Они говорят мне, что если меня осудят, это будет даже лучше для меня на выборах", — сказал Трамп по телефону своему бывшему адвокату Тиму Парлаторе в разгар судебного процесса по делу о "скрытых деньгах" в Нью-Йорке.

"Но Тим, — сказал Трамп, — я не хочу, чтобы меня осудили".

Трамп был обвинен по 34 пунктам в фальсификации деловой документации с целью сокрытия тайного денежного платежа звезде фильмов для взрослых Сторми Дэниелс перед президентскими выборами 2016 года. Судебный процесс начался 15 апреля 2024 года.

Парлаторе, который больше года представлял интересы Трампа в расследовании документов Министерства юстиции от 6 января и Мар-а-Лаго, считал, что теперь в зале суда на Манхэттене решения принимает кампания Трампа. Это была одна из причин, по которой он покинул пост адвоката Трампа еще в мае 2023 года. У Парлатора не было проблем с Трампом.

"Причина, по которой я ушел от него, в том, что он окружает себя не теми людьми, — говорит Парлаторе, — теми, кого больше заботил круглосуточный цикл новостей, чем интересы их клиента".

Комментарий Трампа раздражал Парлатора. Это судебное разбирательство было наглядным примером, подумал он.

"Выплата денег Сторми Дэниелс сама по себе не является незаконной", — объяснил Трампу Парлаторе. Это неприлично, но не противозаконно".

"Ваша проблема в том, что Майкл Коэн не знает, как составить счет-фактуру", — сказал Парлаторе. "Нет закона, который бы указывал, насколько конкретными должны быть статьи в счете, если только они достаточны для того, чтобы вы могли понять, за что платите".

Майкл Коэн был бывшим помощником Трампа и ключевым свидетелем против Трампа в судебном процессе.

"Позвольте мне рассказать вам, как настоящий адвокат выставил бы вам счет, — сказал Парлатор.

"Я мог бы написать на нем: $130 000 возмещение расходов, $20 000 возмещение расходов, $30 000 гонорар, и весь ваш счет-фактура составил бы $180 000. Никто не смог бы заявить, что это ложная деловая запись, и вы бы не проходили через все это".

"В этом нет никакой фальсификации", — сказал Парлатор. "Это точный счет-фактура".

"Вы что, издеваетесь?" яростно сказал Трамп. "Я мог бы заплатить 180 000 долларов вместо 420 000 долларов?"

Да, господин президент, — сказал Парлатор. "Я могу включить гонорары и расходы в один и тот же счет-фактуру, и мой бухгалтер поступает так: гонорары считаются доходом, а возмещение расходов — нет".

"Вот черт, — сказал Трамп.

30 мая 2024 года Трамп был единогласно признан присяжными Манхэттена виновным по всем 34 пунктам обвинения в фальсификации деловой документации, став первым бывшим президентом США, признанным виновным в совершении преступления.

Трамп и его кампания немедленно обрушились на суд, судью Мерчана, президента Байдена и демократов.

"Это был подтасованный, позорный процесс", — заявил Трамп, покинув зал суда. "Настоящий вердикт будет вынесен 5 ноября народом".

Парлатор отмахнулся от риторики. Он не понаслышке знаком с судьей штата Нью-Йорк Хуаном Мерчаном и считает, что тот отлично справился с председательством в суде над Трампом.

Проблема бывшего президента заключалась не в правовой системе, считает Парлаторе, а в неправильных решениях при выборе адвоката.

"Политически выгоднее сказать: "О, это все Элвин Брэгг и DNC, и, знаете, это Байден и все такое прочее", чем посмотреть внутрь и сказать: "Меня осудили, потому что я нанял не тех адвокатов"", — сказал Парлатор. Элвин Брэгг был окружным прокурором Нью-Йорка, который вел дело против Трампа.

Парлатор указал на Тодда Бланша, адвоката Трампа по уголовному делу, который после вынесения приговора публично заявил, что они "ожидали" обвинительного приговора. "Мне ясно, что у него не было плана победить", — сказал Парлатор.

За 24 часа после вынесения приговора осужденный Трамп собрал более 50 миллионов долларов на свою президентскую кампанию.

" Я очень невиновный человек, — сказал Трамп в своем заявлении, — и все в порядке, я сражаюсь за нашу страну. Я борюсь за нашу Конституцию. Вся наша страна сейчас подтасована".

"Они пытаются уничтожить президентство", — сказал Хантер Байден в интервью в декабре 2023 года о попытках республиканцев навязчиво преследовать его, пересказывая и переигрывая его борьбу с алкоголизмом и крэк-кокаиновой зависимостью. "Они пытаются убить меня, зная, что это будет больнее, чем мог бы выдержать мой отец".

По словам одного из ближайших помощников президента Байдена, нападки республиканцев на Хантера "съедали президента заживо от мучений". Он звонил, чтобы узнать, как дела у Хантера, почти каждый день.

"Привет, сынок. Как дела, приятель?" спросил его президент Байден во время одного из таких звонков. "Ты держишься? У тебя все хорошо?"

54-летний Хантер Байден оказался в центре двух громких уголовных процессов, проходивших летом и осенью 2024 года. Хантер не признал себя виновным по обвинению в том, что солгал о своем употреблении наркотиков при покупке и хранении огнестрельного оружия, что является нарушением федерального закона. Суд над ним начался в штате Делавэр в июне. Второй процесс, связанный с налоговыми обвинениями, был назначен на сентябрь, за месяц до выборов.

По словам еще одного близкого соратника, связь между Хантером и его отцом была настоящей и прочной. Президент потерял свою первую жену и дочь в автокатастрофе, а позже потерял старшего сына, Бо, из-за опухоли мозга. Неустанная публичная кампания республиканцев против Хантера зачастую оказывала на президента более глубокое влияние, чем политические и политические вопросы.

"Я думаю, что больше всего Джо и, я бы сказал, Джилл беспокоит не только обвинение в уголовном преступлении, нелепость ноутбука или слушания в надзорном комитете, я думаю, что это попытка убедиться, что психическое и физическое здоровье [Хантера] останется на том уровне, когда он сможет двигаться дальше в своей жизни, когда все это закончится.

"Хантер чувствует себя как в ловушке", — сказал друг о том, как Хантер пытается вырваться из своего прошлого, как будто у него нет пути назад к стабильной жизни. "Он буквально в полной заднице. И я думаю, он это понимает".

Президент Байден в частном порядке выразил ярость на своего генерального прокурора Меррика Гарланда, который назначил специального адвоката для расследования дела Хантера. "Не надо было выбирать Гарланда", — сказал президент Байден одному из своих помощников. Но его окружение упорно настаивало на назначении Гарланда.

Президент Байден публично пообещал не вмешиваться в расследование министерства юстиции в отношении Хантера. Время от времени он связывался с адвокатом Хантера, Эббом Лоуэллом, и благодарил его за то, что тот представляет интересы его сына.

"Дай мне поговорить с Эббе", — сказал Байден Хантеру, взяв телефон, чтобы поговорить с Лоуэллом в декабре 2022 года. "Мне нравится то, что вы делаете. Продолжайте делать это. Продолжайте делать это".

Между юристами Белого дома и командой Хантера возникла напряженность. Юристы Белого дома хотели, чтобы Хантер молчал и не высовывался на публике. Пусть решение будет вынесено в суде.

"Команда по связям с общественностью его отца хочет, чтобы Хантер просто уехал", — говорит один из помощников.

Хантер был сосредоточен на том, чтобы "выжить".

"Сейчас он твердо намерен не только никогда больше не поддаваться своим пагубным привычкам, но и хочет жить нормальной жизнью, и я думаю, что именно поэтому он так упорно борется", — говорит о суде его коллега.