— Ехидна, — прошептала Ведьма. И в её голосе слышалась любовь к своей покровительнице.

— Верно, — подтвердил я, рассматривая девушку. — Именно ей я хочу… помочь.

Власта задумалась, нахмурившись. Около минуты она молчала и затем грустно сказала:

— Я не знаю ни одного способа, который смог бы помочь именно Ехидне. Она ведь не просто человек или Ведьма. На неё не подействуют такие средства. Мне очень жаль, Ник, — девушка выглядела по настоящему расстроенной.

— Что же… буду искать дальше. Где-то же найдётся.

— Конечно, найдётся. Миров много и в некоторых хранятся древние знания, — улыбнулась Ведьма, намекнув где следует продолжить мне поиски.

— Спасибо, — я хотел было уйти, но наткнулся на валяющихся гулей. — Надо их убрать.

Взмах рукой и тела чудовищ вспыхнули в огне. Я проконтролировал, когда всё догорит до конца, что было довольно быстро и приказал огненной магии схлынуть. Та моментально подчинилась и остались лишь два чёрных пятна на земле.

— Хм, как удобно, — когда всё закончилось, прокомментировала она. — Ай…

Услышав стон, обернулся к ней, предчувствуя что что-то не так. Хрупкая девушка согнулась и застонала вновь.

Волки окружили свою хозяйку и переступали с лапы на лапу, не зная как той помочь. А я уже увидел как тёмно-зелёная ткань юбки окрасилась в алый в районе бедра.

В миг оказался возле неё и подхватил на руки, чтобы положить на землю. Ведьму ранил гуль и в кровь попал его яд, поэтому нужно было быстро реагировать.

— В моей сумке зелье. Оно поможет, — надрывисто сказала девушка и обвела взглядом вокруг. — А где сумка?

— Я тебе без зелья могу помочь, — больше ничего объяснять не стал и начал задирать подол юбки.

— Что вы делаете? — воскликнула она и попыталась отползти, но я удержал.

— Помогаю тебе.

— Сомнительно, — возмутилась она, пытаясь вернуть одежду на место и вновь отползти. Но попытка провалилась. Отпускать я её не собирался. По крайней мере сейчас, пока не вылечу.

Зарычали волки, готовые напасть даже на меня, защищая свою хозяйку. Но сдерживались, чувствуя мои намерения.

— У тебя рана и мне нужен контакт с ней. Или хочешь, чтобы я разорвал юбку и ты в таком виде возвращалась домой? — она замерла, раздумывая над услышанным, а я в это время откинул ткань и коснулся рукой кровоточащей раны.

Секунда и полилась моя магия, избавляя Хранительницу от яда в крови. Ещё несколько секунд и я смог направить поток силы на то, чтобы ранение затянулось.

Не прошло и минуты, как дело было сделано и на светлой коже девушки остался лишь розовый след от произошедшего в виде неширокой полоски.

— Вот и всё! А ты боялась, — ухмыльнулся я, вставая и протягивая руку Ведьме.

Она посмотрела на свою ногу и быстро вернула длинную юбку на место. Щёки её горели красным от смущения, но она положила свою ладонь на мою и я потянул девушку, помогая подняться.

— Спасибо, — тихо прошептала она.

— Не подставляйся так больше.

— Нападение второго гуля было неожиданностью. Обычно они одиночки.

Я согласился с ней. Эти монстры не любят компании.

Едва я хотел распрощаться с Ведьмой, как ко мне подошли её фамильяры и… мысленно поблагодарили меня за оказанную помощь хозяйке. Я удивился такому повороту. Ментальное общение редкость для таких существ. Да в принципе для очень многих редкость.

Также мысленно ответил им и едва не рассмеялся, когда один из них запричитал, что этой Ведьме о семье бы задуматься, а не по лесам бегать в поисках чудовищ. На что второй фыркнул и заявил, что эту Ведьму не сможет завоевать ни один из смертных.

Дальше они уже между собой начали спорить кто способен растопить сердце их хозяйки, если её интересует только работа, а на мужчин она вообще не смотрит. А особо упёртых кандидатов, кто не понимает с первого раза, что к ней лучше не лезть, так может и заклятьем проучить.

Я по-новому посмотрел на Ведьму. Красивая. Очень даже. Не настолько, конечно, как моя Ена. Лучше неё просто никого нет. Но всё же… не удивительно, что такую не обходят стороной мужчины. Кто-то точно должен добиться её.

Ну, ладно, я сильно отвлёкся. Мне уже пора отправляться на поиски.

Попрощавшись с Ведьмой и волками, я прикрыл глаза и покинул зачарованный лес.

Ена

Последняя встреча с Ником постоянно всплывала в памяти, я задумчиво ползла по дороге, размышляя о том, что пора дать себе передышку. Оказаться в тихом спокойном месте и хорошенько подумать обо всём.

Очнулась и поняла, что спонтанно перенеслась в Лекмонарию. Этот мир находился ближе к кроне и как раз славился отсутствием конфликтов и катаклизмов. Ха, вот и спокойное место, всё, как я хотела!

Конечно, у Лекмонарии были свои проблемы, а у кого их нет? Не существует идеальных миров, как и идеальных отношений. Несмотря на всё благополучие, здесь рождалось всё меньше ведьм. Причина лежала на поверхности, но местные хранительницы старательно игнорировали её.

Я присела в мягкую густую траву, а потом и вовсе опрокинулась на спину, вглядываясь в бездонную небесную синеву. Всё началось несколько веков назад. Жили-были Лекмонария и Дарангол. Мир ведьм и мир драконов активно взаимодействовали, благо между ними функционировал стационарный ведьмин круг.

Лекмонарию и Дарангол связывала не только дружба, они были мирами-дуалами, их развитие напрямую зависело друг от друга. И даже истинную пару можно было найти лишь в соседнем мире. Сейчас и я не припомню, какая чёрная мантикора между ними пробежала, но в один миг драконы и ведьмы прекратили всяческое общение и запечатали ведьмин круг.

Точнее, думали, что запечатали, поскольку нельзя закрыть портал между двумя половинами одной сущности. Благодаря «неплотно закрытой двери» между мирами, магия кое-как циркулировала, но без подпитки с каждым годом хуже и хуже. Я не имела права вмешаться и распахнуть эту дверь, впрочем, как и Ник, в чьей власти находились верхние миры.

Ник! Снова он! О чём бы я ни думала, все мысли сводятся к нему! В груди привычно сжалось и заболело сердце. Эта остро-сладкая боль горечью осела на языке, который посмел вновь произнести любимое имя.

Рядом кто-то протяжно болезненно застонал. Я вскочила, и одновременно с этим на лужайку из леса практически выползла девушка, согнувшаяся в три погибели.

— Тебе плохо? — я молниеносно скользнула к ней и подхватила под руку.

— Не мне, — простонала она сквозь сжатые зубы.

— Если ты в порядке, почему так страдаешь? — разговаривая, магически просканировала незнакомку и убедилась, что она физически здорова.

— Потому, что плохо вам, и боль ваша такая сильная и объёмная, что я с трудом могу вдохнуть, — просипела она. — Скорее дайте мне руку.

— Прости, — повинилась я, послушно сжимая её узкую кисть.

Сильна, раз по ней так ударило откатом моих страданий! И специализация непростая — зелёные ведьмы встречаются крайне редко, зато и одарены всесторонне. Единение с природой, эмпатия, целительство, взаимодействие с основными стихиями: водой, огнём, землёй и воздухом.

— Ох, вроде немного отпустило, — девушка с трудом разогнулась и с любопытством посмотрела на меня. — Мы определённо раньше не встречались. Наверное, вы приехали из Меданы? Столичные жители нечасто посещают зачарованный лес, что привело вас сюда?

— Я… — в голове мелькнула безумная мысль: вдруг именно зелёная ведьма сможет исцелить меня? — Мне нужно особое снадобье, сильное лекарство.

— Что ж, вы прибыли по адресу, — кивнула девушка. — Я Марьяна, ведьма Дугарского леса.

— Ена… Енария, и можно на «ты», — улыбнулась и с удивлением отметила, что боль исчезла, словно не бывало.

Девушка тоже облегчённо вздохнула, исчезла страдальческая гримаса.

— Так-то лучше. Какую болезнь будем лечить? — деловито спросила она.

— Любовь, — выдохнула я и зажмурилась.

— Лю-бо-о-вь? — удивлённо протянула ведьма. — Енария, тебя ввели в заблуждение, чувства можно приглушить, замаскировать, временно заблокировать, но уничтожить нельзя. Кстати, в случае истинной любви, скорее всего, и это не сработает.