— Может, лучше оставить все как есть? У них есть родители, они любят друг друга. Зачем мне ворошить прошлое?

— Боишься?

— Боюсь. Очень. Сейчас хотя бы Мира относится ко мне хорошо, а если я расскажу…

Дэсмиш запустил руку в ее кудри и привычно начал разбирать их на прядки.

— Попробуй представить себя на их месте. Ты бы хотела знать правду о себе или предпочла бы прежнюю спокойную жизнь?

— Прежней спокойной жизни в любом случае уже не получится, — пробормотала Тамила, закрывая глаза от удовольствия. — Я не могу думать, когда ты доводишь меня до блаженства.

— Да, я знаю, — улыбнулся он. — Тебе всегда это нравилось, и ты никогда не могла поддерживать серьезные разговоры в такие моменты.

— Это так странно, что я не помню нашу с тобой общую жизнь, но помню ощущения. Тебя помню. Не смогу больше без тебя.

— И не надо больше без меня, — Дэсмиш уложил ее на себя сверху и крепко обхватил руками. — Я еще и детей потребую.

— С ума сошел? — рассмеялась Тамила.

— Почему же? У меня до сих пор нет ни одного, это ты сразу двоих имеешь.

Тамила положила голову жрецу на плечо и прикрыла глаза. Улыбка мгновенно сбежала с губ.

— Они останутся твоими, даже если не захотят признать тебя матерью, — он сразу почувствовал ее страх. — И ты помнишь то время, что вы провели вместе. С нашим общим ребенком у нас даже таких воспоминаний нет.

Она плотнее прижалась к мужчине, а он почувствовал горячие капли на своем плече.

— А твои девочки живы и здоровы. Счастливы. Ты нашла им замечательную семью.

— Еще у меня есть Лу, — всхлипнула Тамила. — Я почему-то ощущаю ее почти как собственного ребенка, а она тянется ко мне. Почему так?

— Ей всю жизнь не хватало матери, тебе — дочерей. Наверное, поэтому.

— Я постоянно реву с тобой рядом, — усмехнулась она и взглянула на Дэсмиша.

Он бережно стер слезы с ее щек.

— Тебе и не нужно быть сильной больше. Для этого есть я.

— Рассказать им?

Они долго смотрели друг другу в глаза, а потом Дэсмиш ответил:

— Они — твои дети, решать тебе. Но я бы хотел знать правду о своем рождении.

— Даже если она причинит боль?

— Да.

— Зачем?

— Просто чтобы понимать, кто я есть на самом деле.

— Вот они как раз сейчас это понимают, а я своей информацией их собью.

Тамила спрятала лицо в ладонях и прошептала:

— Дэсмиш, я не знаю, как правильно. И никто не сможет мне этого подсказать. Но раз я отказалась от них когда-то, имею ли теперь право вмешиваться в их жизнь?

— Ты уже часть их жизни. Если они поймут — ты обретешь своих детей, пусть уже взрослыми. Если нет — будешь знать, что сделала для них все возможное.

Она вдруг вскинула голову и взглянула на него с загоревшейся в глазах надеждой:

— Посмотри наше будущее! Мое и девочек!

— Почему ты не посмотришь сама?

— В прошлый раз что-то пошло не так. Рамиса говорит, что это Бездна вмешивалась и не давала мне увидеть другие варианты.

— Бездна? — изумился Дэсмиш.

— Потом об этом, — отмахнулась Тамила. — Так посмотришь?

Мужчина медленно покачал головой.

— Уже смотрел. Идеальных вариантов не нашел.

Ему было больно видеть, как свет уходит из ее глаз, но своего взгляда не отвел.

— Но они узнают в любом случае. И если это произойдет не по твоей инициативе, им будет сложнее тебя понять.

— Я связана обещанием, — бесцветным голосом отозвалась Тамила.

— Я же сказал: по твоей инициативе. Это не значит, что ты должна рассказать им сама. Я могу им показать твои воспоминания. Ты будешь рядом, и они увидят все твоими глазами.

— Это тоже нарушение обещания, на мой взгляд.

— Давай я сделаю так, что Лу нечаянно проговорится. Она же знает?

— Не трогай Лу, не нужно ее вмешивать, — заволновалась Тамила. — Она же потом будет чувствовать себя виноватой.

— Тогда я. В любом случае сначала нужно твое решение.

— Мне хотелось верить, что все самое страшное в моей жизни уже было… — на этот раз ее глаза были совершенно сухими, но Дэсмишу показалось, что из их глубины на него глядит Бездна.

Он легко встряхнул женщину за плечи и крепко обнял.

— Я буду с тобой, что бы ни случилось. Заберу твою боль, поддержу, просто буду рядом. Больше ты не останешься одна.

Лу подбежала к двери той комнатки, где недавно находилась сама, и мысленно позвала подругу. Та не ответила.

— Эри! — закричала тогда Лу вслух и забарабанила ладонями по двери.

От первого же прикосновения, дверь как будто исчезла. Лу изумленно замерла, но, протянув руку вперед, наткнулась на невидимую преграду. Дверь была на месте, просто стала прозрачной. Лу слышала когда-то про такие двери в башнях жрецов. Говорили, что сквозь них можно было даже разговаривать, пока они невидимы.

— Эри, ты здесь?

— Здесь, — подруга появилась напротив, скрестив руки на груди и чуть склонив голову. — По твоей указке меня заперли?

— Нет.

— Пришла меня освободить?

— Нет. Я не знаю как.

— Зачем же?

— Ты сама позвала.

Эри усмехнулась.

— Ну и как ты тут поживаешь? Спишь с жрецами?

Лу не стала отвечать.

— А я сплю с Нуром, знаешь?

Лицо Лу заледенело.

— Причем уже давно. Он потрясающий любовник.

— Зачем мне это знать? — холодно спросила Лу.

— Ревнуешь?

— Он убил моих родителей.

— А, ты уже в курсе… — лениво протянула Эри.

— Ты знала? — вскинулась Лу.

— Да, — жестко отозвалась ее подруга. — Давно. И любовника твоей матери тоже он убил. Но что это меняет? Тебе же это не мешало быть в него влюбленной?

— Я не знала об этом. Почему ты сама мне не рассказала?

— А зачем? — пожала плечами Эри.

— Я считала тебя подругой…

— Подругой? — хмыкнула пленница. — Разве что по несчастью. Ты еще не поняла? Ведь Нура я выбрала только потому, что в него была влюблена ты! И информацию всю, и про тебя в том числе, он узнавал первым.

— Для чего ты мне это рассказываешь?

— И сама не знаю, — рассмеялась Эри. — Ты считаешь себя теперь такой важной — живешь у жрецов, находишься под их защитой! Но и они тебя раздавят, если им это будет выгодно. В этом мире каждый сам за себя! А на таких, как ты — наивных — ездят все кому не лень. И пусть ты вся такая умная и красивая, но Нур выбрал меня, а не тебя!

Из тени вдруг выткался Тэйхирт и взял Лу за руку.

— Зачем ей ваш неудачник, если теперь у нее есть я? — хмыкнул он, краем глаза наблюдая за Эри. — Забирай его себе.

Он прижал изумленную Лу к груди и накрыл ее губы своими. Бирюзовые глаза стали еще ярче, взгляд фирхаши впился в черные глаза Тэйхирта, но сопротивляться девушка не стала. Ее руки несмело обхватили жреца за талию, а губы неожиданно для Темного начали отвечать на поцелуй.

Никто из этих двоих не заметил, как Эри, возмущенно сверкая глазами, топнула ногой и изо всех сил стукнула кулаком по двери. Та мгновенно потеряла прозрачность. А Тэйхирт совершенно забыл, что придумал это все, только чтобы защитить Лу от нападок подруги и хорошенько позлить интриганку Эри. И лишь когда их губы разомкнулись, оба постепенно опустились на землю.

Лу почти испуганно взглянула на жреца, а тот ответил недоуменным взглядом.

— Зачем? — прошептала девушка.

— Сам не знаю, — ответил Тэйхирт. — Тебя защитить хотел. Она же втаптывала тебя в грязь!

— Пожалел? — скривила губы Лу.

— Сначала — да, — честно ответил жрец.

— А потом?

— Потом? — он преувеличенно задумчиво почесал в затылке и усмехнулся: — Потом увлекся. Продолжим?

— Нет.

— Почему?

Лу сурово оглядела хитро улыбающегося жреца.

— Продолжим, когда ты захочешь просто поцеловать меня, а не защитить от нападок. Хотя спасибо.

— За защиту или поцелуй? — он снова смеялся над ней.

— За всё, — вдруг улыбнулась девушка и поняла по его удивленному лицу, что он явно ждал ее смущения. Тогда она не удержалась и лукаво добавила: — Поцелуй даже больше понравился.