И только когда она за ним закрылась, я почувствовала, как щеки заливает краска.

Чёртов дракон.

Я натянула платье прямо поверх рубашки и брюк — и, чувствуя, как каждая мышца ноет после тренировки, двинулась к своей комнате. Хотелось только одного: упасть в горячую воду и перестать думать, что драконы бывают не только пугающе холодными, но и слишком наблюдательными.

Дверь тихо скрипнула — и внутри я увидела обеих служанок. Марта и Лиан. На этот раз они тут как тут: при моём появлении тут же склонились в полуприсяд.

— Госпожа… — почти хором произнесли они.

Я прищурилась. — Получили от господина Ашера, да?

Они не ответили, только ещё ниже склонили головы.

Тело ломило, и даже их послушное поведение меня раздражало. Где вы были утром? Но сил устраивать разнос не осталось.

Я расстегнула завязки и начала снимать платье. Служанки тут же подбежали, торопливо помогая, суетливо поправляя складки. Но когда под платьем обнаружились штаны и рубашка, они замерли, переглянувшись.

Ни слова, конечно. Лишь молча продолжили, помогая мне раздеться дальше.

И тут обе одновременно ахнули.

— Госпожа!.. — Марта приложила руку к губам. — Госпожа… — выдохнула Лиан, глядя на багровые полосы и синяки, проступившие на моих руках и бёдрах.

— Ничего страшного, — отмахнулась я, не желая объяснять, что это плата за урок с Вареном.

Они хотели что-то спросить, но я не дала — прошла мимо, оставив их позади, и открыла дверь в ванную.

Горячий пар коснулся лица, и я едва не застонала от облегчения. Огромная каменная купель была полна горячей воды, пахнущей травами. Как удачно.

Я скользнула в воду и, наконец, позволила себе расслабиться. Тепло окутало тело, вытягивая боль из мышц, и я закрыла глаза.

Вот это я понимаю. Никакая магия не сравнится с хорошей горячей ванной.

В ванне я провела дольше, чем планировала. Горячая вода и травяной аромат обволакивали так приятно, что я потеряла счёт времени. В какой-то момент дверь тихо приоткрылась, и робкий голос спросил: — Госпожа… вам хорошо?

Я хмыкнула. Вот как они вдруг участливыми стали. — Хорошо. Подготовьте мне одежду. Только такую, чтобы было удобно ходить, — велела я.

Марта и Лиан переглянулись, но промолчали. Когда я наконец выбралась из ванны, они помогли мне одеться. Платье оказалось действительно удобным — словно бы с корсетом, но тот не тянул и не душил, как пыточные конструкции, а держал осанку мягко.

— Куда госпожа хочет отправиться? — спросила Марта, приглаживая складку.

— Хочу найти младшего Доустера. Тораса. Знаете, где он?

Марта кивнула и отправила Лиан выяснить. А сама предложила: — Может, пока госпоже нанести макияж?

Я рассмеялась. — До этого ходила без макияжа, и всем было нормально. А теперь что, вспомнили вдруг? Спасибо, я и так достаточно красива. Макияж делать не будем.

Марта опустила голову, не споря.

Через несколько минут Лиан вернулась и сообщила, что господин Торас сейчас в библиотеке.

— Отлично. Пойду в библиотеку, — сказала я.

Обе тут же засобирались меня сопровождать. — Какие вы вдруг стали заботливые, — не удержалась я от колкости.

Служанки опустили головы, но я уже знала: если снова налажают, прилетит им от Ашера. И слава богу.

— Две сопровождающие мне не нужны. Хватит одной. Выбирайте сами, кто пойдёт.

Марта осталась. Лиан пошла со мной.

Мы прошли по коридорам и дошли до библиотеки. У дверей я остановилась. — Жди здесь, — сказала я Лиан и вошла сама.

Внутри всё было так же величественно, как в первый раз. Высокие стеллажи, запах старых книг, мягкий свет от ламп. На одном из кресел сидел Торас, склонившись над книгой. Он поднял глаза, увидел меня и улыбнулся.

— Мишель, — сказал он, откладывая книгу и вставая. — Ты пришла почитать? Или… пришла ко мне?

— Пришла к тебе, — ответила я.

Его улыбка стала шире. — И что же ты хочешь со мной делать?

— У меня просьба, — сказала я и прищурилась. — Варен сказал, что у тебя есть заживляющая мазь. Которая хорошо помогает от ушибов. И что ты мог бы поделиться.

Улыбка Тораса исчезла. Глаза стали круглыми. — Зачем она тебе? Варен тебе навредил?

Он шагнул ближе, явно встревоженный.

— Не то чтобы навредил, — поспешила я пояснить. — Но у нас была тренировка. И теперь мне нужно восстановиться.

— Какая… тренировка? — спросил он медленно, будто не поверил собственным ушам.

— Мы занимались на мечах, — сказала я просто.

Торас замер. Его лицо выразило всё сразу: шок, недоумение, растерянность. — На мечах?.. С Вареном?..

— Да, — кивнула я.

Он выглядел так, будто мир у него перевернулся. Но всё же собрался: — У меня есть мазь. В комнате. Если хочешь, я её принесу. Или… мы можем сходить вместе.

— Пошли вместе, — решила я. — Чтобы я не ждала.

Торас кивнул и жестом пригласил меня следовать за ним. Мы вышли из библиотеки, и у двери, как и ожидалось, стояла Лиан.

— Лиан, — сказал он у библиотеки, резко обернувшись к служанке. — Госпожу больше не нужно сопровождать. Жди в её покоях.

Та замерла, явно не понимая, стоит ли спорить, но послушно склонила голову. — Да, господин.

Я только пожала плечами и пошла дальше рядом с Торасом. Он шагал легко, почти вприпрыжку, и по сравнению с Вареном или Ашерoм казался настоящим солнечным зайчиком. Я же не думала ни о чём особенном — просто шла.

Перед дверями своих покоев он вдруг остановился и повернулся ко мне. — Мишель… — сказал он чуть тише, чем обычно. — Чтобы ты не подумала: я не собираюсь тебя соблазнять.

Я чуть усмехнулась. — А я и не думала.

На лице Тораса промелькнула странная тень. Будто эти слова его задели. Брови едва заметно сошлись, улыбка погасла на миг, уступив место чему-то похожему на разочарование.

Но уже в следующую секунду он моргнул, снова улыбнулся шире, чем нужно, и откинул с лица золотистую прядь. — Ну… тем лучше.

Он толкнул дверь и пригласил меня внутрь.

Хм. Кажется, я задела его неожиданно для себя.

Покои Тораса сразу отличалися от всего, что я видела в этом замке. Никакой показной суровости, никакой тяжёлой мебели.

Комната дышала жизнью.

На подоконнике в ряд стояли книги, раскрытые в случайных местах, и пара пергаментов со скомканными заметками. В углу — гитара с золотистой инкрустацией на грифе. Стена у рабочего стола была завешана листами: наброски карт, рисунки, даже какие-то схемы, сделанные явно рукой не мастера, но увлечённого человека.

Кровать широкая, застеленная тёмно-синим покрывалом, но на ней лежала куча подушек, будто он любил валяться и читать, а не просто спать. У изножья я заметила сапоги — явно дорогие, но поставленные так небрежно, что создавалось впечатление: хозяин забыл о них в тот же миг, как снял.

Я невольно улыбнулась. В этой комнате было… тепло. Живо. Она отражала характер Тораса: в ней не было холодного расчёта, только энергия и открытость.

— Добро пожаловать в мою маленькую крепость, — усмехнулся он, заходя следом.

Ну да, это точно крепость, но не каменная, а солнечная.

Торас сразу же засуетился у шкафа, отодвинул какие-то стопки книг, заглянул в ящик, потом другой. Я стояла посреди комнаты и с улыбкой наблюдала за ним. Он был таким… милым в этой своей суете. Совсем не похожим на остальных братьев.

Он другой, подумала я. Мягче. Словно они его действительно берегли и защищали от лишней жесткости мира. В нём не было той тяжёлой силы, что исходила от Ашера или Варена. В нём было больше света.

— Вот она, — наконец выдохнул он с победным видом, вытащив из ящика маленький сосуд. — Мазь. Работает лучше всего, если наносить правильно. Я могу показать, как именно. Ну… хотя бы первый раз.

Я кивнула. — Хорошо. Покажи.

Я села на край его кровати и, не задумываясь, задрала юбку до колена, открывая синяк на икре.