Он был не тем гонщиком, что раньше.

— У тебя все очень хорошо, — сказала я в свой микрофон.

Джекс помахала мне и направилась обратно к своей команде.

— Привет, босс, — дрожащий голос Коннора стал бодрее.

— Привет, Дейн, — ответила я. — Ты грамотно используешь шины. Доволен стратегией?

Я не должна общаться по радиосвязи. Это должно происходить между Коннором и Маккой, и я бы не поступила так для Антуана. Но это помогало Коннору, когда он был моложе. Хоть я и старалась дистанцироваться от него, я слушала его интервью после гонок, и он сказал, что общение помогает.

— Да, Колтс, — произнес он мое прозвище, чем показал близость, которую я старалась избегать. — Я могу что-то сделать, чтобы стать лучше?

— Давайте не будем стольким делится со всеми, — сказала Макка, напомнив, что радиоканал открыт и все могли нас услышать.

— Дейн, помнишь гонку, когда тебя впервые называли Больным Дейном и почему?

— Да, — хихикнул он, и я прикрыла губы рукой, чтобы никто не увидел моей улыбки.

На мониторе я видела, как ускорился его болид, словно он преследовал другого пилота.

— Ты и Ники беспощадно дразнили меня перед той гонкой. Ты показала мне фотографию Лайлы в футболке, которую ты сделала и послала ей, — сказал он.

От того, как он ворчал, из меня вырвался смешок. Спереди на футболке было написано «Сенна — лучшая гонщица», а сзади — «Коннор Дэйн отстой».

— Ну, если ты не включишь Больного Дейна во время гонки, я сделаю такие футболки всей команде и заставлю носить их в здании нашего офиса и на фабрике в течение следующей недели. Сзади будет написано «Коннор Дейн отстой». Я не расскажу, что будет спереди. Надо понять, сколько в имени Антуана букв «Н».

Его рычание заполонило мои уши, и в животе затрепетали бабочки.

— Ты не готова к тому адреналину, в состоянии которого я вернусь в гараж.

— Жду с нетерпением, — ответила я. — Макка, он весь твой.

Джекс уставилась на меня с другого конца гаража с приподнятыми бровями. Черт, я ухмылялась. Я заставила себя принять равнодушное выражение лица, когда Коннор обогнал гонщика из «Форс Бразил». Это было не так плавно, как раньше, но в этом был проблеск Больного Дейна.

Я откинулась в своем кресле. Я хотела поддержать и поздравить его, но факт того, что он стал причиной моей аварии осел глубоко внутри меня. Сердце и разум боролись друг с другом. Когда я избегала его, то могла притвориться, что он рискнул всем, чтобы быть самым лучшим, в том числе вычеркнув меня из списка пилотов, чтобы я никогда больше не гоняла. Но я годами не вспоминала ту гонку, когда он получил прозвище Больной Дейн.

После той гонки он пришел ко мне, проверить, что я в порядке. Хоть он и пилотировал, словно демон, он хотел быть уверен, что наша дружба не пострадала, и объяснил, что мне ни в коем случае ничего не угрожало.

Я впилась зубами в нижнюю губу, когда Коннор оказался в углу рядом с другим гонщиком. Воспоминание о том, как он ударил меня, ввергли меня в водоворот эмоций, и мне пришлось отвести взгляд.

*****

Я сняла наушники и бросила их на стол рядом с монитором, выдохнув с облегчением. Пара гоночных инженеров похлопали меня по спине, а Джекс подняла кулак в знак победы.

У нас получилось.

Первая гонка под моим руководством закончена. Мы не заняли места на подиуме, но пришли восьмыми и десятыми, что впечатляюще для нашей первой гонки. Я гордилась своей командой.

Мои кутикулы кровоточили от того, что я их грызла. Волосы безжизненно свисали вокруг лица, а плохо сидящие полиэстеровые брюки, вероятно, оставили красные следы по всей длине ног, поцарапав их.

Одна из моделей — полагаю, гостья одного из моих пилотов — прошла мимо, привлекая взгляды некоторых членов моей гаражной команды.

Я побледнела. Я должна праздновать и радоваться. Мне нужно улучшить свой гардероб, не для того, чтобы вызывать такую реакцию у пилотов, а для того, чтобы не зацикливаться на своей невзрачной внешности. Думаю, остальные руководители команд — мужчины. Некоторые из них выглядели, как разгильдяи. Некоторые предпочитали носить гоночные костюмы, хоть они и проводили всю гонку, пялясь в мониторы, но другие одевались безупречно. Владелец «Вэсса» — вершина стиля. Он никогда не потел, и в последнее время в качестве руководителя команды на его голове не было не единого выбившегося волоска. Его одежда не мялась, потому что он этого не допускал. Мне нужно, чтобы меня воспринимали серьезнее, а значит нужно одеваться, как победитель, а не подросток-стажер.

Модель пошла к болидам. Прошу, не будь здесь ради Коннора. Прошу, будь здесь ради Антуана. Я скрестила руки и поджала губы, пока следила за ней. Она встала между болидами. Коннор вылез первым, давая пять своему тренеру Силасу.

Я затаила дыхание.

Но Коннор почти не замечал красавицу с пухлыми губами, ногами, простиравшимся на милю, идеальными чертами лица и волнистыми светлыми волосами, сплетенными из золота. Вместо этого он поймал мой взгляд. Его брови нахмурились, когда он увидел, что мои глаза метнулись в ее направление.

Должно быть, моя ревность висела баннером на моем лице. Антуан вылез из своего болида, снял шлем и пощеголял к модели, которая прыгала и визжала. Он поднял голову, и она обвила свои руки вокруг его шеи. Антуан подмигнул мне из-за ее плеча.

Коннор увидел это подмигивание и уставившуюся меня, прежде чем отвести взгляд, словно его поймали.

Черт. Я не пялилась и даже не была счастлива от того, что Антуан подмигнул мне. Я разбиралась с собственным секретом, испытывая облегчение, что она пришла не к Коннору.

— Блять, отстань от нее, — проворчал Коннор. — Она слишком хороша для тебя. Хватит играть с ней в игры.

Антуан рассмеялся. Значит Коннор хотел эту модель. Мои эмоции менялись так быстро, что я не поняла, как всё за считанные секунды превратилось из празднования в хаос. Мне должно быть всё равно на то, что Коннор вожделел эту модель.

— Если хочешь поиметь Клаудию, то пожалуйста. Ей нравятся гонщики, не так ли, малышка? — дразнил Антуан.

Блондинка зарылась лицом в его плечо, а потом прошептала ему что-то на ухо и вернулась к тому месту, где лежала ее дизайнерская сумочка.

— Я имел в виду не ее, — огрызнулся Коннор, когда обошел и встал перед Антуаном. — Ты знаешь, о ком я.

Антуан снова подмигнул мне.

У меня во рту пересохло, а ладони вспотели. Кусочек надежды пронзил мое сердце, но я быстро отбросила ее. Коннор не мог ревновать меня.

Я задержала дыхание. Я бы все равно не хотела этого.

Я увидела, как щеки Коннора вспыхнули от адреналина. Он взвинчен из-за гонки. Он подошел ближе к Антуану, и я затаила дыхание. Он всегда сексуально выглядел после гонок, но теперь он был мужчиной. Мой взгляд скользил по тому, как гоночный костюм облегал его тело. Его бицепсы напряглись, когда он встал нос к носу с Антуаном.

Я встряхнула голову, но мое влечение никуда не исчезло, даже пока мужчины обменивались враждебными взглядами.

Антуан прошептал что-то, что услышал только Коннор. Широко раскрытыми глазами Коннор схватил Антуана за воротник гоночного костюма, но тот наклонил голову и улыбнулся.

Голос моего отца говорил мне, что позволить им ссориться сделает из них пилотов получше. Но не такую команду я хотела. Я потерла свой шрам, пока металась между моим стилем руководства и стилем отца.

— Ну же, красавчик. Ты знаешь, что она чувствует, что всегда чувствовала. Она любила гонять против меня.

— Довольно, — прорычала я, прежде чем выгнать из гаража всех, кроме Коннора и Антуана.

Последние дни показали, что они могли быть послушными и держаться подальше друг от друга, но, как только они оказывались вместе, то становились парой питард, на которые мне нужно было вылить воду.

— Дейн, просто, блять, перестань, — крикнула я.

Голова Дейна повернулась, и он уставился на меня.

— Ты его слышала? Я не…

Я подняла руку, и его глаза расширились. Мои губы слегка скривились. Мне не должна была так нравиться его реакция. Я должна была успокаивать его.