"С меня хватит", — сказал Трамп, прервав ее. "Я создаю свою собственную партию".

МакДэниел отмахнулся.

"Вы не можете этого сделать", — умолял Макдэниел Трампа по телефону. "Если вы это сделаете, мы проиграем навсегда".

"Это больше не их Республиканская партия. Это Республиканская партия Дональда Трампа", — заявил старший сын Трампа, Дон-младший, на митинге "Спасите Америку" 6 января.

"Именно так. Без меня вы проиграете навсегда", — огрызнулся Трамп на Макдэниела. "Это то, что республиканцы заслужили за то, что не остались со мной". Он хотел уничтожить Республиканскую партию.

Позднее руководство Республиканского национального комитета даст понять советникам Трампа, что жажда мести бывшего президента повредит не только его наследию, но и его финансам. Республиканская партия пригрозила прекратить оплату юридических счетов Трампа и уничтожить стоимость списка адресов электронной почты его кампании, который содержал 40 миллионов избирателей Трампа. Трамп продавал этот список другим кандидатам-республиканцам. Если бы он попытался использовать его, они бы отдали его бесплатно.

Трамп отступил. Позднее он опроверг в беседе с журналистом ABC News Джонатаном Карлом информацию о том, что он когда-либо думал о создании своей собственной партии. "О, это полная чушь. Этого никогда не было", — сказал Трамп. Позже Карл опубликовал запись интервью с Макдэниелом, в котором он рассказывает об угрозе Трампа.

В самолете Air Force One семья Трампа сидела в передней части самолета, а группа его ближайших сотрудников старшего и младшего звена — в задней.

"Они никогда не возвращались, — сказал один из помощников Трампа. Ни президент, ни члены его семьи. Даже среди его ближайших помощников ощущался почти непреодолимый шок. У многих не было плана, что они будут делать дальше. Некоторые не знали, где будут жить. Обычно у сотрудников было около двух с половиной месяцев, с момента выборов до 20 января, чтобы подготовиться к жизни после Белого дома.

"Для многих людей это сжалось до 13 дней", — сказал один из помощников, потому что им было неясно, что Трамп покинет Белый дом до 6 января.

В 11:59 утра 20 января Трамп находился в своих просторных апартаментах в Мар-а-Лаго. Никаких твитов. Никаких речей. В 12:01, когда Байден принимал присягу в качестве 46-го президента США, агенты Секретной службы начали сжимать укрепленную охрану, установленную вокруг поместья Трампа.

Трампу это не понравилось. Остаток дня он провел в своей каюте.

"Эй, это ваш самый любимый президент", — сказал Трамп по телефону лидеру республиканцев в Палате представителей Кевину Маккарти несколько дней спустя. "Послушайте, я хочу поговорить", — сказал он. "Я нахожусь во Флориде".

13 января Маккарти заявил на заседании Палаты представителей, что Трамп "несет ответственность" за беспорядки в Капитолии, и призвал его "принять свою долю ответственности". Трамп взорвался от гнева, увидев телевизионный повтор, но, похоже, справился с собой.

"Я заеду", — сказал Маккарти. Он никому не сказал, что собирается, даже своим сотрудникам. Маккарти знал, что Трамп не встречался со многими республиканцами. Он хандрил. Прожектор СМИ потускнел над Мар-а-Лаго.

Стратег республиканцев Эд Роллинс однажды сказал о Трампе: "О нем нужно знать только одно. Он весь день смотрит телевизор, а ночью идет на телевидение".

Теперь Трамп боролся за внимание. У него больше не было ни Twitter, ни Facebook — его выгнали с этих сайтов после его потока предвыборной лжи. Он начал неожиданно появляться на свадебных приемах в Мар-а-Лаго.

Президент Трамп, одетый в темный костюм и желтый галстук, ухмылялся, когда Маккарти вошел в Мар-а-Лаго 28 января. "Вы знаете, Мелания сказала, что здесь больше прессы, чем во время моей встречи с Путиным", — сказал он. "Снаружи четыре телевизионных вертолета!"

Визит Маккарти к бывшему президенту был во всех новостях. То, что главный республиканец Палаты представителей пришел на обед, показало, что Трамп все еще контролирует Республиканскую партию.

"Ты ведь знаешь, что это полезно для нас с тобой, правда?"

"Ладно, — сказал Маккарти. "Как скажете".

Маккарти пришел с надеждой удержать Трампа в рядах ОП Палаты представителей, чтобы республиканцы смогли вернуть себе большинство в 2022 году. Ему нужно было удержать Трампа от разжигания ненужной борьбы на праймериз и приписать его имя к местам, которые можно выиграть. Они сели за ланч.

"Знаете, отсутствие в Твиттере в какой-то степени помогло мне", — сказал Трамп.

"Правда?"

"Да, многие люди говорят, что им нравится моя политика, но не нравятся мои твиты".

"Да, как и все".

"Мои показатели как бы выросли".

Трамп спросил о предстоящем судебном процессе по его импичменту в Сенате. Его обвиняют в подстрекательстве к мятежу.

"Я не думаю, что это куда-то денется", — сказал Маккарти.

Этого не произошло. 13 февраля 2021 года Трамп был оправдан. Хотя большинство сенаторов, включая семь республиканцев, проголосовали за осуждение бывшего президента, им не удалось набрать две трети голосов, необходимых для вынесения приговора. Это было просто символично, поскольку Трамп больше не был президентом.

Руководитель штаба президента Байдена 59-летний Рон Клейн, обладатель темно-каштановых волос и дружелюбного, энергичного характера, консультировал Байдена более 20 лет. Когда Байден решил баллотироваться в президенты, он вызвал Клейна к себе домой в Уилмингтон в начале марта 2019 года.

"Я просто чувствую, что должен это сделать", — сказал Байден. "Трамп представляет собой нечто принципиально иное и неправильное в политике".

Следующие слова Байдена навсегда запомнились Клейну: "Этот парень просто не совсем американский президент".

Во время предвыборной кампании Байден без устали нападал на характер и политику Трампа. С первого дня работы в Белом доме Байден почти не упоминал имя Трампа, называя его на публике "мой предшественник", а в частном порядке — "этот гребаный мудак".

Байден сказал своим советникам, что хочет собственного президентства. Четыре года, проведенные Трампом, его обращение с пандемией коронавируса и мятеж 6 января стали травмой для президентства.

Теперь, по мнению Клейна, задача состоит в том, чтобы исправить то, что сломал Трамп, и продвинуть страну вперед.

"Нам, как стране, все еще нужно немного переварить эту историю с Трампом", — сказал Клейн. "Мы делаем это, показывая американскому народу, что президентство может снова работать. Что у них может быть достойный человек в Белом доме".

"В итоге Дональд Трамп проиграл, потому что не контролировал пандемию и экономику. Несмотря на фондовый рынок, реальная экономика, где живут люди, стала хуже при нем.

"Очевидно, что есть ярые сторонники Трампа, и они не собираются уходить, и это часть нашей страны", — сказал Клейн. Но Байден "был избран, чтобы продвигать страну вперед после Трампа, и именно это он и делает. Это его миссия".

"Дональд Трамп может стоять на стольких аренах, на скольких захочет, и поднимать руки так громко, как захочет", — заявил Клейн. Он считает, что первые попытки Трампа стать теневым президентом сойдут на нет к осени 2021 года.

"Дональд Трамп будет на втором плане", — уверенно заявил Клейн.

"Чеховское ружье" — так сразу подумал советник по национальной безопасности Джейк Салливан, просматривая снимки со спутника, на которых были видны беспрецедентные 110 000 российских солдат, скопившихся на границе с Украиной.