Мне не хочется возвращаться. В боль, проблемы и почти войну. Мы лежим, обнявшись, словно превратившиеся в единое целое, и просто молчим об одном и том же.

А потом на его ладони вдруг возникает то самое кольцо. Он берет меня за руку и улыбается.

— Будешь моей?

— Уже твоя… — почти мысленно отвечаю я.

Он не трогает символ моей прежней любви. Надевает свое кольцо вторым — выше предыдущего. Дэсмиш отдал меня, чтобы сохранить мою жизнь. Муж сохранил меня для него. И сейчас я вижу улыбку того, кто подарил мне двойное счастье. Он машет мне рукой и растворяется в воздухе. Я, наконец, смогла отпустить… Он, наконец, смог уйти…

Лу смотрела на весело болтающих и смеющихся сестер и их парней и чувствовала себя частью большой семьи. Фирхаши толком не вслушивалась в их разговоры, лишь ловила волны дружелюбного тепла и отогревалась в его лучах. Ее особо не дергали вопросами, но она все равно не оставалась в стороне. Сестры время от времени легко касались ее руки, парни предлагали долить напитков или добавить в ее тарелку что-нибудь из десертов Саритэ. Лу улыбалась им, что-то отвечала, но активно в разговоры не вступала. Ей хватало просто само́й атмосферы, которой она была лишена Нуром…

— Нет! — она тряхнула головой, не надо сейчас об этом…

Только увидев удивленные взгляды, направленные на нее, девушка поняла, что пыталась отбиться от своих мыслей вслух.

— Я вас перебила, извините, — смущенно улыбнулась Лу.

— Поделиться не хочешь? — помолчав, спросила Милена.

— Не сейчас, — уклонилась от прямого ответа фирхаши.

— Куда тебя водил Тэйхирт? — глаза Мирославы засветились любопытством.

— Дал мне простор для полета. Я только в небе умею успокаиваться.

— А у меня небо всегда под рукой, — Мирослава с улыбкой кивнула на сестру. — Вот кто всегда знает, как меня привести в норму.

— Да уж, такой дерганой, как в тот день, когда мы у Тамилы все собрались, я тебя ни разу не видел, — согласился Виталий.

— Когда Миленку утащили? — Мирослава поежилась. — Мне вообще показалось, что я где-то в темном лесу заблудилась.

Она обеими руками обхватила Милену и прижала к себе, уткнувшись в нее лицом.

— Никогда не бросай меня больше!

Милена улыбнулась и чмокнула сестру в макушку.

— Боюсь, что моего мнения никто тогда не спрашивал. Но ты же все-таки взяла себя в руки? И без меня.

— Это благодаря Тамиле, — Мирослава отпустила сестру и снова устроилась рядом с Антоном. — Я бы с ума сошла точно, если бы не она.

— Благодаря ей, мы здесь, — проворчала Милена, а ее сестра только молча возвела глаза к облакам.

— При чем здесь Тамила? — удивилась Лу. — Тебя затянули наши старейшины. С помощью Дара, кстати.

— Она сама сказала, что это из-за нее, — упрямо сказала Милена.

— Тебя затянули сюда потому, что старейшины до сих пор уверены — в вас находятся осколки артефакта.

— Да бесполезно ей объяснять, — вздохнула Мирослава, глядя на Лу. — Самое странное, что дома она к Тамиле как раз хорошо относилась, в отличие от меня. А тут взъелась непонятно за что.

— Возможно, это влияние Темного кристалла, — задумчиво сказала Лу и объяснила Милене: — В тебе Темный осколок.

— Когда я начинаю размышлять об этом, — сказала Милена, — то не вижу причин такого своего отношения к Тамиле. Но когда я встречаю ее, во мне будто вся моя темнота просыпается.

— Дурашка, — беззлобно отозвалась Мирослава. — Она ведь за тобой сюда рванула. Могла бы и не вмешиваться.

— Не могла, — покачала головой Лу и тут же испуганно захлопнула рот.

Но на нее уже уставились четыре пары глаз.

— Почему?

Лу растерянно молчала.

— Что-то знаешь, чего не знаем мы? — с подозрением протянула Мирослава.

— Сейчас окажется, что Тамила — ваша давно потерянная мать, — хохотнул Антон. — Почувствуй себя в мыльной опере!

— Лу? — сузила глаза Мирослава, заметив, как вздрогнула фирхаши и бросила быстрый взгляд на парня.

— А Дэсмиш — папа, — не унимался Антон.

— Ага, и кольцо собственной дочери предложил, — Виталий выразительно покрутил пальцем у виска. — Не сходится у тебя сценарий.

— Да уймитесь вы, — улыбнулась Милена. — Это же ее мир, вот она и воспользовалась возможностью вернуться. А до меня ей какое может быть дело?

Все снова покосились на Лу, но та сосредоточенно рассматривала собственные ладони. От неминуемых расспросов фирхаши спас вскрик Мирославы. Девушка затрясла рукой и подскочила.

— Славка, что такое? — испугался Антон.

Но та уже замерла и изумленно взглянула на свою руку.

— Кольцо. Оно раскалилось так, что больно стало.

Девушка снова опустилась на стул, а Милена провела пальцем по кольцу.

— Да ладно, оно вовсе не горячее.

— Так уже остыло. Не придумала же я это все! — возмущенно воскликнула Мирослава и осеклась, а потом обвела всех удивленным взглядом. — Это не то кольцо!

— Как это? — все придвинулись ближе, разглядывая украшение.

Парни пожали плечами, не видя никаких отличий, а сестры переглянулись.

— Правда, оно изменилось, — Милена оглянулась на улыбающуюся Лу. — Опять что-то знаешь и молчишь?

— Значит, это не настоящее его кольцо, — фирхаши продолжала улыбаться. — Иллюзию навел. А сейчас задействовал настоящее, поэтому иллюзия и пропала.

— Тамилу замуж позвал? — улыбнулся и Виталий.

— Правильно. Пока опять кто не стащил, — фыркнул Антон и хитро покосился на Мирославу. — Значит, теперь моей теории ничего не противоречит.

— Лу! — враз воскликнули сестры, а Мирослава добавила: — Так что там с Тамилой?

— Не обижайтесь, но я не буду ничего говорить, — Лу так и не решилась поднять на них глаза. — Это не ко мне вопросы. Я пойду лучше.

Она поднялась, но сестры схватили ее за руки.

— Ладно, извини, — улыбнулась ей Милена. — Мы больше не будем.

— Да, мы между собой пообсуждаем, тебя дергать не будем, — пообещала и Мирослава.

Лу снова села, но прежнее ощущение расслабленности и комфорта уже пропало. Она медленно потягивала один из напитков Саритэ и разглядывала небо. А потом до нее донесся полный боли и отчаяния крик: «Лу!».

Девушка подскочила и закрутила головой по сторонам.

— Что такое? — всполошились и остальные.

— Эри, где ты? — Лу кинулась внутрь башен и в коридоре врезалась в Тэйхирта.

Жрец придержал ее, чтобы она не упала, но Лу яростно сверкнула на него глазами:

— Что вы с ней сделали?

Тэйхирт изумленно вскинул брови и усмехнулся:

— Пожарил, разумеется. Что случилось-то?

— Ей плохо, она зовет меня!

— Я ее просто запер. Там же, где была раньше и ты. С ней все в порядке.

В коридор один за другим выбежали Милена, Мирослава, Антон и Виталий.

— Лу, что произошло?

— Проводи меня к ней! — потребовала Лу, не обращая больше ни на кого внимания.

— Ты уж определись: на «ты» мы с тобой или на «вы», — жрец явно смеялся над ней.

Сестры и парни удивленно переводили взгляды с фирхаши на жреца и обратно. Никто из них не произнес больше ни слова.

— Хочешь довести меня до очередного убийства? — фыркнула Лу, а «зрители» недоуменно переглянулись.

— Думаешь, твоя подруга того стоит? — осведомился Темный. — Она же и сейчас на твоих чувствах играет.

— Сама найду! — девушка демонстративно обошла жреца и побежала по лестнице вниз.

— Мне одному послышалось слово «убийство»? — растерянно хмыкнул Антон.

— А ты думал, она эдакая бабочка беззащитная? — ухмыльнулся Тэйхирт и пошел догонять Лу.

— Нажмите кто-нибудь на паузу, — спустя пару минут мертвой тишины протянула Мирослава. — Я не успеваю за событиями.

Тамила прижалась к Дэсмишу и спрятала лицо у него на груди.

— Поможешь мне поговорить с девочками?

— Все-таки решилась?

— До сих пор не решилась. Не знаю, как лучше.

Она подняла голову и взглянула на него: