— Выбивать? — уточнил Перкинс, разминая плечи.

Йен на всякий случай толкнул дверь внутрь, и она сама чуть приоткрылась — всего на пару дюймов и замерла, как ни пихай, словно что-то подпирало её изнутри.

— Ну-ка, отойдите, — сказал Перкинс, мощно плечом толкая дверь, и та открылась полностью, чуть не скидывая на рельсы, расположенные ниже в открытом тоннеле метро, полуразложившееся тело мужчины. —Вот черт…

Йен еле сдержал ругательства — его догадка находила все больше и больше подтверждений. Это было плохо.

Клауд громко свистнул, привлекая внимание констеблей:

— Эй, кто-нибудь! Дока тормозните — тут еще труп!

Йен зашел внутрь вентиляционной шахты — тут был открытый тоннель ярдов тридцать в длину, зажатый между стенами соседних домов. У двери, нависая над тоннелем был небольшой металлический балкон, от которого в сторону стены ближайшего дома шел мостик, переходящий в лестницу, ведущую в метро. Погибший мужчина явно по ней поднялся на этот балкончик из глубины метро. Оттуда, где Йен видел паука. А пауки пользуются не только ядами, но и умеют разлагать желудочным соком тела своих жертв.

— Дохлые феи, я идиот, Клауд. На моей совести минимум три смерти… До чего же я идиот!

Клауд нахмурился:

— Может, не стоит так самокритично, Йен? Я, например, не понимаю, причем тут ты и жертвы.

— Метро… В метро живет монстр, и я его даже видел — огромный ярда три-четыре паук. Он ловит на станциях жертв — беременных, приходящих дышать сернистыми газами, и запускает в них яд. Вот почему свежие жертвы в модной одежде этого месяца так выглядят — желудочный сок разъедает все! Видимо, этим двум женщинам и мужчине удалось вырваться или им досталось чуть меньше яда. Или на них он подействовал не сразу… Вот же дохлые феи! Ты остаешься тут — оформи труп по всем правилам. Я же… — Йен принялся спускаться по лестнице вниз, но его остановил Клауд, вцепившийся ему в руку:

— Стоять! Ты не ориентируешься в Трубе! Ты знаешь, какой мелкий зазор между несущимся поездом и стенами тоннеля?! Тебя размажет раньше, чем ты успеешь добраться до ниши безопасности — ты даже расписания поездов не знаешь! Не дури — надо останавливать движение поездов и идти уже в сопровождении работников метро. Иначе сам станешь очередной жертвой.

Йен сцепил зубы, подумал и потом все же признал правоту Клауда:

— Хорошо. Я в участок — надо перекрыть метро, надо эвакуировать пассажиров и начать облаву на монстра, пока не появились новые жертвы.

С небес спикировала Дари, показывающая, что следит за каждым шагом Йена и слышит все, что он говорит:

— Я с другими воздушниками обследую все ближайшие вентиляционные шахты, заодно поставлю охрану.

Йен кивнул:

— Было бы замечательно. И постарайся предупредить подземников, что будет облава — паук может и к ним дернуться в попытке уйти через канализацию.

Он спешно вышел из шахты — приближался поезд.

Клауд выругался вслед спешащему Йену:

— …твою мать! Самое быстрое раскрытие преступления мульти-убийцы. И самое нелепое, если окажется правдой. — Последние его слова были сплошь ругательствами — на открытом участке дороги помощник машиниста подбросил уголь в топку, и Клауда заволокло черным дымом.

Закрыть метро, хотя бы одну ветку — Университетскую, оказалось почти непосильной задачей. Даже при наличии трех жертв.

Дафф стоял насмерть, нависая над Йеном и крича так, что стены сотрясались, а в коридоре замерли констебли:

— Вы представляете, что предлагаете?! Перекрыть вечером, когда наиболее сильный поток пассажиров, одну из самых загруженные веток Трубы?! Вы представляете, что будет твориться вечером в городе?! Вы представляете, какие будут пробки на въезде на мосты?! Вы представляете, на кого повесят этот дорожный коллапс?!

Дафф, как всегда, боялся ответственности. Новые жертвы его не пугали — у него нет беременных родственниц, наверное.

Йен терпеливо повторил — Дафф пошел на второй заход со своими причитаниями:

— На меня, лар Дафф. Вешайте все на меня! Ветку нужно закрыть во избежание новых жертв. Уже две жертвы за последнюю пару дней. И мы не знаем, сколько трупов там, в самой Трубе. И сколько там нуждающихся в помощи полиции похищенных людей.

Даффа это не успокоило — он продолжил орать, без сил падая в свое кресло у огромного рабочего стола:

— Вуд, вы забываетесь! Какие похищенные жертвы?! Нет ни одного заявления о пропаже женщин и детей. Ни одного!

Йен старательно сохранял спокойствие — ему фейски важно было не допустить новых жертв.

— Потому что это Примроуз-сквер — тут не привыкли обращаться в полицию. И мужчины, между прочим, тоже могут пропадать.

Рано или поздно Дафф устанет орать и включит все же мозги. Есть же они у него где-то?

Дафф прищурился, уже гораздо тише говоря:

— И давно вы стали знатоком Примроуз-сквер, Вуд? Занимайтесь своим делом — ищите осквернителя могил. На данный момент вы даже оскверненное кладбище не нашли!

— Потому что эти тела и не хоронили! — Йен уже с трудом сдерживал свое недовольство на Даффа. Тот взвился, снова вставая и подаваясь вперед на Йена:

— Обнаружены три выкопанных трупа! Три старых, разложившихся трупа, а вы утверждаете без маломальских на то доказательств, что трупы свежие! Это дело об осквернении трупов, а не об убийствах! Я верю свидетельствам о смерти и результатам вскрытия — это старые трупы. Ваши якобы модные шляпки — полная чушь! Я еще молчу про якобы живущего в Трубе паука. Паука, которого видели только вы. Ни станционные рабочие, ни путейцы, ни машинисты, только вы. Вы всего лишь зарвавшийся от незаслуженной славы инспектор!

Йен позволил себе чуть повысить голос:

— Так вызовите мага из Центрального участка! Пусть маг обследует метро.

— Мага?! Вы отдаете себе отчет — сколько стоит один вызов мага?! Мне напомнить вам, сколько раз по вашей нелепой прихоти я уже вызывал магов? Вы представляете, во сколько это обошлось бюджету полиции?!

Это начало утомлять.

— Лар Дафф… Вешайте все на меня — отвечать за все буду я, но прошу вас — закройте ветку метро. Неужели вам нужны новые жертвы.

Дафф снова сел и мстительно сказал:

— Вот будут жертвы — тогда и поговорим, а пока у нас только вырытые из могил тела и ваше нелепое утверждение, что в Трубе живет чудовище. Идите, пока я не заставил вас положить документы на стол. Я же и отправить вас в отставку могу за несоответствие должности. За нелепый бред с пауками и свежими трупами, когда всем видно, что тела прошлогодние. Идите, Вуд, и займитесь чем-нибудь полезным! У вас еще дело о клевете горничной не раскрыто!

Йен скрипнул зубами и пошел заниматься полезным — он занял единственный телефон в участке. Сперва позвонил в Центральный участок, но там, только узнав фамилию звонившего, особо вникать в проблему не стали. Тела старые — это вчера, проверявшие тела на магию мертвых, подтвердили. В осмотре сегодняшнего трупа смысла не было. Да и никаких свидетельств о пауке в Трубе не было. Йен снова выругался и принялся вызванивать Шейла или Маккея — хоть кого. Только под вечер найти их было нереально.

Даже Клауд, уже вернувшийся в участок и поддерживающий Йена, не выдержал и фыркнул:

— Свалил бы все на гаэльгов, вновь пытающихся взорвать ветку, как пять лет назад, и то быстрее было бы, чем какой-то паук, которого, кроме тебя, никто не видел. Жаль, что вагоны третьего класса отменили — не пришлось бы пауку таскать жертв с платформ… И да, не смотри так на меня, Йен. Сам понимаю — шутка так себе, преотвратная.

Только кое-как добравшись до Маккея — Йен его заловил по телефону в Магическом совете, все удалось решить. Маккей, спокойно выслушав Йена, рассказавшего об особо опасном преступнике, спрятавшемся в метро, сказал:

— Готовьтесь заходить в Трубу через час. Успеете?

— Да, конечно, — облегченно выдохнул Йен. Стыдно за ложь ему не было. Паук тоже преступник, пусть и не человек. Йен уже понял, что никто ему не поверит, даже Маккей.