«Попроси Лу еще раз посмотреть твой осколок».

Утро было бесподобно красивым. Золотистые лучи солнца ласково гладили просыпающуюся фиолетовую листву, рассыпали ослепительно-яркие блики, когда упирались в поверхность воды, ныряли в пушистые облака и подсвечивали их изнутри, создавая волшебное сияние.

Ри распахнула окно, и в комнату ворвались многоголосый птичий щебет, шелест листвы и пение ветра. Женщина на мгновение прикрыла глаза и вдохнула напоенный ароматами трав и цветов воздух. Впервые за много лет, за много десятков лет, она чувствовала солнце внутри себя. Обвела внимательным взглядом всю комнату, потом подключила к этому свою магию, но Рилла так и не увидела. Возможно, она просто нуждалась в том, чтобы верить его словам, но женщина чувствовала присутствие любимого. А еще вдруг захотелось развернуть крылья. Ри печально улыбнулась. Это желание не возникало у нее уже целую вечность. Даже во сне она летала очень редко, потому что чаще всего и там была бескрылой. Сейчас же почти забытое ощущение крыльев за спиной снова напомнило о себе.

В дверь тихонько постучали.

— Войдите.

Ри знала, кто это пришел, потому не удивилась робко шагнувшей в комнату Милене.

— Доброе утро! — поприветствовала девушка.

— Доброе! — отозвалась фирхаши. — Заходи, присаживайся.

По ее просьбе диванчик поставили напротив окна, чтобы можно было любоваться небом. Милена опустилась на мягкое сидение, и ее взгляд тут же притянулся к сверкающим зеркальным поверхностям, бороздящим небесные дороги. Ри тоже села и устало прислонилась к спинке. Возраст давал о себе знать с самого пробуждения утром. Возможно, скоро это все закончится…

— Вы хотели со мной поговорить, — первой начала Милена и уже почти привычно осмотрела комнату, выглядывая невидимок, а потом запустила защитный ветер.

— Мне кажется, что сейчас хочешь поговорить ты сама.

— Хочу, — вздохнула девушка. — Но начните лучше вы.

— Ты уже стала совсем другой. Думаю, что теперь мои советы тебе не нужны.

— А я бы не отказалась получить совет. Как нам всем пережить завтра.

— Такого совета у меня нет, к сожалению.

Милена снова устремила взгляд за окно. Словно мыльные пузыри, медленно паря в воздухе и изредка сталкиваясь друг с другом, а потом разлетаясь в разные стороны, там продолжали свой вечный полет шары с чьими-то мечтами.

— А о чем мечтаете вы? — вдруг развернулась к Ри Милена.

Та озадаченно взглянула на девушку и задумалась.

— Я уже давно забыла, что такое мечты, — улыбнулась Самая Древняя, но в голосе ее явно слышалась горечь. — О чем можно мечтать в моем положении? Пожалуй, только о покое. Безумно устаешь от вечности.

— Не хотите говорить, — кивнула Милена. — Да, это слишком личный вопрос, извините.

Ри удивилась:

— Не веришь?

Милена легко улыбнулась:

— Вы тоже изменились, и я это вижу. Может, все-таки у вас появилась надежда?

На этот раз Ри молчала очень долго. Милена тоже погрузилась в свои мысли.

— Наш мир, — все-таки начала Ри, — почти забыл о том, что такое любовь. Есть обязательства, есть страсть, есть забота. Но настоящей любви остается все меньше с каждым годом. Потому что фирхаши перешли ту страшную границу, которую никогда не нарушали наши предки. Когда один фирхаши убил другого, он разрушил намного больше, чем одну-единственную жизнь. Когда все согласились с убийством детей ради возрождения магии, наше будущее начало просто исчезать.

Женщина тяжело поднялась, налила в стакан напиток, поблескивающий в лучах солнца пузырьками, и подошла к окну.

— С вашим приходом все начало меняться, — не поворачиваясь, продолжила Ри. — И в нашей жизни, и в вашей собственной. Чем больше равновесия вы находите в самих себе, тем сильнее становитесь. Наверное, и Рилл смог вспомнить меня потому, что сам мир начал меняться под вашим влиянием.

Она сделала еще глоток напитка и продолжила:

— Я рада, что Лу нашла того, с кем рядом она счастлива. Они любят друг друга, хотя, сознаюсь, это я немного ускорила события их жизни. Иногда у меня получается. Иначе они могли еще долго присматриваться друг к другу, сомневаясь и выискивая несуществующие препятствия. То, что твоя сестра слишком быстро приняла Тамилу и даже назвала мамой — тоже моя работа.

— Зачем?

Ри повернулась спиной к окну и взглянула на Милену. Во взгляде фирхаши притаилась бесконечная усталость.

— Я хочу уйти. Когда живешь столько, что все начинают приравнивать твой возраст к сотворению мира, мечтаешь просто перестать существовать. Наверное, в ближайшее время это случится, но дни тянутся раздражающе медленно. Потому я слегка ускорила то, что и так бы случилось. Их чувства настоящие. У Лу, Тэйхирта, твоей сестры… Но страхов и сомнений было тоже немало.

— Нельзя вмешиваться в чужую жизнь. Это слишком большая ответственность.

— А как можно жить не вмешиваясь? Только если в полной изоляции. Любые твои действия получают отражение в жизни других. Вот и с твоим парнем разве не ты развернула ваши отношения совсем в иную сторону?

— Это другое.

— То же самое.

Они снова замолчали. Ри чуть поморщилась, выпрямляя спину, привычным движением потерла поясницу и села на диванчик.

— Так о чем ты хотела поговорить?

— Со мной сейчас связывалась Рамиса. Скажите, среди фирхаши и их богов так принято — не только не отвечать на вопросы, но и запутывать так, что лучше бы не спрашивал?

Ри усмехнулась.

— А почему люди всегда уверены, что достаточно найти того, кто владеет информацией, чтобы задать ему вопрос и получить четкий план действий? Это перекладывание ответственности на другого.

— Но ведь Рамиса пришла сама, я не звала ее и ничего спрашивать не собиралась.

— У меня есть предположения, кто такая Рамиса и для чего она здесь. Но поскольку это только предположения, высказывать их не буду. Однако вряд ли она желает нам зла. И отвечать на вопросы можно по-разному. Необязательно прямым текстом.

— Вы тоже не отвечали на вопросы даже своим соплеменникам.

— Иногда отвечала, иногда нет. Не всегда спрашивающим нужны ответы. Порой они просто хотят, чтобы решили за них. Или подтвердили их мнение.

Милена шумно выдохнула и потерла глаза ладонями.

— Почему она не хочет помочь даже с Виталькой? Ведь сама же делала все, чтобы отдалить нас и спасти его!

— Я не могу знать, какими мотивами руководствовалась Рамиса. Об этом может рассказать только она сама. Но я тоже видела ту вероятность, где твой мужчина погибает, чтобы спасти тебя. Сейчас этой вероятности рядом нет.

В глазах девушки загорелась надежда.

— Ему ничего не грозит?

Ри покачала головой.

— Опасность сейчас вокруг вас всех. На данный момент ваша главная задача сохранить всех живыми и невредимыми. Даже Эри.

— Никто и не хочет ее гибели, — пожала плечами Милена.

— Отвечай только за себя, — возразила Ри. — Но если Бездна заберет Эри, навсегда уйдет и душа ее ребенка. Бездна не возвращает души.

— Он просил спасти его, — прошептала девушка и зажмурилась.

— Если Эри погибнет, они оба смогут прийти снова. Если ее затянет Бездна, это будет конец для них обоих.

Ри помолчала, потом легко накрыла рукой руку Милены.

— Я видела сегодня во сне своего мужа. Он высказал интересную мысль. Что твоим отражением является вовсе не Эри, а ее ребенок.

Милена удивленно вскинула брови. Но Ри не дала ей возможности ответить и продолжила:

— Еще я видела информацию о том, что к одной из двух одинаковых сестер придет крылатый ребенок. Он перевернет всю их жизнь, но восстановит мир среди двух рас.

— Как такое может быть? Ведь между людьми и фирхаши никогда не было детей?

— Я не знаю как. Просто видела такую картину.

Милена передернула плечами и обхватила себя руками.

— Крылатый ребенок не сможет жить в нашем мире. Неужели это правда, что кому-то из нас придется остаться здесь? Но мы не сможем жить в разных мирах!