— Все еще злишься?

— Не знаю.

Ри опустилась в траву и обхватила колени руками. Кирилл сел напротив.

— Ришка!

Девушка подняла глаза и улыбнулась, увидев в его руках горшочек с растением, сплошь покрытым ярко-фиолетовыми звездочками цветов. Ри не любила срезанных цветов, о чем когда-то сообщила ему, а он запомнил.

— Под цвет твоих глаз, — улыбнулся Кирилл, передавая ей подарок. А потом неожиданно добавил: — Стань моей семьей!

Ри изумленно распахнула глаза.

— Я люблю тебя и хочу быть с тобой рядом, — сказал он и, помолчав, уточнил: — В любом из миров.

Она спрятала порозовевшее лицо в цветах-звездочках и долго не отвечала ни слова.

— Мы знакомы всего несколько месяцев и толком не знаем друг друга, — наконец, тихо сказала Ри.

— Можно прожить друг с другом всю жизнь и остаться чужими, — возразил Кирилл. — А можно за месяц понять, кто перед тобой. Ты любишь меня?

— Я не знаю, — девушка избегала его взгляда. — Мне хорошо с тобой, и я чувствую себя потерянной, когда тебя долго нет. Это любовь? Не уверена, что вообще способна теперь любить…

— Если тебе лучше со мной, чем без меня, то не все ли равно, как назвать это чувство? — улыбнулся мужчина и нежно провел рукой по ее щеке.

— Но я не смогу родить тебе детей, — вздохнула Ри.

— Почему?

— Фирхаши и люди несовместимы.

— Это вам ваши Экспериментаторы сказали?

— Они не сказали, они проверили, — ответила девушка.

— Не все люди одинаковы. Наш организм может быть совсем другим. Да и, в конце концов, существуют семьи и без детей. Мы можем взять приемного ребенка. Мне нужна и важна ты!

Он притянул ее к себе, и Ри судорожно выдохнула, ощущая, насколько ярче становится мир в его объятьях.

— Ты не ответила, — шепнул он ей в ухо. — Ты станешь моей семьей?

— Да, — тоже шепотом ответила она.

Когда Ри проснулась, был уже почти полдень. Она приподнялась, подперла голову рукой и стала разглядывать спящего Кирилла. Нежно откинула темную прядь волос от его глаз, провела пальцем по щеке, легко коснулась губ. Кирилл улыбнулся во сне и притянул ее к себе. Ри положила голову ему на грудь, закрыла глаза и тоже улыбнулась. Она все еще не могла чувствовать так, как раньше, но этому мужчине удалось хотя бы частично ее растопить. Так хорошо, как с ним, ей не было никогда. Наверное, она правда любит его.

Впервые за полгода ей захотелось помечтать о будущем. Их общем будущем. Просторном деревянном доме, окруженном высокими могучими деревьями, звенящих детских голосах, которые наполнят его. Ри попыталась разглядеть цвет листвы на деревьях, но мечта вдруг дрогнула и пропала, когда в голове зазвучал чужой голос, позвавший по имени. Девушка растерянно оглянулась по сторонам. Они по-прежнему были здесь вдвоем.

— Мы знаем, что ты слышишь, — голос какой-то почти металлический. Так говорили те серебристые существа в больнице.

— Кто вы? — тоже мысленно спросила Ри.

— Это неважно. Ты должна вернуться домой.

— Как?

— Найди способ.

— Зачем?

— Ты нужна своему миру.

— Я не умею делать порталы между мирами. У меня и силы такой нет.

Голос помолчал, потом сказал:

— Мы тоже будем искать способ.

— Да кто вы такие?

— Мы уже сказали: это неважно. Важно то, что в тебе находится часть того целого, которое нужно снова собрать. Поэтому ты обязана вернуться.

— Экспериментаторы? — Ри вдруг ощутила всплеск давно забытой ненависти.

— Нет, — презрительно откликнулся невидимый собеседник. — Эти неудачники уже сбежали обратно, в свой мир.

— Как вы забрались ко мне в голову?

— Мы многое умеем. Пока еще существует много пробоин между мирами. Но если ты надеешься, что все они закроются, и ты сможешь спрятаться от нас — зря. Мы уничтожим твоего Рилла, если ты будешь искать пути отступления.

— Вы точно не фирхаши, — уверенно заявила Ри.

— Фирхаши тоже изменились. Но мы действительно не фирхаши. С чего ты взяла?

— Тогда мне нет дела до вас и ваших слов.

— А так? — голос прозвучал почти равнодушно, а Кирилл вдруг схватился за горло и захрипел.

Ри подскочила и испуганно замерла, не зная, что делать и как ему помочь. Однако Кирилл уже опустил руки, потянулся и перевернулся на бок, спокойно и ровно дыша. Девушка в ошеломлении не сводила с мужчины взгляда, но тот мирно спал дальше, словно ничего и не случилось.

— Мы могли бы и не останавливаться, — вкрадчиво прозвучал тот же голос. — Выбор за тобой. Когда появится возможность вернуться, ты должна ею воспользоваться.

Голос исчез, а Ри только много лет спустя узнала, что все произошедшее с Кириллом, было всего-навсего иллюзией…

Пока Ри раздумывала, стоит ли кому-нибудь рассказывать о неизвестном голосе, на ее явную нервозность обратил внимание не только Кирилл, но и остальные фирхаши.

— Ри, что-то случилось? — спросил мужчина-фирхаши.

Они все сидели за обедом. Спустившихся вместе Ри и Кирилла встретили счастливыми улыбками, но комментировать никак не стали. Однако постепенно разговоры начали затухать, а взгляды всех все чаще останавливались на Ри.

— Ты чем-то встревожена? — подхватила девочка.

Ри растерянно оглянулась на Кирилла, и ее мгновенно окутало тепло его глаз. Она не может потерять его. Еще одну утрату она просто-напросто не переживет. В конце концов, странный голос не говорил ей держать все в тайне.

Кирилл изумленно вскинул брови и невольно провел ладонью по шее, когда Ри дошла до самого страшного момента в своем рассказе.

— Это невозможно, — покачал он головой. — Остались бы ощущения, но я идеально себя чувствую.

— Сначала неплохо бы понять, кому нужно, чтобы ты вернулась, — вмешалась женщина. — И я думаю, что это действительно не Экспериментаторы.

— И если это существа из нашего мира, они просто не в состоянии до тебя дотянуться, — добавил мужчина. — Экспериментаторы, может, и смогли бы, но я тоже считаю, что это не они.

Старшие фирхаши переглянулись, и женщина сказала:

— Закрой себя от внешнего воздействия. Раз у тебя осталась магия, значит, сможешь. Мы научим.

Это была еще одна странность, которую первое время они часто обсуждали. Из четверых фирхаши, оказавшихся в этом мире, магия сохранилась только у Ри.

— Они говорили о какой-то части, которая находится во мне, — вспомнила Ри. — Возможно, это она сохранила мне магию?

— Часть чего? И как она может быть внутри тебя? — удивился Кирилл.

— Это не физическая часть, — объяснил фирхаши, — а энергетическая. Чего именно, я и сам не представляю. Экспериментаторы какое-то свое устройство оставляли на наших землях. Наверное, это оно и взорвалось. По крайней мере, все покатилось в Бездну именно после их прихода.

— Часть их устройства? — нахмурилась Ри. — Тогда меня надо вообще от всех изолировать.

— Это всего лишь предположение.

— Но если я закроюсь от них, как я узнаю, что они собираются делать? — Ри оглянулась на Кирилла. — А если они опять нападут на тебя?

— Разве сегодня они тебя предупреждали? — возразил Кирилл.

— Я боюсь, — прошептала Ри и прижалась к нему.

Кирилл обнял ее и вопросительно взглянул на остальных фирхаши.

— В любом случае, пока не нашли возможность открыть порталы в наш мир, ты не сможешь вернуться, — заметила женщина. — Я бы на твоем месте все же закрылась.

Спустя пять лет способа вернуться так и не появилось. Собственно, и сами исследования уже практически не проводились. Пришельцы из других миров давно освоились, многие начинали пускать корни и уже переставали думать о возвращении.

Ри и Кирилл создали семью по всем правилам его мира, и мужчина выстроил для них деревянный дом недалеко от дома остальных фирхаши. Те тоже стали семьей, и у них уже бегали двое малышей трех и двух лет, а старшая девочка недавно отметила девятнадцатилетие и собиралась замуж за человека.