиться, Рейн подняла руку и заговорила.

— Приостановите.

Темное тепло вспыхнуло, когда гравитация в области перед ней была подавлена. Все, что находилось по широкой дуге за пределами её вытянутой руки, начало подниматься, не подчиняясь земным законам. Пыль и песок кружились в воздухе, как перевернутый град. Мебель парила, раскачиваемая в любом направлении малейшим дуновением ветерка.

Ее извивающийся противник просто потерял всякую связь с землей, когда Ехидна по инерции оторвалась от нее. Она размахивала обеими конечностями и извивалась змеиным хвостом, но не могла ни дотянуться до Рейн, ни за что ухватиться.

Следующим, как и ожидалось, двинулся Комок. Его плотная, почти каменная фигура была устойчива к магии левитации, хотя она и этого ожидала.

Даже когда он взревел и неуклюже двинулся вперед, она применила еще одно заклинание, используя свой незакрепленный ад. В то время как одна рука была поднята вверх и удерживала равновесие, она сложила ладонь и пальцы другой так, что они стали похожи на лезвие. Она полоснула им по воздуху, там, где были лодыжки Комка, и сказала: — Отруби.

Почти невидимая волна давления сорвалась с её пальцев, словно меч с серповидным лезвием, и аккуратно рассекла голени тролля.

У Комка едва хватило времени осознать, что произошло, когда он поднял одно колено, но нижняя часть ноги отнялась у него вместе с ним. Другая нога подломилась, словно подрубленное у ствола дерево, и он со стоном повалился на бок, оставив после себя две оторванные ступни, которые быстро посерели, превратившись в растрескавшийся камень.

При виде этого зрелища у нее скрутило живот, но она не обратила на это внимания. Тролль быстро придет в себя.

Наконец, она сжала раскрытую ладонь в кулак, превращая импульс от своего "Подвешивания" в новое заклинание, и ударила кулаком по раскрытой ладони.

— Праща.

Казалось бы, отсутствовавшая гравитация внутри её Тела изменилась, и внезапно все левитирующие предметы устремились в новом направлении, указанном её заклинанием, вниз, к голове Комка.

Включая Ехидну.

Столкновение было быстрым, как будто все, включая собранные пожертвования, в мгновение ока стянули пылесосом в одну точку, и это прозвучало как грохот лавины рвущейся ткани и ломающегося дерева.

Когда она избавилась от своих затянувшихся заклинаний, то, с чем она осталась, была не более чем пара в основном бессознательных неортодоксальных людей под горой пожертвованного мусора.

Ее кулаки сжались, и она почувствовала, как этот темный огонь просится наружу снова и снова, пока её враги не превратятся в кашицу. Оно поднималось внутри нее, и воздух вокруг нее задрожал, когда просачивающаяся сила начала заставлять остаточную магию от её заклинаний снова резонировать, но она подавляла его, подавляя дисциплиной, пока он снова не оказался заперт в своей клетке.

Но что-то изменилось, и она все еще не была уверена, что именно.

Она судорожно вздохнула и разжала дрожащие руки. Она никогда не позволяла себе заходить так далеко. Она мысленно упрекнула себя за недисциплинированность, хотя и не испытывала особого сожаления.

Вдалеке взвизгнул металл, и, оглянувшись, она увидела, как кран поднимает бетоновоз, а на нем — далекую фигуру Гримсби. На какой-то мучительный миг она увидела, как чьи-то когти вцепились в него изнутри, но он сумел освободиться и спуститься вниз, оставив терианца в ловушке, живого, внутри.

Его план сработал.

Она почувствовала, как на её губах появляется улыбка, но она быстро исчезла, когда она обратила свое внимание на беглецов. Ехидна была без сознания и, очевидно, серьезно ранена. Отрубленные ступни Комка лежали среди кучи, а его обрубки дрожали от срастающейся плоти.

Они оба выживут, хотя она сомневалась, что Гримсби одобрил бы то, что она сделала.

Она, конечно, не одобрила.