Женщина задорно покосилась на Тэйхирта:

— Если б мне сделал предложение такой красавчик, я бы тоже не отказалась!

— Ты всегда была языкастой девкой, Эч, — хмыкнул кто-то из мужчин-фирхаши, — но сейчас что-то совсем разошлась!

— Да, сознаюсь! — весело заявила та. — Сегодня чувствую всплеск неповиновения! Не знаю почему.

— Потому что в мир вернулись кристаллы, — объяснил Дэсмиш. — Они оттолкнули от вас Бездну.

— И где же они? — снова поинтересовался Ши, оглядывая людей.

— Украсть не получится, это не Дар, — недобро усмехнулся Тэйхирт и оглянулся на Лу.

Она улыбнулась. Тэйхирт протянул ей руку ладонью вверх, Лу положила на нее свою — точно так же. Вокруг их рук побежала золотистая змейка искр, закручиваясь в светящуюся спираль, а над ладонями вдруг засияли полупризрачным светом два кристалла. Они медленно вращались, время от времени проникая друг в друга, превращаясь в целое, но не сливались.

Тамила видела, как сияние кристаллов отражается в изумленных круглых глазах фирхаши, а на лицах многих появляются неуверенные улыбки.

— Вы двое и есть кристаллы? — первой подала голос Эч и прижала ладони к щекам. — С ума сойти!

— Это такой ход? — прищурился Ши. — Вы захватили энергию кристаллов, чтобы получить власть над фирхаши?

Тэйхирт закатил глаза, а Лу вдруг рассмеялась.

— Ши! А хотите, мы отдадим эту энергию лично вам? Только напомню: Тамила когда-то чуть не погибла именно потому, что стала носителем осколков. Попробуете? Справитесь?

Старейшина сверкнул на нее глазами, но в ответ пробормотал только:

— Твое обращение на «вы» звучит сейчас оскорбительно.

— Я просто старалась быть вежливой, — возразила Лу.

— Ты сделаешь нас крылатыми? — в глазах Эч, устремленных на Лу, горела надежда.

— Взрослым крылатыми уже не стать, — с сожалением развела руками девушка. — А вот крылатых малышей с каждым годом будет появляться все больше.

— И мы снова научимся исполнять желания? — спросил Тэй.

— Вот с этим будет сложнее, — голос Лу стал строгим. — Эту магию получат не все.

— И ты еще утверждаешь, что не будешь решать за нас? — язвительно усмехнулся Ши.

— А вы хотите снова дать шанс Бездне? — вопросом на вопрос ответила девушка. — Магия желаний слишком сильна, а потому опасна в недобросовестных руках. Право на это решение дает мне сила Светлого кристалла. Она просто не отзовется на желания тех, у кого в душе чернота.

— То есть, нам нужно будет приходить к тебе за разрешением? — тем же тоном уточнил Ши.

Лу оглянулась на Тэйхирта, а потом снова повернулась к фирхаши.

— Давайте мы расскажем вам, как будут работать кристаллы. А дальше вместе подумаем, как на этот раз сохранить нашу магию навсегда.

Идею подала Тамила. А жрецы не стали возражать. Передышка точно была необходима всем. Поэтому всей дружной компанией из семи человек и одной фирхаши они расположились на уютной поляне недалеко от башен. На этот раз в реальности, не среди иллюзий.

Одна из лун только появилась на горизонте, поэтому темное полотно неба ярко переливалось точками звезд. Где-то рядом тихо журчала речка, из леса доносилось мелодичное пение какой-то ночной птицы.

Сначала все улеглись на выданных Саритэ пледах и рассматривали звездное небо, а Дэсмиш и Тэйхирт по очереди рассказывали легенды, связанные с созвездиями. Иногда Лу вспоминала предания своего народа о двух солнцах, зеркальных поверхностях и потерянных крыльях.

— А куда делись ваши невидимые шарики? — поинтересовался Антон, но Мирослава зашипела на него и толкнула в бок:

— Договорились же отвлечься от этого всего!

Антон обиженно замолчал и потер место тычка.

Потом Тэйхирт развел костер, и языки огня рванули в небо, к звездам, заглушив их блеск. Тени метнулись в стороны, прячась от яркого пламени, не замечая, что вдали от него они перестают существовать. Место для костра явно было предназначено — трава здесь не росла, круг был выложен камнями, а с четырех сторон лежали бревна-скамейки. Сестры уселись посередине одного из них, Антон с Виталием примостились с двух сторон от них. Тамила и Дэсмиш взялись за приготовление травяного настоя. Лу вопросительно оглянулась на мужа, и Тэйхирт с улыбкой кивнул. Тогда фирхаши взмахнула крыльями и устремилась ввысь.

— Она там совсем одна, — обеспокоенно сказала Мирослава, провожая взглядом темный удаляющийся силуэт. — Это не опасно?

— Крылатых фирхаши больше нет, — ответил Тэйхирт, подбрасывая в костер ветки. — А Бездна теперь не рискнет к ней сунуться.

— Значит, уже все хорошо? — с надеждой спросила Милена.

— Впереди еще много работы, — Темный отряхнул руки и сел на соседнее бревно. — Вы сами видели, как по-разному реагировали фирхаши на слова Лу. Но в общем и целом — да. Бездна ушла за оба купола, и если не найдется опять какой-нибудь нур, который потянет ее в себя, то она не будет иметь влияния ни на фирхаши, ни на людей.

— А если найдется? — спросил Виталий.

— Будем решать проблемы по мере их поступления.

— Это только мне нельзя задавать вопросы? — ядовито произнес Антон. — А сами опять на те же темы съехали.

— Больше не будем, — примирительно сказала Тамила. — Разбирайте пока корзинку Саритэ, она там много вкусностей нам сложила. Питье уже почти готово.

Милена с любопытством подошла ближе и заглянула в котелок.

— Магия? — девушка покосилась на Тамилу.

— Травы. Ну и немного магии, да.

— Научите? — неуверенно попросила Милена.

— Научу, — улыбнулась Тамила.

— Тут река рядом? — поинтересовался Антон.

— Да.

— А можно поплавать?

Тэйхирт оглянулся на Дэсмиша, поднялся, отряхнул брюки и с усмешкой кивнул:

— Ну пойдемте.

— А почему раньше было нельзя? — обратился Виталий к Светлому.

— Фирхаши умеют создавать порталы через отражения в воде, — откликнулся Дэсмиш. — Мне не хотелось проверять их способности на вас.

— А вода правда не ощущается? — глаза Милены загорелись предвкушением чуда.

— Поэтому я пойду с вами, — хмыкнул Тэйхирт. — Иномирцы всегда теряются, когда имеют дело с нашей водой.

— У нас же купальников нет! — возразила Мирослава. — Мне даже в голову не приходило его с собой в этот мир брать.

— Что за купальники? — удивился Темный.

— Специальная одежда для плавания, — объяснила Тамила. — В том мире не принято купаться нагишом.

— Белье-то на вас есть, — отметил Антон и чуть стянул с плеча Мирославы футболку, за что тут же получил щипок. — Ой! Все равно же темно!

— Мир, ну правда! — Милена взяла сестру за руку. — Почти купальник. Пошли!

Речка оказалась совсем близко, они не прошли и ста шагов. Тэйхирт взмахом руки развесил над водой маленькие светящиеся шарики, которые нарисовали на поверхности золотистые дрожащие пятна.

Милена подбежала к реке, присела на корточки и осторожно опустила руку в воду.

— И как? — поинтересовалась Мирослава, подойдя к сестре.

— Ну, она не совсем неощутимая, — растерянно сказала Милена. — Но не как вода.

— Ты ее чувствуешь? — удивился Тэйхирт.

— Не совсем. Не знаю, как объяснить. Какое-то покалывание в пальцах, что ли, — девушка нахмурилась, пытаясь подобрать нужные слова.

Она потрясла рукой под водой, и вокруг пальцев вдруг появилось слабое свечение.

— Что это? — спросила Милена, с интересом разглядывая странное явление.

— Обалдеть! — выдохнула Мирослава и присела рядом с сестрой. — Дай я тоже попробую!

Но на пальцы Мирославы вода никак не реагировала.

— Я ее и не чувствую, словно в воздухе рукой машу, — хмыкнула девушка. — Почему же она реагирует так на тебя? Вода вроде моя стихия, а не твоя!

Сестры враз обернулись и успели поймать вопросительный взгляд Тэйхирта, отправленный подошедшему к ним Дэсмишу, и растерянное пожимание плеч Светлого. Но оба мгновенно приняли совершенно невозмутимый вид.

— Нам рассказать ничего не хотите? — Мирослава выпрямилась и уперла руки в бока.