— Кто «они»? — удивленно спросил Антон.

— Ты их не видишь? — так же удивленно отозвался Виталий, освобождая сложенные палатки от чехлов.

— Что именно я должен видеть?

— Их замечают не все, — вмешалась Тамила. — В этом мире почти для всех людей они невидимы. Мира, пойдем насобираем хворост.

Портал вывел их на просторную поляну, окруженную почти со всех сторон лесом, и только сквозь небольшой просвет виднелась сверкающая поверхность какого-то водоема. Здесь тоже наступил вечер, сгущались сумерки. Но, в отличие от покинутого мира, вокруг явно царила не осень. Цвет травы и листвы разглядеть уже не получалось, однако температура воздуха была точно летняя. Мира отмахнулась от очередного шара, который легко коснулся ее волос, и замерла с открытым ртом.

— Обалдеть! — протянула она, глядя на небо. — Три луны⁈

— Вообще, пять, — улыбнулась Тамила. — Но враз они редко появляются.

— А солнц сколько?

— Одно. Но двойное.

— Двойная звезда?

— Нет. Две разные звезды, которые через портал меняются друг с другом каждый наш год.

— Зачем? — изумилась Мирослава.

— Откуда же я знаю? — усмехнулась Тамила. — Я не ученый. Сейчас должен быть год белого солнца. При нем всегда жарче, но спокойнее. В год красного солнца климат становится мягче, но очень часто случаются различные стихийные бедствия. Да и луны ведут себя по-разному при смене солнц. Тебе это правда интересно?

Мирослава кивнула.

— Я даже за границу ни разу в жизни не ездила, а тут — целый чужой мир.

— Завтра разглядишь побольше, когда солнце взойдет.

Когда они набрали хвороста с запасом, на поляне уже стояли две палатки.

— Здесь мальчики, здесь девочки, — тоном, не терпящим возражения, заявила Тамила. — Хворост мы принесли, разводите костер, а я приготовлю чай.

— А мне что делать? — спросила Мирослава.

— Сиди и наслаждайся природой без комаров, — улыбнулся Виталий.

Казалось, что он с рождения жил в этом мире. Выглядел так, словно вернулся домой или отправился в очередной поход до какого-нибудь дремучего места. Для парня это было примерно одинаково. А вот Мирослава, даже зная, что сильные эмоции приглушены искусственно, все равно чувствовала себя неуютно. Возможно, потому, что рядом не было Милены. Порой она бросала быстрый взгляд на Антона, но он молча и хмуро выполнял порученную ему работу и даже не смотрел по сторонам. Только когда они встречались взглядами, его лицо светлело. Но Мирослава тут же отворачивалась.

— Я теперь в опале? — тихо поинтересовался он, когда костер весело затрещал, принимая в дар собранные ветки, а котелок с набранной из озера водой устроили на перекладине.

Мирослава сидела на поваленном стволе какого-то дерева с очень мягкой и пружинистой корой. Антон несмело опустился рядом. Тамила попросила Виталия помочь ей принести еще воды, и их голоса временами доносил ветер.

— Мне было очень плохо, — помолчав, отозвалась Мирослава. — И я ждала, что ты будешь со мной рядом и поддержишь. Но ты просто сбежал.

— Я никуда не сбегал, — вспылил Антон. — Вы вчера перевернули вверх тормашками весь мой мир. Думаешь, мне легко было принять это безумие?

— Ты спросил. Я ответила.

— Славка, ну прости меня. Я не хотел сделать тебе больно. Но мне нужно было время, иначе я бы просто сошел с ума, правда!

— Это Виталька тебя уговорил прийти? Он весь день кому-то сообщения отправлял и позвонить пытался.

— Я к телефону вообще не подходил.

— Боялся, что я позвоню? — горько усмехнулась девушка.

— Я не знал, что тебе ответить. Поверить в ваши рассказы, значило признать, что всё мое представление о мире было ошибочным.

— Но ты и сейчас не поверил до конца.

Антон посмотрел ей прямо в глаза.

— Я люблю тебя, Славка! И это единственное, в чем я уверен.

Мирослава почувствовала, как глаза наполняются слезами, и задрала голову повыше, словно наблюдая за лунами. Когда же спазм в горле прошел, хмуро ответила:

— Я тоже люблю тебя, баран упертый.

— Мне можно выйти туда? — Милена кивнула за окно.

— Пока нет, — мягко ответил Тэйхирт.

— Почему? Там опасно?

— Для тебя — да.

Милена с досадой передернула плечами.

— Расскажи о том, кого ты любишь, — неожиданно попросил Тэйхирт.

— Зачем? — удивилась девушка.

— Допустим, для поддержания беседы, — улыбнулся жрец. — Ну и просто интересно, кто увел мою девушку.

— Твою? — Милена выразительно подняла брови. — Кто так решил?

Темный не стал отвечать.

— И что ты собираешься с ним сделать? — девушка в упор уставилась на Тэйхирта.

— Порвешь меня за него? — хмыкнул жрец. — Мне жаль, что не его за меня.

— Ты не ответил, — холодно напомнила Милена.

— Все зависит от него. И от тебя тоже. Но я не убиваю соперников, если ты об этом.

Милена показала на кольцо.

— Вот оно зачем?

— Защита в первую очередь.

— От чего?

Вместо ответа Тэйхирт подошел и протянул Милене руку.

— Пойдем, я покажу тебе свой дом.

Девушка проигнорировала его жест, но поднялась. Платье прохладной волной закружилось возле ног.

— Это ты меня… переодевал? — запнувшись, спросила Милена.

— Зачем? — удивился жрец. — Для этого есть Саритэ.

— И кто это?

— Ты с ней еще познакомишься. Она будет помогать тебе. Идем?

Милена кивнула.

Тэйхирт помог ей спуститься по крутой винтовой лестнице. Этажом ниже оказалась небольшая площадка, на которую выходило две двери.

— Здесь спальни для вас с Мирославой. Хочешь посмотреть?

— Нет. Потом. Почему вы не забрали тогда нас вместе?

— Это вопрос не к нам.

— А к кому?

— К тем, кто тебя сюда затянул. Впрочем, они явно были уверены, что твоя сестра последует за тобой.

— Как она сможет сюда попасть?

— Тамила поможет.

Милена вскинула на жреца изумленный взгляд.

— Кто⁈

— Тамила, — спокойно отозвался Тэйхирт. — Она придет сюда вместе с твоей сестрой.

— Так это из-за нее я здесь? — девушка сжала кулаки. А она еще жалела ее!

Тэйхирт помедлил, прежде чем ответить.

— Из-за нее, да. Но она как раз не хотела, чтобы вы вернулись сюда. И сейчас пришла защищать вас.

Рассвет выдался неожиданно холодным. Мирослава почти с головой закуталась в спальный мешок, но, казалось, что замерзли даже волосы. Девушка приоткрыла один глаз и заметила, что Тамилы рядом нет, а снаружи доносятся приглушенные голоса. Мирослава прислушалась, но не разобрала ни слова. Тогда она выбралась из мешка, подвинулась ближе к выходу из палатки и чуть приоткрыла молнию. Возле уже разведенного костра сидели Тамила и приходивший вчера странный человек. Хотя, может, он и не человек? Любопытство заставило навострить уши.

— Злишься? — спросил жрец.

— Нет.

Мирослава уже успела привыкнуть воспринимать Тамилу мягкой и излучающей тепло, поэтому удивилась, что та снова стала такой, какой ее знали в их мире, и они с сестрой в том числе — холодной колючей и неприступной. Правда, пока только в отношении Светлого.

— Я же чувствую.

Тамила безразлично пожала плечами.

— Ты один из тех, кто полностью разрушил мою жизнь. Считаешь, злости достаточно?

— Нам пришлось так поступить.

Женщина не ответила.

— Они не знают? — поинтересовался мужчина.

— Нет. И вы не должны были узнать. Ради этого всё и затевалось.

Дэсмиш вдруг покачал головой:

— Как у тебя хватило сил?

— Разве вы оставили мне выбор?

— Да. Ты могла вернуться сюда.

— После того, что вы сделали? — Тамила даже не повышала голос, и он продолжал звучать ровно и бесстрастно, но по спине Мирославы вдруг побежали мурашки. — Я и девочек буду защищать от вас, насколько сил хватит.

— Я не хочу бороться с тобой, — помолчав, сказал Дэсмиш.

— Но, тем не менее, будешь, если я откажусь действовать по вашей указке.