Черт!

Рхи перепрыгивает через тело женщины, направляясь к Ридоку, а я продолжаю идти, не спуская глаз с той, которую пропустил.

Венин взмахивает рукой, и ко мне подлетает какая-то фигура.

-Бросай, Ви! Ридок кричит, выбрасывая руку ладонью вниз, и холод пробегает по передней части моих ног, когда шипы впиваются мне в лицо.

Я ударяюсь коленями и соскальзываю по небольшому куску льда, когда булава проносится над моей головой, со свистом рассекая воздух.

-Только не серебряные волосы! ” рявкает темный воин с мечом, и я вскакиваю на ноги, поскользнувшись на залитом кровью камне. “Она нам нужна!”

Контролировать Ксадена? К черту это. Меня больше никогда не будут использовать против него.

-Теперь мой! Ри кричит, и когда я смотрю налево, она замахивается булавой на ее предыдущего владельца, давая мне время добраться до дергающегося всадника на столе.

-Держись, - говорю я ему, дотягиваясь до его горла, чтобы остановить кровотечение, но останавливаюсь, когда последний вздох вырывается из его груди, и он безвольно падает. Он ушел. Мое сердце сжимается на мгновение, прежде чем я вытаскиваю еще два кинжала и поворачиваюсь к своим друзьям.

Черноволосый венин движется размытым пятном, ныряя под удары булавы Рианнон, затем появляется передо мной, как будто стоял там все это время.

Быстрые. Они чертовски быстры .

Мое сердце трепещет, когда я приставляю кинжал к его горлу, а он изучает меня с тошнотворным возбуждением в своих красных глазах. Сила наполняет мои вены, нагревая кожу и поднимая волосы на руках.

-А, обладатель молнии. Ты далеко от неба, и мы оба знаем, что ты не сможешь убить меня этим ножом, - насмехается он, и вены на его висках пульсируют , когда Ри подкрадывается к нему сзади, ее кинжал с рукоятью из сплава готов к удару.

Тени дрожат по краям камеры, и уголок моего рта приподнимается. - Мне не придется.

Его глаза вспыхивают в замешательстве всего на миллисекунду, прежде чем тени взрываются вокруг нас, немедленно поглощая каждое пятнышко света в море бесконечной черноты, в которой я мгновенно узнаю дом . Полоса тьмы обвивается вокруг моих бедер и дергает меня назад, затем нежно касается моей щеки, успокаивая мое бешеное сердцебиение и усмиряя мою силу.

Комнату наполняют крики, за которыми следует пара глухих ударов, и я без сомнения знаю, что любая угроза моей жизни устранена.

Мгновение спустя тени отступают, обнажая сморщенные тела темных обладателей на полу, в их груди торчат кинжалы с рукоятками из сплава.

Я опускаю оружие, когда Ксаден шагает ко мне из центра комнаты, рукояти двух мечей, которые он держит на ремне за спиной, выглядывают из-за его плеч. Он в толстой зимней летной форме, без каких-либо опознавательных знаков, кроме звания второго лейтенанта, и испещренный крошечными водяными точками, которые говорят мне, что он побывал на снегу.

Второй лейтенант. В том же звании, что и гвардейцы Барлоу.

Так же, как Гаррик, который стоит у подножия лестницы позади Хадена, и почти все остальные офицеры, временно размещенные здесь для защиты Басгиафа.

Мое сердце колотится, и мой взгляд скользит по высокому, мускулистому телу Хадена в поисках каких-либо признаков травмы. Глаза цвета оникса с золотыми крапинками встречаются с моими, и мое дыхание стабилизируется только тогда, когда я понимаю, что он невредим и нигде вокруг его радужки нет ни единого следа красного. Технически он может быть посвященным, но он совсем не похож на венина, с которым мы только что сражались.

Боги, я люблю этого мужчину.

-Скажи мне кое-что, Насилие. Мускул на его квадратной челюсти дергается, когда он смотрит на меня сверху вниз, по коричнево-коричневой коже его заросшей щетиной щеки пробегает рябь. “Почему это всегда ты?”

• • •

Черезn часов нас отстраняют от совещания с комендантом Сектора Всадников, полковником Панчеком, и отправляют восвояси.

“Его, похоже, даже не смутило, что они работали над спасением Барлоу вместо того, чтобы отправиться за обереговым камнем”. Гаррик проводит рукой по своим коротким темным волосам, спускаясь по лестнице академического крыла впереди нас с Ксаденом.

-Возможно, это не первая попытка. Ри оглядывается через плечо на Гаррика. “Не похоже, что нас каждый день инструктируют”.

Мы здесь не в безопасности, хотя на самом деле никогда и не были в безопасности.

“Панчек уведомит другое руководство, верно?” Спрашивает Ридок, когда мы проходим третий этаж.

-Мельгрен уже знает. Нас там было только двое. Ксаден многозначительно смотрит на руку Гаррика, где из рукава его униформы выглядывает реликвия восстания.

-Я просто благодарен за защиту, которую Сорренгейл установила перед отъездом. ” Гаррик не утруждает себя пояснением, что он говорит о моей сестре. “ Барлоу ничего не может слышать или видеть за пределами этой комнаты, пока кто-нибудь не откроет дверь, так что не похоже, что он собирает новую информацию. Судя по камням, которые он осушил в камере, он умрет в течение недели.

Ксаден напрягается рядом со мной, и я мысленно тянусь к нему, но его щиты толще стен этой крепости.

-Это не всегда я, - шепчу я Ксадену, касаясь своей руки его, пока мы продолжаем спускаться по широкой винтовой лестнице, приближаясь ко второму этажу.

Ксаден усмехается, затем переплетает свои пальцы с моими и подносит тыльную сторону моей ладони к своему идеально очерченному рту. - Так и есть, - так же тихо отвечает он, сопровождая замечание поцелуем.

Мой пульс подскакивает точно так же, как и каждый раз, когда он прикасается губами к моей коже, чего нечасто случалось за последние пару недель.

“Ты знаешь, вся эта затея с убийством в темноте была крутой”, - Ридок поднимает палец, - “но я полностью его раскусил”.

“Ты этого не делал.” Ксаден проводит своим большим пальцем по моему, и плечи Гаррика сотрясаются от тихого смеха, когда мы спускаемся по последнему пролету ступенек к главному входу.

“Я собирался заполучить его”, - утверждает Ридок, потрясая этим пальцем.

“Ты и не собирался”, - уверяет его Ксаден.

-Откуда ты вообще можешь это знать? Ридок опускает руку.

Гаррик и Ксаден обмениваются взглядами, полными явного раздражения, и я борюсь с улыбкой.

“Потому что ты был на одной стороне комнаты, - говорит Гаррик, - но твой клинок был на другой”.

“Проблема, которую я как раз решал”. Ридок пожимает плечами, спускаясь с Ри на первый этаж.

Ксаден делает паузу, дергая меня за руку в безмолвной просьбе остаться с ним, что я и делаю.

-Мы должны проверить остальных. Ри поднимает на меня взгляд. - Ты направляешься в большой зал?

Я киваю, и нервы скручиваются у меня в животе.

“Ты готов. У тебя все получится”, - говорит она со вспышкой улыбки. - Хочешь, мы тебя проводим?

-Нет. Иди проверь команду, - отвечаю я, и Гаррик останавливается на шаг ниже нас. - Я найду тебя позже.

“Мы будем ждать”, - обещает Ридок через плечо, направляясь с Ри налево и исчезая за углом.

-Все в порядке? Гаррик поворачивается в нашу сторону и изучает глаза Ксадена.

“Так и будет, если ты оставишь нас наедине на пять минут”, - отвечает Ксаден.

Бровь Гаррика озабоченно хмурится, когда он смотрит на меня, но выражение его лица быстро разглаживается, когда я киваю.

-Ради всего святого. Ты доверяешь ей нянчиться со мной по ночам, не так ли? Ксаден прищуривается, глядя на своего лучшего друга.

“Не веди себя так, будто я причина, по которой ты нуждаешься в присмотре”, - парирует Гаррик.

Тени стелются по ступенькам у наших ног.

“Все в порядке”, - быстро заверяю я Гаррика, переплетая свою руку с гораздо большей рукой Ксадена. “Я в порядке. С ним все в порядке. Все в порядке”.

Гаррик переводит взгляд с меня на него, затем разворачивается и спускается по ступенькам. “Я буду рядом”, - предупреждает он, поворачивая за угол направо, к спарринг-залу.