Ена

Стемнело.

Полная луна ярко светила над Дёминкой. Такое забавное название. Каждый раз наведываясь сюда, глаз радуется, как ладно живёт местный люд.

Деревенские жители любят свою ведьму и чтут, частенько обращаются за советом и всегда получают помощь и содействие.

По каркасу беседки вился виноград. Крупные почти чёрные грозди свисали низко, отсекая отдыхающих от посторонних глаз. Хотя какие здесь чужаки. Селение удалённое, мало кто наведывался сюда без крайней необходимости проведать родичей.

Пока что в этой глубинке сохранилась доброта и желание жить праведно.

— И что ты, Марья Федоровна, собираешься делать? — я сделала глоток креплённого и поморщилась.

Да, мастерица на все руки бабка.

— А что тут поделаешь? Машка моя, вон, красоткой выросла. Сила ведьминская бежит по жилам, а уму ей дать не хочет.

Местная ведьма горько усмехнулась. Некогда волевая, сильная и уверенная в себе женщина и вовсе припечалилась. Тяжела была тема.

Внучка была всем для нее. И тут такое разочарование.

— А не думала ли ты, что она просто не может?

— Нет, — отмахнулась старушка, — Не хочет, говорю же. У нас в роду бездарей отродясь не водилось, а вот лентяек пруд пруди. Вон, Иринка моя еще лет сорок назад как про ведовство узнала, так и отреклась. Никогда тяги к колдовству не испытывала. А это, знаешь ли, не просто дар. Его словно цветок — поливать нужно, холить и лелеять, развивать, либо он попросту зачахнет.

С этим было трудно не согласиться.

— А внучка-то что?

— Манька моя как губка всё впитывает, многое знает: настойки, припарки… Даже с Тимофеем Степановичем разговаривает. Сама знаешь, чтоб с покойником поговорить сил нужно немеряно, а у неё, вон, ловко и естественно выходит, даже не напрягаясь. А тут еще этот… — Марья Фёдоровна махнула рукой, досадуя.

У каждой из нас свои горести. Такие разные… Сама вечность разделяет нас.

Я устало потёрла виски.

Дверь домика отворилась, и показалась черноволосая девчонка с косичками. Да, подросла красавицей из пухлой малышки превратившись в угловатого подростка. Что-то весело напевая, она бросилась к нам.

Я спрятала хвост за лавку. Нечего пугать ребёнка. Ей еще предстоит долгий путь знакомства с миром магии, а сейчас ещё не время.

— Ба! Там опять синеокий в зеркале маячил.

— "Синеокий"? — переспросила, бросив взгляд на ведьму.

— Тот самый инквизитор, что проклят моей бабкой еще был век назад. Совсем окаянный замучил, проходу не даёт.

Что ж, и в этом мире не всё спокойно. Бродят тут всякие…

Я вдруг вспомнила своего Странника. Моё персональное проклятие. Пусть не разумно, но в моей груди всё ещё теплилась надежда на спасение.

Совершенно не важно, что там Марс говорил. Вера — единственное, что сейчас остаётся.

— А Вы кто? — вдруг спросила девочка.

— Ехидна, — представилась я ей, — А как же зовут столь очаровательную ведьмочку?

— Маша, — она стеснительно завела руки за спину, улыбнулась и побежала обратно в дом.

Уже сейчас было понятно, что эта девочка не даст никому заскучать, а приключения к ней так и будут липнуть.

— Я боюсь, — Марья Федоровна вдруг неожиданно схватила меня за руку, — что с ней станется, если он за мной придёт? Иринка — безголовая дурёха. Только тряпки, цацки и мужики ее интересуют. Ей и дела нет до дочери, а что с внучкой будет, когда меня не будет?

Вот они стенания смертных. Все эти "что, если…"

Громко стрекотали ночные кузнечики, неподалёку пели свои песни лягушки в местном болоте.

В этом мире войн и прочих бедствий Дёминка была некой тихой гаванью.

— Если с тобой что-нибудь случится, я позабочусь о ней. Присмотрю одним глазом, — улыбнувшись, я сделала еще глоток вина.

Ведьма довольно улыбнулась.

— Ну, а у тебя какие горести? Странник не отступается?

Я поморщилась.

Это была больная тема. На неё не хотелось говорить, но невозможно было не думать.

— Не отступается, — лишь тихо проговорила.

— Это правильно. Он добьёся своего. Упорным всегда воздается за усердие. А он тебя любит. Любовь — это настоящее волшебство. Она лечит больных, спасает обречённых, но к сожалению, ломает сильных. Не дай Нику сломаться. Поддержи его…

— Засиделась что-то я, — вдруг спохватилась я.

Это было бегство, да. Самое настоящее бегство. Но далеко ли можно убежать от самой себя?

Ник

В поисках средства, способного помочь Ене, я невольно вспомнил о том времени, когда путешествовал по мирам в одиночку. Переходя из одного в другой, наблюдал за людьми и магами, с интересом изучал их судьбы.

В какой-то момент я понял, что каждый находит свою пару рано или поздно. Радость за живущих сменилась щемящей тоской, ведь если такая любовь была и у них, значит, где-то должна была быть и моя.

Однажды во время странствий я попал в один из Верхних миров, населенный эльфами. Среди них увидел ту, что покорила мое сердце с первого взгляда.

Эллира. Она была прекрасна, как весенний цветок. Высокая, тоненькая эльфийка с лебединой шеей покорила меня своим смехом, похожим на весеннюю капель. Она выделялась из толпы царственной осанкой и плавными движениями. Когда она шла по улице, ее светлые волосы развевались по ветру, заставляя украшения, вплетенные в них, позвякивать и издавать нежнейший звук.

Когда это прекрасное создание впервые посмотрело на меня, я утонул в синих, как океаны глазах. Тогда мне казалось, что вот она. Та, которую я искал.

— Впервые вижу тебя здесь, — она подошла ко мне без лишних церемоний и грациозно откинула прядь волос с лица, — Кто ты такой?

— Я Вечный Странник, — учтиво поклонился девушке. — Хожу по мирам и помогаю чистым душам по замыслу Творца.

В глазах Эллиры загорелись искры, которые я принял за искренний интерес. Она весь вечер расспрашивала меня о других измерениях, о жизнях там, и томно вздыхала каждый раз, когда я рассказывал о тех или иных существах.

Сам не заметил, как у нас все закрутилось. Я застрял в ее мире, проводя с ней каждую минуту. В какой-то момент мне показалось, что это и есть истинная любовь. Счастье, которое ни на что нельзя менять. Но настал роковой день, когда долг обязывал меня покинуть мою эльфийку на долгий срок. Это и стало нашей первой и последней ссорой:

— Ты не можешь уйти! — капризно крикнула она.

— Но я нужен в других мирах, — я всеми силами старался ее успокоить. — Пойми, это ненадолго. Я обязательно вернусь!

— И так будет каждый раз? — Эллира возмущенно вздернула носик. — Ты будешь пропадать на неопределенный срок, а я ждать тебя? Ну уж нет!

Я оторопел и в непонимании уставился на свою суженую, как мне тогда казалось.

— Мне не нужен тот, кто не готов бросить ради меня все! Ищи себе другую верную собачонку!

Она окатила меня презрительным взглядом, развернулась и гордой походкой от бедра направилась в сторону своего поселения. Я же встал на месте, как вкопанный. Мир, в котором эта девушка была идеалом, разбился на мелкие кусочки в тот же миг. Меня словно ледяной волной накрыло осознание. Ее волновало лишь то, что я Вечный Странник, приближенный к Создателю, а не я сам…

Следующие месяцы я помнил плохо. Мое сердце зачерствело, а разум был отравлен ядом ненависти ко всем, кто был счастлив. Странствуя по мирам, я был равнодушен к страждущим, проклинал виновных в чужих бедах, позволял тварям из нижних миров разрушать города и судьбы.

Мне казалось, что я все делал правильно. Если та, кого я считал эталоном добродетели и красоты, оказалась хуже червивого яблока, то и остальные не заслуживали ни жалости, ни прощения. Совершенство истинной любви, каким задумал его создатель, перестало быть для меня светом во мраке человеческих жизней. Потеряло свое значение. Я больше не верил ни единому слову, ни одной слезе. Все казались мне фальшивыми и пустыми, ищущими лишь собственную выгоду.