Только выйдя за дверь зала, Мирослава поняла, куда делся Дэсмиш. Он, видимо, задерживал всех остальных, кроме Милены, дав им возможность поговорить с Тамилой.

— Начинайте без нас, — бросила девушка и побежала за сестрой.

Но найти Милену оказалось не так-то просто. Ни в одной из их комнат ее не было. Мирослава пробежалась по всей башне, пока не нашла сестру на самом верху — в комнате с летающими планетами.

— Не хочу тебя видеть! — заявила Милена, только услышав шаги сестры.

— Закрой глаза, — хмыкнула Мирослава, — потому что я не уйду.

— Тогда уйду я!

Но Мирослава встала прямо в дверях.

— Мил, ты ведешь себя как ребенок! Давай поговорим.

— О чем? — вспылила Милена. — О том, что ты быстренько нашла замену маме?

— Я люблю нашу маму не меньше тебя, — возразила Мирослава.

— Это твое вечное любопытство не доведет тебя до добра! Наверное, тебе просто стало интересно: каково это — иметь матерью колдунью? Почувствовала себя героиней книжки или сериала? Когда бы она успела стать тебе настолько дорога, чтобы суметь назвать ее мамой? Я не понимаю и не хочу тебя понимать!

— Милена…

— Не перебивай! — вокруг девушки закрутился вихрь. — Ты хотела поговорить? Ну так слушай! Я боялась тебя тревожить, поэтому не рассказывала, что сон про Тамилу был не единственным. И если он оказался правдой, то и остальные могут быть правдой. Например, что вернуться домой сможет только одна из нас, что осколок уже убивает меня, и этой «одной» явно окажешься ты. Не подходи ко мне! А еще я видела, как погибает Виталька, только это совершенно бессмысленная жертва, потому что меня его смерть не спасет. И еще одно — чтобы спасти его самого, мне нужно отказаться и от тебя, и от наших родителей. Но он не заменит вас, как бы я его ни любила! А ты легко заменила нашу маму чужой женщиной, значит, найдешь замену и мне. Лу, например!

— Я…

— Молчи! Я ненавижу этот мир! Я ненавижу Тамилу! Я уже начинаю ненавидеть тебя и Витальку! Это вообще не я! Мне кажется, я здесь просто исчезаю!

Ее крик поднимался все выше и выше, пока у Милены не перехватило дыхание, тогда она опустила голову и прошептала:

— Я хочу домой, хочу к маме… К настоящей маме!

А потом рухнула на пол.

На этот раз вытянуть Милену не получается никакими усилиями, не выходит даже просто добраться до нее. Ни с помощью Лу, ни с амулетом Виталия. От абсолютного бессилия хочется разнести все вокруг. Вот только моей дочери это не поможет.

— Пожалуйста, верни ее, — Мирослава смотрит на меня со страхом и надеждой, — я не смогу без нее.

А меня саму накрывает паника. Я тоже не могу потерять Милену во второй раз.

— Время! — едва слышно шепчет мне на ухо Лу.

До меня доходит не сразу.

— Дэсмиш! — сначала мне кажется, что он ушел, и сердце падает куда-то в пропасть. — Заморозь ее время!

Его лицо светлеет. Ему тоже это не приходило в голову. Он простирает руки над Миленой. Завораживающие магические слова я вижу невесомыми струйками, которые опутывают Милену, и она замирает: не поднимается грудь, не дрожат ресницы. Это выглядит страшно, но я знаю, что она жива.

— Насколько? — сейчас я смотрю на Дэсмиша, как только что Мира — на меня.

— Пара дней, — в его глазах светится печаль.

— А что потом? — Виталий невольно касается оберега Рамисы.

— Нам надо сделать все, чтобы этого «потом» не случилось, — отзываюсь я. — Пора уже собрать воедино всю нашу информацию. За эти два дня нужно успеть понять, что происходит, и все исправить.

Мирослава не сводит глаз с сестры, потом растерянно оглядывается на меня, и я вижу, как дрожат ее губы:

— Ее можно трогать?

— Можно, — отвечает Дэсмиш.

Тогда она ложится рядом с сестрой, обнимает и прижимается к ее щеке щекой.

— Это я виновата в том, что случилось, — Мирослава закрывает глаза. — Она никогда не повышала на меня голос, это я довела ее до срыва.

— Славка, при чем тут ты? — Антон несмело касается ее щеки, но девушка отбрасывает его руку.

— При том, что она не хотела знать правду! Но этого хотелось мне, и я не стала обращать внимания на ее чувства.

Она еще сильнее зажмуривается.

— Тамила, простите меня, но Миленка была против, чтобы я обращалась к вам, как к маме. Пусть уже поздно, но я послушаюсь ее.

А я только сейчас понимаю, что готова полностью стереть себя из их жизни, лишь бы с ними обеими было все в порядке. Но какой смысл сейчас подсчитывать, кто больше виноват?

— Мира, своими страданиями ты Милене точно не поможешь.

Я не сразу узнаю голос Лу. Она одновременно мягко и строго смотрит на Мирославу.

— Ей нужна наша помощь, а не слезы. Сейчас ты жалеешь себя, но на это нет времени.

Фирхаши подходит к кровати и протягивает Мирославе руку.

— Пойдем. Нам нужно поговорить с одной из наших. Возможно, у нее есть полезная информация для нас.

— Я не уйду от сестры! — упрямо возражает моя дочь.

— Милена тебя не слышит и не чувствует. Она слишком далеко. Вставай, или я заставлю тебя подняться магией!

Мирослава сердито сверкает глазами, но понимает, что Лу наверняка выполнит угрозу, и нехотя поднимается.

— Зачем тебе я?

— Нам двоим она скорее расскажет то, что знает. Мне так кажется.

Лу оглядывается на Тэйхирта:

— Поможешь?

Тот молча кивает.

В голове вдруг возникает мысль, что Лу больше похожа на меня, чем Милена или Мирослава. Мои девочки настолько были окружены безусловной любовью своих родителей, что оказались просто не готовы к экстремальным обстоятельствам. Они совсем еще дети. Лу же с самого детства была лишена любви, ей пришлось слишком рано повзрослеть. Как и мне когда-то. Милене и Мирославе нужно назад, в тот мир, где они появились на свет, где для них все просто и понятно. Они не должны бороться за мир, который с рождения был готов принести их в жертву, который разлучил их с матерью. Девочки и не считают мой мир своим. Он наш с Лу, он чужой для них.

Мимолетно успеваю пожалеть о том же, что и Мирослава — не нужно было им ничего рассказывать, но теперь уже поздно об этом думать. Я сама не знаю, к кому обращаюсь, и куда полетел мой мысленный призыв: «Пусть я никогда не услышу от них слова „мама“, пусть они вернутся домой и будут вспоминать меня как страшный сон, лишь бы Милена осталась жива!». Ради их жизней я сумею их отпустить.

Тэйхирт открыл портал на окраине Мечтограда. За ним следом вышли Лу и Мирослава.

— Моя помощь нужна?

Лу улыбнулась и покачала головой:

— Мы справимся. Я позову тебя, когда будет пора возвращаться.

— Может, мне пойти с вами?

— Не уверена, что она будет говорить при тебе, — с сомнением ответила Лу.

— Хорошо, но я буду на связи. Зови сразу, если что-то пойдет не так. Дэсмиш навел на вас морок, только Самая Древняя сможет увидеть вас. И не снимайте кольца!

Темный кивнул им и растворился в воздухе. Лу повернулась к Мирославе. Девушка равнодушно оглядывала окружающий пейзаж и виднеющиеся в отдалении домики фирхаши — такие же яркие, как и их волосы.

— Пойдем, — Лу взяла Мирославу за руку.

— Здесь твой дом?

— Был когда-то.

— Куда мы идем?

— К Самой Древней.

— Это ее имя? — удивилась Мирослава и тут же с подозрением взглянула на фирхаши. — Подожди! Почему я совсем по-другому себя чувствую? Твоя работа?

— Ты слишком погрузилась в страхи, я немного вытащила тебя оттуда.

Мирослава остановилась и высвободила свою руку.

— Тебе нельзя тратить энергию. Я же не смогу тебе помочь, когда она кончится.

— Не переживай, — безмятежно улыбнулась Лу. — За этим следит Тэйхирт.

— Да ладно, — приподняла бровь Мирослава. — Вы теперь вместе?

— Да.

— Быстро вы.

— Я и сама не ожидала, — смущенно призналась Лу и кивнула на небольшой домик впереди. — Нам сюда.