Гримсби не понравилось, как Мэйфлауэр произнес слово "несчастные случаи", оно почему-то прозвучало "красный" и "грязный".

— Кроме того — сказал Охотник, убирая в карман коробку с оставшимися патронами — не брать их с собой противоречит одному из моих основных правил.

— Какому именно?

Он щелкнул затвором своего револьвера и убрал его в кобуру.

— Если ты собираешься разговаривать с кем-то, кто может убить тебя, тебе лучше быть чертовски уверенным, что ты сможешь убить его в ответ.

— Это безумие.

— Возможно, для тебя. Там, откуда я родом, это называется уважением.

Гримсби застыл с открытым ртом, и хотя он не был уверен, что слова Мэйфлауэр верны, он не мог не почувствовать, что в них есть, по крайней мере, что-то похожее на мудрость.

Но это была опасная, одинокая мудрость, и он не был уверен, что завидует ей.

— Итак, если это одно из основных правил, то каковы остальные? — он спросил.

— Ты не готов — просто сказал Мэйфлауэр, поправляя свой пиджак. В его расстегивающейся подкладке Гримсби увидел мерцание серебряных нитей.

Прежде чем он успел задать вопрос, Охотник двинулся дальше, и он был вынужден не отставать.

Они подошли к парадной двери Гуда, и тяжелые шаги Мэйфлауэра заскрипели по старым половицам веранды. Он постучал костяшками пальцев по порогу.

— Сэм Гуд — позвал он одновременно непринужденно и требовательно — мы хотели бы поговорить с вами.

Изнутри послышался шорох и лязг, и несколько мгновений спустя многочисленные засовы и цепочки Гуда начали щелкать и греметь. Дверь приоткрылась, и в проеме показалось круглое сияющее лицо Гуда. Его длинные прямые волосы были собраны в короткий хвост на макушке. Когда он увидел их, его покрасневшие темные глаза нахмурились.

— На этот раз два костюма? Что тебе надо? Мое пребывание в приюте начнется только сегодня вечером.

Гримсби ждал, что Мэйфлауэр заговорит, но Охотник молчал. Он выжидающе посмотрел на него, но тут же понял, что Мэйфлауэр ждет, когда он заговорит.

— У нас... э-э-э... есть к вам несколько вопросов — сказал он, прочистив горло, чтобы избавить свой голос от писка, который он издавал — По поводу некоторых реактивов, найденных на месте преступления.

Гуд нахмурился.

— И что?

— Мы думаем, что они были куплены у вас — сказал Гримсби.

Глаза терианца сузились.

— Ты этого не знаешь. Я не продаю ничего, чего ты не найдешь в сотне других мест. Почему бы тебе сначала не проконсультироваться с каждым из них, прежде чем беспокоить меня?

Гримсби вытащил пластиковый пакет с биркой, написанной от руки Гудом.

— Из-за этого.

Терианец пристально посмотрел на него.

— Ой. Что ж, я полагаю, это, вероятно, немного сузило круг поиска.

— Еще чуть-чуть. Послушай, у тебя нет проблем...

— Пока — Серьезный голос Мэйфлауэра зазвенел, его одинокий слог прозвучал предупреждающе.

Гримсби попытался с улыбкой отмахнуться от не слишком явной угрозы Охотника.

— Мы просто пытаемся определить, для чего был предназначен этот ритуал. Что вы можете нам рассказать о нем?

Гуд взглянул на бирку.

— О чем? Это глаз тритона. Практически в каждом ритуале, от фиктивного отращивания волос до настоящего, это необходимо. В любом случае, это не моя работа — просить. Моя работа — продавать. Я понятия не имею, для чего они хотели бы это использовать, и мне все равно.

— Вы помните, кому вы это продали? Может быть, они купили что-нибудь еще?

Лицо Гуда было суровым, но на лбу выступили капельки пота.

— Я же говорил тебе, что это обычное дерьмо. Я продаю дюжину таких баночек в неделю.

Гримсби не мог точно сказать, что именно, но за словами Гуда что-то скрывалось, что-то, чем он не поделился.

— Я думаю, вы нам лжете — сказал Гримсби, и его слова удивили и Гуда, и его самого.

Терианец зарычал, и этот звук был более буквальным, чем тот, который Гримсби когда-либо слышал от человека прежде.

— Что ж, почему бы вам не пойти и не оформить ордер на мой арест? Или ты можешь найти меня сегодня вечером в моей камере, хотя я бы не рекомендовал этого делать — В его голосе звучала горечь, но в то же время слышались нотки вызова — А я тем временем начну серьезно обдумывать все детали, которые я упустил, новичок.

Гримсби открыл рот, но не нашел, что возразить. Он не мог официально допросить Гуда, даже если бы его обучили этому, и поэтому любая информация, которую он разглашал или утаивал, зависела от него. Он мог бы получить ордер, как раздраженно описывал терианец, но без каких-либо причин для срочности его оформление заняло бы слишком много времени. Даже если бы ему удалось получить его в тот же день, Гуд оказался бы в лечебнице еще до того, как вернулся, и, скорее всего, у него не было бы настроения разговаривать, когда у него выросли бы рога, когти и бог знает что еще.

Он уже был готов признать свое поражение, когда Охотник шагнул вперед.

Гуд окинул его оценивающим взглядом темных глаз. Его ноздри раздулись, словно он уловил какой-то запах, и вскоре его кожа стала еще бледнее.

— Я не думаю, что ордер необходим — сказал Мэйфлауэр.

— Как скажешь, приятель — сказал Гуд, начиная закрывать дверь.

Он был прерван, когда Мэйфлауэр откинулся назад и распахнул её коротким сокрушительным ударом.

Гуда отбросило в сторону, и он упал обратно в темный вестибюль. В свете, озарившем его лицо, выражение шока стало широким и яростным. Мэйфлауэр поправил плохо завязанный галстук и шагнул внутрь.

— Эй! — рявкнул Гуд — Ты не можешь этого сделать, ты...

Мэйфлауэр присел перед ним на корточки, для удобства одернув его пиджак настолько, чтобы был виден револьвер на боку.

— Единственное, что должно иметь для тебя значение, это то, что я задаю вопрос. Прямо сейчас все остальное в этом проклятом мире второстепенно. Понимаешь меня?

Гуд начал подниматься на ноги, но Мэйфлауэр вытащил пистолет из-за пазухи, позволив рукояти свисать до пола.

Гуд замер.

— Я знаю, что ты чувствуешь запах серебра. А теперь ответь на вопрос моего напарника: кому ты продал этот товар?

Гуд был бледен даже в темноте, хотя Гримсби заметил, как в его глазах вспыхнули желтые огоньки, когда он покачал головой.

— Я не могу, не могу! Если бы люди знали, что я соглашусь на любой костюм, который придет с просьбой, никто никогда больше не стал бы у меня покупать.

— Но у вас же есть лицензия — сказал Гримсби, борясь с неприятным ощущением близости зловещего присутствия Мэйфлауэра — А почему бы и нет?

— Ни у кого нет лицензии на продажу чего-либо стоящего! Вы думаете, я содержу этот дом, торгуя глазами тритона и кошачьими косточками? Люди могут купить это дерьмо онлайн. Они покупают у меня, потому что получают то, что им нужно, и их невозможно отследить.

— И теперь мы хотим проследить за ними — сказал Мэйфлауэр, вставая и нависая над пухлым телом Гуда — Кем они были и что вы им продали?

Терианец застонал и покачал головой, но его плечи поникли в знак поражения — Я не знаю, кто это был. Лысый парень. У него было лицо закрыто шарфом, и я так и не разобрал его имени. Он даже ничего не сказал, он просто дал мне список.

— Что он купил?

— Кучу всякой всячины. Больше, чем я продаю за год.

— Зачем?

— Вы думаете, кто-то будет размахивать такой суммой денег, а я начну задавать вопросы? Ни за что. Он купил. Я продал. Завершение сделки.

Мэйфлауэр порылся в кармане и вытащил блокнот и ручку. Он бросил их Гуду — Запишите это. Все это.

Гуд покорно взял инструменты и начал что-то писать.

Гримсби почувствовал, что его внезапно укачивает в машине, но он старался сохранять невозмутимое выражение лица, пока терианец не закончил.

Он протянул Мэйфлауэру бумагу и ручку, и Охотник взял их, не сводя глаз с Гуда, как будто высматривал какой-нибудь злой умысел или признаки движения. Должно быть, он ничего не обнаружил. Он попятился к двери и повернулся к джипу.