– В этом нет необходимости, – неопределенно отзывается Фрикс, – Я и так знаю, что это именно та, кто мне так нужен.

В этот момент у меня появляется смутное предчувствие какой-то беды.

Здесь что-то явно не так. Не могу сказать что именно, но то, как ведет себя Фрикс, совершенно не похоже на торговую сделку. Такое ощущение, будто он уже давно про меня все знает.

Нет, может, у гримов все происходит по-другому, поэтому мне и кажется всякая ерунда, но…

Закончить мысль я не успеваю, потому что внезапно медлительный и вкрадчивый голос резко и грозно добавляет:

– Спасибо, что привели ко мне этого человека. А теперь, отправляйтесь в темницу!

– Что? Но, господин Фрикс… – слышу голос Бертольда, который, впрочем, тут же тонет в окружающем топоте ног, которые кидаются к нам.

Мое предчувствие не подвело. Но теперь, меня захлестывает паника – мало того, что я не вижу что происходит вокруг, я не понимаю что делать.

Пытаюсь сорвать с головы мешок, но в этот момент, кто-то хватает меня со спины, заламывая руки и не давая даже шелохнуться.

– А эту… – раздается голос Фрикса у меня над самым ухом, – …в нашу специальную камеру, откуда еще никто не сбегал!

Что?! Опять в камеру?! Да ни за что в жизни!

Изо всех сил выдираюсь, но даже сквозь плотную ткань мешка чувствую, как моего лба касается чей-то горячий палец. Сразу после этого у меня в голове будто мелькает ослепительная белая вспышка и… я натурально теряюсь в ней.

Все вокруг просто перестает существовать. Я словно проваливаюсь в странный сон, где я растерянно стою в бесконечно-белом пространстве, не в силах сделать ничего больше.

Однако через некоторое время это странное наваждение сходит на нет, и я открываю глаза.

Ожидаю увидеть уже привычную темноту мешка, но вместо этого, глаза натыкаются на странное помещение. Небольшого размера, с горящим на стене факелом, широкой подвесной скамейкой, на которой я и лежу, небольшим круглым столиком в углу с кувшином и парой чашек.

В другой стороне небольшая арка выхода, перекрытая решеткой. Которая, к тому же, затянута знакомой мутновато-желтой пленкой. Осторожно подойдя поближе, я понимаю, что это магический барьер вроде того, который ставил мажор при первой нашей встрече в коридоре.

Что-то мне подозрительно часто везет на всякие камеры, барьеры, да и вообще безвыходные ситуации.

Нет, однозначно, нужно выбираться отсюда!

Теперь уже точно стало понятно, что Фрикс по какой-то причине решил нагреть нас с Бертольдом, не дожидаясь пока его нагреем мы. Единственное чего я не понимаю – задумал ли Фрикс это с самого начала или же он каким-то образом понял, что мы пришли сюда только за Морганом-старшим.

Так или иначе, но ждать, пока сюда не придет он сам, чтобы расспросить такого “гостеприимного” хозяина об этом лично, у меня нет никакого желания. А потому…

Я шарю по карманам платья и облегченно перевожу дух, когда нахожу магическую отмычку Бертольда. Похоже, наши похитители ограничились тем, что сняли с меня мешок и веревки с рук, а обыскивать то ли не посчитали нужным, то ли попросту забили.

Правда, есть еще одна версия – они знали, что этот артефакт здесь не сработает, поэтому и не отобрали его. Но об этом я стараюсь не думать.

Затаив дыхание, подношу его к скважине. Как и в прошлый раз, артефакт искрится и дымится, но принимает форму подходящего под это отверстие ключа.

Еще раз пристально осмотревшись и, убедившись, что рядом никого нет, засовываю ключ в скважину и проворачиваю его.

Сердце замирает от волнения, на лбу тут же проступает пот.

Ну же, не подведи!

Щелк!

Замок с легкостью открывается, а дверь с легким скрипом открывается.

Я перевожу дух и вытираю пот со лба.

Так, с первой преградой я справилась. Но что насчет второй?

Я до сих пор не знаю, как обращаться с подобными барьерами. Есть ли способ как-нибудь его снять? Ну, или, в крайнем случае, проделать в нем какую-нибудь дыру?

Но стоит мне только поднести к нему ладонь, как меня обдает такой дикой необузданной мощью заклинания, что страшно становится. Страшно от осознания того, что стоит мне хотя бы прикоснуться к нему, как вся эта мощь тут же обрушится на меня.

Мда…

Не знаю, кто ставил этот барьер, но он не идет ни в какое сравнение с барьером мажора.

Ну и что мне теперь делать?

Меня захлестывает растерянность и замешательство. Я во что бы то ни стало должна выбраться отсюда. Чтобы вытащить и отца Виррала, и Бертольда, который угодил сюда из-за меня. Но как мне это сделать? Как мне пробиться сквозь этот гребаный барьер?

В этот момент со стороны коридора доносятся торопливые шаги.

– Эй, ты чем там громыхаешь? – раздается гулкий от эха голос.

Но голос этот принадлежит явно не Фриксу, чей-то другой. Скорее всего, охранник, приставленный смотреть за мной.

Блин!

А я, как назло, уже дверь открыла! Если он увидит…

Постойте! А это идея!

В голову приходит отчаянная мысль, и я сразу же сосредотачиваюсь на ней. Закрываю глаза и концентрируюсь на охраннике, который вот-вот окажется возле моей камеры. Уже отсюда я ощущаю его присутствие, отголоски его мыслей.

Как назло, у него не слабый такой магический барьер, похожий на массивную стену. Но я уже научена как обращаться с такими стенами на примере Рэндо. А потому, времени на то, чтобы пробить его, у меня уходит намного меньше.

Едва у меня это получается, как первое что я делаю – это подсовываю охраннику картинку совершенно пустой камеры с распахнутой дверью.

Как раз к этому моменту он равняется с моей камерой и замирает, в шоке осматривая каждый ее сантиметр.

– Нет… это невозможно! Как такое может быть?! – лицо охранника перекашивает от изумления.

А я ловлю себя на странном ощущении, когда его глаза шарят по камере, но ни на секунду не задерживаются на мне. Которая, тем временем, стоит буквально в паре шагов от него с выпученными от паники глазами и задержанным дыханием.

– Но барьер же не тронут… – продолжает ошарашенно бормотать охранник.

Ну же, не стой столбом, иди проверь!

Не знаю, действует ли каким-то образом мой мысленный пинок или охранник доходит до этого сам, но он прикладывает к барьеру ладонь и тот моментально пропадает.

Все еще непонимающе крутя головой по сторонам, охранник заходит в камеру, а я чувствую, что мне уже не хватает воздуха. Вдобавок, на меня нападает дикая паника.

А ну, как охранник сейчас заметит меня и все поймет?

Однако, он первым делом кидается к скамейке, на которой я пришла в себя и заглядывает сначала под нее, а потом и под стол. На всякий случай даже заглядывает в кувшин и чашки.

Серьезно? Он думает, что я могла туда спрятаться?

В любом случае, стараясь не выпускать из головы образ пустой камеры медленно и осторожно подбираюсь к выходу.

Шаг, другой, третий…

Грудь уже раздирает от нехватки воздуха, обхватившая меня за плечи паника прогрессирует еще больше. Но я, стиснув кулаки, продолжаю шаг за шагом выбираться отсюда.

Когда я оказываюсь в коридоре, меня обуревает такое бешеное желание припустить отсюда бегом, что я едва удерживаю себя от столь опрометчивого шага. Этот охранник может и слепой, но вряд ли глухой. Цоканье улепетывающих каблуков он точно услышит.

Единственное, что я себе позволяю – это немного отдышаться. В голову приходит предательская мысль, что если бы я выучила заклинание подчинения, которое показывал Рэйвен, все было бы куда проще. А так этот охранник сейчас наверняка тревогу поднимет.

Но я тут же отметаю от себя эти мысли. Я своего решения не меняю – подчинение разума – это уже слишком.

Отойдя от камеры подальше, накидываю на себя образ того самого охранника и ускоряюсь. В его же голове я подсмотрела, как здесь все устроено, поэтому представляю, куда идти, чтобы не потеряться.

Но самое главное, у него же я увидела, где Фрикс держит отца Виррала. А потому, я сразу же кидаюсь туда. Надеюсь, я успею забрать его до того, как на ушах окажется весь замок.