Черт. Это нехорошо.
Двадцать. Я направляю свою ярость, отвергая любое представление о страхе, и вытаскиваю один из своих кинжалов с рукоятью из сплава из ножен на руке, готовясь нанести удар. Мы почти на месте —
Темный воин разворачивается, поворачиваясь к нам лицом с неестественной скоростью, с которой даже я не могу сравниться, и взмахивает своим посохом в нашем направлении. Вспыхивает огонь, несущийся к нам смертоносным потоком, и я взвешиваю наши варианты всего миллисекунду, пока мы тормозим. Он попадает? Мы умираем. Прыгнуть? Мы умираем.
“Ты не сгоришь!” Требует Глейн.
Черт, я действительно не хотел этого делать, но я мысленно открываю дверь в дом моего детства и наполняю свое тело ее силой.
—Убирайся... - начинает орать Этос.
“Встань за мной!” Кричу я, вырывая щит из его рук. Его глаза расширяются, и он отпускает меня. У нас есть секунды , поэтому я подбрасываю щит, затем просовываю его плоскую вершину между рядами камней у наших ног и опускаюсь за ним, держа руку на кожаном ремне.
Этос прыгает мне за спину, когда сила вливается в мои пальцы так быстро, что я стискиваю зубы, чтобы не закричать. Нас окружает жар, и кожа твердеет в моей хватке, когда щит превращается в камень. Огонь ревет, пылает, струится вокруг нас. Мы - скала в реке, требующая, чтобы вода разделилась.
Жар рассеивается, когда взрыв заканчивается, и Этос ныряет влево и бросает . Кинжал с рукояткой из сплава вылетает из его руки, и я поднимаюсь, сжимая свой собственный.
Выражение шока на лице темного владельца остается постоянным, когда он высыхает в нескольких футах от него и падает со стены.
Один убит, но охранников на вершине башни нет, и я вижу, как фиолетовая вспышка исчезает внутри башни. Хуже того, другой, одетый в малиновое, шагает вдоль восточной стены.
Этос вскакивает на ноги и вытаскивает свой оставшийся кинжал. “ Я возьму этот. Ты получишь тот, что в башне. Он бросает взгляд на каменный щит, затем срывается на бег, и я следую за ним, мчась так быстро, как только могу. - И мы собираемся поговорить о том, что за хрень это только что была, позже, - кричит он через плечо, но я уже проскакиваю мимо него, используя меньшую магию, чтобы увеличить скорость.
Рев Крута обрушивается с неба на город внизу, но Дрейтус, как и другие поромские города, спроектирован так, чтобы драконы не приземлялись на его узких улочках.
Две женщины с плачущими малышами на руках, спотыкаясь, выходят из дверей башни, на их лицах написан ужас. Взгляд той, что повыше, останавливается на мне, когда я подхожу к ним. “Ты должен помочь ей! Мы заблудились и зашли не в ту башню, и она...”
“Иди на запад!” - Кричу я, указывая в том направлении, откуда только что пришел, когда Этос пробегает мимо, чтобы перехватить другого темного владыку. - И бежать .
Они кивают и делают именно это.
Я бросаюсь через дверной проем в башню и моргаю, пытаясь привыкнуть к тусклому освещению, спускаясь по винтовой лестнице все ниже и ниже, высматривая тех, кого они оставили позади.
-Где ты? - спросил я. Хриплый рев разочарования наполняет башню, и мое сердце подскакивает к горлу, когда я заворачиваю на третий этаж.
Пурпурные одежды кружатся, когда венин разворачивается на лестничной площадке, замахиваясь кинжалом с зеленым наконечником на Куинн, когда она мелькает в пространстве, появляясь перед ним только для того, чтобы исчезнуть через несколько секунд и появиться где-то в другом месте. Ее двое — нет, трое — окружают темного владыку.
Ее здесь нет. Она проецирует. От облегчения у меня подкашиваются колени.
Я останавливаюсь вне поля зрения и перегибаюсь через перила, чтобы осмотреть лестницу внизу, но не вижу ее. Она, наверное, строит что-то с Феликсом, обустраивает новую оружейную. Я поправляю хватку на кинжале, затем спускаюсь по ступенькам, чтобы оказаться на расстоянии броска.
Подожди. Куинн, находящаяся в нескольких шагах подо мной, пристегнула свои лабрисы к спине и фактически приближается к разъяренному обладателю тьмы, который дико размахивает своим кинжалом, в то время как другие версии Куинн танцуют вокруг него, служа отвлекающим маневром.
Я подбрасываю свой кинжал и бросаю в тот же момент, когда Куинн делает выпад своим собственным, а светловолосая венин разворачивается. Его глаза загораются, затем стекленеют, он становится серым и съеживается, падая к ногам Куинна с двумя кинжалами в груди.
-Поймал его! Я поднимаю руки в знак победы и прыгаю вниз по оставшимся ступенькам, когда Куинн поворачивается ко мне, ее темно-зеленые глаза невероятно расширяются, когда она смотрит на свою грудь.
Нет. Клинок венина застрял у нее между ребер, в непосредственной близости от сердца.
Мир вокруг меня замедляется, когда она отшатывается к стене, ее полный ужаса взгляд встречается с моим.
-Нет! - Кричу я, бросаясь к ней, так что она падает на меня, и моя спина царапает камень, когда мы соскальзываем на пол ступеньки. Я укачиваю ее так осторожно, как только могу, обхватив правой рукой ее спину, чтобы она не упала. - Куинн, нет .
-У них получилось? - спросил я. Ее голос срывается, когда она смотрит на меня снизу вверх, кровь растекается по слоям ее униформы через летную куртку вдоль лезвия.
-Мы это исправим, - обещаю я, и внезапно становится так чертовски трудно дышать. — Нам просто нужно отвести тебя к мастеру...
-У них получилось? - повторяет она, кладя голову мне на плечо.
Женщины. Дети. Они не говорили мне, что у них кто-то остался. Они говорили мне, что она спасла их. “Да”. Я киваю, мои глаза горят, а горло сжимается. “Они сделали это. Ты вытащил их”.
-Хорошо. Мягкая улыбка растягивает ее губы.
-Подожди, ладно? Нам нужно позвать тебя на помощь. Я смотрю вверх и вниз по лестнице, но мы одни. Кто-то должен быть рядом. Может быть, Этос? “Помоги нам!” - Кричу я Глэйну.
-Мне жаль, - говорит она мягче, чем я когда-либо слышал и хотел услышать.
-Мне уже ничем не поможешь, - шепчет Куинн.
-Это неправда. Я качаю головой, и перед глазами все расплывается. С Куинн все будет в порядке. Не существует мира, где ей не было бы хорошо, где она не смеялась бы с Джаксом или не свисала бы с моей кровати, ниспадая локонами на пол, чтобы у нее кружилась голова, пока она читает мне лекцию о чувствах .
От рева вибрирует камень за моей спиной. Крут.
“Здесь нет ни мастеров, ни рун для этого”, - говорит она со своей чертовски ободряющей улыбкой. “Это единственное, что ты не можешь исправить, Джен”. Ее лицо искажается от боли, и я клянусь, что чувствую это в своей груди, разрывая мышцы и обнажая вены, прежде чем это проходит, и ее дыхание становится поверхностным. “Мне нужно, чтобы ты сказал Джакс, что я люблю ее”.
-Нет. Я вытираю слезу, которая скатывается из моего глаза, прежде чем она успевает коснуться ее волос. “ Ты скажи ей. Через пару месяцев ты получишь диплом, а потом женишься на ней в том красивом черном платье, которое выбрал сам, и будешь счастлив.
-Скажи ей, что она была лучшей частью моей жизни— - Ее губы кривятся, и она смотрит мимо меня. “Ты не в счет, Крат. Ты стал моей жизнью”. Она снова переводит взгляд на меня, и краска отливает от ее лица. “ Пожалуйста, генерал. Она с офицерами на юге, и я не буду...
Я киваю. “ Я скажу ей. Этого не может быть на самом деле, не так ли? Как это может быть на самом деле?
-Спасибо тебе, ” шепчет она и расслабляется рядом со мной, ее моргание замедляется. - Скажи моим родителям, что оно того стоило. Я рада, что ты со мной. Парапет у порога дома Малека. Мне так жаль, что на этот раз я должна идти первой. Ее дыхание сбивается. “И ты должен сказать ему, генерал. Скажи ему, и ты обрадуешься”.
—Куинн... - Мой голос срывается. “ Не уходи. Не бросай меня, ” умоляю я, вытирая очередную слезу, когда мое зрение затуманивается и проясняется. “ Ты мой лучший друг, и я люблю тебя. Пожалуйста, останься. Это не то, как она заканчивает, не на какой-нибудь темной лестнице в Дрейтусе. Этого не может быть. Я тот, кто должен пасть. Она должна жить вечно.
