Но даже так, я рада, что Агнессула все еще с нами. Мы с ней договорились пока не рассказывать Иви правду. Чтобы хоть как-то объяснить наличие охраны, сказали только, что Агнессула нарушила какое-то правило во время всеобщего хаоса из-за смены ректоров, и этого ей вполне хватило.

Иви, как ни странно, не задавала лишних вопросов, лишь посоветовала нам держаться подальше от неприятностей. Хороший совет, но, кажется, у меня это не особо получается…

Я искренне надеюсь, что смогу убедить Виррала снять подозрения с Агнессулы. Она ведь действительно изменилась. После того, как я передала ей подарок от Тирисея, ее глаза вспыхнули ярким внутренним светом, а на губах заиграла добрая искренняя улыбка, которую ни я ни Иви до этого никогда у нее не замечали. Каждый свободную секунду Агнессула только и делала, что рассматривала подарок Тирисея, что-то тихо приговаривая себе под нос.

Пусть кто угодно говорит обратное, но я уверена в том, что Агнессула не способна нас предать. И от этого только скорее хочется покончить с бесконечной враждой между драконами и гримами. В конце концов, если я, обычная девушка из другого мира, смогла найти общий язык как с гримом, так и драконом то и у остальных наверняка получится.

Звонок предупреждает об окончании лекции, и я с облегчением собираю вещи. На автомате иду в следующую аудиторию. А в голове по-прежнему, творится полный сумбур.

На этот раз я погружаюсь в размышления о Виррале. Его поцелуй все еще свеж в моей памяти. Воспоминания о нем вызывают легкое приятное покалывание на губах.

Вот только, чем чаще я вспоминаю его, тем сильнее меня волнует вопрос как теперь изменятся наши отношения. Изменятся ли они вообще?

Не смотря на то, что у меня уже были отношения с парнями в моем мире, здесь все кажется более сложным и запутанным. Виррал — не просто мужчина. Он дракон, ректор целой академии, да еще и обладает высоким статусом среди своих сородичей. Разве не слишком опрометчиво с его стороны было так сближаться со мной, его ученицей?

Как мне теперь себя вести? Стоит ли с ним поговорить на этот счет?

Прошло уже четыре дня с момента моего возвращения, а мы с ним так и не виделись. Может, он избегает меня? Эта мысль заставляет сердце сжаться.

"Ну вот, Вика, ты опять себя накручиваешь", — укоряю я себя, но от этого кавардак в голове не становится менее диким.

Погруженная в мысли, я не сразу замечаю, что у дверей нужной мне аудитории меня встречает незнакомая женщина. Ей около сорока лет, но она выглядит очень элегантно: строгий темно-синий костюм, аккуратно уложенные темные волосы, собранные в пучок, и проницательные серые глаза за изящными очками в тонкой золотистой оправе. В руках она держит планшет с какими-то записями.

— Виктория Суханова? — обращается она ко мне приятным, но официальным тоном.

— Эм... да, это я, — отвечаю, несколько удивленная.

— Господин Морган просит вас зайти к нему в кабинет прямо сейчас, — сообщает она с легкой улыбкой.

Мое сердце радостно подпрыгивает.

"Наконец-то!"

Правда, сразу после этого я запоздало задаюсь вопросом кто эта женщина.

— Простите, а вы... кто? — спрашиваю я, стараясь выглядеть вежливо.

— Ах, извините что не представилась, — она слегка склоняет голову. — Я Маргарет Эверли, новая помощница ректора.

— Новая помощница? — удивленно повторяю я, — А где старая?

Я, конечно, имею в виду Корнелию, которая знатно подпортила мне жизнь своими выходками. Как-то в суматохе путешествий по мирам, я успела подзабыть о ней, но сейчас ее образ ярко вспыхивает передо мной.

Еще не хватало, чтобы она опять решила что-нибудь выкинуть или в очередной раз заманить меня в ловушку. Ну уж нет, на этот раз я буду готова к любым сюрпризам.

— К сожалению, не могу ответить на этот вопрос, — Маргарет пожимает плечами. — Я только недавно приступила к своим обязанностям.К тому же, не в моих правилах узнавать о своих предшественниках.

— Хорошо, — киваю я, — Тогда пойдемте.

Мы идем по коридорам академии, и я чувствую, как сердце бьется все быстрее с каждым шагом. Маргарет идет чуть впереди, ее каблуки отстукивают четкий ритм по мраморному полу. Я замечаю, как студенты оборачиваются нам вслед, перешептываясь.

Наконец, мы подходим к массивным дверям ректората. Маргарет мягко стучит и, приоткрыв дверь, жестом приглашает меня войти.

Захожу внутрь, едва сдерживая бешеный стук сердца, которое предвкушает долгожданную встречу с Вирралом и сразу замечаю, что в кабинете не только он. За большим столом сидят Дариус и еще один мужчина с резкими чертами лица и сильным властным взглядом. Его густые черные волосы слегка спадают на лоб, а в глазах читается полыхает пламя.

При взгляде на него, мне кажется, что я уже откуда-то его знаю. И, спустя долгие пару секунд вспоминаю — это Даррек, ректор соседней академии. Именно про него рассказывала Лина и про него же говорил Брэндон.

— Виктория, рад тебя видеть, — отвлекает мое внимание Виррал, — Пожалуйста, присаживайся.

Его голос звучит тепло, и тем не менее, в нем слышится нотка напряжения.

Уже ясно, что разговор пойдет о чем угодно, но не о нас и том поцелуе. Поэтому, я осторожно сажусь, пытаясь скрыть смущение и растерянность.

В воздухе витает смутная тревожность, и я чувствую, как внутри всё сжимается от неопределенности.

— Виктория, — сцепив руки в замок и положив их перед собой начинает Виррал, — Как я и предупреждал тебя несколько дней назад, нас ждет серьезный и очень сложный разговор. Ты готова к нему?

— Готова, — отвечаю я, стараясь выглядеть решительной, хотя внутри все кувыркается от волнения.

Виррал внимательно смотрит на меня, и я чувствую, как его взгляд проникает ко мне в душу. Он чуть кивает, словно собираясь с мыслями, а затем говорит:

— Во-первых, мы хотим обсудить обещание, которое ты дала Агнессуле. Так уж вышло, что я узнал о нем раньше, чем ты рассказала об этом сама. Однако, один только факт его существования во многом повлиял на исход последних событий. Без помощи Агнессулы мы не смогли бы избавиться от магической защиты Рэйвена, а я, скорее всего, не успел бы вовремя прийти тебе на помощь. И это достойно похвалы.

В это время, стоящий рядом с ним Даррек болезненно морщится.

— Это достойно похвалы ровно до того момента, как мы начнем вспоминать с чего все началось! — резко перебивает он, — Или ты забыл, что именно гримы стали причиной многих бед? Возвеличили Рэйвена, на секундочку, тоже они. Так что, какими бы заслугами ни хвастался какой-то там грим, а моя позиция остается неизменной. Мирное сосуществование с ними — это бред. Ты слишком мягок, Виррал, а твои предложения могут выйти боком. Так же, как это случилось с Рэйвеном.

Я чувствую, как гнев поднимается в груди. Как это мирное существование — бред?

— Простите, но я не согласна! — возмущенно выпаливаю я, и все взгляды тут же устремляются на меня, — Я успела побывать в мире гримов. И, не смотря на то, что там есть разныеы подонки, большинство все-таки устало от постоянных войн и сражений. Они хотят жизнь обычной нормальной жизнью, такой же, как у нас с вами.

— Ты слишком наивна, девчонка, — обжигает меня недовольным взглядом Даррек.

Кажется, он хочет добавить еще что-то, но в этот момент его перебивает Дариус:

— Даррек, может Виррал и мягок, но ты слишком категоричен. Виктория права, — говорит он сдержанно, — Я дольше всех вас имел дело с гримами, и могу подтвердить: большинство из них вообще не помнят про войну, которая отгремела пару столетий назад. Хотя, есть и те, кто живет прошлым, желая отомстить каждому дракону за собственные унижения. Однако, сейчас главное даже не это. Загвоздка в совершенно ином месте, — он делает паузу, обводя молчаливым взглядом обоих ректоров, — Даже если мы заявим об этом на совете драконьих владык, боюсь, понимания не будет. Наоборот, скорее всего это вызовет еще большее противостояние.