Ник

В бездну! Сбежала, так сбежала. Все равно не сдамся. А раз тут делать больше нечего, пора дальше…

Мир Верха, воздух тут не из приятных, вечно ведьмы ворожат что — то. Верх граничит с другим миром, Зиомом, как два брата, близнеца соединённые одной пуповиной. Только в одном мире технология и магии почти нет, а в другом магии чересчур много. Ведьмины круги, тут часто появляются, да и ведьмы их создают, переходя из мира в мир. Другим магическим созданиям в техно мире не выжить, а эти так и ходят туда-сюда. Мало кто из них знает, что миров не два, а множество и о Тар-Данарии мало кто знает…

В Верхе живут колдуны, поганые люди, магию из смерти черпают, костями увешаны. Путь им в другие миры запрещен, так они ищут его всеми способами. Ритуалы придумывают, ведьм убивают. Они-то о других мирах знают.

Так, не о том я… шепнули мне, есть тут принц, заколдованный из Верха. Ведьма прокляла его, превратив в морскую свинку. Принц может человеком становиться, ненадолго, но это маленький шанс понять, в каком направлении двигаться дальше.

Я осмотрелся, лес какой-то, деревья исполины почти закрывают небо, ветра совсем нет, пошел на маяк, который поставил на принца.

Шел недолго, поляна казалась пустой. Горит костер, висит казан, что-то вкусное варится, пахнет медом и травами.

— Ты кто такой?

Я обернулся на женский голос. Девушка с потерянным взглядом наставила на меня ржавый меч, который изрядно трясся в тонких не привыкших к оружию руках.

— Странник, — пожал я плечами и сел на бревно рядом с костром. Протянул руки к огню согреваясь.

— Чего тебе Странник тут понадобилось? — девушка меч не опускала и не подходила, но посматривала на свою сумку с тревогой, — Я не одна тут, если что, и не боюсь тебя.

— А меня не надо бояться ведьма, — сказал я, и ловко подхватив сумку, вытряхнул из нее морского свина, — А это кто тут у нас?

— Не трогай его! — воскликнула девушка и напала на меня, взмахивая мечом как дубиной.

Девушку я аккуратно обезоружил и посмотрел на пухлый рыжий комок недовольства.

— Скотина! — по щекам девушки побежали слезы, — Мог и бы и защитить!

Я понял, что слова предназначались не мне, и перевел взгляд на мелкого звереныша, значит, это и есть принц. Хмыкнул:

— Не бойся, я не причиню тебе зла, — успокаивающе сказал я.

— Ты не колдун? — слезы девушки тут же перестали бежать, и она посмотрела на меня с надеждой.

— Нет, не колдун, — я бросил ржавый меч в сторону и присел рядом с пушистым комком, который очень по-человечьи вздохнул и сложив мелкие лапки на груди демонстративно отвернулся, крутясь на толстой попе.

— Это я так понимаю твой фамильяр?

— Это не фамильяр, а животное, — буркнула девушка уже успокоившись, — А вы мне поможете вернуться домой, — спросила она и сложила ручки в молебном жесте, — Пожалуйста!

— Я не вмешиваюсь в дела миров, — покачал я головой, — Я Странник, Ник, но ты сама можешь себе помочь ведьма, просто не отказывайся от своего дара.

— Какого дара? — удивилась она, — А почему ведьма? Не было у нас в роду ведьм, я бы знала… наверно.

Девушка тут же подскочила к каше и сняла ее с костра:

— Ну вот подгорела, — сказала она уныло.

— Я бы с тобой хотел поговорить, — повернулся я к рыжему принцу.

— Да не будет он с вами говорить, — махнула рукой девушка, — я вообще из-за него тут оказалась, а он меня домой не ведет, по лесу бродим. А я терпеть не могу по лесу ходить, я городской житель…

Я щелкнул пальцами выключая ведьму, знаю я их, только дай волю, сразу на плечи залезут и ноги свесят. Время вокруг замерло, лишь рыжий свин с тревогой посмотрел на девушку, обозрел лес вокруг и вмиг стал парнем. Прикрывая рукой достоинство, он схватил лежащий недалеко меч.

— Теперь ты, — хмыкнул я.

— Ты не колдун, — сказал рыжий. Был он высок, наверно, такого же роста как я, но молод. И все, что к молодости прилагается, горячность, желание все делать по-своему и неспособность признать то, что есть кто-то сильнее. Поэтому и сидит тут, в теле мелкого грызуна.

— Не колдун, — кивнул, — хочу вопрос тебе задать, ответишь, скажу тебе как проклятие снять.

— Я сам знаю, как снять проклятие, — рыкнул принц, — убить ту тварь, что меня в это тело упрятала.

— Ай-яй-яй, — покачал я головой, — нельзя о женщине так отзываться, даже если она ведьма, даже если она не первой свежести, — я ухмыльнулся, — убьешь ее, останешься таким навсегда.

— Если у женщины необъятная задница это не значит, что я должен восхвалять ее красоту и жениться на ней, — непримиримо сказал рыжий, — Что ты хочешь знать?

— Как тебя заколдовала ведьма, что говорила, может, артефакт использовала?

— Расскажу, а ты укажешь, где ее искать, а то ходим тут по ее владениям, а она словно в бездну провалилась.

— Девушку не жалко? — я кивнул на застывшую молодую ведьму.

Рыжий скривился, за время нашего разговора он натянул штаны и рубашку и уже спокойно подошел к застывшей напарнице.

— Она мне нужна была, чтобы прийти сюда, — принц обернулся, — Уговор?

— Хорошо, уговор, — кивнул я.

— Я третий сын, мне никогда не быть королем, но я богат. Все заработал своим талантом, восстановил земли, которые выдал мне отец, думал скоро жениться на милой девушке. А тут мимо нас проезжала ведьма. Путешествовала. Понравились ей мои земли, и она решила стать в них хозяйкой. Заставляла, на себе женится, всякими чарами меня завлекала, да только я чарам не подвержен. Мама, когда меня рожала, умерла, а такие, как я сам знаешь, антимагичны и волшебству не подвержены, кроме проклятий… Я обозвал ее толстожопой стервой и выгнал из своих земель, она прокляла меня. Артефакт не использовала. Просто сказала «раз я для тебя толстожопая, то и ты будешь таким же, пока кровь Странника не даст тебе силу, а твое сердце не познает любви». На следующее утро я проснулся в этом теле в другом мире, питомцем. Эта тварь специально выбрала мне в хозяйки простую девушку не ведьму. Чтобы не смог вернуться сюда в свой мир.

— Что помогает тебе перекидываться в человека?

— Кровь ведьмы, — хмыкнул рыжий, — я сам не знал, пока не укусил эту, — принц кивнул на девушку.

Я обдумывал его слова, может ли кровь ведьмы помочь моей любимой. Подошел к девушке и, достав нож, черкнул по ее руке:

— Эй, мы так не договаривались, — рыжий с тревогой опять схватился за меч.

Я понюхал кровь, лизнул, по телу прошлась волна силы, родственной силы. Я убрал нож и повернулся к принцу.

— Мне, к сожалению, она не поможет, но уговор есть уговор, — я затронул струны мира и прочел многое, что хотел бы не знать, — ведьма, что тебя заколдовала, схвачена черными колдунами. Скоро они ее принесут в жертву, и тогда ты навсегда останешься таким.

— Значит, мне нужно ее спасти, — принц был ошеломлен. Ту, которую хочешь уничтожить, нужно спасти.

— Это еще не все, — я приблизился к девушке и дыхнул на нее силой, это поможет ей лучше ощущать свой дар, не так часто встретишь того, в ком течет похожая энергия… Странница, — Тебе нужно защищать ее от колдунов Оберен, иначе ваш мир падет, покинет Тар-Данарию, канув в бездну.

Рыжий с сомнением посмотрел на девушку, на меня, но мыслями я уже был далеко отсюда. Странника всегда ждет дорога, даже если она соткана из звёздной пыли. Ничего Ена, я найду то, что тебе поможет, обязательно найду.

Ехидна

Встреча с Ником и чувственный поцелуй вывернули душу наизнанку. Заставили сгорать от безысходности. Как бы хороши ни были ощущения в объятиях любимого — это лишь иллюзия счастья, которой так легко пойти навстречу. Но отдача от невозможности, быть по-настоящему вместе, вернётся большей болью, чем сейчас. Ещё раз пришлось напомнить себе, для чего необходимо ускорить поиски рецепта избавления от сжигающего меня чувства.

Закрыла глаза и стала прощупывать нити, соединяющие с Тар-Даном. Ну же… Артефакт неисправен. Так куда дальше? В несколько миров меня тянуло больше других. Потерявшаяся было надежда вспыхнула с новой силой, усталость от поисков отошла на задний план.