— Куда делась вся накопленная энергия? — поинтересовался Виталий.

— Разлетелась в соседние миры. Те самые, с которыми мы стали связаны через отражения. Долгое время между мирами стихийно возникали порталы. Кто-то попадал к нам, кого-то утягивало наружу. Но постепенно все стабилизировалось. Вот только выяснилось, что фирхаши практически полностью лишились магии, а новые поколения потеряли крылья. Экспериментаторы поняли, что потерпели крах, и решили вернуться к себе. Перед этим они решили полностью отключить способность мечтать у всех жителей этого мира. Вот только с фирхаши это у них не вышло. Поэтому они заперли их магией на одном участке и окружили почти непроходимыми дебрями.

— Получается, что вы — потомки Экспериментаторов? — спросил Антон.

— Да. Это все происходило не за один год и даже не за десять лет. Поэтому наши предки успели оставить здесь богатое потомство, — Тэйхирт усмехнулся.

— То есть, они бросили здесь своих детей и ушли? — изумилась Мирослава.

— Своими детьми они считали только тех, что были рождены в семье. А поскольку целыми семьями они никогда не путешествуют, то здесь находились только те, кто между собой в браке не состоял. Плюс, конечно же, они выясняли, смогут ли иметь совместное потомство с фирхаши. Оказалось, что не могут. Поэтому они затягивали сюда людей из ближних миров.

— Хорошо порезвились, — ухмыльнулся Антон. — А потом быстренько сбежали и оставили потомство разбираться с последствиями их шалостей?

— В общем, да, — приподнял бровь Дэсмиш.

— Они назначили взамен себя двух жрецов, которые должны были следить за равновесием.

— То есть, вы видели самих Экспериментаторов?

— Нам, конечно, очень много лет, — улыбнулся Дэсмиш, — но не настолько. Мы третьи, занявшие это место. Но первые, при ком появились шары с потерянными мечтами.

— Фирхаши, естественно, остались недовольны тем, как с ними поступили в их же собственном мире. Поэтому они тайно искали пути накопления магии. И нашли их в затягивании чужих мечтаний. Вот только они притянули их столько, что мечты разлетелись по всему нашему миру.

— И выдали их намерения, — подвел итог Виталий.

— Да. Тогда мы и выяснили, что они желают собрать артефакт обратно.

— Он же опасен! — изумилась Мирослава.

— Кроме его основного назначения, он явно как-то не так воздействовал на сознание самих фирхаши, поэтому они начали меняться. Свою роль сыграла и магия чужих мечтаний. Фирхаши заняли позицию паразитов — они не вырабатывали магию сами, а предпочитали забирать чужую. Артефакт помог бы им вернуть свои потерянные способности. По крайней мере, сами они в этом уверены.

— Но ведь он взорвался?

— Он разбился на четыре осколка, и все они летали сгустками энергии по нашему миру. Когда фирхаши затеяли игры с чужими мечтами, осколки притянулись к жителям мира. Два попали к нам, два — к ним. Они проникали в ауру и растворялись в ней.

— И убивали? — Милена в ужасе распахнула глаза.

— Первые два носителя погибли, — кивнул Дэсмиш. — Мы ничем не смогли им помочь. А осколки принимались искать себе нового. Другим повезло чуть больше. Наверное. По крайней мере, они остались живы. Однако, получилось так, что четыре осколка нашли себе трех носителей.

Светлый посмотрел на Тамилу.

— Да, я одна из этих троих, — женщина серьезно посмотрела на Милену и Мирославу. — Но фирхаши почему-то решили, что и вы обе можете быть носителями.

— И что они хотят сделать? — прищурился Антон. — Как они будут собирать этот артефакт обратно?

— Убьют носителей и соберут выплеснувшуюся энергию, — хладнокровно сообщила Тамила.

Сестры непроизвольно прижались друг к другу.

— Вы не были носителями, — продолжила Тамила. — Два осколка находятся во мне. Не в вас. Но сейчас мы думаем, что существует еще пятый осколок.

Женщина устремила тяжелый взгляд на Милену.

— Твой неожиданный обморок и то, как ты изменилась, наводит на мысли о том, что ты тоже стала носителем.

— Вероятно, это произошло при переходе, — подтвердил Тэйхирт. — И мы до сих пор в этом не уверены, ведь все считали, что осколков четыре.

— И что же делать? — Виталий непроизвольно притянул Милену к себе, на что Темный недовольно нахмурился.

— В первую очередь, беречь вас от фирхаши, — ответил Дэсмиш. — Башни для них недоступны. Здесь вы в безопасности.

— А что будет на самом деле, если артефакт собрать? — вдруг спросила Мирослава.

— Его собирать нельзя ни в коем случае. Он однозначно будет работать криво, ведь и раньше всех его возможностей не знали даже сами Экспериментаторы. Если он за достаточно непродолжительный срок сумел так изменить фирхаши, то при новой сборке наверняка окончательно разрушит весь наш мир.

Как только им разрешили покинуть совещание, Лу мгновенно выпорхнула в раскрытое окно и поспешила скрыться в тени деревьев. На оклик Эри она не стала обращать внимания. Упрямо сжав губы, девушка летела и летела вперед, сама не зная куда, пока не выбилась из сил. Тогда она спустилась на окраине леса и устало сложила крылья, только теперь заметил, что почти долетела до башен жрецов. Из-за пышной листвы виднелись две вершины и слабо золотились в свете заходящего солнца. Лу обняла ствол дерева, прижалась к нему щекой и устремила взгляд в их сторону. Почему-то сейчас хотелось быть там, в этих башнях, а не здесь или в своем собственном селении. Сердце грызла обида, и это было непривычное и неприятное чувство. Именно она заставила девушку накинуть на себя непрогляд. И он был не от жрецов. Лу всхлипнула и позволила себе не вытирать катившиеся по щекам слезы.

Зов Эри временами доносился до нее, но Лу не отвечала. Она спряталась в густом переплетении ветвей дерева, устроившись там как в гнезде. Конечно, если Эри пролетит совсем близко, она все равно ее почувствует, даже непрогляд не поможет. Но хоть какое-то время она сможет провести в одиночестве. Лу грустно усмехнулась. Никогда не возникало у нее желания отделиться от подруги. Они словно дополняли друг друга, составляли целое из двух неравных частей. Наверное, поэтому стало так больно.

— Вот ты где! — запыхавшаяся Эри почти рухнула рядом и сердито уставилась на подругу. — Почему я должна тебя искать?

— Я тебя об этом не просила! — огрызнулась Лу.

— Что случилось? — Эри лениво растянулась прямо на толстой ветке.

— Ты еще спрашиваешь? — возмутилась Лу. — Ты доносишь на меня старейшинам!

— Доношу? — Эри вскинула брови. — Меня спросили — я ответила.

— Даже разговаривать с тобой не хочу!

Лу оттолкнула руку подруги и полетела прочь от нее. Она всегда летала быстрее, а Эри еще и устала — точно не догонит.

— Ты с ума сошла? Куда тебя понесло? — раздалось вслед.

Но Лу только увеличила скорость.

— Тебя жрецы поймают! — теперь в голосе Эри звенела паника. — Остановись!

— Нет уж! — пробурчала себе под нос Лу.

Башни были уже совсем близко, когда девушке вдруг показалось, что она угодила в гигантскую паутину. Лу испуганно забила крыльями, но невидимые сети только плотнее обхватили ее, и девушка, не в силах удержаться в воздухе, камнем полетела вниз.

— Мне кажется, что на сегодня достаточно информации, — сказал Дэсмиш, оглядев сестер и их друзей. — Мы еще поговорим, но предлагаю сделать перерыв.

— Точно надо, — шумно выдохнул Антон. — Уже мозги закипают.

Тэйхирт удивленно приподнял брови и усмехнулся:

— Пар еще не валит. Если проголодаетесь, зовите Саритэ, она принесет вам ужин в комнаты. Думаю, что вы захотите обсудить все без нас.

Мирослава несмело шагнула к Тамиле, но ту загородил собой Дэсмиш.

— Вам лучше пойти к себе, — мягко сказал жрец. — Дайте отдохнуть и себе, и Тамиле.

— Я хотела с вами поговорить, — девушка обратилась прямо к Тамиле.

— Она идет с нами! — Тэйхирт вдруг каким-то образом словно занял собой всю комнату и плавно оттеснил молодежь к дверям. — А вы идете к себе.