— Меня зовут Ри, — неожиданно сказала Самая Древняя.

— Ришка… — сорвалось с губ Лу, и она не менее изумленно взглянула на старую фирхаши, чем та — на нее.

— Откуда ты знаешь? — медленно спросила Самая Древняя.

— Я видела чьи-то воспоминания, когда шла порталом от вас. Они ваши?

Ри задумчиво провела рукой по гладко зачесанным волосам, убирая за ухо выбившуюся прядь.

— Вероятно, мои.

— Почему тогда я их увидела?

— Потому что это и твоя история тоже, — поколебавшись, ответила Самая Древняя.

Во взгляде Лу отразилась растерянность, но Ри больше ничего не добавила.

— Давайте начнем с ваших вопросов, — обратилась старая фирхаши к жрецам. — Не обещаю, что отвечу на любые, но попробую.

— Откуда вы получаете информацию? — спросил Тэйхирт.

— Обычно из снов. Порой вижу что-то вроде снов наяву. Я не знаю, кто присылает мне эти видения.

— Насколько правдивую информацию они приносили раньше? — поинтересовался Дэсмиш.

— Как и любые видения, — пожала плечами Ри. — Что-то сбывалось, что-то нет. Но большинство видений все же оказывались верными. С вероятностями будущего я тоже умею работать. Если на это хватает энергии.

— С Бездной общаетесь? — Тэйхирт в упор взглянул на фирхаши.

— Я стала для нее самой большой проблемой, — вдруг усмехнулась Ри. — Бездна уничтожила мою жизнь, но и я не облегчила ее планы.

— Каким образом?

— Бездна вынудила меня вернуться в наш мир. Но после этого влиять на меня уже не смогла, потому что мне удалось полностью закрыться от нее. Ненависть порой защищает гораздо лучше любви.

— Зачем вы были нужны Бездне?

— Я стала первым носителем осколка.

— От чего эти осколки, вы знаете?

— Не сразу, но узнала. Во мне осколок Светлого кристалла. Именно он выкинул меня в другой мир.

— С какой целью?

Самая Древняя надолго замолчала, задумчиво разглядывая собственные руки. Все наблюдали за ней, но тишину не нарушали. Наконец, фирхаши подняла голову, однако заговорила, казалось бы, о другом.

— Задачей Бездны было уничтожить все осколки Светлого кристалла. Он мешал ей, защищал наш мир от ее влияния. Но для этого их нужно было собрать все вместе. Только тогда Бездна могла попытаться избавиться от них. Наша же задача — восстановить оба кристалла. Но теперь ими должны были стать представители двух рас нашего мира: человек и фирхаши. Те, что образуют пару.

Взгляды всех невольно обратились к Лу и Тэйхирту. Те удивленно переглянулись.

— В моем времени их еще не было, — усмехнулась Ри. — Этими двумя должны были стать я и мой муж.

— У вас был муж? — вырвалось у Мирославы.

— Для этого осколок и отправил меня в другой мир. Туда, где я нашла любимого мужчину.

— Он был человеком? — уточнил Тэйхирт.

— Да. Не нашего мира, конечно. Но это было неважно. Бездна боролась с нами всеми силами. А сразу после взрыва артефакта Экспериментаторов, она обрела небывалую силу. Именно она лишила меня всех сильных чувств, которые до конца так и не вернулись ко мне. Наверное, только поэтому я смогла не сойти с ума после всего, что со мной случилось.

— А это все вы откуда узнали? — спросил Дэсмиш. — Если вы не общаетесь с Бездной?

— Я с рождения была той, что могла видеть будущее. А получив практически бесконечную жизнь, научилась видеть и прошлое. Если будущее постоянно меняется, и его нельзя предугадать точно, то прошлое, именно наше прошлое, неизменно. Вы же знаете, что я говорю правду.

— Вы не лжете, — согласился Дэсмиш. — Хотя, если вы уверены в своей информации, это не значит, что она достоверна.

— Проверьте своими способами. Я не могу доказать вам, что права.

В зале снова повисла тишина, которую нарушало только потрескивание огня в камине. Жрецы явно безмолвно общались, Лу изредка бросала на них быстрый взгляд. Тамила в их беседе не участвовала, перебирая в голове возникающие вопросы. Само собой всплыло в памяти то, что они узнали через Милену от Рамисы.

— Вы что-нибудь знаете о дочери трех матерей? — спросила Тамила.

Ри прикрыла глаза и вздохнула:

— Знаю. Я ждала ее несколько веков.

— Это ты!

Лу ошеломленно захлопала ресницами и недоуменно оглянулась на Тэйхирта. Он ответил таким же взглядом, но крепко сжал ее ладошку.

— Я? — пробормотала Лу, снова поворачиваясь к Самой Древней. — У меня даже одной мамы нет…

— Подробности всем знать необязательно, — проговорила Ри. — Расскажу тебе наедине. Если захочешь. Сейчас перечислю только факты. Ты была моей дочерью.

Бесстрастной осталась лишь старая фирхаши. Остальных эта информация ошарашила так, что они только изумленно переглядывались, почти потеряв дар речи.

— Не в этой твоей жизни, конечно. Мы не встречались в том твоем воплощении. Я даже не вынашивала тебя. Тебя вырастил мой муж. Поэтому ты никогда не ощущала никакой тяги ко мне. Я чужая для тебя. Зато ты всем сердцем тянешься к Тамиле. Много лет назад ты приходила к ней и Дэсмишу, но осколки уничтожили тебя еще до твоего рождения.

Лу сквозь слезы взглянула на Тамилу. Та тоже смотрела на нее с растерянной улыбкой.

— И только потом ты снова вернулась в этот мир дочерью Ниэ.

Долгое время все молчали, пытаясь осознать услышанное.

Первым включился Антон.

— Как я понимаю, мы все проходили череду воплощений, а значит — имели многих родителей. Теоретически, даже мы с Виталькой могли быть чьими-то дочерьми, — он ухмыльнулся. — Почему именно Лу? Почему именно эти три матери?

— Потому что все три матери Лу сейчас находятся здесь, — спокойно отозвалась Ри.

— Даже мама? — прошептала Лу, и в глазах ее зажглась надежда.

— Она все это время была рядом с тобой. Вот только ее никто не может ни услышать, ни увидеть.

— Все-таки он убил ее? — глаза Лу яростно сверкнули. — Я надеялась…

— Не убил. Хуже, — перебила Ри. — Нур просто стер ее и Ки из физической реальности. Но они оба здесь. Они продолжали ходить, чувствовать, существовать, вот только их никто не может ни услышать, ни увидеть. Все эти годы они берегли тебя благодаря тому, что Ниэ осталась источником энергии. Это она отвела от тебя Нура, ведь он именно тебя планировал сделать своей.

Тэйхирт обнял и притянул к себе Лу, по щекам которой лились слезы. Та закрыла лицо руками и замотала головой.

— Пусть он сам станет таким же полупризраком без возможности вредить кому-либо! Пусть на себе прочувствует, на что он обрек маму и Ки! — страстно проговорила она дрогнувшим голосом, а потом вскинула голову и горящими глазами уставилась на Ри. — Что мне нужно сделать, чтобы спасти маму?

— Принять на себя то, что должна была сделать я, — теперь Лу видела только глаза Ри — огромные, в которых светились усталость и вечность. — Стань Светлым кристаллом. Отпусти меня, я устала бесконечно существовать. И найди в себе силы отпустить Ниэ тоже. Вернуть ее к жизни уже никто не сможет. Сейчас нам обеим хочется просто спокойно уйти.

— А вы знали о ней? О Ниэ? — вдруг вмешалась Милена, и глаза ее опасно вспыхнули. — Про Лу и Эри знали? Про Нура?

Самая Древняя внимательно вгляделась в возмущенную девушку.

— Я много о чем знала и знаю, девочка. Хочешь обвинить меня в бездействии? Наверное, имеешь право. Но у меня есть свои причины, о которых я не обязана вам рассказывать. Обвини меня в этом, когда проживешь столько же, когда почувствуешь, каково это — быть всего лишь хранилищем нужной вещи.

Она перевела взгляд на жрецов.

— Я устала. Переход утомил меня. Могу я отдохнуть?

— Конечно, — Дэсмиш помог ей подняться.

— Я бы хотела поговорить с тобой, — обратилась Самая Древняя к Лу. — И с твоим мужчиной.

— Да, я тоже, — едва слышно ответила Лу.

— И с тобой, — вдруг добавила Ри, глядя на Милену.

— Со мной? — изумилась та. — О чем?

— Отвечу наедине.

Когда Дэсмиш с Ри вышли, Милена обвела всех удивленным взглядом:

— Я-то ей зачем?