Прошло еще немного времени, и деревня совсем опустела, вот только на этом работа была не окончена…
Хотелось верить, что жизнь их придет со временем в привычное русло, а новое поколение и вовсе адаптируется под новые реалии.
Новая вспышка и передо мной уже небольшой городок. Местная, совсем юная ведьма, собрала уже всех на главной площади и с трибуны рассказывала им что-то успокаивающее, заверяя в том, насколько безопасно входить в ведьмин круг.
Умно придумано. Такая молодая, а уже сообразительная.
— Чем помочь? — подоспел я к ней.
Хрупкая, совсем еще девчонка, с косой до самого пояса, Она выглядела одновременно трогательно и воинственно. Словно грудью была готова броситься на защиту своих владений.
Окинув меня внимательным взглядом, она перебросила косу за спину и улыбнулась.
— Мне нужно немного времени, чтобы убедить их пойти за мной.
— Куда?
— Я, бывает, хожу в гости к подруге на Элт. Земли близ Дрогора совершенно не заселены после тысячелетней войны и можно было бы…
Я сразу понял её мысль. Это ведьма хорошо придумала.
На Элте меня не было много тысяч лет. Незачем было, там всегда царили мир и покой. Каково же сейчас узнать, что всё не так уж гладко было. Вот только время даром терять нельзя.
Пока мы разговаривали в толпе пробежался странный шепоток. Люди начинали паниковать.
— Так! — выкрикнул я, взбираясь на помост. — Сейчас все стройными рядами должны следовать за своей ведьмой. Она выведет вас в новые земли, где будет новая жизнь!
Дольше здесь не было нужды оставаться. Жители, хоть и не доверчиво, но зашагали в ведьмин круг, а я отправился туда, где сейчас на самом деле требовалась помощь.
Прошло много времени прежде, чем я смог выдохнуть. Переправить практически всех по другим мирам оказалось не просто. Особенно запомнились полные ужаса глаз детей и матерей, мужчины вроде храбрились и крепились, подбодряя свои семьи. Сложнее всего оказалось старикам. Принцип «здесь мой дом, здесь моя собака — тут я и умру» давал о себе знать. Они не желали покидать обжитые дома, предпочитая погибнуть вместе с миром. Хорошо хоть ведьмы и старосты помогали, убеждая их покинуть насиженные места.
Сегодня был сложный день. Я шагнул в последний портал, что унёс меня в безопасное место. Мысли снова вернулись к Ене. А что было бы, будь мы простыми людьми? Отказалась бы она от бессмертия ради нас?
Глава 72
Ена
Интересно, чего это меня в глухой лес забросило?
"Мря-а-а-ау-у!"
Я обернулась на этот истошный вопль, и встретилась с янтарными глазами, горящими не хуже, чем у демонов.
"Мря-а-а-ау-у!"
Кошка в лесу? Странно… Наверное где-то рядом деревня…
"Мя-а-ау!"
Снова завопила эта черная демоница так, что неожиданно для себя самой, я наградила ее голосом.
— Чего так орёшь, ненормальная?
— Девочку мою… — Заслышав свой новый голос, кошка сбилась с фразы, но быстро взяла себя в лапы, и закончила: — Спаси! Скорее!
— Какую девочку? Мы же в лесу, — пропустила мимо ушей тон животного, чувствуя в нем неподдельное волнение.
— Эти бестолковые людишки выбросили нас… То есть ее. Спаси, скорее!
— Веди. И объясни по дороге, что произошло?
— У моего Лучика волос рыжий. Дар ведовской, конечно, тоже есть, но слабый ещё, да и не проявленный толком. А эти деревенщины решили, что она беды на их деревню притягивает. Собрались трусы окаянные, да и бросили ее в болотах, как будто случайно забыв. На погибель. Но я-то слышала их, в отличие от матери Лучика. И пыталась ей сказать. А она меня метелкой из дома! Глупая-у! А потом что-то случилось в том болоте, и мы здесь оказались. В лесу этом странном. Но вовремя-у, конечно, не поспоришь. Малышка моя-у тонуть начала — оступилась, пока я-у выводила ее, и ухнула в топь…
И как это создание умудряется на бегу рассказывать, не прикусывая язык?
Уже через несколько секунд, мы вышли к нужному месту. Осенняя полянка не такая яркая и огненная, как макушка слабого, полуживого комочка грязи, лежащего в центре ведьминой грибницы. А серая и унылая, чуть покрытая изморозью. Скоро зима.
— Кажется, стихийный портал сработал и выбросил вас здесь. Вряд ли вы найдете дорогу домой.
— Да нужен нам тот дом! — зло фыркнула черная, хотя скорее бурая от подсохшей болотной грязи. — Сами справимся-у! Нам бы к людям только попасть. Не могу же я-у кормить ее грызунами…
Я присела на корточки рядом с ребенком. Действительно, дар есть. Только вот не темный, а светлый скорее. Видать доброе сердечко у Лучика. Хм…
— Лучик? Интересное имя, — подметила я, пробуя влить в нее магию, и отогреть замерзшее тельце.
— Да они все там… Розы, Васильки, Ветряны, Снежки и все в этом духе. Когда она меня-у подобрала, ее уже звали так, поэтому истории не знаю. Но рядом с ней всегда уютно, а взглядом, словно солнечным лучиком согревает.
— И давно подобрала?
— Да две весны как.
Малышка вдруг закашлялась, и не открывая глаз свернулась клубочком.
— Жива-а-я-у!
— Успокойся, бестия, — шикнула на голосистую, и задумалась не надолго. — В этом мире вам тоже делать нечего. Давайте-ка, — я подхватила невесомое тельце на руки, — провожу вас к одной знакомой.
Нужный мне статичный ведьмин круг нашелся неподалеку, выдавая себя легким мерцанием. Ну что же, навестим Аглайю. Заодно и свой вопрос задам…
При переходе, вернула себе истинный облик, на что кошка отреагировала шипением и вздыбленной шерстью. Эх, молода ещё! Но ничего, пусть теперь учится на своих ошибках.
— Не шипи, поздно уже.
— Так ты змея-у?! — возмущенно выпалила животинка.
— Нет, Ехидна я. Просто в вашем мире не была, вот и не знаешь.
— А я-у все понять не могла, от чего мне змеиным духом тянет.
— Не змея я.
— Так хвост!
— А что, хвост? Хвосты и у драконов имеются, но они же не змеи, — я начала невольно злиться от наивности молодого фамильяра.
— Не бывает драконов! Сказки это!
— Это в вашем мире не бывает, а в других очень даже. Ты ещё не поняла, усатая? Миров множество… — я решила рассказать легенду сама, зная, что Аглайя из вредности может и свое придумать. Или вообще не рассказывать. Сложная она женщина. Не любит свой дар. — …так и появилась Тар-данария…
За разговором мы дошли до избушки. Забор покосился от времени, став серым и отпугивающим как окружающая природа. Да и сам домик стал более приземистым и словно пустил корни, постепенно обрастая мхом. Да… время не щадит.
— Эй, хозяйка, выходи, — позвала сквозь улыбку, зная, что она услышит.
Дверь скрипнула протяжно, и на пороге появилась седая сгорбленная старуха. Да только меня не обмануть внешностью, знаю, что сила в ней бурлит, и глаз все так же остр.
— Явилась, пакость… — Подбоченилась ведьма.
Я лишь улыбнулась, распознав в голосе скрытую радость. Значит помнит. Значит скучала.
— Явилась, а ты небось скучала за мной?
— Вот ещё! И чего там принесла? Что за лешего выловила?
— Са…сама ты леший! — возмущенно вздыбилась черная.
— А ну ш-ш-ш! — шикнула старуха на кошку, и обернулась ко мне. — Неси сюда горемычную. Сейчас подлатаю, и уходите. Не любы мне гости…
А я только улыбалась, слушая это ворчание, с нотками горечи. Устала она одна. Как бы не храбрилась, а устала. Вот и пусть теперь учится ладить с кем-то, кроме своего ворона.
— Ка-ар-р-р! — упомянутый, словно почувствовав, что о нем вспомнили, явился. Уселся на конек дома и склонил голову набок, осматривая нас красной бусиной глаза.
— Не зыркай, не из пугливых.
— Так это ты, вер-рнулась! — птица тут же прикрыла красный, и повернулась черным глазом.
— Вернулась. С подарком. А вы, смотрю, одичали здесь совсем.
При моих словах, ведьма наградила подозрительным взглядом, но продолжила колдовать над девочкой прямо на крыльце.
— Не возьму, — выплюнула старая через минуту.
